谭向林挥动着筷子招呼杜心舟三人：“来来，继续吃。这年头到处打仗，上等的食材运不过来，去产地找谁也不敢去。厨子心也乱了，做出的菜也大不如前啦，真是造孽啰！”
吃得最香的是杜心龙，把一道叫做龙脂猪血的特色菜，连猪血带香辣的汤水一起往肚子里吞。
谭向林对杜心龙很是欣赏，不停地给他夹菜：“杜少爷，我在汉口的时候，你还是穿着开裆裤小伢子呢，现在都长成大后生了。听说你武艺高强，一会儿和他们比试比试？”
杜心龙吃完了龙脂猪血，刚拿起一只酱板鸭啃，一只手举着一只鸭腿，一只手拍一下桌子：“比就比，谁输了谁学小狗叫。”
谭向林忍俊不已，觉得这个尚未脱离稚气的少年，纯良直白好可爱。
唯有坐在杜心舟身边的小萍，一副怯生生的样子，她出生以来头一次见到这样的宴席，这样推杯换盏的场面，她不知道该先吃那个菜，不知道眼往哪里看。杜心舟招呼她吃，她就动一次筷子，顾不上理她，她就呆坐着。
饭后，谭向林开车带着杜心舟三人去郊外。一路上，谭向林向杜心舟详细介绍湖南的情况。
在共产党人发动下，湖南各界的“驱赵运动”取得胜利，在湖南作威作福的五年之久的军阀高官赵恒锡，带着全家逃到了日本军舰上，唐生智尽管按照事先跟湖南国民党党部联络好的计划，宣布归向广东革命政府，准备进驻长沙，以迎接广东革命军出师北伐。但由于种种原因，一个月多过去了，广东革命政府并没有实行自己的诺言，没有向湖南派出一兵一卒。而奉系头领却深知湖南在南北战争中所处的重要地位，他很快扶植起忠于赵恒锡另一只湘军----叶开鑫的队伍，重新杀回了湖南，对参加“驱赵运动”的民众大开杀戒，这就是杜心舟沿路看到的悲惨情景。
“所以，贤侄女此番去广州，路途艰难啰！”
杜心舟又何尝不知。从株洲到韶关，沿途都是高山峻岭，由于沿线工程艰巨，而当时财力和技术有限，通往韶关的铁路迟迟无法修筑，一直到直至1929年才开始修建，1936年才打通大瑶山隧道，京汉铁路往南延伸成为京广铁路，这是后话。
杜心舟想，即使通了铁路，这每天的战火枪炮，火车也要被炸翻的。
看到杜心舟面露难色，谭向林安慰道：“没关系啦！我早就安排了好了，火车坐不成，贤侄女就坐汽车去，我派一个技术和人品都不错的司机护送你们。”
“那我就先谢谢谭叔叔了！”
株洲郊外谭家祠堂。
宽敞的后院里，院子中间摆着两张八仙桌，一张后面端坐着舵主谭向林，另一张桌子后面，坐着杜心舟，杜心龙和徐小萍侍立在杜心舟身后。
场院的兵器架上，刀枪剑戟等冷兵器居多，现代武器只是几支步枪，其中有两只汉阳造，在老式的七九式步枪中间，显得那样精巧、时新，闪闪发亮。
二十几个小伙子在方砖漫地的院子里齐刷刷站立，清一色的盘扣练功服，清一色的青布裹头，个个精神抖擞，气宇轩昂。
“贤侄女，这就我的一部分弟兄，其他的要讨生活养家糊口，都在忙各自的营生。但如果用到他们，立刻召之即来，来之能打。我们一直盼着革命军打过来，和他们并肩战斗，平定湖南，赶走大军阀吴佩孚！”
杜心舟扬眉展颜;“谭舵主，我们的目标是一致的，那就是打到列强，消灭军阀，解救民众，实现中国的统一！”
谭向林欣慰地站起来：“为了这一天，我已经等待了八年，头发都快等白了！”
谭向林抚摸着已经透出斑白的鬓角，眉宇间透出一股杀气：“弟兄们，先来一趟湖南南拳，让远道而来的杜小姐看看我们的气概！”
“是！”
随着领队一声号令，年轻后生们开始演示在南拳基础上演变而成的湖南南拳。只见他们动作紧凑，刚劲有力，步法稳固，手法多变，时而身居中央，时而八面进退，并伴之从丹田发出的宏大吐气以助发力，宽敞的院子里仿佛凤凰起舞、蛟龙发威，震天撼地，气势非凡。
“好！好！”
杜心舟看得入神，击掌赞叹。
一趟拳走下来，十二几个人脸不红气不喘，平静如初。
“这就是南拳的功夫，内练心神意气胆，外练手眼身腰马----”
谭向林拖长了音调吟诗般介绍着，语气中的自豪，既是对弟兄们的褒扬，又是对杜心龙的挑战。
杜心龙果然上当，脱了外衣跑进场地里挑衅：“打个拳算啥子嘛？像洋学生做课间操。没意思没意思。有本事的，出来跟我龙少爷单挑！”
话音未落，就有一个和杜心龙年龄相仿的少年站出来。两人摔起了跤，三局两胜，那个少年以三点着地而败下风。
随后，另一个后生出来和杜心龙较量棍棒，也以棍子被打飞而告终。
连胜两个人，杜心龙得意洋洋，吆喝着再出来两个。
看着谭向林不卑不亢、胸有成竹的神情，杜心中提醒杜心龙：“弟弟，那是谭叔叔故意让着你的，我们是客人，交流交流，见好就收吧！”
那杜心龙正在兴头上，哪里肯听，嚷嚷着叫谭向林派一个壮士出来。
谭向林微微一笑，对身后的侍卫做个手势，侍卫吹一声牛角号，须臾，跑步进来一个四十多岁，四方身材、敦实粗壮的汉子，伸出蒲扇一般的大手，要和杜心龙掰手腕。
“我姓黄，大家都喊我大老黄。”
谭向林让出八仙桌，杜心龙和大老黄面对面各霸一方，右胳膊肘支在桌子上，开始角力。
这样的对峙，从外在看，没有场地上的走马盘旋，没有武器互相触碰的喧闹，但却需要强大的内功和耐力。十分钟之后，杜心龙渐渐体力不支，他圆圆的脑袋上不断冒出热气，脸上的汗水也下来了。右手腕也开始微微颤抖，而后越来越抖得厉害。
杜心舟看不下去了，催促道：“心龙，认输吧，你还小，掰不过黄叔叔的。”
杜心龙仍不服气，鼓着肚子憋着气，脖子上的青筋绷起老高，吃奶得劲儿都使上了。
大老黄却松了手。他这一松手不要紧，对面的杜心龙猝不及防，一屁股坐在地上。
“你---你耍赖！”
大老黄连忙过去扶起杜心龙，为他拍掉身上的沙土。“伢子，你已经赢了！”
杜心龙都快哭了；“我没赢。我没有掰翻你啊！”
“就凭你这个劲头，已经赢了！”
大老黄用看待自己儿子一样目光，慈爱地看着杜心龙:“伢子，我们还有很远的路要走，不能让你伤了元气。”
“我---们？”
杜心舟和杜心龙一起把疑惑的眼光投向谭向林。
谭向林狡黠地笑着：“他就是你们的司机，负责护送你们到广州！”看着杜心舟欣喜的样子，他补充道：“大老黄进过洋学堂呢，一肚子学问，你们就听他讲故事好啦，保你们一路上不寂寞！”
