紫霞覌昨日陆子成提前来过一次，等到二人再次来到。发现通往紫霞观的路上站满了官兵，往来不断巡逻。陆子成大吃一惊，朱武问道怎么了？昨日我来这观前，还是空无一物，为何今日多了上万盆牡丹，只见紫霞覌前的空地被人搭了二尺余高的四方形木台，木台之上摆了几万盆牡丹，木台两侧也是搭了棚子，摆了十余张桌子一字排开，有十余位道人坐在桌后，持了笔墨，见有人上前，做了登记，随后再发一木牌。
看见棚子两侧贴了告示。二人凑到跟前看那告示，陆子成说道，大哥这甄选之事怎的如此简单，朱武笑道，依我看未必，告示虽说，不论何人都可报名甄选，可是却没说只要报名就可习得上清法术想是有啥门道，待报了名，就知道结果，两人分头去寻道人报名，陆子成来到一道人面前，道人抬头看着陆子成问道，可是要参加甄选，是的真人，陆子成答到，哈哈，道人笑道，贫道不敢称真人，你喊我泽成道长便好，善人是从那里来的？家中可有亲人？可曾有牢狱之灾？道人问道。我从南阳城来，家中双亲以不在世，牢狱之灾自是没有，道人听陆子成如此说，便在册子上写了陆子成的名字，随后拿过一块木牌，说道，善人可在此处多看看牡丹，到得太阳落山时，自会有道友通知甄选结果。
陆子成接过木牌低头看去，只见木牌正面刻有道法自然四字，背面写有一串数字三百七十六。陆子成取了木牌去寻朱武，此时朱武也是拿了木牌，正在抬头找陆子成，二人到了一起，陆子成拿了木牌给朱武看，朱武把手里的木牌交于陆子成，见那木牌正面都是一样，朱武拿的那块木牌背面写着数字四百五十九.陆子成问道。那道人和你可曾说些什么？没说啥，就说让我在此处多看看牡丹，和我也是这般说的，陆子成说到，这牡丹可是有啥奥妙？我们去看看。
此时来报名和观看牡丹的人越来越多，约有上万人之多，紫霞观占地约五六十亩之大，道观门前的广场很是宽阔，这上万盆的牡丹摆在这里姹紫嫣红，各色牡丹煞是好看，二人围着木台转了一炷香的功夫，也看不出啥名堂，陆子成说到，大哥我们寻高处看看有啥名堂，二人来到道观门口，道观台阶有九层，站在道观台阶之上看牡丹花台，只见牡丹花各种颜色都有，但是好像又有啥不一样的地方，朱武看了片刻，说道，贤弟，你先看着，哥哥我去那树下休息会。便独自走开。
陆子成一心要拜入紫霞真人门下，听道人说是让看这牡丹，自己也不敢大意，独自一人站台阶之上看那花台，边看心中边琢磨，洛阳牡丹花卉天下闻名，每年到得此时，都有天下各地人闻名而来，牡丹花虽然品种繁多，但道人要选徒弟，自是不会让自己的徒弟都去种植牡丹，想是其中必有缘由。
“唯有牡丹真国色，花开时节动京城“，陆子成自幼读书知道这牡丹的娇贵。牡丹雍容华贵、国色天香、富丽堂皇，寓意吉祥富贵、繁荣昌盛，是民族兴旺发达、美好幸福的象征。洛阳牡丹花朵硕大，品种繁多，花色奇绝，有红、白、粉、黄、紫、蓝、绿、黑九大色系。想到这里，心中忽然想起，九九归一，道家崇尚自然，牡丹又有九色，可见这九色之中藏有奥秘，想到这里，陆子成又再次凝目看这牡丹花，此番去看，果然发现端倪，牡丹花是人为摆放，但没有随意摆放，放眼望去，就见牡丹花中似乎藏有巨龙一条，但又像一个字，这个字若即若无，好像那吉祥的吉字，又似那玄妙的玄字。
从早间站到午时，又从午时站了大约二柱香的时间，就听见背后有女子笑出声来，听见声音。陆子成便知是林若雪，扭头一看果然是若尘师徒二人。咦，你的脸怎么了，才一日不见，你怎又被人打成这样，你可是去做见不得人的光彩之事？林若雪出口言道。陆子成面色发红，我去求见李大人，谁知，看门的仆人不但不予通报李大人，还打了我，我可未曾去做鸡鸣狗盗之事。若尘道长走了过来，从怀中拿出一个瓷瓶，倒出一粒丹药，递给陆子成说到，此番也是你的磨难，拿着，涂到脸上，过一会，伤就会消了，如若这番样貌被紫霞真人看到，还以为你是逞强好斗之人。陆子成闻言，急忙接过丹药，在掌心搓开，涂抹于脸上，药抹到脸上，就感觉一阵清凉。
你可要我师父带你去拜见紫霞真人？林若雪说道。我已经报了名此番再去拜见真人，怕是遭人背后闲话，陆子成说到。你倒是有骨气，被人打时可曾有这番骨气，林若雪气呼呼的说。等我习得武艺自然就不会再被人欺负了。闻得此言，若尘道长说道，我师徒二人还要在紫霞观留得几日，你但凡有需要，可去寻我二人。谢过道长，陆子成急忙拱手做礼。林若雪闻言狠狠的瞪了陆子成一眼，转身随若尘道长离去。
陆子成在这台阶站了大半天，感觉腹中饥饿，还是早间吃的早饭，此时离太阳落西还有一段时间，便去树下寻朱武，此时朱武在树下呼呼大睡，也不管身边人来人往。陆子成推了朱武两把，朱武方才醒了过来，翻身坐起，说到，正做得好梦，你又把我推醒了。大哥若是再睡，便要错过甄选之事了，陆子成说道。朱武看看太阳，揉揉肚子说，这会离太阳落山还得一两个时辰，我们去吃酒。说罢，站立起来，拉了陆子成奔酒馆而去，进了酒馆，冲伙计说道，你家有啥好吃的，赶快说给我听。伙计见客人上门，急忙端了热茶，给二人擦了桌子，安顿二人坐下，取了菜单过来，让朱武点菜。桶子鸡，冷切肉，牛筋，这鱼你也与我们做上一条，朱武让店家做快点，出言催促，把你柜台那酒再拿一坛过来。大哥，过得一会还要参加甄选，若是吃了酒去，怕是不好，陆子成出言劝到，贤弟说得也对，朱武冲伙计说道，酒今日就不喝了，你去再做两碗阳春面来。
看着伙计离去，朱武冲陆子成问道，你可曾看得些什么？大哥，我在那里站了半天，看牡丹当中有一玄字。哦，可曾看得仔细，朱武问道，我确认就是这字，但为何是这个字，我就不大清楚了。哈哈，愚兄就说嘛，我看那牡丹花台，只见得那花开的好看，只是看片刻，便觉头晕恶心，赶紧离去，你倒好，站那看着不走，搞了半天，这里面还有这等奥秘，愚兄真是不曾看走了眼，兄弟他日定当出人头地。
说话的功夫，伙计已经把点的菜端上了桌子，朱武伸手抓住桶子鸡，两手一分，撕下一条鸡腿来，放到陆子成的碗里，贤弟辛苦了，赶快吃了我们也去凑热闹。
二人吃饱，朱武喊了伙计付了饭钱，一炷香已过，两人迈步向紫霞观行去，这时紫霞观前的广场依然人头攒动，只是那些个登记的道人早已散去，棚子变成了休息的场所，供人纳凉所用。二人寻得树下站立。
紫霞观有三道观门，中间是正门，两侧各有小门一处，紫霞观内层峦叠嶂，林木苍翠，道观门前有二棵巨大的松柏，殿宇高低错落。屋顶脊兽皆备，紫霞观前后五进院落，左右各有数十间别院。三清殿为观内的一座主殿。内有三清祖师塑像，殿宇雄伟壮观，富丽堂皇。高峻雄伟，十分壮观。
二人等到太阳西下时，就听到紫霞观内钟磬交鸣，三扇大门同时打开，每扇门中走出九名道人。各有6名道人手持长剑分列两排，3名道人手持佛尘站在道观门口。从中门走出一名道人，年级大约五十余岁，留有一缕长须，头戴道帽，面色发黑，身穿蓝色道袍，脚蹬黑色道士方靴。口宣道号，无量天尊，此人发声宏亮，各位善人，本次上清宗甄选之事，系本宗祖师在十年前定下。本次报名甄选者共计九百二十一人，请报名拿到木牌的善人，分三列到此三门回答问题，若是回答对了，就请进入山门，若是回答错误，请各位善人自行方便。本宗本次甄选；以有师承门派者请勿参加，年龄已过二十五岁无法收录，道人说完，自行转身回到紫霞观中，这时已经有拿了木牌的人排队去道门前回答问题。
