都说十年学艺，一朝成器。但人生苦短，哪来那么多十年。
如今，宣凭跟在映红道人身边已逾两年。花开叶落，春去冬来。两年光景，说长不长，说短不短，那年诞下新生的人家，现在孩子已能说会跑。
光阴，于虚度者，如白驹过隙，于蹉跎者，恰逝者如斯，于宣凭，堪若掰分读秒。
稚气少年进观学艺，似沃土久逢甘霖，如饥似渴，汲取上天馈赠。时时精进，一日千里。变化就像渐渐远去的寒期，每一天都在发生。
宣凭感觉身体越来越轻，手中的刀也越来越轻；衣服越来越小，箭羽岛也越来越小。
以前绕岛跑圈要一炷香的时间，现在只消一盏茶的工夫。沸水烹茶，跑回来刚好温凉。
湛南城，物非人也非。朝廷从各地调拨民众，重建街巷，虽未及往日繁华，却也渐复原貌。
水师加强巡防，海寇销声匿迹。陈酉留在观里学武，陈老爹领了镖局的抚恤银，继续在后厨掂勺。先生发到临安城足赤镖局的信，只有四个字，安好勿念。
香茗则杳无音讯，有的说湛南城的人都被掳到旧都冠霞城，有的说到了更北的肃金东都道，还有的说直接去了神奈。
萧将军被派往沸海，应对槟国芽国战事。宣凭只回过一次小宣河，余记茶坊已变成了佘记茶坊。
寒期渐退，北境草原上虫鸣鸟叫得早了，肃金项夏的蛮人也没以前躁了。边境线上，彼此都安宁两年。
前几日，蓖蓿山来信，掌门显如真人六十大寿，请茱萸观弟子前去贺寿。映红满腹疑惑，师傅一向谦简隐敛，鲜有抛头露面，生辰却大操大办，着实令人不明所以。
道宗乃大萱国宗，自创立伊始，传承六百余年。到大萱时，虽开枝散叶，但各宗各派论到根儿上，出师于一人，大道德果然仙尊。仙尊龟龄鹤寿尚在世，驾前嫡传弟子有三，比如、显如、弗如三位真人。
大师兄比如真人，临安城比如观观主，德宗时的大萱国师。大彗星来的那年，比如真人驾鹤仙逝前，老皇帝遣宽王赵乾治前往慰抚。
宽王问卜，真人摇头，膏肓弥留之际，口齿模糊，只留下四个字，便羽化升天。身边服侍的弟子转述为，青花瓷龙。
在场之人皆不解其意，宽王只得将此回禀高宗。老皇帝赵乾康下旨，将皇宫崇政殿门口的铜狮，换成青花瓷烧制的五爪奔龙。湛南城外骆担山，正是大萱国青花瓷的主要产区。
仙尊慨叹，弟子比如，忧国忧民，泄露天机过多，殚精竭虑陨命。
作为仙尊唯一的女弟子，显如真人执掌双流蓖蓿派，住持显如观，弟子信众万千，海内知名。
双流国灭后，项夏人施行怀柔政策，夏皇欲敕封拉拢，被真人断然拒绝。项夏提出，只要观上不煽动信众反抗，真人的任何要求尽可以谈。
显如真人不假思索地应允下来，只一条，不冻万年宫为蓖蓿山禁地，由显如观弟子护卫，项夏人不得靠近半步。
三师弟弗如真人，南境沸海笸箩洲重瞳岛弗如观观主，与参州内陆少有往来。
想到师傅，又不经意想起，自己和匣儿在真人身边习武的日子，映红道人眼框微热。念及那少年，和匣儿真像，非但眉宇之间，连脾气秉性也如此相似。
少年学艺两年，她说一，他自行加量加码，力争做到一二三，却总是谦逊微笑，别人捧他不傲，别人激他也不恼，像没脾气似的。
是时候试试他的斤两了，映红道人暗自思忖后，唤道：“黄雀。”
“师傅。”玉面褐衣的少年无声无息，闪至一旁拱手答话。
“将他们六个喊来。”
“还有危危。”
……
过了这么久，宣凭不会再喊危师姐了，当然也不会叫危危，而是什么危哥、危爷、危震天、之类。久而久之，边危危也习以为常，与其故作亲昵，不如像这样彼此坦荡。
这天秋高气爽，一早，映红道人带着大半观中弟子去外岛拉练，留下宣凭陈酉打扫码头兼看家护院。
“凭子。”边危危等船前喊了一句，却欲言又止。
“舍不得我……和小柚子？我们一定刻苦练功，不会松懈，放心吧。震天，慢走。”宣凭挥着扫帚，笑道。
“嗯。”边危危话到嘴边还是咽了下去，看着宣凭的眼神，似有深意。
船行出海，渐渐消失不见。
“麻溜的，柚子，扫完练功，哥下午带你快活去。”宣凭埋着头说。
“你可快拉倒吧，快活？不就是绕岛跑圈，每次都你赢，有意思不？”
宣凭直起腰来，正要开口，又被陈酉拦住。
“再不然，龙宫探秘？憋气潜水，还是你赢，没劲。”陈酉撇嘴。
“嘿，我的花样都被你吃透了，看来要解锁新姿势。”
“别别别，我这短胳膊短腿儿的，经不起你折腾。”陈酉连忙摆手道。
“短是短了些，可架不住你粗啊。”宣凭挤眉弄眼。
“好恶，伦家还是纯情小丫丫，听不懂你说啥。”陈酉故作娇羞。
宣凭打了个冷颤：“十年前的年夜饭，我都要吐出来。”
“你个小柚子，比乌贼还污。”
两人打趣一番，地也扫完了，绕岛跑圈、龙宫探秘却一样也没少。傍晚的时候，吃过饭宣凭拉着陈酉转到后岛，七扭八绕地来到一处隐蔽的崖边。
宣凭手指崖壁说道：“瞧瞧那是啥？”
“不就是棵长在崖壁上的树嘛。”陈酉瞥了一眼，不屑地说。
“你再仔细看看。”
“我再仔细看，它也是……”陈酉眯着眼边看边说，猛然顿住。
“橘子树！”陈酉惊叫。
宣凭挑了挑眉，撩袍挽袖，徒手攀崖，如猿猴般轻巧灵活。不一会儿，兜了十几个橘子下来。
两个人将橘子整齐地摆在炕桌上，烛火映出橙红锃亮，虽然嘴里早被口水盛满，但谁也没拿起来吃。
陈酉眼圈一红，拿起一个橘子说：“凭子，还记得上次吃橘子什么时候吗？”
“嗯。”宣凭肯定地回答，也揉了揉鼻子。
“不会是我给你的那个橘子？核籽儿生出来的树？”
“嗯。”宣凭点了点头。
“我……”陈酉下意识地想喊出惊叹三连击，却觉得这么灵性的事，应该虔诚严肃才好，硬生生憋了回去。
“我记得七叔说，金玉满堂。你说，咱们以后会不会不再过苦日子了，即使不是甜的，也至少是个酸。”陈酉说着略带哭腔。
“嗯。”宣凭坚定地说。
“以后越来越好。”宣凭安慰道。
“大吉大利，今晚吃橘。”
两年前，先生离开宣凭的那天，少年回到岛上，跑到后岛崖边，抱头放声大哭。哭累了，无意间发现袖兜里的橘子，正是货船遇险那天，陈酉给他的。
少年剥开橘子，放入口中，竟是无比之甜。少年顿悟对天起愿，定要打出属于自己的一片天。
宣凭将吃剩的橘核撒入崖顶缝隙中，暗暗发誓，待到橘果结出那天，定要勇闯天涯。
烛光下的少年们，剥开橘子塞进嘴里，滋味真甜，笑容更甜。
两个人你一口我一口地吃着橘子，屋外的院子里飘落两道黑影，轻微的声响淹没在月夜里。
黑影蒙头罩面周身夜行衣，疾速靠近烛光莹莹的窗边。指尖同时点破窗户纸，各自怀中摸出一支细竹管。拔去竹管两端的木塞，透过窗纸洞，对准屋内人。
两个黑衣人相视一笑，拉下面罩，鼓起腮帮子，冲着竹管一端吹气，噗噗两声。
屋里轻哼一句，扑通扑通，有人应声倒地……
