坐在小杌子上陪读的木研眼神闪闪烁，华光大盛，看着她的小姐，骨髓百骸，及每一寸毛孔中都生出怡悦，打内心深处，由衷的替她的小姐怡悦。
不管是作何讲来，这万里长征眼瞧瞧着就要迈开第一步了，思及此，木研心下激昂鼓舞，禁不住有清泪漫迎于睫。
向茹默将这几行小字誊抄到澄心堂纸上，捧在手心，见木研一直看着自己，哂哂然一笑：“干嘛总是盯着人家看。”
木研上前一步，施了一礼，郑重道：“奴婢由衷替小姐高兴。”施然道：“谁无暴风劲雨时，守得云开见月明！”
向茹默点了她的额头，嗔嗔的道：“何得练就成了出口成章的本事。”
木研哈哈笑了：“有其主必有其奴，没瞧得我木研是谁的奴婢。”
向茹默见木研比得往日惯常的持重，在这一时刻却是添出了许许的锋芒，这种端的是好事吗？向茹默眼角眉梢泛起了思量，可现下这一动人心魄的一刻，不就该有这样的锋芒嘛。
转而的想来日宁厂的盐工定然是越加的多起来，作为自己的贴身奴婢，甚至说是自己的左右手，这样的锋芒是一把灼人的利器，不知何时会伤了于己。
向茹默轻抚的将木研鬓角的碎发掖于耳后，是提醒了木研，更是警醒着于己，婉婉道：“天外有天，人外有人，要充盈于己的内心，方可得来日之长久。”
木研频频颔首，以小姐这般小的年纪，竟是懂得如斯礼数，当真是受教了：“小姐教育的是，木研知道了。”
宁厂是个上古时候就一直存与世的老镇子，民风淳朴，热肠古道，是个隐于繁华闹市的静宜幽深的所在。
古镇建造在高低不平的山坡上面，从高处望去，整个小镇呈现一种立体的美感，四周筑有城墙，均使用方块巨石砌成。
沿着青石柏路往得内里行走，古屋鳞次栉比，幢幢房屋的墙壁在经年光阴的无声流逝中，大体皆是褪却了深灰，蕴上了三分淡白，更显了镇子的质朴。
镇子口一棵根部绿草如茵，枝挺、叶茂、苍翠的凤凰松树遮盖成荫，丝缕缕悦动的光芒透过松针间隙射在地上，微不可查。
一位艾服花甲之年的老者坐于树下，是位慈祥的老人，头发梳得十分认真，没有一丝凌乱，一根根银白发丝在黑发中清晰可见。
现下眯着眼睛在打瞌睡，时不时的又半睁开，端起碗儿滋溜口茶水，一群龆年顽童围着松树跑跳嬉闹，童真的欢笑声声不绝于耳，当真是好大的一副陶陶然之貌。
郑逢时见此人不是镇上的资深老者谷大爷又是何人，心下暗暗的欢喜，谷大爷可是镇子里面资格最老的人，谁家的什么事情都瞒不过他，若是得了他的帮助，找盐工简直就是如虎添翼。
郑逢时急匆匆走近，见老人家眯着眼睛，轻唤了声：“谷大爷”
谷大爷听闻声音，就知道是郑逢时，立刻来了精神，睡意顿消，觑着眼睛打量着：“呦！这不是郑家那两个毛头小子嘛，如今这身子骨可都是长得成了。”
遂问道：“嗳！我说你们两个不是在江口做盐工嘛，怎地这个时候回来了？”
忽而的一个想法从脑际跃了出来，前两日晒卤场的二老太爷才刚刚传了旨意过来，如今儿的郑家两兄弟就追了过来，难不成有什么联系？
见有人来，那群顽童停止了玩耍，一个个立住脚，怯怯将郑家两兄弟打量着，郑逢时面含笑意，从衣袋掏得了一把备在口袋里的饴糖，捧着一双宽厚的手掌心里，顽童们一跃而来，抢了糖哄哄的跑开了去。
松树下蕴着松针的清新和木质的幽香，淡淡散着，配着古镇的质朴幽深，悠悠的南来之风，好时、好景、好风光，一时的让人心下大盛。
爷们三个坐下来叙话，郑逢时道：“谷大爷，我这次回来是有要事要办，不知可否请谷大爷帮帮忙。”
见郑逢时如是说，古道热肠的谷大爷甚是开心，诚恳道：“一个镇子的住了这些年了，饶是你们两兄弟的父母走的早，你们两兄弟出去的也早。”慢慢的颔着首，眼神灼灼：“可总归是咱们古镇的人，一笔写不出两个郑字来。”
郑逢时道：“谷大爷，那晚辈就直言了，咱宁厂有个制盐地，您老人家知道吧。”
谷大爷抬手指了指郑逢时，嘿然笑道：“你小子，当你谷大爷没老就糊涂了。”
眼神中精光闪烁，唇角泛出喜色：“大名鼎鼎的宁厂制盐地有谁不知道。”神情庄重的看着郑逢时：“这里可是大尚朝发现盐巴第一地。”
郑逢时道：“的确如此。”一双明亮的剑目满是恳切希冀之光：“我跟二弟以后就跟咱们宁厂制盐地做盐工了，所以，谷大爷，我们急需找来大量的人，去做盐工。”
一听这话，只遽然间，谷大爷眼角眉梢都垂下去了几分，同刚刚的热忱之貌判若两人。
郑逢时是个沉默寡言之人，今日为三姐儿办事情，口齿竟然如此伶俐了去，这会儿子却是只顾着兴奋地讲述着，并未丝毫察觉到谷大爷的神色。
满面的真诚之意更胜：“至于制盐的程序步骤我们都是逐一教授的。”
激动热切续道：“对了，三姐儿还说，给盐工都特质青布亵裤小褂，木屐鞋履，待遇也好，不管凿不凿出盐卤来，一天十文钱，凿出卤子那天，一次支付银元两锭，另外还有……”
郑逢时还在絮絮述着，谷大爷见他是诚然不假貌，心思由不得更是沉沉，他老人家一辈子与人为善，最见不得的就是窒碍了少年郎的拳拳之心。
心下沉吟了好半晌，才开口截了郑逢时的话：“逢时啊，你先停停，听谷大爷啊跟你说上两句。”本是不想讲出来的话，所以声音低沉，轻微。
郑逢时讲的兴浓，再加上谷大爷声低，却是没有听清楚谷大爷说的是什么。
一直默立于郑逢时身后的郑逢笕用手指捅了捅郑逢时：“大哥，谷大爷要你先停停。”
郑逢时这才回过神，才发觉刚刚自己说的话，恨不能超过活了这十八年话的总和，不由得赧赧然起来，搓着手：“谷大爷，我该说的也都说的差不多了，您说。”
抬手摸了摸头，憨憨的笑起来：“嘿嘿，您说。”
心下欢喜，思绪翻飞，遐想着找来了盐工要如何教授，才可以让他们更快的掌握了这门本事，眼底泛着深深的雀跃。
谷大爷泛出无数点喟喟然，是要如何讲出来，才不会伤了这一个殷殷之心、这一个拳拳可见之少年郎的心。
可却又不得不开口，叹道：“逢时啊，别的忙我都能帮。”将头垂了下去，半晌才强自续道：“你也别怪了谷大爷，这个忙还真的帮不上你。”
郑逢笕虽说少不更事，什么事情都仰仗着大哥，可今儿个找盐工这事情，他似听非听的都觉得是妥妥的了，忽闻得谷大爷这么说，心头也都跟着凉了半截。
郑逢时的全部心思都存了对三姐儿凿井的美好憧憬之中，更是不容许这件事情在他郑逢时的身上出现半点的差池。
心下端的都是恍恍的不真实之感，如坠云里雾里，只隐隐的听说又加了自己的意会，合成了几个字——帮忙、帮忙！
于是不由得起身，对着谷大爷连连致谢。
郑逢笕怒视着谷大爷，对郑逢时朗声道：“哥！谷大爷说的是，这个忙他帮不上、他帮不了啊。”摇着郑逢时的双肩：“这一回你听清楚了吧？”
“什么？！”
郑逢时现下里是听得了个明白，面色楞楞的看着谷大爷：“谷大爷，你说什么？！”
见郑逢时这样，谷大爷的心有如被尖细的长针刺入皮肤，又如被锋利的小刀深剜。
他在木椅上坐着，满面无奈与苍凉，悲切道：“逢时啊，是这样的，前几日向府二老太爷向怀章传话过来了。”
谷大爷凝神看着郑逢时：“他的意思是，宁厂上的所有盐工都是他向怀章的人，任谁若是敢去了别处，就拖着全家老幼一道撵出宁厂，永世不得回还宁厂半步！”
凄然苦笑：“他这堪堪是要将人逼得没有活路啊。”看了郑逢时：“小子啊，你说说这谁敢？！”
言罢，垂首敛目，神色愈加戚戚然。
阴风呼啦啦骤起，细细的苍翠的松针飘悠悠落到了松树根部的如茵绿草上，融进碧翠若毯的草丛之中，倏然间便隐遁下去，不见了踪影。
现实就永远都是现实，而希望就永远都是希望吗？
郑逢时蓦然间木立当场，面上唇上血色全无，一双圆眼大而空洞，什么声音都听不见了，只余狂风如涛翻涌于耳畔。
郑逢笕一把在背后抱住郑逢时，一张稚气未脱的脸上满是惊惑，声音惶惶“大哥，你这是怎么了？”
郑逢时一副怔怔貌，面颊额角渗出了细密密的层层汗珠，嘴唇灰白干脱，只觉浑身的力气被抽干了，缓缓坐了下去，半晌才喃喃的道：“逢笕，给哥倒碗水。”
