碧海汪洋接天地，欲向琼台索玉楼。
万历三十六年五月，当其时，狗子正带领着老娘在家疯狂的偷制私盐，做着发财美梦。远在千里之外的朝鲜国京都码头，狗子的老爹赵仲平正站立在栈桥上，盯着朝鲜劳工卸货。放眼望去，船帆林立，人声鼎沸，大半都是明人的商船，间或有朝鲜的小型飞舟穿行期间，军兵们吆喝着蹩脚的大明官话维持秩序。
狗子爹的东家性周，名怀仁，山东登州府人士，有海苍船一艘，常年往来于登州，京都。北贩茶叶，瓷器，丝绸；南贩人参，皮毛，高丽美女，家资颇丰。话说此老儿也是奇怪，船员从不在登州本地招募，每次都从辽东东海岸招募，自己的亲信只有船头和六个护卫。而后再回转登州装货，起运，此刻所在的港口，东家说是朝鲜京都港口，我信了你的鬼！这明明是个岛。
到得夜晚，劳工们在岸边的草棚里鼾声如雷，狗子爹难得有了空闲，在岸边捡了一片开阔地，铺上席子，一边嘬着小酒，一边闲聊。
“仲平，东家为啥从不在登州本地招人？还有这是哪啊，四处不见灯火，说是京都，我信个鬼哩。”
李仲平看着左右无人，向狗子爹靠了靠，小声的说道“春哥，你才跑两次海，好多事情我之前也没有同你讲过。你说为啥东家都不在当地招人？本地人都拖家带口，有着户籍，又人多嘴杂，难免容易告到官府，万一海上出了事情，孤儿寡母的在你家门口闹，你管是不管？咱就简单的多，都是逃籍，死了也就死了，东家是一点风险也无。”
“就是咱的命不值钱呗！俺懂。那这是哪里？到处乌漆嘛黑，一点人气也无。”狗子爹抬头四处张望一下，不由自主的问道。
“此处名曰弥法岛，沿着汉江逆行百里，也就到了朝鲜国的京都了。这些年朝鲜也乱的狠，别的咱不知道，你看白天那些朝鲜兵丁，都隶属一个水军虞侯，往来的大明商人都得给那虞侯孝敬，至于那些朝鲜商人，也是如此，官商勾搭在一起，以此牟利。一则省了朝廷的税收，二则少了官府的层层盘剥。在岛上钱货两讫，剩下的由朝鲜商人自己去打理。”李仲平躺在席子上，慢条斯理的讲着。
“哎，这年头，做正经人就是没个活路。果然是人无外财不富，马无夜草不肥！春哥，你说，咱啥时候也能有条船，自己跑个来回，想必也就余日无忧了。”狗子爹满眼都是小星星，拳头攥得嘎巴嘎巴响。
“发你的春秋大梦吧，一艘跑海的船，少说也要千把银子，还有你认识哪位参将，哪个游击？要人没人，要钱没钱，搞个屁。有那闲工夫，还是想想兜里的三两银子给家里婆娘娃添点啥~~驴球的，但愿回程别再遇见倭人了……”赵仲平说着说着已经沉沉睡去。
狗子爹却是个不安分的，心理烦躁，无心睡眠。看远处几十个朝鲜行脚商人围在一堆篝火四周，三三两两的聊天。便拎起酒葫芦，迤迤然的走了过去。狗子爹是知道这些行脚商的，朝鲜的行脚商尤其凄苦，早年辽东还算安稳时，便身背着娄匡，往来于辽阳和朝鲜，但是近年，女真越来越不安分，时有劫掠，朝鲜早年遭逢倭祸，深山老林里也是乱民啸聚，打家劫舍。这些行脚商更是手无寸铁，被人盯上，就是人财两失。由此陆上的行商渐渐减少，倒是海上的生意逐渐繁荣。
每每商船卸货完毕，这些行脚商就会一拥而上，同船员随意攀谈。跑老了海的船员都清楚，这些行脚商精通大明官话，但财力有限，只能收一些针头线脑，胭脂水粉之类的生活用品。所以船员在启程前，往往也带了一些，打个包袱。船东家也是睁一只眼，闭一只眼，自己吃肉喝汤，总得让别人舔舔骨头。
狗子爹挤在了一个朴性商人旁边，笑着打了声招呼，将酒葫芦递了过去。此朴性商人正是白天从他手里收货的那个，算是相识。那商人也不矫情，接过酒葫芦，恨恨灌了一口，并长长的吐了口浊气。
“好酒！实不相瞒，某已年余未曾饮酒，果真回味无穷啊!”朴性商人砸了砸嘴，不无赞赏的说道。
“听闻贵国也盛产美酒，看兄台衣装，也还周正。怎的如此？”狗子爹很困惑。
“哎~~前些年倭乱，我朝耕农十去其三，倭乱之后，农税不减反增，糊口尚且艰难，何来米粮酿酒？”顿了顿，朴性商人继续道“也是有的，不过都被两班贵族，中人把持，我等贱籍确是碰不得。”
“兄台如此奔波，想必家中是有富余的，该享的福还是要享，不然如此奔波，何苦来哉？”
“富余个甚，我等贱籍也是随波浮萍，且苟活着吧。你看那边商社里，都是两班勋贵们的妾生子，一应事务有人操持，又不担心税吏盘剥，翻手间就是两倍的利”朴性商人不无羡慕的说道。
“小弟我不日就要折返大明，秋收之前估摸着还能再来一趟，兄台看着需要哪些？我好提前备下！金贵物就不必讲，俺也是只能看着。”狗子爹也不再绕来绕去，直接的问道。
“哪些？”朴性商人思索了片刻，坦言道“如今获利最大者，无外乎食盐。你是知道的，倭人虽然战败，但倭寇一直未曾剪除，这些年来屡屡犯境，沿岸的百姓苦不堪言，各地的盐厂更是倭寇侵袭的目标。而今，盐价腾贵，已是每斤七十余文……”
聊天的时间总是过得飞快，在狗子爹和朴性商人有一搭没一搭的谈天说地中，半葫芦酒很快就见了底。狗子爹拎着空空的酒葫芦，托起酣睡的春哥，走进船仓。周掌柜带着几个护卫，在别处吃酒，只留下李船头在船中高坐，其余人等或趟，或卧，鼾声如雷。
“李头怎的还没有睡？”狗子爹奇怪的问道。
“如何得睡？还有半船货物没有交收，你们一个个都睡得死猪一样，遭了贼寇怎办？”李船头抖着山羊胡，愤愤的说道。
“嘿嘿，能者多劳，俺们就是出力气，卖命的，比不得李头。”说罢，倒在草铺上就睡。
“这群腌臜货，没一个像样的！”
……
第二日未时许，钱货终于交割完毕，船上的补给也已齐备。周掌柜看着半仓的人参，貂皮，以及窝在船舱的三十多个朝鲜女人，满意的点点头，然后扯着嗓子吼道“诸位辛苦了，还是老规矩，船到辽南，此次的银钱立马结讫，只多不少！但这三十几个女子谁也碰不得，包括我。手碰剁手，脚碰剁脚，然后丢海里喂鱼！”话毕，便扬帆起航，向西而去。
