齐云孝显然有些意外，他站起身，背着手在房间来回走了几步。
“异能者？你有把握。”他平静的眼中，透出一丝混杂着兴奋又有些焦虑的神色。
“女儿与他交过手，可以确定。”
“异能之人往往大隐于市，对于自己的能力讳莫如深，是如何与你交手的？既然交过手，又如何成了你救他？”齐云孝不无担忧的问道。
“父亲，我知道听起来太过巧合，只是他似乎也是刚刚知道自己拥有初源之力，我们交手时，他受到威胁，无意中触发异能的觉醒，看起来不像是装的，交手时女儿是以男儿身示人，他认不出。至于我救他，也不过是碰巧罢了，女儿有心结识他，自然不会放过这个机会，父亲不必过忧。”
“嗯，琦儿长大了，知道为父分忧。不过，还需要派人查查他的身世，务必万无一失。”
齐云孝说完又意味深长的看了齐琦一眼，“才认识，你就把人带回家······不会是看上那小子了吧？你先去吧，既然是来登门道谢，不要慢待人家。”
“爹，哪有你这样拿女儿打趣的。”齐琦面露红霞，假意白了齐云孝一眼，转身出门回到花厅。
老刀在花厅坐着，齐府的下人们早已穿插来回的上好了酒菜，不过七八个菜，论做法精细，辛老刀见所未见。
“辛哥哥，抱歉，让你久侯。”老刀正坐在桌边盯着空酒杯发呆，冷不防听见齐琦娇俏的声音，他赶紧站起身来施礼。又从怀中掏出一个布包，双手捧着递到齐琦面前。
“这是？”
“前日醉酒，承蒙姑娘照顾，我一个渔夫，没什么好东西，这是一块海磨玉，也是多年前海中所得，送给姑娘聊表谢意，望齐姑娘不要嫌弃。”
齐琦打开布包，里面躺着一块通体碧蓝剔透的晶石，拿在手中，隐隐感觉皮肤一阵酥麻，可见晶石中蕴藏着极为充沛的灵力。
“你可知道这样一块晶石，在黑市中值多少金锭？”齐琦握住晶石笑着问道。
“听说有人用这样的晶石换过一艘船，但是我自己没有卖过，我爹说这石头能保命，让我不离身。”老刀很认真的回答道。
“这，是令尊传下的东西？”
“嗯，我爹小时候给我的。”
“你确定要直接送给我？你可知道这样的晶石，可遇不可求，带在身上不但可以驱病健体，还能延长数十年的寿命？如果你把这个送给当今的圣上，别说一艘船，就是换一座城，也不是没有机会，所以我让你再想想。”齐琦说完把晶石放回到桌上。她仔细盯着老刀的脸，分明看见他嘴角微微抽了两抽，强忍住心里发笑，故意摆出一副平淡的表情。
老刀此刻心里着实心疼，当年父亲给自己时确实说过这是可以保命的物件，却也没说清究竟有什么价值，此刻送出了手，心中有些后悔也没找个地方问问价钱。只是不曾想到，齐家大小姐，竟然把东西放回到桌上，他一瞬间觉得血直往脸上冲，心中愧疚不已，暗暗想
“辛海平啊，你也太不像男人了，就没见过送出去礼物，还有伸手往回拿的，居然还在这里犹豫，别说这位小姐素不相识便救了自己的命，就算没有这一层，送出去的东西万万没有往回要的道理。”
想到这里，他脸上恢复了那份坦荡从容的神态，有些不好意思的笑道：
“你救过我的命，若不是你，那天大雪，只怕我也冻死了，虽说，我之前不知道这东西这么值钱，不过就算再让我选，我还是一样会送给你。”
“辛哥哥，你也太老实了，你都不会哄哄我吗？”齐琦生在商贾之家，自小见惯了尔虞我诈，此刻倒是反而有些意外，她笑吟吟的将晶石拿回手中，这一次老刀脸上再无异色，眼神中竟流露出一份坦荡之色，她心中一喜，取酒壶为自己和老刀满了杯酒，说道：“既然如此，辛哥哥的美意我愧领了，我先敬哥哥一杯，喝了这杯酒，咱们就是朋友，以后不谈什么恩情，只论交情。”
两人喝下酒，老刀见齐琦一反常态的豪爽起来，心中一热，便说道：
“那我找你帮个忙呗。”
“行啊，说，只要小女子能办到。”
“我想找你要两味药，给我义兄治病。”
“辛大哥，我说你今天送我这么好的东西，原来是有求于我啊！”齐琦故意拉长了声音，装出一副奚落的样子。
老刀立时红了脸“没有没有，送你东西确实是为了表示感谢，只不过来之前，我去城中买药，有两味药，无论如何买不到，掌柜的也说，耀城中，之有齐家才有可能有这药。”
齐琦见辛老刀一脸窘迫，噗嗤一声笑了起来。
“辛大哥，你也太不经逗了，我是开玩笑，你快说，什么药？”
“千年海灵芝和龙龟胆。”
“都是疗伤药。辛大哥的义兄受伤了？”
“没·······没有，走路摔的。”
“好了，撒个谎和要你命一样，我不问，你也别说，总之，你的事，我帮。不过千年海灵芝我有。龙龟胆，我这里没有，但是我知道有个地方有，就是不知道你敢不敢去借。”
“哪里有？”
“异兽堂。”
“异···兽堂？”老刀听到这个名字，像被雷击一般，连手中握的酒杯都掉到了地上，摔的粉碎。
“异兽堂在哪?”老刀一瞬间像换了个人猛的从座位上站了起来，衣襟下，金光如水波浮动。
齐琦花容失色的从座位上起身，“辛大哥，你······。”
老刀此时才发现自己神色有异，赶紧抱歉的说道：
“异兽堂和我有莫大的干系，其实来耀城也是一直为了找到他，只是苦于无门，在城中我也曾多方打听，却不曾有人知道。”
“异兽堂开宗立派数千年，根深蒂固，但是他们终日只猎捕异兽，获取兽宝以求长生，并不与寻常人打交道，所以你在市井中打听，自然难有所获，我家世代经商，经手的药材颇多，异兽堂的消息，我还是知道一些的。”
“你现在带我去，不但要取药，还要追查些别的事情。”
“辛大哥，异兽堂在城外三十里有一处分舵，只是立于绝壁之间，平时甚少与外界联系，想要进去，也只能等到晚上，想办法潜入，我们先吃了午饭，晚上我们同去。”
辛老刀见她说的在理，也只好按捺住难以平复的心情，吃了饭后，先行回家。
王剑鸿伤势虽重，在火凌悦的照料下，气色到有好转，只是还没有醒来，
见辛老刀回来拿出了海灵芝，火凌悦叹了口气，说道：“有了这药，至少可保王大哥性命无虞。”老刀又把寻药的事说了一遍。
“若是顺利，今晚，或许就能拿到龙龟胆。”他如释重负的叹了口气，却并不是为了药，只是有关自己的那些事，他没有开口。
“要不我陪你去走一趟吧，王二哥被我施了针，明天才能醒。”火凌悦小声嘀咕道。
“不行，万一二哥有事你不在就麻烦了，再说去拿药很简单。你不用担心，这两天你也挺辛苦，今晚好好休息，明天早上我保证拿着药回来。”
“我不去，你能认识龙龟胆？”
“噢·····不认识。不过你放心，不是还有齐府的朋友和我一起，我有办法。”辛老刀默念洪天之后，得到他肯定的答复，显得信心满满。
“齐府的朋友？你刚来几天，就有这么可靠的朋友？是齐家的小姐吧？就你这黑不溜秋傻乎乎的还挺招人喜欢！哼！”火凌悦一转身掉头进了房，把略显尴尬的老刀晾在外屋。
老刀知道火凌悦心里不痛快，只是，有关异兽堂的事，必然凶险，他实在不愿将她牵扯其中，心中虽知有些辜负火凌悦的情义，却也无可奈何。
当天下午，日落时分，老刀听见有人在屋外招呼，开门一看，只见门口立着两匹黄鬃马，一位翩翩公子拿着折扇，对着老刀施礼道：
“辛兄，别来无恙。”
“你是·······”
“辛兄不认识兄弟了？说起来就在此地，两个月前，我们也曾有过一面之缘。”
“我想起来了，你是沧龙帮的那个帮主。今天可不是打架的时候，要想寻仇，过个三五日，我绝不会跑。”老刀说完也不等公子搭话便要关门，刚转身，只听一声娇脆的招呼。
“辛大哥”听声音分明是齐家大小姐，老刀一时愣住了，他再回头，见面前这位公子似笑非笑的望着他，那眼神确有一丝熟悉。
“你是齐琦？你究竟是谁？”
“辛大哥，不如先上马，便走便说，再不出城城门可就关了。”说完，齐琦翻身上马，老刀这才相信眼前之人就是齐家大小姐，两人策马慢跑出了城，才缓缓而行。
“你是不是有很多话想问我？”齐琦见老刀皱着眉头不说话，微微笑着说道：“既然我穿着这身来见你，就没打算瞒着你，你问吧，我知无不言就是。”
“你竟然是沧龙帮的帮主，你也是女人，怎么能纵容手下为非作歹，我还以为你是好人。”
“沧龙帮虽然在耀城人尽皆知，但是你又听过多少有关他的坏事？”
“你们欺男霸女，难道还不够？”
“你觉得耀城的百姓坏不坏？”
“百姓？耀城富庶之地，百姓安居乐业、安分守己，自然不坏。”
“那耀城监狱中那些本地杀人劫掠偷盗的囚犯呢？他们原来也是耀城百姓，坏不坏”
“这·····”
“江湖中帮派林立，那家没出过几个坏人，不能因为有人为非作歹，就将整个帮派化为异类，我沧龙帮有十大帮规，其中不可奸**女便是第五条，毁人名节者杀无赦。”
“那你那天还帮着那个家伙出头？”
“那日他一口咬定与人互生爱慕，是你嫉妒伤人，说起来，我也确有不查之过，只不过后来那人再也不能说谎了，他的舌头被丢入池子喂了王八，如今被我打发去乡间庄园养猪去了，也算是受了惩戒。”
老刀听齐琦这么一说，对沧龙帮的观感便有了几分改善，反而心中又为那人有些难过，“那日揍他一顿，便让他受些教训，如此是不是太严苛······”
“他调戏霸占民女在前，欺瞒帮主在后，若是不惩戒他，还如何服众，留他一命已是恩赐。”
老刀听齐琦如此说，不由想到这女人真厉害，一时也不知如何回答。
见老刀沉默不语，齐琦莞尔一笑说道：“辛大哥这是怪我心狠手辣？”
“没有没有，我一个渔民，如何知道管理帮会的那些事，想来你自然有自己的理由。不过，我到现在还是没想明白，你是女的还是男的，我都不知该如何称呼你了。”
“辛大哥，那你希望我是女是男？”
这话本是句玩笑，但此刻孤男寡女策马并肩而行，齐琦说完心中微微一颤，意味深长的斜眼瞥了眼老刀，若不是易了容，便能看见她此刻的脸早红到了脖子上。
“我，·······我不知道。”老刀活了二十年，除了青梅竹马的陈玉珠，便没和其他女子有多少接触，他想起上个月醉酒醒来后遇见千娇百媚的齐琦时，自己那份失魂落魄的模样，有些懊恼的自言自语着摇了摇头。
“我是有未婚妻的人。”
此言一出，齐琦竟觉得心中像堵了块石头，一时有些憋闷，也不知为何只觉得心里有些委屈，眼泪竟有隐隐涌出之感。她狠狠咬了下嘴唇，深吸口气，嘻嘻一笑着说道：
“我自然是女的，你见过谁家公子，敢在自己爹爹面前扮女儿状吗？那岂不是要气煞老爹。”话说完，又自顾自的娇笑起来，尴尬气氛似乎一扫而空，老刀脸上也堆起了笑容。两人又有一搭没一搭的聊着些市井见闻，说笑中，已走到城西北三十里一座山前，齐琦将马缰一带，用马鞭一指前方说道：
“异兽堂分舵就在那边。”
