安元修的话一句句撞击在她的心口，谢清菡无论如何都没想到，安元修对她……竟然是一见倾心、相思多年。
她从未这样慌乱过，此刻面颊绯红，竟有些手足无措。
安元修见她这模样，以为她很为难，便说道：“我是个武将，不会说什么甜言蜜语，可我对你，确实是见之不忘，某求娶之心至诚，还望谢二姑娘应允。”
他折腰拱手，态度虔诚。
谢清菡原本不安的心莫名安定了，这个人心里有她，一心求娶，她还有什么理由不应，可没来由地，她就想逗逗他：“你去谢府求亲，尊长已然应允，你此刻又这样问我，若我说我不愿，你可会放弃这门婚事？”
“你不愿？”他大惊。
“你还未回答我，若我不愿，你会放弃吗？”
自然不会！安元修心中暗道。
可面上却未表现出来，诚恳说道：“我诚心求娶，谢家尊长也已应允，若姑娘一日不愿，我便等姑娘一日，若姑娘一世不愿，我便等姑娘一世。”
反正他孤身一人，等得起。
谢清菡心中大骇，这人……
她垂首低眸：“莫说这样的话，我、我没有不愿。”
白皙清秀的面容上染了红晕，冷风肆虐而来，吹不冷两颗滚烫的心。
谢清菡和温婉从平南王府离开时，温婉还是没大有精神，清芷挽着她的胳膊，神色关切：“若是三哥哥太忙，回来晚了就让他去书房睡，以免吵着你。”
温婉抿嘴痴笑：“他大概是上一次睡书房睡怕了，说什么都不肯再去书房睡了。”
清芷真没想到，三哥哥竟是这样黏人，不过她还是对温婉说道：“我看你神色不好，不单是没睡好的原因，别不是病了，该请个大夫瞧瞧才是。”
温婉点头：“不用担心，我若真不舒服，会请大夫来看的。”
谢清菡兜了兜披风，对清芷道：“外头冷，快些回屋吧，不必送了。”
都是自家姐妹，清芷也不矫情，目送着她们离开便赶紧进了屋子，这天一下子冷下来，还真让人有些受不住。
安元修那头得了谢清菡的答案，便紧着催促媒人上门，争取在年前把婚事办了，他不想拖得太久。
而谢府更怕安府反悔，巴不得能早定下来，向氏待在合安苑同老太太商量着谢清菡的婚事，老太太笑道：“他虽身世单薄了些，可到底是官家信任倚重之人，前途不可限量，二丫头是有福气的。”
向氏也附和：“平日里清菡最是不温不火，没想到会有这样好的人家亲自上门来提亲，也不知看上她……”
向氏话没说完，被老太太瞪了眼，硬生生憋了回去。
可老太太虽不让向氏说下去，心里也忍不住犯嘀咕，这样有前途的新贵，主动求娶谢府一个庶女做什么，就算是不在乎嫡庶，也该求娶美貌的清蕊，怎么就是清菡了呢？
想起谢清蕊，老太太叹了声：“如今只剩下清蕊高不成低不就的，可不能再拖了，我知道你心里在想什么，我就再给你一年的时间，若嫁不进高门，就按她父亲的意愿，从寒门子弟中挑选个有才能的，不能生生耽误了这丫头。”
向氏何尝不心急，谁让谢清蕊作茧自缚想绑住沈小侯爷，可偏偏人家侯府宁愿顶着骂名也不肯娶她，反倒是她坏了名声，高门显贵哪个还肯要她。
十月末，平南王府门前停了辆马车，从车内下来个妇人，正是李兰歆的母亲，李夫人。
李夫人先前递了好几回帖子，平南王妃不是外出就是托病，可李夫人心急如焚，实在等不得了，直接上门来，平南王妃纵然性情孤冷，也不好将上门的客人赶出去。
下午，清芷正在厨房，亲手给赵初临煲汤，她见赵初临喜欢，便跟厨房妈妈学着做，北苑来人喊她时，她正好从厨房里出来。
嫁进平南王府两个多月，清芷最开始还坚持每日去婆母面前请安，后来平南王妃特意交代不必每日都去，她便隔三差五去一次，后来大概平南王妃也懒得应酬，便客气地说彼此自在些才好。
清芷心中虽有些难过，但换个角度，不必在婆母身边拘着，也是好事。
平南王妃极少会主动见她，说来惭愧，清芷嫁来两个月，见到平南王妃的次数大概双手都能数得过来。
“待会儿官人回来，让他先把汤喝了，我去北苑一趟。”清芷吩咐小莲。
平南王妃在暖阁等她，清芷解了披风进屋，恭恭敬敬行礼问安，平南王妃待她一向和气，虚抬了抬手，让她先坐。
“今日李夫人过府，与我提起了李姑娘的病情，我本也不愿这样的事来烦你，但想了想，还是喊你过来，将李夫人的来意告知你一声。”
清芷才坐下的身子不免有些僵硬，李夫人来过了？
“李兰歆……想给三郎做妾。”平南王妃静静开口。
清芷犹如木石雕塑，她强忍着心中骇浪，平静开口：“李姑娘何苦如此，屈尊妾室岂非太委屈了她？”
“我私心里，自然也不愿她来破坏你与三郎的感情，但李夫人不求平妻，甘愿让女儿为妾，我便也不好再说什么。”平南王妃是最不愿赵初临与李家联姻的，可她到底也得顾忌着王府，李夫人都那样委曲求全上门来，平南王妃也做不到一口回绝。
清芷明白了，李府做小伏低，为的是给李兰歆求一个妾室的位份，让她入府。
凭李家的家世和李兰歆的才名，她就是给王府做妻也是使得的，如今却只求妾室，平南王妃也没有理由拒绝，就算是清芷拒绝也只会扣上个善妒的名声。
“那母亲的意思呢？”清芷问道。
平南王妃想了想，对她说道：“别怪我狠心，我也有我的难处，这事我是拒绝不了了，若你有法子让李府放弃这个想法自然皆大欢喜，若李府还是执意要将女儿送进来，我也不好多说什么了。”
原来是想将难题抛给她，清芷忍不住头大，想到李兰歆对赵初临的痴心，想必不肯轻易放手的了。
“李大人素来固执端正，如今由着李兰歆给官人做妾，恐怕也是不得已而为之了。”
平南王妃点了点头：“听说李姑娘不肯进食，身子一日不如一日，李大人和李夫人也是爱女心切。”
与其让她耗死，不如遂了她的意。
平南王妃好似想到了什么，心口有些发疼，当初大郎和谭家姑娘的事，到底是伤了大郎的心，彼时大郎跪在自己面前恳求……
清芷不知平南王妃想到了什么，她现在满心都是李兰歆要给赵初临做妾，她真没见过这样阴魂不散的人，若赵初临对她有意，她也算是为了爱情豁出去，如今算什么，她知不知道这样给赵初临带来多少困扰，知不知道外头多少闲言碎语都是冲着赵初临去的。
若真的爱他，怎会如此！
如今巴巴地要来做妾，可有想过赵初临有多为难？
“李兰歆为了嫁给官人，死都不怕了，哪能有法子让她放弃。”清芷喃喃自语，这根本就是无解的难题。
平南王妃何尝不知，但她也想过了，李兰歆就算真嫁进来，赵初临也会冷着她，若李兰歆在南苑过得不好，李大人对赵初临肯定也会颇有微词，必不会在朝堂上为赵初临助益。
如此一来，哪怕赵初临与李府联了姻，其实也得不到什么。
平南王妃细细思量，与清芷说道：“其实你也不必太忧心，三郎的脾性我了解，他一心放在你身上，绝不会多看她一眼，就算她真的嫁进来，也不过是给她个容身之地，多张吃饭的嘴，你是主母，她也不敢越过你去。”
话是这样说，可真嫁进来，膈应的还是清芷自己。
从暖阁出来，一阵冷风吹过，清芷才觉得脑袋清醒了些，婆母的意思她都明白了，要么就劝李兰歆放弃这个念头，要么就迎她入府晾着她，可不论哪种选择，对清芷来说，都有难度。
她可不愿与赵初临之间有一个李兰歆插进来。
回到南苑，才知赵初临还没有回来，阿荇伸手接过披风，说道：“姑爷让赵传带了话回来，说有应酬，会晚些回来。”
清芷点了点头，躺在软榻上歇一会儿，很快摆了膳食，清芷也没什么胃口，只盼着赵初临快快回来，彼此好有个商量。
清芷在软榻上等得睡着了，亥时赵初临才回府，身上带着轻微的酒气，怕熏着清芷，先去洗了个澡才进清芷的屋子。
清芷听见他回来就醒了，等着他进来，才想开口，却见他似乎面有愁容，忙问道：“怎么了？有什么不开心的事？”
赵初临抱了抱她，才说道：“是我不好，不该将烦心事带回家，让你担心了。”
“说什么傻话呢，你有烦心事不告诉我，还想告诉哪个去？”
“是官中之事，校场出了事，陛下动怒，好些人被牵扯了进去，我可能这段时间都会很忙，不能陪你了。”赵初临摩擦着她的脸颊，满脸疲惫。
清芷心疼，忙催促他去歇着，李兰歆的事，便决定暂时不让他忧心了。
