事关大局,沈琳只得暂时压下心中的不忿,带着王轩前往左关口。
王轩腰挎宝剑,硬弓,翻身上马。沈琳随手从怀中掏出一份干粮递过去给王轩。王轩没有推却,接过干粮,直接在战马上就着水大吃大嚼起来。从昨晚到今天正午,一边关注着三处关口的战况变化,一面担忧着来自龙辰的追兵,连饭都没顾得上吃几口,这会早饿坏了。
北荒关,城墙之上
历经大战的守军早已疲惫不堪,毫无形象地直接瘫倒在地上,就这样抱着兵器,未解战甲,头靠着墙就直接沉沉睡去,丝毫没有管顾身旁同样靠着墙壁的尸体。士兵用力伸直自己酸软的双腿,任凭满地的鲜血渗入战靴中。没人愿意抽出一点精力去清理尸体,纵使他们清楚,假使就这样放着这些尸体不管,恐怕不需要敌人的刀剑,那时尸体上散发出的味道一定会逼得他们从城墙上跳下去。亦或是运气差些,因此爆发了瘟疫……
道理大家都很明白,可是没有人愿意动身。疲惫的士兵只想闭上眼睛好好休息一下,哪怕下一秒刀剑临头了,也得把这一觉给睡了。睡不饱,谁也叫不醒。
“呜——”军号的声响对于此时疲惫的士兵而言显得格外刺耳,然而充满怨气的士兵非但没有发怒,反而用最快的速度一手抓稳手中的兵器,另一手撑着地费劲地爬起来,内心的怨气并没有延缓他们的行动。
“开饭了,开饭了,羊肉大饼,红烧肉,羊汤。”伙头兵们抬着大锅上了城墙,锅中的白色蒸气缓缓向外飘着。食物的喷香顺着这白色的蒸气飘入每个人的鼻中。士兵们深深吸了口气,胃里的馋虫早已被勾起。
香甜的大饼,鲜美的羊肉,再加上色泽鲜艳,口感劲道,味道肥美的红烧肉,而后再喝上一碗熬得浓白的羊汤……从昨晚开始,一直到今天正午,士兵们可以说是滴水未进,粒米未食,城墙下的进攻部队好歹能抽空吃上些东西,可是自己一方饿得恨不得让胃把肠子给吞下去。
腹中的反应让他们食指大动,然而身体和精神上的疲惫却让他们只想瘫软在地。部分士兵干脆地靠着墙半躺着。目前而言,比起进食,他们宁愿在睡眠中死去。
“吃饭!”随着话音落入士兵耳中,一道红色的身影出现在眼中。
“将军!”一些因疲劳而瘫倒在地的士兵握着兵器,撑着地面,想站起来,可惜先前对军号的反应榨干了他们最后的一丝气力。
“大战之际,无需多礼。”年轻的红袍统帅将士兵的反应都看在眼中,挥了挥手让士兵们继续休息。当然,饭还是得吃的,一场大战下来,士兵们饭也没能吃上几口,此时消耗极大,必须补充食物,否则一觉睡醒,别说打仗,就是爬起来都难。
这时,一阵酒香悠悠传来,士兵们忍不住轻轻吸了口,疲惫的脸庞忍不住露出一丝笑容。北荒关所在之地偏寒,时值近秋,士兵们就早早穿上了厚实的衣裳和棉靴。相对朗州那些可怜的家伙而言,自己这些守关将士还算是朝廷的“宠儿”,当然仅仅只是相对而言,仅仅算是而已。有一说一,该有的棉衣,棉靴,以及守关将士最喜爱的烈酒,还是按时发放的。
在偏寒之地,酒是硬货。按说守关大事,理应慎重,严行禁酒之令才是。然而这些对于守卫北荒关的将士而言,这些完全不适用。
北荒关,本就是龙霄与龙荒的一道重要的大门,作为要冲之地,这些守关士兵们肩负责任之大,然而所承受的危险与承担的压力也是极大。再加上守卫之事甚大,这些将士们也鲜少归家,见见自己的家人。地域偏远,穷山恶水,如果再禁酒,巨大的心理压力之下,如果造成了营啸或者哗变,导致这道“大门”失守,后果不堪设想。因而负责守关之事的大将必须是胆大心细,魄力十足,还要有足够的忠心。
如此爱酒之风盛行之下,守关之兵却并未有失职大事,将士们偏爱的烈酒,反而激发骨子里的血性和悍勇,因而更加勇猛善战。如此,朝廷也就对此也就默认了,当然仅限于北荒关的将士。
如此饮酒之风盛行之下,军营之中也有了自己酿造的烈酒,做工方便。味道没有朝廷上的好,却胜在一个“烈”字,对于缺酒却又嗜饮的将士而言,这样的烈酒深受士兵们的喜爱。
而闻到这阵酒香,这些好饮之人很快就发现,这并非自酿的烈酒,更像是将军当时自己带的酒。这位年轻的将军能凭借着十八岁的小年纪征服一群能征善战的老兵,坐稳统帅的位置,一个靠的是强大的武力和出众的统兵之能,另一个就是一车珍藏多年的美酒。据这个小将军所言,这车酒是他上任之前从他父亲的酒窖里边“偷”出来的,依他父亲所言,这些都是珍藏了二十年的美酒,本来是留着给小将军自己结婚时用的。
当时仅仅只是弄了半车的酒给大家,剩下的半车都心疼地“藏”了起来。那酒的确是陈年美酒,可惜只闹了几口。好不容易尝到了美酒,却一下子喝不着了。那还不如一开始就没喝到过,现在军中自酿的烈酒,他们自己都已经看不上眼了。
当然玩笑话归玩笑话,这些酒的价值这些酒鬼们可都一清二楚。虽然不知道是什么酒,但是他们很清楚,这样的酒就算是一些大家族都不会有的。毕竟多年的守关,这些士兵见多了家族来人,也算是见多识广了。这样的酒必然是独门自酿,而且价值不可估量,当作是镇族之宝也不为过了。
对于宁愿一辈子不娶老婆也要永远泡在酒罐子里的酒鬼来说,这样的酒能喝上一口,就已经是此生无憾了。
士兵们望着眼前的美酒,闻着酒香,那一瞬间,仿佛忘记了身体的疲惫与酸软。这位年轻的小将军也很清楚士兵们心中所想,挥了挥手。身后的亲兵们搬起了美酒,将一坛一坛的美酒倒入一个个碗中,在伙头兵的帮忙下,将酒递给将士们。酒不多,每个人分到的都不多。
美酒轻轻撩动着酒鬼的本能,士兵望着美酒,不断咽着口水,从碗口移开目光。这些馋酒的家伙,拿着美酒,却没有人动一口,他们都在等。
年轻的将军也倒好了酒,却将酒碗轻轻放在一旁,直接一手拎起了两个士兵才能搬动的美酒。酒坛封口已经打开,年轻的将军轻轻吸了口气,又重重吐出,而后在所有人震惊的目光中,就这样直接将整坛酒倾倒在地。
在场的气氛有些停滞了,这些老酒鬼们动着鼻子拼命地嗅着,目光中尽是不可置信。没错,这味道,就是那珍藏的美酒,错不了,他们可以拿自己后半生喝的酒来担保,这些酒就是连这个年轻的小将军都舍不得喝几口的珍稀美酒。
“不!”这些老酒鬼们后知后觉地跳了起来,一下子忘了眼前的年轻人就是他们的将军,差点一下就扑了上来。这还不算什么,一些资质更老的酒鬼,一言不发地紧盯着倾倒在地上的酒,舔着嘴唇,眼神有些奇怪,仿佛在想着什么奇怪又大胆的事情。
“这坛酒,敬的是战死的英灵。不论是我们的战友,还是我们的敌人,都是勇猛善战的好男儿,值得起我们的尊敬。愿他们的英魂,能够早日返乡。”年轻的小将军嗓音低沉。阵阵酒香混杂着血腥味,扑入每个人的鼻中,阵阵低语传入每个人的耳中。是啊,谁不想回家呢,至少他们自己还有的想,而倒在地上的人,却只能让自己的魂魄伴着那微风,回到家乡,最后再好好看一眼自己的亲人。
“诸位,举杯!这碗酒,敬的是诸位将士,若无众将士拼死血战,便无这完好无缺的北荒关。今日美酒不足,来日在下便向朝廷请愿,调些宫廷御酒的酿酒师傅来。”
望着闻言大笑的众将士,年轻的将军微微一笑,而后缓缓说道:“同时请愿,让诸位能归乡,探望亲属,以解相思之情。”
笑声停下了,众将士沉默了下来,一阵酒香,一番话语,早已勾起了所有人埋在内心深处的思乡之情。
“诸君,话不多言,痛饮!”说罢,年轻的将军将一碗酒一饮而尽,连带着泪水,一并咽下。自己又何曾不念家呢?真是可笑,当年一个劲地说离家的是自己,现在一个劲说要回家的还是自己。呵,等打完这仗,还是回去一趟,让那个家伙把小爷不能打胜仗的断言给收回去。
哦,对了,顺便再还他一车酒好了。
众将士也将一碗酒灌了下去,顺便将自己的一番思乡念家之情一并吞了下去,可是泪水却止不住的划过面颊。
年轻将军身后的亲兵也有些无言,这鼓舞士气能把一干老兵油子给弄哭,这古今千年,也找不出多少人来了。
正在这时,一阵军号战鼓之声响起,众将士扔下酒碗,握紧手里的兵器,站起身。此时,一位传令兵慌忙跑来。
“报!敌方主帅欲与将军叙话,说是……苍冥之下,沙场之间,大地之上,一论成败之道。”
“久候多时了,带路。”
仰望苍冥笑问成败,俯观四海静论兴衰。
皆在今日。