众人各自散了，周丞正要回房，见郑如谨还坐在那里，便问：
“如谨兄，你不走吗？”
郑如谨答道：
“父亲突然去世，我心中憋闷，我那房中整日都是药味，回去了反倒更加烦躁。”
周丞便说：
“那不若同我到外头走一走吧，疏散疏散。”
郑如谨点点头：
“也好。”
二人沿着回廊走了一会儿，周丞指着不远处的亭子说：
“亭子里想来更加清爽些，也走了这半会儿，我们去歇歇吧。”
郑如谨应着，和他一起到亭子里，在两张石凳上相对而坐。
吴荧站在周丞身后，周丞看了她一眼，道：
“行了青鱼，这里人也够了，你便自己去同新认识的姐妹们说话去吧。”
吴荧闻言，知道他这是又让自己打听消息去，不由得悄悄瞪他一眼，不过嘴上还是规规矩矩地应道：
“是。”
郑如谨看看吴荧，又看看周丞，忽然微不可察地笑了一下。
他让伺候的人都退到亭子外头，轻声说：
“丞弟对这位丫鬟，似是不一般？”
周丞愣了一下，连忙道：
“不是的，如谨兄误会了——”
郑如谨打断他的话：
“不用辩解什么，我明白的。你看她的眼神，分明和其他人不同。”
周丞耳朵泛红，正想说什么，却听见郑如谨喃喃道：
“其实心悦何人本是你的自由，只是，你家里那关，怕是不好过吧……”
周丞说道：
“家业有二哥继承，父亲对我本没有什么期望——”
不对，怎么越描越黑了，他和吴荧明明没有什么的呀？
正想同郑如谨解释清楚，却抬头看见了他有些恍惚的神色。
周丞敏锐地发觉那句话好像没这么简单，便顺着他的话试探性地问道：
“如谨兄如此感叹，难道……也心悦于一位身份悬殊的姑娘？”
听到这话，郑如谨猛地看向他，神情诧异。
周丞便知道自己说中了。
愣了半晌，郑如谨苦笑着摇摇头：
“丞弟的心思还是这般敏锐。”
周丞便问道：
“不知如谨兄，可愿同我讲上一讲？”
郑如谨叹了口气，道：
“这事在我心里憋了许久，连姐姐都不敢告诉。如今你我倒算是同病相怜，也好，我便同你讲一讲吧。”
被迫“同病相怜”的周丞在心里稍微愧疚了一下。
只听郑如谨轻声诉说道：
“你也知道，我自小身体就不好，这个镇子不大，只有一处医馆，母亲便总是请那家的大夫来给我瞧病。那家的大夫有个孙女，与我一般大，自小跟在她爷爷身边帮忙。经过这样日复一日的相处，我们渐渐熟识了，我难得出门，她便常给我带外头的小玩意儿，讲一些新鲜的故事。”
他脸上泛起一丝笑意，
“我们逐渐长大，也懂得了一些儿女之间的情事。我渐渐明白她不只是一个朋友，更是我心悦之人。前不久，我终于鼓足勇气问她，愿不愿意嫁给我，她居然答应了，那时我觉得世上再没有比这更让我开心的事了。”
他停顿了一下，笑意消退，
“可是过了几天，父亲突然说，要为我物色妻子。他说，既然我无法为郑家出力，至少能娶一个家底丰厚的小姐来帮助郑家，甚至还把赵家表妹接过来住……。”
“这时，我才意识到，我的婚事，根本由不得我自己做主。我怕将熙儿的事告诉父亲后，父亲会找她的麻烦，只能装作病情加重，一来能够拖延婚事，二来，能够多见见熙儿。”
说到此处，他叹息一般说道：
“谁知我还没有想出解决的方法，父亲居然出了这样的事情……”
