遭到刘玉春炮击的北伐军，也不是吃素的，开始回击。
从早上开始，两军的大炮开始对轰。蛇山上的大炮对着北伐军的紫金山阵地，而紫金山阵地又对准蛇山，而且，紫金山的大炮似乎更猛。
武昌城里再次陷入硝烟弥漫、弹片横飞之中。家家掩门闭户，连窗户都用厚厚的被褥挡着，人们躲在屋里，胆小的甚至躲在桌子底下或着抱着被子缩在屋角，以减弱大炮的轰响和万一房倒屋塌的伤亡。
李家也不例外。早饭只做了一半，炮击就开始了，空中传来飕飕的声音，一颗颗流弹掠窗而过，屋上的瓦也不时唦唦的发响，更可怕的还是山上的大炮，每一声不但震动屋瓦，连心脏都似乎在抖动，令人感觉生死存亡只在一瞬间，却毫无办法，只好听之任之，捂住耳朵不去听不去想那么多。
早饭没得吃，四口人只好一人拿着一个昨晚的剩饭团，躲在各自的房间里。
炮击持续到中午才算消停，然而，到了晚上却又开始了。
严禁烟火的黑暗中，炮声不但撕裂人的心脏，而且火光熊熊，在昏暗的屋里不辨方向，就仿佛要直接炸到头顶上来，这是多日以来未有的惊骇之夜。明知炮弹落下，万难幸免，然而火光一闪时，还是不由自主做出蒙头缩脚的反射动作，跑来和杜心舟作伴的小萍受不住惊恐，早已抱着被子蹲屋角去了。
这一次的炮战，以巷子里落下一颗炮弹，民宅严重受损而宣告结束。
李家的窗玻璃都被震破了，墙上挂的画屏照片也七零八落，一片凌乱。幸亏这颗炸弹落在了巷子口，如果落在谁的家里，其惨状不堪设想！
炮声消失，大家战战兢兢、小心翼翼出门察看，发现巷子口被炸出一个大坑，黑魆魆的，周围布满弹片。杜心舟抬头遥望平湖门方向，只见黑烟幢幢，火光烛天，一直烧到七点钟才熄灭。晚上明月在天，不宜作战，暂时沉寂起来。然而，到了夜深月落的凌晨，各种声音的共奏齐鸣居然又开始了。躺在床上无法入睡的杜心舟，在心里痛骂刘玉春，这个一头撞到南墙把墙拆了继续走的死忠愚忠的守城司令，将害苦多少无辜的百姓啊！
如果这时候，军中有人举事，打开城门，让北伐军开进来，不仅百姓免遭涂炭，双方的官兵也会减少许多的伤亡！
这么想着，她感到肩上的压力剧增，而且异常紧迫，做通北军头领的工作已经迫在眉睫！
又一个早晨，早餐时，炮声难得稀疏，空中却忽然来了一架飞机，巡视全城一周离去，应该是北伐军侦查军情或向刘玉春示威的。晚上炮声变密，焦点似在宾阳门一带。
再一天，早上刚刚“过早”，蛇山上的大炮对准汉阳又开始连放，轰轰隆隆如闷雷。九时多，北伐军的飞机又来了，这一次在空中盘旋许久。一时间城内枪炮齐放，盲目地对着空中乱打，但飞机翱翔自如，毫不介意。原因是当时没有高射炮，普通的迫击炮、山炮根本不管用。飞机盘旋了一个多小时才走，离去时抛下许多花花绿绿的传单，杜心舟和小萍跑出去抢，但没抢到。抢到传单的，又被北洋军抢走了，理由是不许私藏，否则抓起来枪毙。
飞机飞走不久，李少煊从联络员那里得知一个好消息：双方再一次调停谈判，议定条件有三项：（1）刘玉春部交公安总司令改编；（2）陈嘉谟张占鳌等部由商会筹款六万元缴械遣散；（3）保障全城将士生命的安全，双方约定当日下午四时签字。
果然，到了午后，枪炮声一切皆无，空气安静，里长肩扛铁锨在巷子口吆喝，要大家出来一起填埋那个炮弹坑。
“各位老特、老俩、.拐子、.舅辫子，都出来干活唦！”
“不打仗了，留这个坑坑要么样唦？等着崴脚啰？”
里长的大嗓门伴着浓浓的方言形成的声波，在巷子里传得很远，人们纷纷走出家门，探头探脑向外张望，看见里长已经在挖土了，身边还停着一辆太平车。于是大家各操家伙式，走出来开始干活。
下午三点多，警察来了，传令今晚各家门前都要挂灯，大家莫明其妙，问警察是不是议和成功了？警察是个一脸沧桑的中年男人，不耐烦地说：
“叫你挂灯你就挂灯，瞎问莫斯事，你问我，我去问哪个，听话就是唦！”
于是，大家都回去准备灯笼。
杜心舟在储物室翻找出春节时挂的那两盏大红灯笼，把它们擦干净，又找出两只红蜡烛，摆放在院子里，就等着天黑了。
看着那充满喜庆色彩的红灯笼，杜心舟觉得自己的心都要飞起来了，飞出了城墙，飞到了革命军的队伍里，在独立团那些英勇的弟兄们中间，她看到了李子华，他还是那么清瘦英俊，那么斗志昂扬，那么目光炯炯。他们互相发现了，同时张开双臂，向对方奔去-----
然而，到了五点，议和的消息没有等来，飞机却来了，紧跟着大炮又开始轰响。李少煊告诉杜心舟，和议再次泡汤，刘玉春还是不肯缴械被收编。
“只能打了，继续打，一直打到刘玉春粮尽弹缺，损兵折将，他的士兵饿倒在地-失去战斗力！
