人数不明且图谋不轨的流浪忍者在村子附近出没，实在是个大威胁。
至少对于尚不能独当一面的学生们来说，是非常危险的。
尽管野外生存训练正是为了让忍校的学生及早地成长为一名合格的忍者，但这不意味着必须让他们面对不必要的生命之虞。
天才也好，凡人也罢，所有人的成长，都是需要过程的。
若在花朵还没绽放之时，就被人掐掉了青涩的嫩芽，那就得不偿失了。
因此，在接到暗部和学校的报告后，三代火影正式下令中止了原定两天一夜的野外生存训练。
随后，各组的领队立刻带着学生们陆续返回了学校。值得庆幸的是，除了皆斗那一组，其他人都没有碰上那些流浪忍者。
有时候，主角光环也是令人闹心的存在。
伊鲁卡在确认过人数没有差错后，便宣布放学了，而真赤因为要去向三代火影报告任务的情况，也先行离开了。
※※※
“哎……今天真是遗憾啊。”
由于回家的方向是同路，所以与佐助一起从学校中走出来的皆斗不由得感叹了一句。
“你遗憾的只是没采到松茸而已吧。”
乍一听起来，皆斗感慨的应该是难得的野外生存训练被中止的事情，然而，佐助却毫不客气地揭穿了他。
“咦？你是怎么知道的？”
不明就里的皆斗表示很吃惊——自己表现出来的意图有那么明显吗？
对于佐助而言，与身旁这个不太着调的家伙接触的机会只有他来宇智波聚居地找鼬的时候。不过，因为偶尔鼬也会谈论起这名队友的事情，所以佐助对皆斗的吃货本性也算是略知一二。
当然了，这个理由他是不会向皆斗说明的。
“切，别小看我~”
佐助哼了一声，快步迈出校门，而就在这时，他看到了一个令人惊喜的身影。
“哥哥！”
正稍稍斜倚在树干旁的鼬，见到欢呼着向自己跑来的弟弟时，立刻站直了身体，并且露出了微微的笑意。
“一起回家吧，佐助。”
“嗯！”
小佐助笑着重重点头，单就态度而言，与他对皆斗的简直是天差地别。
当然，这一点，皆斗在与佐助初次见面时就已经了解到了，所以事到如今，他也懒得去一一计较。
“鼬，今天没有任务吗？”
几步跟上兄弟俩后，皆斗问道。平时的鼬似乎总是很忙，能来学校接弟弟也是难得一见。
“刚刚结束，因为听说了野外生存训练中止的事情，所以就过来看一下。”
鼬说着，又抬头向学校里面扫了一眼。
“说起来，皆斗你为什么会到学校这边来？”
“唔……这个就说来话长了……”
三个人一起朝着住所方向走去，这样的组合并不常见，不过却显得很是热闹。
“哥哥，听我说，昨天老师表扬我了呢！”
在皆斗向鼬说明了任务的情况后，紧接着佐助又马不停蹄地开始与哥哥东扯西聊起来。
“是吗，很了不起呢。”
尽管只是些细枝末节的小事，但鼬一直都是微笑着在回应。
“还有啊，皆斗他真是相当的不靠谱，刚才还害得我们迷路了！”
小孩子的话题总是没个确定的方向，一不留神间，皆斗便惊觉矛头已经转向了自己。
“喂喂，有那么不堪吗！好歹我还救了你们呐！”
听闻了这番话，无辜中枪的见习美食家表示很愤慨。
“如果不是你迷路，我们也不会遇上那帮家伙吧！”
小佐助不依不饶地再次揭了皆斗的短。
“呃，这个……细节什么的就不要在意了！”
※※※
一路说笑吵闹，让人感觉时间过得飞快，不知不觉间，天色已经黑了。
皆斗的家要近一些，所以在途中便与宇智波兄弟二人分开了。在那之后，鼬和佐助又走了一段路，很快也到了宇智波聚居地的大门前。
“哥哥，晚饭前陪我练习手里剑吧！”在进聚居地之前，小佐助突然拉着鼬的手要求道。
“好……”
正准备一口应下的时候，鼬的余光突然瞥到了一个黑影，从大门旁的角落处一闪而过，消失在一棵大树后。
不仅仅是身形，就连气息也消除得一干二净，就仿佛从来没有人存在过一般。
鼬顿时警觉了起来。
虽然听说过村子周围有流浪忍者在活动的情报，但木叶本身也具备结界系统，能够感知擅自入侵村子的人。不知晓穿过结界的暗号术式的外村忍者若想在不被觉察的情况下突破结界潜入进来，几乎是不可能的。
而且，那个家伙既然拥有可以完美潜藏自身的本领，却特意在门口出现，让人看见了他的踪迹，这一点也很难判断为仅仅是失误。
故意引起自己的注意，是因为有事找自己吗……
想到这里，鼬随即改口道：“佐助，你先回家吧，我还有些事情要忙。”
“真是的，哥哥你最近总是说忙！”
闻言，佐助赌气地甩开手，向着大门边跑开了几步。
“……”
看着一脸不满的弟弟，鼬的嘴角微微地上扬，然后他伸出手，示意佐助到跟前来。
莫非是哥哥改变主意要陪我了？
见此，佐助的小脸立刻绽放出了光彩，忙不迭地跑了回来。
然而，迎接他的，却是点向额头的两个手指。
“原谅我吧，佐助……下次再陪你。”
鼬放下并拢的食指与中指，略带抱歉地说道。
“嗯，一言为定！”
尽管还是有些许失望，但好在得到了哥哥的承诺，于是小佐助捂着略略发红的额头，再次露出了笑容。
“好了，快回家吧。”
接着，鼬再次敦促了一句。
“好~~”
当弟弟蹦蹦哒哒的身影消失在聚居地深处的时候，鼬脸上原本温柔的表情也在一瞬间便消失了。
紧接着，他转向空无一人的大树处，冷冷地开口问道：
“你……是什么人？”
