这里是加尔德公国的魔物之森边缘，暗夜下一支由五人组成的冒险者小队顶着清冷的月光在树影下穿行。
作为国内仅有的两支银级冒险者队伍之一，这支叫做【钢牙】的冒险者小队在加尔德公国拥有很高的知名度，乃是加尔德公国的冒险者公会的台柱之一。
悄无声息如幽灵一般的绿发青年男子，一身轻便紧身皮甲，瘦小身形可以在丛林间灵活穿梭的刺客卡尔。
走在队伍后面拥有超出常人优秀视力的弓箭手迪夫。
可以给队友施加回复魔法、强化魔法等辅助魔法的僧侣波文。
站在队伍后方施加远程攻击的女魔法师柔菲，还有队伍里的灵魂人物，冒险者小队的领导者，伍尔德。
浑身透着一股彪悍的气息，武器是背后背负的长打两公尺的巨型阔剑，若是挥舞起这样的庞然大物想必会有很震撼的视觉效果。
将厚重铠甲高高撑起的结实体魄和浓密眉毛下那双锐利的眼神，让人会不禁去怀疑这是否真是个已经年过四十的中年男人。
伍尔德用手中的刀劈砍灌木在最前面开路，之前他有吩咐过进入森林后时刻保持警惕的命令，是以队伍里的几人都一言不发地埋头跟上，随着队伍的前进，沉默的气氛愈加浓郁。
终于，金发碧眼，有能够迷倒小女生的英俊脸庞的迪夫用一副受不了的语气开口了。
“这种地方应该不会有半兽人了吧？比我们先来一步的冒险者都进到森林深处去了，像这样慢吞吞地走要等多久？我们也要快点追上他们才行。”
“迪夫！现在不是耍性子的时候，你要是不满意队长的指挥大可以现在就离队。”
队友埋怨的语气，察觉到其中蕴含的不敬，让柔菲下意识皱了皱眉，察觉到女魔法师的不悦，迪夫只得无奈地点了点头。
“知道了知道了，柔菲还是这么一本正经呢。”
“哈哈，都一起行动这么久了，柔菲你还没适应吗？迪夫那个家伙只是爱开玩笑罢了。”
跟在伍尔德后面的僧侣波文转过头，像是找到什么乐趣似得开心地笑起来。
“你们两个永远都这么不对伙，在旁人看来还以为是死对头呢。”
“其实迪夫说的问题，我也很在意。”
卡尔忽然打破沉默开口了，这个男人不发出一点声音，连脚步声和呼吸都用熟稔的潜行技巧隐去，好让别人无法注意到他的存在。
突然的发言把所有人都吓了一跳。
“卡尔，你说话也太吓人了。”
波文脸上露出心有余悸的表情，按着自己的胸口喘气，像是在抚慰自己受惊的心脏。
不过迪夫的话也确实是大家所疑惑的。
大家不约而同地沉默下来，所有人把目光投向队伍前面那个宽阔的背影，静静等待着伍尔德的回答。
“……关于这一点，之前好像是没跟你们讲清楚呢。”
伍尔德停下手上挥砍灌木的动作，把砍刀塞回到腰间的他转过身停下脚步。
“其实主要有两个方面考虑……”
伍尔德掂起自己的下巴，做出像是思考的神情，大概是在组织语言，大家因为早已习惯所以并没有觉得有什么奇怪或是异常，这也是伍尔德的习惯之一。
这个男人拥有精湛的武艺和丰富的经验，除此之外还具备稀有的指挥才能，但相对的也有很明显的缺憾。
——对话迟钝。
即不能很好的将大脑里的想法组织成语言表达出来，也就导致很简单的一句话他要思考很长时间才能够将之口述出来。
两分钟后，迎着对队友们有些不耐的眼神，伍尔德这才慢吞吞地再度开口。
“第一个就是，这次公会委托给我们的任务是清扫魔域森林周边地带，原因是担心会有从包围圈的缺口逃出，侥幸残存下来的半兽人。”
伍尔德顿了顿，解释说，
“你们也都知道吧，魔物森林深处正在开战，半兽人和军队在我们的前面展开战争，目前战况已经稳定下来，军队拉开的包围圈把那些半兽人围困在一个很小的范围内……”
这些都是公布在明面上的情报，任何关心新闻的加尔德公民都知道，看到队友们默默点头，伍尔德继续往下说，
“为了不引起不必要的骚乱，其实军方封锁了很重要的消息，根据军方高层透露给公会的消息，两天前半兽人族群【卷毛】一族的统领率领族人突破了军方设下的包围圈，而且目前还没有在魔物森林里面搜索到半兽人统领和他部下的行踪，据军方的人推测这些实力强悍的半兽人很有可能是躲到了森林边缘或者已经潜入了附近的村镇……”
说到这里停住的伍尔德露出相当凝重的表情，半兽人统领卷毛·古尔丹是被评级为C的危险魔物，虽然有着高额的赏金利诱，但如果可以的话，就算是他们这支银级冒险者队伍也不愿意去招惹这种家伙。
一想到接下来有可能会跟这种等级的强大魔物正面对上，队员们皆是有些紧张地吞了口唾沫。
前面征讨魔物森林中那头C－魔物的惨烈战况，至今仍还能被清晰记起，大家都遭受了严重到至今仍未痊愈的伤势，就连体魄最强壮的伍尔德在那次战斗后都在床上修养了小半年才能下地，而那还只是C－级魔物，要是被货真价实的C级半兽人统领攻击到……
那后果简直不敢想象！
“这就是考虑之二，突破包围的半兽人无疑是非常可怕的，它们对杀害自己同胞的人类怀着极端强烈的仇恨心理，若果报复起来那样的代价绝对是我们无法接受也不愿意看到的。
所以我们必须赶在那些半兽人开始对人类展开复仇之前，把它们找出来，哪怕是那个半兽人统领……若果有必要的话……我们要做好时刻死战的准备……”
伍尔德的声音显得格外的沉重，与之相应的他那严肃阴霾的脸色也在告诉大家他不是在说玩笑话，半兽人统领有多可怕大家都心知肚明，凭他们的实力究竟能否战胜那种程度的对手还是个迷。
尽管大家内心充满了紧张和压抑，所有人脸上却都显露出昂扬的战意，到底能不能打得过半兽人统领，这种事根本不用去想。
如果失败……那是没可能的事，绝对会成功，也必须要成功……
若要阻止半兽人疯狂的复仇的话，现在也只有他们有这个能力，保卫附近村镇的村民，避免他们被半兽人杀害——这压在他们肩上的重担正向他们传递着可以战胜个体的懦弱，一往无前充满决然的斗志。
那正是勇气。
在这种时刻，人类从来不缺乏缺乏勇气。
抱着这样沉重而悲壮的心情又前进了一段路，众人在周围的空气里中到了肉质腐烂发臭的味道，伍尔德皱了下眉，来到臭味最浓烈的地方扒开灌木丛。
后方潮湿草地上躺着三具尸体，从衣服下面尸体腐烂的程度看像是已经死了有两天时间了。
看到那副景象的队友们不忍地皱起眉，只有柔菲女孩子气地捏了捏鼻子，却也没有什么过激的表示，作为经验老道的高级冒险者他们见多了暴尸荒野的场景，早就习以为常。
伍尔德蹲下身去，眯起眼睛的他用手里的砍刀翻弄尸体以便检查衣物、伤口、周围痕迹等相当重要的信息，几分钟后他得出这样的结论——
“看穿着这应该不是附近村镇的村民，而是生活首都的贵族……”
“首都的贵族，难道那些半兽人已经潜伏进了城里？”
大家眼皮跳了跳，看伍尔德一副欲言又止的神情忍不住发问。
“不……”
对于这种猜想，伍尔德果断地摇了摇头，大家发现他的神色很有些古怪，但并不是像之前那样在组织语言，他的眼球微微颤动着，那表情就像是发现了什么无法理解的事，疑惑里面夹杂着一些惊慌。
“这些尸体旁边的脚印应该是属于人类的，但是他们身上伤势根本就不像是人类能够做到的……三具尸体！明明没有任何外伤，但是为什么？！……”
伍尔德的声音颤抖着，同时激动起来，他忽然猛地站了起来，在同伴们的惊呼声中把手中的砍刀对准一具尸体的脑袋，手上发力狠狠劈了下去——
嘭一声！
队伍里唯一的女孩子柔菲有些不忍地捂住眼睛，其他队员则是被伍尔德的疯狂举动惊得瞪大眼睛，但想象中脑浆四溢的恶心场景并没有出现。
“……空的！他们脑袋里是空的，什么都没有！！”
伍尔德握住砍刀的手在颤抖，他的身体跟着声音在一起颤抖，大家惊恐地发现被劈成两半的头颅里，腐烂的肉下面除了骨头什么都没有。
“刚才我用刀推动他们的头就发现，他们的头太轻了……明明他们的脑袋上没有任何伤口，可是里面是空的，脑髓、血液、整个大脑都不翼而飞……
哦！该死的，这简直就像是、就像是有人用魔法把里面的脑髓全部掏空了一样……”
莫名诡异的恐怖气氛骤然降临！！
所有人都被恐惧的大手捏住了心脏一样，脸色刷白惊吓得说不出话。
这实在太吓人了，超出常识，无法理解的现象让他们感到毛骨悚然！
砰砰砰砰砰砰砰砰！！！
伍尔德眼皮狂跳，心脏跟着疯狂跳动着！
他将带着一起恐惧的目光望向远处的首都，他有种相当不好的预感，在那座城市里，或许有一场前所未有的恐怖正在上演……
