掌柜是一名五十开外的男人，着一身青色长衫，长得很是周正，许是长期笑脸迎人的原故，脸上的笑纹有些深。
就快到饭点了，此刻他正在后院安排小二们做准备，于是陈小言她们便被带来这里。
“小娃娃，我就直说了，刚才小二给我报信，说你能让我这一品楼，重新位居第一？”掌柜的没有客套的环节，直接开门见山的问。
“那是自然，掌柜的能否先借我厨房一用？”陈小言也不想浪费时间，直接进入主题。
“自然可以，随我来。”掌柜始终是客气有礼的，并没有因为她是一个小娃娃而看轻了她。
陈小言进了厨房，挽起袖子，踩上凳子，叫大壮拿了一条鱼出来，利用厨房里现成又齐全的佐料，一阵操作猛如虎。
当她端着一条红烧鱼出来的时候，所有人都被吸引住了……
香喷喷的鲜美之气漫延迂回，萦绕鼻端，令人垂涎欲滴。闻其香，心旷神怡；若能偿其肉，回味定然无穷，怎是一个“香”字了得！
陈小主的红烧鱼做得极好，那简直就是至尊美味。鲜辣的汤汁儿和外焦里嫩的鱼肉搭配起来，在每个人的感官上都发生了翻天覆地的“大爆炸”。
“此鱼只应天上有，人间难得几回偿啊！”掌柜的偿了一口之后，大为赞叹。
虽然他酒楼经营了这么多年，自问吃遍了人间美味，现在他却控制不住自己，吃了一口又一口。
片刻之后，向上的那面鱼身已经被他吃得干干净净，如果这会不是试菜，他还想把另外一面翻过来吃个干净。
发现了自己的失态，他清了清嗓子，有点不好意思的说：“本人姓周，这一品楼是我父辈之前就有的的产业。”
“小女陈小言，对一品楼也有些耳闻，这本是一间当地老店，首屈一指，只可惜后来多了个飘香阁……”说到这里便没在说下去，因为她知道后面的话不用说得太明。
“陈小姐做的这条鱼，不仅是做法新颖，这鱼本身就与我所吃过的鱼都大不一样！”周掌柜不愧是几代做酒楼的人，一吃就发现了食材的不同。
“掌柜果然是敏锐，任何东西都逃不过你的嘴巴。”陈小言庆幸没有找错人，自然也毫不吝啬的夸奖他。
“周某着实好奇，陈小姐这鱼是什么鱼，做法，又是何种做法？”周掌柜此刻已经非常有兴趣，因为他知道这是他的机会。
“掌柜请随我来。”陈小言说完，带着他进了厨房。
到她的木桶前，她把盖在上面的布揭开，先让周掌柜看到木桶。
目前桶里还有九条鱼，她轻轻晃了一下木桶，便能听到桶里的鱼儿都摆动得厉害，由此可知鱼儿相当鲜活。
“周掌柜，麻烦再上前一点。”陈小言示意他凑近一些，以便看个清楚。
接下来的一幕让周掌柜真真开了眼：打开盖子之后，本来鲜活的鱼儿，却都在见光的一瞬间，白了眼睛随即死去。
“这……”他指着这一桶刚刚死去的鱼，一时不知说些什么。
“此鱼名为暗鱼，只生于黑暗的洞穴之中，若是不见光，极易养活。至于肉质，掌柜的不用我多说了吧？”陈小言仔细的介绍着，她不怕周掌柜知道鱼的由来，因为这不是谁都能遇到的宝贝。
“现在这些鱼，要如何处置？”周掌柜看到死掉的这一桶鱼，一脸晚惜的问。
“就快到饭点，这几条鱼马上煮了，可以让食客们偿偿鲜。”陈小言一点也不担心，沉着的说。
“麻烦小姐，再按先前烧制的方法，把这几条鱼烹了如何？”周掌柜谦虚的提出请求。
“好咧，掌柜的稍等！”陈小言也不推却，爽快的答应了。
周掌柜识相的退出厨房，留下她一人在厨房里忙活。
酒楼的厨房灶多火热锅又大，才大半柱香的时间，就听到清脆的奶娃音喊着：“小二，上菜！”
小二听到之后不敢怠慢，急忙进去端了先做好的鱼，按掌柜的吩咐去上菜。
陈小言陆续把剩下已经过好油的鱼烧出来，让小二一一摆上桌，然后才擦着小手从厨房里出来。
“掌柜的，这条红烧鱼，在一品楼能卖多少银子？”忙了这么久，陈小言关心的是这道菜能卖多少银子。
“实不相瞒，定价十二两，偿鲜的都是一品楼的老食客，对这道菜评价相当高。”掌柜把这定位成高级菜品，结果很受食客喜爱。
陈小言听到这个价格很是满意，也就有了打算。
“不知道陈小姐，你还有多少这样的鱼？”周掌柜现在是异常激动，他相信，一品楼上了这道菜，足够翻身。
“很多！”陈小言只简单的说了两个字。
“不管多少，周某全要啦。”生怕流出一条到其他酒楼去。
“不知陈小姐打算卖多少钱一斤？”确定价钱，买卖也就成了。
“我这鱼，不可按斤卖。”现在是他急，陈小言可一点也不急。
“那要如何算？”周掌柜确实更急了，这样的食材，他真是第一次遇到。
“周掌柜你应该也看到了，这鱼见光既死，我当然不能按斤交易，只能按条卖给你。”陈小言坐下，端起小二上的茶，慢慢吹着，细细品着。
“依陈小姐所言，一条多少钱呢？”周掌柜也见识了这些鱼见光死的速度，发现要按斤算确实不合适。
陈小言伸出小胖手，五个手指全打开，对着他说：“暂定五两银子一条。”
“五……五两一条，还是暂定？”周掌柜算见识了，这个娃娃不简单，特别不简单。
“对啊，这鱼极其珍贵，你卖十二两一条，不也是偿鲜价嘛？”陈小言自然知道水涨船高的道理，如果他涨价，她当然也要涨价。
周掌柜在心里快速的算了一下，这道菜一经推出，很快就能赚个盆满钵满，最重要的还能赚回一品楼的名气！
“好，按你说的价格成交！”周掌柜像是下了一个极重要的决定一样，激动又庄重。
“嗯……算上刚才在你这里做的十条，我还有四百六十条活鱼，总共四百七十条。”陈小言心里一直有数，所以脱口而出有多少鱼。
周掌柜还在心里默算，陈小言已经开口：“二千三百五十两。”
本来一直没小看过她，此刻对她更多了一些佩服，这孩子现在已经如此了得，长大了该如何惊天动地？
“我如何得知你桶里有这么多鱼呢？”周掌柜毕竟是个商人，利益面前更加小心。
“每次客人点菜你们都有记录，到时候一算不就知道有没有那么多了吗。”陈小言没有半点不悦，他担心的，都是正常的。
“陈小姐，我也不绕弯子了，正所谓江湖险恶，人心不古，你说的方法能把数对上，却不能保证足量啊！”两千多两银子不是小数目，换作谁也不敢掉以轻心。
“掌柜的这一品楼，相信历来客源都不少吧？”陈小言突然这么一问，让他有些摸不着头脑。
“那是自然，南来北往，客源不断。”虽然不明白，他还是蛮有信心的回答。
“不知掌柜可听说过几个月前，定远镇最大的地主，换成了一个小娃娃？”陈小言又继续问着。
知道，怎么会不知道！
他做酒楼生意，这里面最不缺的就是各种传闻和消息。当初他听说的时候，还放出话，若有一日他能见到这个娃娃，必然用一品楼最好的酒菜招待她。
如今看来，这个娃娃就坐在自己面前，和自己谈买卖呢！
“原来就是陈小姐，真是百闻不如一见。”周掌柜平生就佩服有本事的人，这和对方的性别，年龄无关。
“当初是县太爷为我做的保，可见我的人品和实力都没问题，今日既然找上周掌柜，我也定然不会讹诈你。”连县太爷都搬出来了，难道他敢怀疑县太爷眼瞎么？
“全怪周某没有认出陈小姐便是本县的大地主，还犯了小人之心，望小姐不与周某计较，能让买卖顺利做成！”之前就有那么一点怀疑她的身份，现在这样一说，他是绝对的相信她。
“那好，我便让人把鱼给你搬进来吧。”如果可以，她到希望一直能低调一些。
待众小二把大木桶搬进厨房之后，周掌柜还是犯了难，这么多鱼，他要如何转移喂养？
陈小言看了他的为难，微微一笑，“周掌柜不必担心，木桶我就放这里，下回拖鱼过来我再取走。”
“如此甚好，还是小姐考虑周到。”周掌柜突然觉得，有时候自己竟然不如一个孩子。
“这鱼你惹是想分装到方便抓取的容器，记得要在没有光线的时候进行，不然会有什么结果，掌柜的是清楚的吧。”陈小言不嫌麻烦的再次交待，她也想保证鱼的新鲜。
“周某知道啦，多谢小姐提醒，还请小姐到雅间等账房先生为你准备银子，同时品偿一下我们一品楼的菜！”他没有想到当初随意的一句话，今日竟然有机会兑现，他怎么可能错过。
“那便多谢周掌柜了。”陈小言客套了一下，对着她的小跟班们说：“走，上楼吃饭。”
孩子们甚是欢喜，只是看到自己的老大一直那么稳重沉着，他们也克制住此刻的心情，觉得自己不能给老大丢脸，个个都保持平静地跟着往楼上走。
