萧瑟秋风，天气一天凉似一天。
真的如陶云舒传单上所说的，江水滔滔，芦花飘飘。天苍茫地茫茫，鸿雁飞去又飞回，俺想俺的中原故乡。
只是，对于围困在武昌城内的人来说，无论是生于斯长于斯，还是奉命前来防守，家乡就在这里，活也在此地，死也在此地，无可逃遁。
生活物品越来越少，越来越贵，莲藕每斤一串钱，白菜每斤八百钱，米粉四百元一把，碎野苋菜梗或枸叶二百一碗，都俏得很。早市天刚亮，人们就来买，稍稍晚一点，东西就全没了。
守城的吴军也乘乱私卖米粮，那天因为盗卖军米，还杀过一个营长。然而，胆大的吴军们仍不怕。这天巷子里还来了一个，背三斗米，十钱两升发卖，等李家知道早已卖完了。
其实他们的军粮并不充裕，也面临着断炊的危险。于是，守城司令部发布通告，要民众调查举报哪里还有囤米，抄出后让出几成作为酬劳。许多知识阶级的人，也在他们号召之下干这种举报找米活动中，古人说，仓廪实而知礼节，”“礼义出于富足”，真的的是至理名言，无论是贩夫走卒，引流卖浆，还是朱门富户，书香门第，到了没有饭吃的地步，顾不上身份礼仪了，只要能活下来，什么都肯干的。
邻居赵家是做布匹生意的，家里存着十石的米，不知怎么的就走漏了消息，被军方悉数抄去，只给他们留下了几升米，而赵家有老少七八口人哪！走投无路之际，全家寻了自尽。
李家的情况也好不了多少，房后菜园里的小油菜刚露出头就被拔出做了汤，以前根本不屑吃的茄子皮，也煮着吃掉了，菜地周围野生的苋菜，被扯得只剩下光秃秃的梗。
婆婆冒着炮火出去买菜，竟被北洋兵把菜和钱抢得精光，城内百姓已经四肢无力，走路踉跄。街上已很难买到粮食和蔬菜了，山上能吃的野菜、野草也差不多采光了。家里还有一点米的，多半是将米磨碎，糊汤度命。
李家也是如此。为了节省粮食，婆婆用捣蒜的石臼子把大米捣碎，再用笼屉布筛一筛，和青菜一起煮成糊汤喝。
这天晚上，一家四口喝过糊汤，杜心舟和小萍回房歇息，由于营养不良，只觉得身上懒懒的，只想躺着在似睡非睡中回忆从前吃过的美味。
夜半时分，她隐隐听见有人在哭泣，是那种压抑的低低的哭声。起初，她以为是巷子里谁家又饿死人了，这已经屡见不鲜了。
然而，仔细再听，那哭声是从自家后院传来的。那是一种呜咽，是一颗心破碎之后无处悲号的憋闷，给人的感觉就是，假如再不找个出口，整个人就会窒息而亡。
听着这哭声，杜心舟感到自己的心也仿佛撕成了两半，火辣辣的令人晕眩的痛，使她的眼泪哗哗落了下来。
“小萍，你听见没？”
小萍也醒了，倚在床头，
“我听见了。”
“我们去看看吧！我心里好难受。”
杜心舟说着，拉住小萍的手，起身向后院悄悄走去。
后院黑乎乎的有点瘆得慌。树们的影子在风中摇曳着纠缠着，树叶飘落，一片树叶“啪”地落在杜心舟脸上，把她吓了一跳，差点没惊叫起来。一蓬野草棵子旁，影影绰绰。似乎是公公和婆婆蹲在地上，婆婆在哭，公公在抚慰，声音很低很低，一点也听不清，
“二老这是怎么啦？”
杜心舟和小萍躲在暗影里，不敢贸然上前。
过了一会儿，两个老人站了起来，婆婆脚步有些趔趄，被公公搀扶着，脚步蹒跚地朝前院走去。他们没有发现杜心舟和小萍，就这么相互搀扶着，穿过夹道，回堂屋去了。
这一段时间，婆婆忽然变得很苍老，记性也似乎差了好多，常常丢三落四，她的眼神总是笼罩着一层忧伤，眼角总是有泪痕，特别是买菜被吴军抢走菜和钱之后。
她曾经悄悄问过公爹。公爹轻描淡写。
“你姆妈小心眼，怕日子过不下去，全家会饿死。她就是个林黛玉，经常闻鸡起舞见月伤心，你不用担心她。”
杜心舟点着头，但她忽然发现，短短十多天，公爹的头发竟然白了许多，鬓发几乎全白了。
她再次想到那个噩梦，那个梦里的彼岸花，她不敢想下去，不能想下去，否则，她就崩溃了。她宁愿相信他受伤了，伤在大腿，伤在胸部，即使像二营长许继慎那么严重，二表哥也会给他治好的。哪怕他被炮弹炸瞎了双眼，炸断了双腿，那也不要紧，她依然爱他，她会做他的双眼，做他的拐杖，让他像正常人一样生活！
然而，对着镜子，她却看见了自己悲戚的眼神，燃烧着绝望与疯狂，令她自己都害怕。她狠狠地用左手掐住右手的虎口，那一排深深的指甲印，在疼痛中，心情慢慢平复下来。
这天凌晨，枪声突然大作，原来是刘玉春发兵六千出通湘、宾阳等门出去抢米，抢得了两百袋高粱。可是士兵只有三分之一返回来，一是双方恶战，死了一部分，二是还有一部分趁机投奔了革命军。
天亮之后，街上传来乱糟糟的脚步声和喊叫声。杜心舟透过街门的缝隙往外看，原来是从通湘门、宾阳门那边过来的残兵败将，有的抬着担架，有的抬着棺材，还有的一个人扛着好几杆枪，正络绎不绝从街上走过，一个个垂头丧气，步履蹒跚。而城外，机关枪爆豆一样响成一片，仿佛是给这些败兵送行。
又过了一天，刘玉春派兵再次冒险出城，这一次，刘玉春竟然亲自率领四个团的兵力由望山门、通湘门、保安门出击策应，企图奇袭攻城司令部南湖大学。一方面是想配合溯江而上的孙传芳部的援兵，一方面他在降和不降之间想做的第三个选择，那就是胜。北伐军早就准备，再次给了刘玉春迎头痛击，守军狼狈不堪逃回城里，残兵里，竟然有杜心龙。
当晚，杜心龙悄悄来到李家，李少煊夫妇和小萍都不在，只有身体不舒服的杜心舟一个人窝在客厅的藤椅里。
“姐姐，我看见他们了！”
杜心龙压抑不住内心的兴奋。
“你看见谁了？
杜心舟坐直了身体，明知故问。
“我看见弟兄们了，还有军旗，差一点我就逃跑过去了，真的，就差一点-----”
“为么事要差一点呢？”
“姐，你看------”
杜心龙撸起袖子，让杜心舟看他胳膊上的伤痕。只见杜心龙两只手腕上，全是密密麻麻的牙印，那牙印青里透着红，红艳艳血淋淋，再狠一点鲜血就冒出来了。可以想象他用了多大的力气，来克制自己的冲动，为了执行任务，他用自残来自律，来管束自己。弟弟在成长在成熟，他才十六岁啊，以后在漫长的革命道路上，他一定会有大出息的！
杜心舟感慨着，找出半瓶白酒，用棉签蘸着酒液，细心地给杜心龙擦拭伤口。
