“小黑妞！”陈酉惊呼。
“就是她！”吞虎问。
“怎么说话呢？”金蝉朝着小柚子屁股来了一脚。
“谢谢几位哥哥。”努贝躬身施礼道。
“你们认识？”阿美不解地问。
“要不是几位哥哥搭救，我就……”努贝不忍往下说。
“哥……”努贝对着宣凭喊道。
“哥？”阿美心中疑惑，“哥哥”二字她能理解，少一个字变成“哥”，信息量就大了。
“真的是你？”宣凭意想不到，满脸喜悦地问。
“努贝原来是她。”少年人暗自喃喃，心中的一块巨石终于落地。
“……如遇难处，足赤镖局，就说是宣凭的……”努贝提示道。
“朋友。”宣凭接话道，努贝点了点头。
“为什么又是‘哥’呢？”宣凭好奇地问，努贝笑了笑，暂不愿详说。
“阿爹，就是这几位哥哥救了我，他们是咱们的恩人，女眷们能回来，全靠宣凭哥哥。”努贝对美沙巴瓦说道。
大酋长觉得有些不可思议，一时间面露尴尬，拍着胸脯说道：“多谢小义士接连相救，先前误会怠慢，请不要放在心上，请接收迦龙族美沙部诚挚的歉意和真心的祝福。”
“无妨。”宣凭淡然回应。
“大酋长说的哪里话，咱们这叫不打不相识。”陈酉上前化解尴尬。
“是是是，不打不相识。”美沙巴瓦尴尬地笑道，心中好一阵后怕，悬点把两个女儿的大恩人给伤着。
从“阶下囚”变“座上宾”，不过弹指一挥间，生活就是这么充满戏剧性。全寨皆大欢喜，却有一人例外。
“那个叫宣凭的萱人，不但救了酋长的大女儿，还救了小女儿，绝不能放过他。”勐拓暗自思忖，打定主意。
……
五个小弟兄沐浴更衣，大酋长命人准备了丰盛的篝火晚宴，为恩人们接风洗尘。山珍野味，炙烤焖蒸，迦里山的特产一应俱全。几天来，小弟兄们总算吃上一回热饭饱饭，元气恢复七八分。
天完全黑下来，族人围着篝火载歌载舞，尽情享受着重逢的喜悦。努班努贝两姐妹凑在一起，说着悄悄话。
“原来如此……”听罢妹妹将过往讲述一番，阿美，小莜，美沙努班点了点头，嘴角却不禁上扬，羞涩又欣慰的目光瞟向篝火对面的宣凭。
努班见状，微微眯眼，似乎察觉到什么，笑着问：“姐姐，你们俩是怎么好上的？”
阿美望着宣凭出神，随口答道：“我本来想抓住他，他却救了我，照顾我，我们俩就这样好……”
阿美反应过来妹妹问话中的陷阱，嗔怒道：“臭丫头，瞎说些什么。”
“否认就是承认，解释就是掩饰。老实交代，怎么好上的？”努贝不依不饶，继续逼问。
“我们……”阿美欲言又止。姐妹俩从小到大，从不向对方隐瞒。阿美红着脸，将自己知道的情况讲述一遍。
“什么？你们都……”努贝惊叫道。
“迫不得已，我不怪他。”阿美咬着下嘴唇，火光的映衬下，肤色黑白无碍，只显得楚楚动人。
“那以后你怎么办？”努贝激动问。
“什么怎么办？以后继续带着族人反抗饶国，让寨子里的族人们都过上好日子。”
“我是说你和他怎么办？”
“我和他？没……没什么啊。”阿美慌乱地回答。
“他不可能带在这里太久，也许很快就要返回萱国，你难道就没有一点打算？”努贝追问。
“我……没，我……”阿美吞吞吐吐，心思被妹妹一眼看穿。
“姐姐。”努贝双手拢住阿美的肩膀，她眨着仿佛能洞穿一切的双眸，哼道。
“努贝知道姐姐的心思，姐姐不必为难。不如反客为主，把皮球踢给他，看看他怎么办？不管怎么说，抱也抱了，亲也亲了，既成事实，无从抵赖。”
“他还不是为了救我，咱们怎么能反咬一口？”
“呦呦呦，我的亲姐姐咧，这还没嫁过去呢，就开始帮我姐夫说话了？”努贝调皮地说。
“别乱说，哪有什么姐夫。”阿美嘟囔道。
努贝拢嘴对着篝火对面，喊了一嗓子：“姐夫……”惊得阿美花枝乱颤。
熊熊篝火，莺莺欢歌。对面坐着不少人，努贝的话音，淹没在欢乐的海洋里，只有一人回应，朝她们挥了挥手，旋即又埋头与其余四人商量着什么。
宣凭无暇顾及儿女情长，即便有，眼下当紧的，也在千里之外。他必须尽快赶回大萱，前往海西，帮摘雪分担。
茱萸观的小弟兄们任务在身，无暇欢乐，围坐一起，商量着第二天的行动。
算日子，按计划，三天后将与大军汇合。此地耽误一刻，三千大萱将士便多一分危险。
“不知大师兄他们怎么样？不会也中招被捉吧。”飞鳇问。
“怎么可能？！大师兄、啸鹤、赤鸡仨帅哥，白狗也不挫，婆龙姑娘还不抢疯了。你没瞧见来的路上，那俩姑娘花痴的模样？”金蝉回道。
啪，陈酉对着牛吞虎的肩头来了一巴掌，老虎菜莫名其妙：“我又没说话，打我干啥？”
“你个憨牛，小金子在骂咱们丑，拖了队伍的后腿。”
“等等，我可没说‘咱们’，只有你俩。”金蝉补充道。
陈酉吞虎：“……”
“要不靠凭子英俊的外表，忧郁的眼神，唏嘘的胡茬，还有那神乎其神的……那个啥绝技，咱哥们儿就交代了。”金蝉傲娇继续。
“你个小金子，瞎说什么大实话。”宣凭笑着，递来一个果子。
“喂，不带这样的。”陈酉不干了，挺直腰板，浩然正气上身。
“红花仍需绿叶配，要不是我俩衬托，能显示出凭子的帅气英武？你们的机智勇敢？”
“柚子吞虎，加个鸡腿。”宣凭说着，将臂膀搭在陈酉和吞虎肩颈，金蝉飞鳇也凑过来，五个小弟兄围成一圈。
“咱们明天一早出发，尽快找到大部队。饶国之事，绝不简单，绝不能被人当刀使，大军一旦清剿山民村寨，萱国将掉进泥沼，说不清，洗不净，再想爬出来就难了。”
