谢清蕊毫不相让：“小侯爷是好脾气好教养才不与你一般见识，你也该收敛一些，如此凶悍无礼，哪是一个姑娘家所为？”
“你说谁凶悍无礼？”谭蓁蓁本就对谢清蕊没什么好脸色，她还上杆子撞上来。
清芷只能两头劝着，夹在她们中间很是为难。
沈延清是一句话也不敢说，生怕一下得罪了俩，无奈与赵初临和谭知远对视一眼，三个人倒同时举起酒杯饮了一口。
原本他们三个出来吃酒，纵然并不相熟，好歹同在朝堂为官，又都是武将，也算有话可聊，偏偏不得消停，来了三个姑娘。
而且，姑娘家就是麻烦。
他们偏偏又劝不得。
三人自顾自吃酒，偶尔闲话几句，小小的包间里完全是两种氛围，却突然听见谢清蕊气急败坏喊了一句：“谢清芷！”
几人同时一怔。
“你个吃里扒外的东西，竟然向着外人说话？”她不管不顾，指着清芷就骂。
清芷实在是忍她很久了，要不是有这么多外人在，她也不会一直忍让，可谢清蕊却毫不收敛，话说的越来越难听。
清芷怒视着她，冷声道：“既然待不下去就回府去，没得在外面丢人现眼。”
清芷站起身欲告辞，谢清蕊却一把抓住她：“你说谁丢人现眼，你把话说清楚！”
谭蓁蓁怎么会允许谢清蕊对清芷动手，一把将谢清蕊推开：“你够了，有你这样做姐姐的吗？”
清芷真不想在赵初临面前与谢清蕊争吵甚至动手，眉头微蹙：“凭你在府里怎么闹腾，在外头也该顾着点脸面，这事就算回去被祖母知道了，你以为她会向着你？你若趁此离了，我兴许还能给你留点脸。”
谭蓁蓁忍不住叫好，她没想到清芷这样硬气又伶牙俐齿，而赵初临却早已见识过了，似乎一点不担心清芷会吃亏。
谢清蕊抬眸望了眼沈延清，却见沈延清目光丝毫没有放在她身上，恨恨地跺了跺脚，现在倒好，她里外不是人。
明明她是帮他出头，他却没有向着她。
谢清蕊见谭蓁蓁紧紧护着清芷，明白再吵下去还是自己吃亏，可她却不愿在小侯爷面前丢这个脸，尤其自己是长姐，在外头被自己妹妹压着算怎么回事？
她不禁伸出了手掌，恨恨瞪着清芷，可就在手掌抬起来那刻，被不知何时出现在她面前的赵初临给挡了下来。
谢清蕊根本没想到赵初临会突然出手，一时僵住了，清芷更是一怔，抬眸一看，赵初临挡在她身前，她只能看到他颀长的背影，却能感受到他清冷隐含怒意的气势。
谢清蕊虽有些胆怯，将胳膊抽回来，却还是冷冷一笑：“赵三公子待三妹妹还真是不一般。”
她本是嘲讽，想让他们难堪，哪成想赵初临毫不掩饰，启唇重重回道：“是。”
清芷身子微颤，目光停留在他挺拔的背影上，心跳如擂鼓，他究竟知不知道谢清蕊是什么意思，究竟懂不懂这一个字代表了什么。
谢清蕊讨了个没趣，自然也没法再待下去了，只是临走时还不忘冷笑看了眼清芷：“三妹妹真是好本事。”
清芷眉头紧蹙，面上不悦，赵初临却回过身来，神色柔和许多：“我送你回府吧，正好去看望老太太。”
“诸位，失陪了，改日临之做东，再约谭都尉和谭姑娘。”
清芷巴不得能多跟他待一会儿，且他公然维护她，毫不避讳，亲口承认待她不一般，她现在心里还飘着，只怕是自己听错了。
街上行人很多，繁华地段店铺林立，他剑眉星目、身姿俊朗，面上一股凛凛之色，在清芷身旁走着，正经的不像话。
清芷时不时抬眸瞧他一眼，却又被他逮了个正着，只见他眸中似有精光，剑眉微蹙，清芷一怔，问了句：“你不高兴吗？”
赵初临缓了脚步，望着她好看的眸，郑重道：“以后有我在，再不会让人欺负你，谁都不行。”
清芷倏地收回目光，心中一道暖意流过，明明街上人声鼎沸，她却只能看得见身边这个人，也只能听见他一个人的声音，不觉地面颊绯红、娇艳欲滴。
“你这话，容易让人误会。”
“误会什么？”
她唇角微扬，弯出好看的弧度，双睫颤颤，低声道：“误会你别有用心。”
赵初临蓦地一滞，说道：“误会也没什么不好的。”
这一日，直到回府到了老太太跟前，清芷面上的笑容就没散过，与谢清蕊争吵的不悦消散无影，满心里都是他眼中温柔的神色。
之后再与谭蓁蓁说起，谭蓁蓁睁大眼睛问她：“他这算不算是表白心意啊？”
“不知道，我没问。”
谭蓁蓁怒其不争：“你傻不傻，应该趁着这个机会把话说清楚啊，不然下次还怎么开口？”
“我……我当时没想那么多。”她甜蜜的晕头转向，哪想的了那么多。
可在那之后，清芷从三哥哥口中得知，赵初临似乎特别忙，没空来谢府，自然清芷也再没见到他。
转眼入了十月，两位姑妈抵京。
二姑妈谢兰是自己来的，三姑妈谢梅则带来了一双儿女，老太太许久不见外孙，一来就拘在身边亲的不得了，两位姑妈陪在老太太身边说说笑笑，合安苑顿时热闹了许多。
大夫人向氏与二夫人曾氏在时，二姑妈谢兰倒也没说什么，许久不见彼此都客客气气的，等谢华和谢晋下了朝回来，毕竟是亲姊妹，本是高高兴兴来合安苑见面，哪知二姑妈谢兰当场冷下脸来。
小辈们都知道二姑妈的脾气，躲在后头不敢出声，谢华和谢晋却笑容一僵，打哈哈：“二姐这是做什么，大老远回娘家一次，怎么还动气了呢？”
谢兰坐在老太太身旁，心疼道：“母亲自打来了汴京，三天两头的生病，做儿子儿媳的整日在身边，是怎么照顾的？孝心是要做出来的，不是说说就可以，都长了一张嘴，要说谁不会说，不论在金陵还是汴京，你们也算是有头有脸的人物，说出去不怕笑话。”
谢晋和谢华对视了一眼，纷纷望向老太太，苦笑道：“母亲就是这样与二姐说的？三天两头生病？您才来汴京时是生了一场病，那是因为换了地方有些水土不服，儿子们天天在身旁伺候着，怎么就没有孝心了？敢情母亲把二姐和三妹喊来，是告儿子们的状呢，您明说就是了，儿子们哪做的不对您尽管责骂，何必呢这是。”
老太太本是低着头，此刻倏地抬起来，指着他们气道：“你看看，这说的是什么话？如今我在这个家里是连句话都说不得了，女儿们千里迢迢来看我，那是关心我才对你们冷言几句，你们反倒怪起我的不是来了？”
谢兰让母亲别动气，又对着两位弟弟说道：“今日你们能当着我和三妹的面责怪母亲，可见平日里更是过分，父亲走得早，母亲这些年为你们两兄弟操碎了心，为你们掌管着偌大家业，没有功劳也该有苦劳，天底下没有做儿子的去指责母亲的不是，你们倒是能耐的很。”
谢晋甩了甩长袖，沉声道：“甭管二姐是听到了什么，还是母亲刻意说了些什么，反正我是问心无愧，自问于孝道上挑不出什么错来。”
老太太一听这话，不满道：“什么叫我刻意说了些什么，你这是什么意思？”
谢华早就忍不住了，皱眉道：“天底下也没有做母亲的会去挑唆子女们不和，二姐和三妹愿意回来，我们千万个欢迎，可大家和和气气的也就罢了，哪有一来就不分青红皂白责骂的？”
“混账！你给我滚出去！”老太太一生好脸面，怎么容许儿子说这样的话，说她挑唆子女们不和，真是混账。
谢兰也要发火，向氏和曾氏立在一旁，脸色一个比一个难看。
谢梅见状连忙挽过母亲的胳膊，打圆场：“好了好了，母亲不要再生气了，我和二姐来看您，是想要您高高兴兴的，怎么又要气一场？要是这样，我可就先回去了。”
屋子里谁都不再说话，过了半响向氏才笑着开口：“二姐和三妹一路赶来定然累了，不如先休息一会儿，我这就去让厨房张罗席面，今日咱们一家人吃顿团圆饭，母亲可要多喝几杯才是。”
向氏给了个台阶，老太太也就顺着下了：“你们也要陪着喝，除了几个丫头，今日谁都别想跑。”
向氏应了声，就忙着去张罗，曾氏不愿待在这儿，说也要去帮忙，谢华和谢晋也借口有事离开。
合安苑便只剩下清芷三姐妹陪着，方才谢兰没顾得上这几个丫头，现在却说道：“还有你们三个也是，非得等祖母病了才想着来尽孝，平日里都不见了踪影，祖母年纪大了，你们就该多陪在身边哄她高兴，这才是正经。可你们倒好，平日里不说在祖母身边尽孝，反倒净惹麻烦让祖母跟着操心，像什么样子！”
