“以前在茶坊，先生会根据客人的年龄和身份选段子，年轻人多就讲人蛇爱恋，中年人多就讲英雄好汉，老人多就讲权谋诡计。”宣凭讲得津津有味，鳄鱼肉串烤得呲呲作响。
“你可能会问，如果小孩子多，会讲什么？”
“石头缝里蹦出的猴子传说？还是脚踩风火轮的红肚兜？”
“都不是。”
“小孩子不喝茶，哈哈哈……”宣凭把自己都逗乐，小莜仍旧闭着眼，脉象时稳时乱。
咕噜，咕噜。小莜的肚子叫了起来。
“来来来，香嫩多汁的鳄鱼肉，最好这块给你。”宣凭拿来肉串又顿住，怎么让小莜吃下去，是个棘手的问题。
宣凭看了看四周，有瞥了瞥背囊剑鞘，无奈说道：“非常时期，非常办法，朗朗乾坤，神明在上，咱就不讲究了。”
说罢，宣凭打开水囊，灌了几口水，嘴里咕嘟半天吐掉，如此反复三次。这才卖力地撸起肉串，反复咀嚼，直到炙烤的鳄鱼肉在嘴里变成糊糊。
宣凭取出装药丸的小瓷瓶，火上燎了燎，又用水冲了冲，将肉糊糊含在瓷瓶上。他轻轻敲开小莜的嘴，一点一点喂下。
“与你们饶国隔海相望是大萱，大萱之前是大茂，大茂前朝是大蒿，大蒿再往前捯是大蔚……”
“大蔚有个糊涂皇帝，百姓遭灾，挖草根，吃树皮，不少人活活饿死……”
“大臣呢，就向糊涂皇帝报告灾情，说起百姓吃草根树皮充饥，还有少人饿死，皇帝大怒，就问‘百姓没粮食吃，为什么不吃肉粥？’你说好笑不好笑？这皇帝是不是缺心眼儿？”
“所有说，这肉糜是好东西，咱这个就叫迦里山鳄鱼羹，你觉得如何？”
宣凭边说边喂，耐心加小心，小莜一点点吞下，气色都好了些许。
“这也就是跟你不熟，要是香茗、危危、摘雪、小青她们的，我就不见外了，特殊情况，特殊手段，无缝衔接，还方便省事。”
“你可别嫌弃，再讲一个故事……”宣凭又吞下几块鳄鱼肉，边嚼边说。
“说比大蔚还要久远的朝代，有个昏庸无能荒淫无度的皇帝，他吃葡萄又嫌吐皮吐籽麻烦，就找来年轻貌美未出阁的女子，把葡萄籽和皮吐了，葡萄肉喂给他……”
“我是什么意思呢，我也是如假包换的纯情小丫丫，人也挺……”宣凭脸红，一顿。
“这样说吧，我在海东有个认的妹妹，桂美奂，那小姑娘又机灵又俊俏，为什么我俩认兄妹，因为我们长得超像，你懂我意思吧？”
“所有呢，只要能把眼前的困难克服过去，咱就特事特办。天知地知，我知你不知，活下来就好。”
“先生说，成大事者，不拘小节。这个就是小节。”宣凭说着，又喂下一些肉糜。
将最好的鳄鱼肉都喂给小莜后，宣凭自己才吃起来，好在鳄鱼尾够分量，填饱肚子不成问题。
扑灭火堆，宣凭背好小莜，二人再次上路。找到还阳花，待小莜苏醒，二人才能借助小莜对山区的熟悉，找到迦龙潭，找到山民的聚居区，与三千萱军汇合。
吃下“鳄鱼羮”的小莜，身上又变得冰凉，额头却烫手。宣凭找来些树叶和藤条，编出一件坎肩穿在身上，整个人轻松踏实许多。
巨蟒引二人进入一片秘境，草木高密，前路难辨，树冠上艳阳依旧，树下行进却黑暗潮湿。一路之上，偶见蛇蜕，宣凭喜忧参半，喜的是，方向没错，忧的是，其余的大蛇有没有吃饱。
走了半晌，二人在一处清泉旁休息，好在山中活水不断，甘甜清冽，果子不敢吃，好歹混个水饱。
宣凭将蓝色三海马徽记方巾浸湿，擦拭小莜额头后颈，帮她降温。
“危危……”宣凭摇摇头，叹了口气，“救人于危难之中，危危不会怪我。”
背囊里的药丸，恐难对症，或是药力不足，小莜始终没有明显好转，如此下去，性命堪忧。
“呱呱。”
涓涓细流之声中夹杂几声蛙叫，宣凭循声张望，却只闻蛙声不见蛙身。
“箭毒蛙？”宣凭眼神一亮，想起山货铺老板的话。安顿好小莜，侧耳细听声源。
“呱呱。”
叫声细小轻微，从一片阔叶下传来。宣凭凑上前去，轻轻撩开阔叶。叶下，水生莲萍大如圆盘，上面趴着几只小小蛙，大不过核桃，色彩鲜艳，红橙黄绿青蓝。
“红橙黄烈火之毒，绿青蓝寒冰之毒，紫……”
“玩我呢吧？”宣凭看了又看，独独没有紫色，瞬间觉得被命运无情戏弄。
“就你们几个？凑不出葫芦小金刚！”
“……也凑不出迦龙珠！”
宣凭心口堵得要命，愤愤不平后，又不禁吟诵起来：“日照迦里生紫烟，追到瀑布挂前川，飞流直下三千尺，六个蛙里没带紫。”
“投子认输。”宣凭冲着天空拱手，拜了一拜。
白高兴一场，宣凭重新坐回小莜身旁，又擦了擦她的额头，说：“别气馁，人帅自有天帮。既然救了你，好人做到底，找到还阳花，生死在一起。”
宣凭揪开水囊，准备再给小莜喂下一些清水。一路之上，宣凭定时喂水，小莜虽无法自行饮下，大部分水也从嘴角流出，但聊胜于无，避免因脱水而病情恶化。
水囊的木塞刚刚打开，一个活物跳到宣凭的手背上，紫身黑斑，光亮湿润。
“找你你不来，自己送上门？”
“矫情。”
宣凭一笑，却不敢动，生怕惊扰紫蛙，山货铺的掌柜说，蛙毒在其背，金木火土不可触之，否则只有毒而无奇效。掌柜的一面之词，是否可行，不得而知。
你这一辈子，有没有为别人拼过命？如果有，那就再拼一次，如果没有，这就是第一次。
宣凭打定主意，屏住呼吸，手背慢慢靠近嘴唇。紫蛙通人性，竟也不躲不闪，只是眨了眨眼。宣凭探出舌尖，轻轻舔过蛙背，一滴晶莹黏稠的蛙毒摊在舌尖。
事发突然，千载难逢，没给宣凭任何思考的时间。少年人担心蛙毒化掉，也怕剂量不够或浓度不足，已然来不及接力转换。
他仰头静置片刻，只待蛙毒渗血发作，方能以身试险。五息之后，舌尖酥麻，凉凉涩涩，心却砰砰直跳，宣凭努力分辨，确认只是紧张，并非毒发攻心。
紫蛙歪头眨眼，看着面前少年，奈何它无甚表情，看不出是哭是笑，还是哭笑不得。
十息已过，宣凭并未察觉出异样，微微提气，眼望苍天，眨了三眨，算是通告神明。他轻轻掰开小莜的嘴，眼一闭，心一横，将蛙毒送入舌根之下。
