之后一日，皮安龙突然和气起来，说是费了九牛二虎之力，总算疏通了大狱的小头目，可以让曲艺前去牢中探望邹清明。
曲艺深恋邹清明，听说可以入狱探视，顿觉一丝温馨，她有多少离情别愫要向邹郎倾吐啊！
皮安龙谎称，白天人多眼杂，等夜静人寂之时再去。
孱弱之女哪知人世许多凶险，一心想见情郎，不辨南北东西。当曲艺感到离县城越来越远时，已经落入了李四之手。
原来皮安龙先前雇用过这李四，后来因为他酗酒伤人，惟恐官府追究，将他打发回乡了。李四偶尔来城里小坐，混一顿酒饭。
李四听说这西蜀小妓有几分姿色，心摇神动，将她弄了回来，趁着昏黑，将曲艺带到几十里外的家里，当晚就要拜堂成亲。
这皮安龙将曲艺糟踏多日，又将她卖掉，此时的曲艺正怒火填膺，宁死不从……
回到县衙，曲艺也不管自己伤痕累累，硬是想要先见见邹清明：“大人，请让小女子见一见邹郎可好。”
江平道：“你现在这个样子，我觉得还是先休息一下，调整下自己吧，一会我让小柔带你过去换身衣服，好好洗个澡，你这身上也都是伤，也要请个郎中看一看先。”
陈敏柔也在一旁劝说：“邹清明虽然关入大牢，不过他现在一切都还好，案子如今到了江大哥这里也算是被截下来了，一切会查清楚以后再做定夺的，清者自清，只要他没杀人，就肯定不会有事的，你还是先照顾好你自己吧。”
曲艺听了他们的话，激动的泪流满面，听话的随陈敏柔去了后衙休息。
这几日一直都只顾着查找曲艺，把邹清明的案件也搁浅了。江平此时脑海里萦绕着杀害戚苏娟的杀猪刀。除了屠户吴觥，铁匠铺里也是可以买到的。
江平差人传屠户吴觥来堂讯问。
吴觥魂不附体，当堂跪倒。
“大胆吴觥，你可知罪？”
“小人不知何罪？愿闻大人指教。”
“邹清明归来那晚，戚苏娟可找过你？”
“没有没有。”吴觥连连摆手，惟恐殃及自身，“大人明鉴，真的没有呀！”
“哼，你是不肯说实话是吧，带证人凌婆子。”
凌婆子是街头卖烧饼的小贩，六十来岁，走街串巷，凡事瞒不过她的眼睛。很快凌婆子就被衙役带了上来。
凌婆子说：“有一天傍晚，我亲眼见戚苏娟进了肉铺子，半个多时辰才出来，到底干了什么事我想吴觥心里肯定明白……在邹清明归来那天傍晚，戚苏娟又去了吴家，当时我怀疑他俩有鬼，便偷偷跟踪了过去，我在门外听他俩嘀嘀咕咕……没有听的太清楚，不过只听到吴觥说，准去，包在我身上！”
吴觥此时汗水淋漓，跪在地上直哆嗦。
江平见他还不肯招认，怒吼道：“大刑伺候！大胆吴觥，还不从实招来！”
“我招，我招，别动大刑……”吴觥道：“我与戚苏娟早在十几年前便认识了，那时候两人之间只是不熟悉，可惜她后来嫁给了邹清明，这让我有些失望。后来邹清明远赴西蜀经商，我心想这实在是天赐良机呀，于是我便想打那戚苏娟的注意，但是直接跟有夫之妇打交道，必然引起非议。我后来得知戚苏娟的哥哥戚东胜好吃懒做贪赌，便今天送戚东胜一只猪头，明天送他一副猪肝，日久天长两人就成了酒肉朋友。有一日我看到戚东胜，便跟他搭讪道‘东胜，你妹夫走那么远，你妹妹日子咋过呢？这邹清明也是……’，戚东胜说‘咋过？还能咋过，凑合呗，青菜萝卜油腥都没有。’然后我就说‘嗨，咋不早说？让苏娟来我这呀，指哪一块割哪一块，先赊着，等财神回来再给。’后来戚东胜说‘好哇！吴觥哥，亏你想得周到。我可让苏娟来，不过你可不许动手动脚。’我便拍着胸脯与他说‘放心，我不是那种偷鸡摸狗的人。’后来一回生二回熟，戚苏娟与我就混得很熟了。不过小人对天敢发誓，绝对没有碰过她一次。邹清明归来那晚，戚苏娟是约我过去作陪，说是财神爷回来了，该还肉帐了……后来因为我家里来了个朋友，我便没有去.......”
江平问道：“朋友？什么朋友？”
吴觥道：“就是同村的一个朋友，叫贺玉泉，来我家找我去杀猪。”
江平随即命衙役把这个贺玉泉传唤了过来，经过对峙，确实可以证明那晚吴觥确实没去邹家，而是贺玉泉要娶媳妇，请吴觥去杀一头猪，忙碌到鸡叫头遍，又饮了几盅酒，天已大亮才离开，左邻右舍都可证明……
江平问道：“既然你与戚苏娟之死无关，为何要拿银子堵戚东胜的嘴巴？”
吴觥道：“戚东胜是个无赖，恶吃恶打，惹恼了他啥坏事都干得出来。我与戚苏娟有过交往，若把我拽进这场人命官司便诉说不清了，到时候岂不冤枉，所以才想拿钱买个平安。”
江平点点头若有所悟，这戚东胜横行乡里，可恼可恶，却又没抓住他什么把柄，奈何他不得。
江平又问吴觥：“那戚东胜除了讹诈你的银钱，还有什么恶行，尽其所知禀告本官不得隐瞒！”
吴觥道：“禀大人，小人知之甚少，只听说那戚东胜抢过武岩家五亩沃田，拿去填了赌窟窿……还请大人详鉴。”
江平怒道：“什么？，竟然还有这样的事情。这个武岩为何不报官？”
“这个，小人也不知道。”
江平随后又命衙役，将武岩传讯到了公堂。
江平让武岩将戚东胜抢占他五亩田的事情来龙去脉说一遍。
据武岩交待，那是三年前秋季，戚东胜对武岩说，戚苏娟要雇个短工收割稻子，每天付二百文钱管三顿饭……武岩不假思索，满口答应，转天携镰前去。
时为初秋，天气炎热丝毫未减，收工归来武岩汗流浃背。稻芒搞得浑身奇痒难耐，自然要洗洗再吃饭。武岩洗毕上桌吃饭，饮了几盅酒，不知怎么的头重脚轻，如同腾云驾雾一般，迷迷糊糊就倒在床上睡了……不知过了几多时辰，听见有人敲门，正待要起来，却是戚东胜手持灯笼进了屋。
而武岩却是如梦方醒，发现自己与戚苏娟赤条条的躺在穿上，当时心想，这下子黄泥巴滚裤裆——不是屎也是屎了。
戚苏娟哭哭啼啼，无颜见人。
武岩是哑巴吃黄连有苦说不出。
戚东胜不依不饶，凶神恶煞似阎罗判官小鬼，问武岩是公了还是私聊。最后协商下，武岩决定私聊，将五亩田地转让给了戚苏娟，作为赔偿。
听完这些，江平大怒，这简直是无法无天，罪不容诛啊！
江平冷静地思索，武岩难道就这样心甘情愿让人宰割吗，会不会寻隙报复呢？即便报复，为何又选在邹清明归来那个晚上呢？古怪！
如今这个案子人际关系盘根错节，有如乱麻一般理不出个头绪。
屠户吴觥可以排除杀人嫌疑。戚东胜横行霸道敲诈勒索，但伤害胞妹的可能性不大；唯有这武岩，丢了肥田沃土气急败坏铤而走险，最有可能杀人……
江平顺理成章地推论，可是缺少事实依据，没办法定武岩的罪，怎么办呢？身为朝廷命官，不能为冤者申冤辩屈，那岂不是白食俸禄么？
