从合安苑出来，清芷心中像被一块巨石重重压着，无法喘息。
大哥哥谢江译是个心思简单的人，他一生中规中矩，虽没有什么大才能，但从未嫉妒过才华出众的弟弟，对底下的一种弟弟妹妹们都很和善友好。
二哥哥谢江谦虽容易受其母左右，为人刻板严肃了些，但本身并没有什么坏心思，且自从娶了安然后，受妻子的影响，比之前更加上进温和了。
两位哥哥都是看着清芷长大，在清芷前十六年人生中，那些为数不多的温暖中，也有两位兄长的一份。
日渐西斜，傍晚的风有些凉意，清芷抬眸往前望了眼，三哥哥谢江诚正迎面走来。
“自己一个人回来的？用过饭了吗？”谢江诚笑着上前。
清芷迎着落日看不太清楚他的神情，抬起手挡了挡，三哥哥的面容才清晰了些，嫁人生子这么多年，她与三哥哥从未生疏过，每次见面，仿佛还是从前在谢府时的模样。
她浅浅一笑：“在合安苑陪老太太吃过了。”
谢江诚微微一愣，有些惊讶：“你自己？”
“怎么？我自己就不能陪老太太用饭了？”
“不是，就挺意外的。”谢江诚欣慰道：“芷儿长大了。”
清芷突然鼻子一酸，故作生气：“我都是做母亲的人了，三哥哥还说这样的话。”
“做了母亲也还是我妹妹，在我看来，你与儿时那个跟在我身后的小丫头没两样。”
“三哥哥……”清芷睁大了眼睛，望向渐渐昏暗的天空，眼睛里有些酸涩。
谢江诚这才发现她情绪有些不太对，拧眉问道：“怎么了？有心事？”
清芷没说话，他又急道：“是老太太又说什么了，还是跟临之闹矛盾了？跟我还有什么不能说的，你若不开口，我就去找临之问清楚。”
“不是的。”清芷拦住了他，与他说道：“就是很久没跟三哥哥说说话了。”
“嗐，我还以为什么事呢，正好我最近又搜集了一些有趣的话本子，你带回去看吧。”
清芷跟着他去了书房，三哥哥的书房，从前她是常来的，三哥哥甚至还专门给她留了个小角落摆放她爱读的话本子，那些被人称为难登大雅之堂的闲书，与三哥哥的书房格格不入，可他从未嫌弃过，还时常主动为清芷搜罗，乐此不疲。
只不过清芷嫁出去后，那块安静的小角落如今是温婉的专属了，还挂上了三哥哥亲手为温婉画的肖像，画中的人儿优雅娴静、含情脉脉，是温婉弹琴的样子。
谢江诚拿出话本子递给她：“婉儿都看完了，说这几本好看，你也拿去瞧瞧。”
清芷接过收好，淡笑道：“从前婉儿可不爱看这些。”
“那还不是被你带坏了。”谢江诚无奈笑道。
使女来送了点心和茶水，清芷才意识到什么，问道：“三哥哥还没用饭吧？”
“在国子监简单吃了一点，现下也不饿了。”
清芷知道他们这些人，忙起来连饭也顾不上吃，有时候赵初临也会在枢府将就吃些，可他总说堂厨做的饭菜不可口，要不是太饿实在难以下咽，往往回府后再让厨房做些。
清芷道：“吃饭可不能将就，再让厨房做几个菜送过来吧，正好我有点事想跟兄长说。”
只是清芷还没等出去吩咐，远远就见温婉来了，她笑了笑：“还是婉儿心疼你，已经让厨房做好饭菜送来了。”
谢江诚抻头一看，温婉就瞧见了他：“就知道你没有好好吃饭，早知清芷也在，我就让厨房多备一些了。”
清芷见她迈台阶，连忙扶了扶：“我已经吃过了，倒是你，听说这几日胃口不大好？”
温婉怀这个孩子比怀凤哥儿时辛苦一些，总是没有胃口，饿倒是会饿，就是见什么都不想吃，她自己都觉得自己难伺候，可那能怎么办，是真的吃不下啊。
清芷扶她进屋，言道：“南兴街新开了几家酒楼，改日咱们去转转？”
温婉知道她是想法子让自己多吃点东西，也不愿拂她的好意，点头道：“行，兴许就有合胃口的呢。”
娘子和妹妹都如此关心自己，谢江诚心满意足地坐下用饭，吃到一半才突然想起来问清芷：“你方才说有事要跟我说？”
温婉也把目光投向清芷，见她神色一下子凝重起来，点了点头。
“是有关我阿娘……她之所以难产而亡，兴许真是有人暗害，且这人很有可能是大伯母向氏，我不知道该怎么办，想听听你们的意见。”
温婉和谢江诚都是震惊不已，彼此互望一眼，一时间不知道说什么。
清芷苦笑了下：“查来查去，到头来还是查到自家人身上，纵然与大伯父、大伯母没多少感情，但到底也是一家人，还有大哥哥和二哥哥……我不能毫无顾忌，但若凶手真是她，难道我又能放任不管，当什么都没发生吗？”
谢江诚冷静了下，拍了拍清芷的肩膀，坚定道：“虽然我不知道为什么会是她，但你既然这样说了，必是心中确定或是有很大的把握，身体发肤受之父母，若是连生母的大仇都置之不理，谈何孝道？”
“兄长是这样想的？”清芷眼圈泛红，紧咬下唇。
“你说是来问我意见，但我想你心中早有答案，你一直是一个很有主见的人，梅小娘的事，你从未放下过，我知道你重感情，顾虑大哥和二哥，但若真是大伯母毒害了小娘，她也应该接受她该有的惩罚，你放心，无论你想做什么，我们都是你永远的后盾。”
温婉也握住清芷的手说道：“不必顾虑我们，其实二舅舅和官人最近一直在考虑两房分府别住的事，只不过时机未到，或许用不了多久，我们和大房就彻底分开了，纵然一家人打断骨头连着筋，但分开后，很多事情就不会牵扯那么深了，你明白的。”
“又要分府别住？老太太如何肯依？”老太太如今这把年纪，估计更是不会同意分府了。
“你三哥哥已有主意，你放心便是。”
清芷心情舒缓了些，好似无论何时何地，三哥哥和温婉都会在她身后，从前她总觉得自己无所依，但她其实何其幸运，从小到大，都有兄长爱护疼惜。
“好，那便趁着这段时间，让王爷再仔细查一查，若是误会更好，若不是，她总要付出些代价的，等分府别住后，我再把此事挑明。”
清芷不愿冤枉了向氏，她倒情愿这是一场误会，但赵初临顺着已有线索越往下查，似乎越认证了向氏的可疑，毕竟当年不明不白死了好几个使女嬷嬷，总会留下蛛丝马迹。
向氏一个妇人家就算有再大的能耐，在赵初临这些人面前，有些手段还是显得过于小儿科。
清芷偶尔会去谢府看望一下老太太，比起从前老太太根本不把清芷放眼里、甚至彼此有些仇视的阶段，如今这样相互利用的相处模式，更让清芷自在些。
老太太如今也开始把对谢清蕊的关心慢慢转移到清芷身上，不过清芷早已不需要了。
四月初，靖安王府迎来了一位久违的朋友——言韵儿。
她从西京带来了许多当地特产，听说林意儿不在府上，还颇为遗憾道：“这可真是不巧，这次大概是见不上面了。”
清芷笑着招呼她进屋，一边说道：“再有一两个月也就该回来了，你多待一段时间就是了。”
言韵儿淡笑了笑，轻声道：“等他出来，我们就走了。”
清芷眼睫一颤，不知不觉两年了，魏文禹当年被其父牵连，在狱中关了两年，这个月就该出来了。
当年英国公府一案，轰动整个汴京，一品国公府说倒就倒了，那个人人称赞的魏大姑娘，自缢而死，死后尽是满身骂名，如果不是言韵儿的到来，清芷都不知道已经过了那么久了。
恍惚间还觉得，那是昨日的事情。
“也不知道他如今是什么样子，可还愿跟我离开？”
清芷望着言韵儿有些不安的模样，惊觉两年时间，这个姑娘变化了不少，从前被魏文禹偏爱时的有恃无恐，如今也会不安与忐忑了。
清芷想了想，言道：“模样嘛，大概是有些变化的，养尊处优的公子，在那种地方待了两年，怎能一点变化也无？但你担心他不愿跟你离开，想来是多虑了，魏公子待你的情意若这么容易改变，又怎值得你等他这两年？”
这两年，正是一个姑娘最不能耽搁的两年，言韵儿今年该有二十二岁了，想来言氏族老这两年没少催她嫁人，但她还是遵守承诺等了，她等的何止两年，是赌上了她的一生。
言韵儿苦笑了声：“其实哪怕我知道他不怪我，但我心里仍然会有不安，当年之事毕竟因我而起。”
“你是因为太在乎他了，可你也要对他有信心，他曾亲口说过不怪你，必是心中真实所想，英国公府是咎由自取，与你何干？你如今想再多也没用，索性他过几日就出来了，你不是一个优柔寡断的姑娘啊。”
