凌晨三点的长江边,天黑云暗,渔火点点。江面上笼罩着一层蒙蒙的雾,江水很急,巨大的水流托举着白色的浪花滚滚向前,呈现出一种不可阻挡之势,涛声仿佛再唱一首进行曲,曲调时而高,时而低,时而缓,时而急,浪涛拍打到岸边,发出“啪啪”的有力的节拍声。
远望薄雾中的武昌城,黑黝黝城墙,在夜色里显得高大而厚重。城楼上没有灯光,及其安静,但安静中却透露着凶悍的杀机,能让人清晰地感觉出,那城墙每一个垛口旁边,都有许多双恶狠狠的眼睛,都有钢铁的武器随时迸射出血腥的火光。
三时整,一阵激越的冲锋号在武昌城东西南三面同时响起,革命军开始第二次攻打武昌,第四军、第七军奋勇队官兵扛着竹梯,在仅有的几门山炮掩护下,开始强行登城。
“弟兄们冲啊!”
“登上城墙就是胜利!”
第七军十四团奋勇队携带竹梯,爬上民房屋顶强行登城。守城敌军在刘玉春亲自指挥下,将大量的火药包、爆破物掷下,并且把预先浇了煤油的民房点火,一时间火焰腾空,热浪袭人,奋勇队受阻于火,被迫由保安门城脚退至中和门,与十五团会合。
而十五团奋勇队接近城墙时,敌人迟迟没有还击,然而,就在弟兄们架好梯子准备登城时,城上的敌军突然开火了。
“突突突----”
“哗哗哗-----”
轻重机枪带着子弹出膛的风响声,密集地朝城下的奋勇队扫射,士兵们顿时到下一大片。奋勇队尽管努力攀登,一批人倒下去,另一批接替着继续上,但敌人的火力实在太强了,奋勇队伤亡惨重,还是未能成功。
第四军七师两支奋勇队在城墙的另一面,也在想方设法接近城墙根。然而,当他们行进至城脚十五米的地方时,城上的敌军突然将炸药包、炸弹凌空掷下,又从城墙突出部位向攻城奋勇队员猛烈射击。梯子仅靠上城垣,奋勇队弟兄们已经牺牲过半,而后续部队又被敌人强大火力阻挡在外围,不能继续跟进。
作为独立团奋勇队之尖刀队的一营,在营长曹渊带领下,率领弟兄们拼死登城,奋勇突进到了通湘门下,而且顺利的架起了云梯。
就要攀登城墙了,几个连的连长都抢着要第一个上,曹渊说:“我是营长,我先爬城,你们跟上!”
而后,他率先拼死登上云梯,奋力往上攀登。可是敌人居高临下,炸药包、炸弹冰雹一般往下落,爆炸引起的冲天火光中,云梯开始倾斜,弟兄们纷纷从云梯上滚落下来,曹渊也倒在血泊之中。这样的进攻反复了许多次,眼看天已拂晓,登城仍未成功,一营官兵已经大部分壮烈牺牲。
此时朝阳已经升起,武昌城下依然弹雨纷飞。曹渊浑身是血,仅剩的十余名弟兄围拢在他的身边,也都是满身血污,疲惫不堪,但大家的眼里全都闪着英勇不屈,血战到底的光芒。
看着仅存的弟兄,曹渊咬一下干裂的嘴唇,扫一眼像米袋子一样一个一个摞起来的弟兄们的尸体,然后用探寻的目光望着还活着的士兵:
“现在,我们怎么办?”
弟兄们用嘶哑的嗓音齐声回答:
“营长,我们继续上!”
“只要还有一口气,我们就要继续战斗!”
曹渊欣慰地笑了,被炮火熏得黧黑的脸上,露出两排白牙。
“好!我向团长报告一下。”
曹渊从背包里取出一个记事本,拿出钢笔,俯下身在本子上匆匆写道:“团长,天已拂晓,登城无望,职营伤亡将尽,现仅有十余人。但革命军人有进无退,如何处理,请指示。”
就在曹渊落款写到自己名字的最后一笔时,城上的敌人又开始疯狂射击,一颗子弹突然击中曹渊的头部,一代战将立刻倒在了血泊之中。
得知曹渊牺牲的消息,**悲痛不已,当即下令暂时撤退,另谋攻城之计。
一营全体敢死队员,仅有八人生还,但他们“古有抬棺出城,今有留书攻城”的壮举,传遍了武昌城,受到一代又一代后人的敬仰。
当天中午,总司令蒋介石偕苏联顾问加伦、李宗仁等高级将领到洪山一带视察。加伦看到部队伤亡过大,力主暂停进攻,对武昌暂取包围态势。
总司令也受到极大震撼,收回了“限定48小时拿下武昌”的死命令,同意加仑的建议,决定对武昌城采取围而不打的策略。
9月15日,蒋介石发布封锁令,命令对所有经过长江武昌段的船只必须进行检查,而且检查完毕后只能沿北面行驶,任何船只禁止驶向武昌。武昌城周围的电话线一律隔断,信件、电报禁止运出。禁止民众运送一切粮食、蔬菜、物资进城。同时,北伐军调集山炮、野炮、克虏伯炮等各种大炮,连番轰击城墙,并每天出动飞机实施轰炸。
曹渊牺牲后,***赞扬他“为谋国家之独立,人民之解放而英勇牺牲了,这是非常光荣的。”**称他是“模范的革命军人,且是我最好的同志。”
后来,**还专程赶到曹渊老家,找到曹渊父母和妻子,从衣袋里取出那张曹渊攻城的遗书,这是曹渊在战前动员誓师会上亲手交给**的,一直珍藏在他身边。他讲述了曹渊“留书攻城”的悲壮情景后,立起身,整了整衣装,向曹渊妻子庄严地敬了个军礼,双手将曹渊遗书交到了她的手里。
1938年,在***、**帮助下,曹渊遗孤曹云屏去延安学习。从此,曹云屏继承父辈遗志,走上革命的道路。新中国成立后,曹渊被追认为革命烈士,他的英勇事迹被写入中学历史课本,使生活下红旗下的新生代们明白国家强盛繁荣、和平安宁的来之不易。