秋风渐起，天空阴霾，时不时飘起的细雨，密集而固执地洒在江堤上、大路上，洒在梧桐树厚实的叶子上。濡湿的路面反射着水光，由于行人稀少，更加重了秋的寂寥。
这一天，天还未大亮，两军的炮战又开始了，炮弹掠过天空的回声很响，仿佛就要在头顶上爆炸。但经过这些天的惊险，武昌城里的老百姓已经习惯了，吃饭活命的愿望，比枪炮更要紧。
李家湿漉漉的院子里，回廊的木凳子上放着几个簸箕，分别晾晒着一些大米、糯米、挂面、高粱、黄豆等，廊柱上也扯起几条绳子，挂着几条腊肉，几串鱼干，还有几把用开水焯过的长豇豆。
这是李家目前仅有的粮食和菜蔬，婆婆忙着把它们清理出来，一是防止发霉，二是心里有个数。
李少煊从书房走出来，看着那些吃的，问：
“总共就这些了？”
“就这些了。也就对付个十天半月。”婆婆回答着，神情忧虑。“再有半个月就是中秋节了，如果那那时候城还被围着，可怎么办啊！”
“不会一直这样的。城里军粮有限，两万多人每天要吃要喝，你看着吧，那刘玉春撑不了几天就得求和！”
李少煊用手掐一下水嫩的豇豆角，语气坚定。
“后院菜地里，还有小油菜、甜甜菜、几棵茄子。秋毛豆种的晚，也开始结豆荚了，可以搭配着吃。”
两公婆正说着话，小萍提着一个菜篮子从后院一蹦一跳过来了，篮子里是刚摘的两个茄子，和一把青葱的鸡毛菜。
“婆婆，茄子又开花了，还能再结一茬，我又种了一畦鸡毛菜，过几天就长出来啦！”
小萍光着的脚丫子上全是泥，头发也很蓬乱，但她却很开心。
婆婆爱怜地看着小萍：“快去梳洗一下，一会儿开饭了。”
“哎！”小萍答应着，放下菜篮子回屋了。
婆婆看着小萍的背影，欣慰地对李少煊说：“小萍真是个好姑娘啊，又勤快又伶俐，过来这才几天，菜地都变样了！”
李少煊点点头：“心舟看上的女孩，肯定不会有错啰。她那眼力，可不是普通女人的眼力。当初子华把她领回家，我一眼看上去，就觉得她不一般！”
婆婆啐道：“你个老书虫，绕来绕去，还不是夸你自己有眼力唦！反正学校也关门了，跟我去厨房做饭去！”
杜心舟连着两夜都没有睡好，起床后，精神恍惚，倒不是枪炮的惊扰，而是公爹通过中共湖北省委转告她北伐军攻城失利的消息，独立团损失甚重，一营长曹渊牺牲，李子华升任二营代理营长。这些消息让她悲欣交集，喜的是夫君在征战途中不断上进，名至所归；悲的是曹渊不幸离去，他是那么的年轻，那么的机敏睿智，那张娃娃脸上的笑意是那么的灿烂啊-----
最后一个来到饭厅的是杜心龙。
这个有劲儿没处使，百无聊赖的少年，吃饱了没事干，除了练功还是练功，尤其是他得知崇敬的曹渊营长牺牲的消息后，愈发郁闷，发誓要给曹营长报仇，一心要去刺杀刘玉春，被杜心舟严厉批评，垂头丧气之余，把偌大的沙袋都踢爆了。
杜心舟梳洗完毕走出自己的房间，也看到了回廊上的粮食，心里有些不安。毕竟，家里多了两张吃饭的嘴，尤其是杜心龙，一顿饭是两个人的量，必须再去买些粮食来。于是，她在饭桌上说道：
“爸，妈，一会我和小萍去街上转转，看能不能买回一些米囤起来，我担心过些日子，有钱也买不到了。”
公婆都很赞同。李少煊说：“仓廪实而知礼节，还是心舟想的周全。”
婆婆也说：“只要再多两袋米，进到厨房，我这心里就不发慌了！”
听说要上街，杜心龙也闹着要去，杜心舟不同意。
“我和小萍去买米，你去干莫斯？”
“我给你们扛米啊，当苦力都不行唦？”
杜心舟还是不答应。
杜心龙用手挠着圆脑袋，用祈求的目光望着杜心舟。
“姐，让我去吧，出去透透气，我都快憋疯了，你也知道的。”
小萍也扯一下杜心舟的衣袖，帮着求情：
“姐姐，让心龙去吧，还能省下脚夫的钱啰-----”
面对这对未婚小夫妻的一唱一和，杜心舟于心不忍，只好说：“好吧，好吧，臭小子你要乖乖的，如果再闯祸，我就关你的禁闭！”
“是！长官姐姐，我保证不惹事！”
此时，炮火已停，但古城上空依然有白烟在迷漫，街上行人寥寥。只有一些军队用骡车载着许多砂包向大东门方向而去，偶尔有几个苦力背着重物慢慢而行，穿长衫的男士和穿旗袍的女人简直一个也没有。
街上的店铺都关门了，杜心舟依着婆婆的叮嘱，敲开一家米铺的偏门，报出婆婆的名字，店主小心翼翼搬过来两袋大米，足足有五六十斤，嘴里叨咕着：“要不是看在熟人的面子，这个米我可不敢卖啰，官府下令不许开门营业，这米迟早要管制唦！”
付过钱，谢过米店老板，杜心龙扛着大米在前面走，杜心舟和小萍跟在后面。
这时候，街上的人渐渐多起来，主要是老人和小孩，挎着篮子，背着布袋，一看就是出来寻找吃的。
俗话说，走路的赶不上挑担的。意思是身上驮着重物的人，走路都比较快。那杜心龙背着几十斤重的大米低着头正往前走，迎面遇上一个小男孩，那男孩背上也驮着东西，鼓鼓囊囊好像是莲藕菱角之类的，两个人擦肩而过时，男孩不小心踩了杜心龙一脚。杜心龙立刻气不打一处来，挡住男孩的路不许走。
“好你个斑马！你蛮翻咧！竟敢踩你龙少爷的脚！”
那男孩子好像也在郁闷中，听见杜心龙骂人，立刻张嘴回骂：
“老子就踩你撒，你个勺头日脑滴！”
杜心龙大怒，放下米袋子，来了个骑马蹲裆式。
“搞莫斯撒！你不识“黑”是吧？老子看你是皮肉痒痒了！”
男孩也放下了莲藕袋子，两手握成了拳头。
“臭伢子，你要么样唦？”
那男孩的拳头还没伸过来，杜心龙就出手了，快如闪电，等杜心舟明白过来去阻止，男孩已经口鼻流血，躺倒在地，袋子里的莲藕也撒了一地，引得许多人围观，还有一些士兵也围过来起哄，拍巴掌：
“中！中！这小子不赖哩！”
“喂！胖小子，跟着恁爷当兵走吧，保管你的武功能用上！”
杜心舟又急又气，拨开众人奔过去，一只手掐住杜心龙的胳膊，另一只手上去就是两耳光：
“我叫你惹事，叫你惹事！出来时我怎么交代你的？”
杜心龙被打得一愣一愣的，待他明白过来，脸上已经火烧火燎。
杜心舟不依不饶，继续掐着他的胳膊，逼着弟弟给男孩赔情道歉，又给了男孩一些钱做医药费，这才和小萍一左一右夹持着杜心龙回到家里。
坐在客厅里，杜心舟依然余怒未消，她心疼地看着杜心龙脸上那五个指头印子，脑子里轰轰地回响着北洋兵的嬉笑；
“跟着恁爷当兵走吧，保管你的武功能用上！”
就在这时，院门上的铜环响了，门外传来唐成的声音：
“李老师，贺团长来看您了！”
杜心舟的心里突然激灵一下，招手让杜心龙过来，对着他的耳朵嘀咕几句，杜心龙点头。然后，杜心舟掏出手绢，呜呜咽咽地哭了起来。
