远来都是客，分宾主落座。贵客到了，什么时辰都是吉时，靡靡之音响起，笙箫琴瑟，寿宴正式开始。
观上的宴席，自不是酒肆食楼的吃法，一言以蔽之，就是寡淡，清心寡欲的寡，淡泊名利的淡。荷塘小炒，凉拌三丝，最荤不过豆腐，看着桌上的吃食，茱萸观的小弟子们会心一笑，冲着玄芝挑了挑大拇指，宣凭不禁对这位师姐刮目相看。
从码头来显如观的路上，玄芝特地带小伙子们到奉显镇的闹市上饱餐一番。虽不是什么大鱼大肉，却足够可口美味，蓖蓿山的特色小吃，牛肉锅盔牛肉油茶。玄芝还专门叮嘱，管够吃饱。小伙子整起来风卷残云，一点不含糊，时间没耽误，人人还喝了杯消食茶，这才踩着点到观上。
宣凭一众，如大家闺秀般，优雅地品尝着充满夏天气息的“美食”，还相互点头称赞，惊掉一众宾客的下巴。
同样的宴菜，有人吃不下，有人吃得香。
黄金白玉大郡主乔摘雪，扒拉着盘中的黄金莲子白玉藕片，一脸苦瓜像。她不禁怀念起草原上的手扒肉烤羊腿，对自己当初信誓旦旦向母妃王爸保证完成拜寿任务，产生了巨大的自我怀疑。
那个帅气幽默的少年，就坐在她背后不远，乔摘雪想多看上几眼，却不好意思频频回头。
狐耳猜看出小郡主的心思，他眼中一亮，手伸进腰间的鹿皮囊，摸出两颗奶糖，放在碗中推到乔摘雪面前。
小郡主双目放光，莞尔一笑，嚼着奶糖，还是家乡好。她望向粉黄透白红的荷花，怔怔出神，萌化的少女心，如花骨朵儿般情窦初开。乔摘雪无意地揪下奶糖一角，信手丢进荷塘里。
桂美奂摆弄着碗里的豌豆，只想着一件事，阿爸的头疾。什么茱萸观弟子，宣与不宣，有凭没凭的，她全然不在乎。
姑娘时不时地看向显如真人，貌似真人心情大好，自己有事相求，真人能痛快答应吗，又或者，会不会打扰真人的兴致，而适得其反。可阿爸才是更重要的，桂美奂夹起一粒豌豆放入口中，像是打定了什么主意。
准太子妃紫棠公主萧葚，拈起一片西芹，闭口轻嚼，觉得十分爽口轻畅。她嘴角一勾，想到自己多年来心诚志诚，总算皇天不负，即便那孩子的身份有待证实确认，但总归上苍开眼，神明眷顾，忽然间觉得自己有好多事情要做。
尤五德自顾自地咂摸着一盘盐水蚕豆，慢慢咀嚼，细细琢磨。他从萧葚描述的有限信息中，建立不起殿下和这个孩子的联系，且不说空间上相隔千里，单论时机与场合，自己与殿下几乎形影不离，虽时隔多年，却实在检索不出，与生孩子有关的蛛丝马迹。
尤五德瞟了眼一旁念中带笑的公主，叹了口气，摇了摇头。只是容貌相像的巧合罢了，更多的还是放不下的念想。
树杈发簪的道人，对一盘腌萝卜酱黄瓜来了兴趣，怎么嚼怎么觉得有滋有味。他看向被自己掰开的青花瓷碗盖儿，不禁笑了笑，仿佛参透其中奥妙。
宣凭明显觉得，有很多束目光，时不时地从人群中投来。看就看吧，没爹没娘不是天的错，生着人家愿意看的模样也不是自己的错。
水榭外的荷塘中，窸窸窣窣，花茎歪动，宣凭耳廓微动，瞥向水面，除了荷花荷叶荷梗，再无其他。
少年人继续想自己的心事，马。码头上见着的那两匹马，怎么那么骏，萦绕在心头挥散不去。黄里透白，金镶银，白中泛黄，银包金，宣凭忍不住慨叹大自然的玄妙。
恰巧那骑马的姑娘也是来拜寿的，宣凭偷瞄了几眼，寻思着要不要找个机会搭讪攀谈，套套近乎，再瞅瞅那两匹宝骏良驹。好想摸一摸，如果能骑两圈就更完美了。
这几日，先遇着灵猴，又见到宝马，该是个好兆头，马上封侯？封不封侯的不打紧，武举大比入冠霞门才是真。有很多事情要准备啊，少年人心无旁骛地盘算着。
哗，水声巨响，惊吓各怀心事之人，水花溅了宣凭满脸。一只庞然大物，从荷塘中窜出，蹦到海西部盟折多部的餐桌上。它通身乌黑发亮，明黄诡谲的警告色斑纹十分扎眼，不是剧毒，便是凶猛。
巨兽跃起时，体长高于人顶，甩头摆尾，扭动身躯。乔摘雪吓呆愣在原位，巨兽一个甩尾，正抽在狐耳猜肩头，勇冠尽海东西的猛士，猝不及防，横飞出去老远。
巨兽的模样，鱼非鱼，蛇非蛇，胖大宽扁的身躯上还伸出四肢，两臂双腿，每只手脚竟有五根圆乎乎的指头。它哇哇唧唧，与花容失色的乔摘雪面对面。
“大宝宝！”有小道呼喊。
“糟啦，大宝宝又要吃人了。”没人啃声还好，这一句话出来，人群中一阵骚乱，桌椅板凳翻到，盆盘碗罐坠地，稀里哗啦。
骚乱间，大宝宝哇哇唧唧对着乔摘雪，呼哧呼哧地挪过去，张开血盆大口，仿佛能吞天噬地。
“啊……”刺耳的呼叫声，振颤尖啸，简直能冲上九霄，众人缩颈掩耳，无不惊骇。大宝宝也被吓着，后腿一蹬，直扑乔摘雪。
高傲的姑娘此刻也顾及不了形象，侧头扭脸，紧闭双眼，双手挡在面前。
“啊……啊啊，啊。”嗓子都扯破了音，巨兽却没有和自己有任何接触。几息之后，乔摘雪仗胆从指缝中瞄看，只见一个宽阔的背影横在自己身前，有点熟悉却那么帅气。
她缓缓放下手臂，啊的一声，从座位上弹起，倒退几步。一个蠢萌蠢萌的扁脑壳在那少年人的肩头耳腮蹭来蹭去。
玄芝暗叫不好，人是自己领来的，寿宴还没吃完，若成了白发人送黑发人，师傅那如何交代。赴宴之人全都卸了兵刃，手边除了餐具，全无应手的家伙。不得已，玄芝单手反握一双竹筷，抽身正要上前，却被显如真人拦住。
“师傅，这……”玄芝焦急疑惑。显如真人摇头不语，只是看着宣凭，竟毫无担忧之色。
“哇哇哇，唧唧唧。”被宣凭半空中抱住的大宝宝，此刻在他怀里像个乖宝宝。宣凭搂着它，大宝宝短粗的手指也拢着他。
宣凭满身全脸，湿漉漉黏糊糊，他用肩头蹭了蹭眼角，抱怨道：“你可真沉。”
