黄祥在知青点很有人缘，大家都愿意和他接近。有时他爸来看他，他总是让他爸的车帮其他孩子给家里捎些东西。入冬的那天，城关镇召开积极分子汇报会，大家都推荐他发言。黄祥觉得这事很露脸，他把平时舍不得穿的军装换上，又从箱子里把一个军用挎包拿出，背在身上。这挎包里珍藏着一瓶蜂蜜，这是他秋天帮一个在槐树林养蜂的人拉木材，那人送给他的。本来，他想把这蜂蜜送给他爸妈吃，可是蜂蜜在箱子里放了那么久，他却鬼使神差地一直没拿回家。
会议开到中午就结束了，镇里在食堂管大家吃了顿饭。虽然，饭只是一碗油泼辣子面，再加上半个馍，而且还要交三两粮票，但是，黄祥吃得很顺畅，他觉得这吃饭是一种待遇，不是谁想吃就吃得上的，所以，他吃饭时故意把腰板挺得直直，好让别人注意他。
吃过饭，黄祥特意跑到县百贷商店，说要买一面镜子。售货员拿给他后，对着镜子照了一阵，他说这镜子把人的脸都照胖了，不如在西安看到得好，不买了。走出百货商店，他拐进了县招待所的理发室。因为是中午，理发室没一个顾客。袁秀莉靠在理发椅子上织毛衣，一抬头见是黄祥，就没吱声。她等着黄祥说话，黄祥要是说理发，她就准备给他理；要是说别的事，她就不搭理他。
黄祥这会儿比以前老练了许多，他显得很真诚地对袁秀莉说：“袁师傅，我是来镇上参加一个重要会议的。”说到这，他特意停停，等着袁秀莉的反应。袁秀莉没抬头，只是轻轻地“哦”了一声。黄祥又说：“我过几天准备去大柳大队，你要不要给爱武捎点东西。”
袁秀莉边织毛衣边说：“东西到没什么带，不过你见到她就说我让她常回来看看。”黄祥连忙说：“我一定说。”说完，他犹豫了一下，然后把挎包打开，小心翼翼地把那瓶蜂蜜拿出来，对她说：“袁师傅，这瓶蜂是我们林场产的，你留着尝尝吧。”
袁秀莉对着瓶子看了看说：“以前我在广西时，这东西多得很。蜜吃不了就晒成蜜干吃，这地方还真是希罕东西。”黄祥说：“蜂蜜留下，我走了。”说完，他把那瓶蜂蜜放在桌上，拔腿就走。袁秀莉把毛衣往桌子上一放，一把拉住他说：“这东西你一定要拿走。”
俩人正说着，一个人推门进来了。黄祥一看那人他不认识，而袁秀莉一见这人，却一下子把脸长长地拉了下来。黄祥因为心里有事，虽然不太明白袁秀莉为啥一下子就变了脸，但见有顾客来了，便把蜂蜜往桌上一放起身走了。
这来的人就是粮库的大老杜。大老杜年轻时就有酗酒的毛病，而且是逢酒必喝，喝酒必醉。这样，他到三十多岁也没说个媳妇。这越是没媳妇，心里就越苦楚，酒也就越喝得勤。到了快四十岁时，有人从四川给他领了一个媳妇。
那时，不像现在。现在是人口贩子把四川姑娘拐来卖，那时谁也不做这事。四川人多地少，农村吃不饱，山里的大姑娘穷得冬天没有棉裤穿，一家子人缩憋在一床被子里取暖，来个人连床都不敢下来。四川人都知道八百里秦川富，要是不富，咋有那么多的皇帝愿意生在这，死在这，埋在这呢。俗话说：“金疙瘩、银疙瘩，不如陕西的土疙瘩”。当年有不少外地人托亲靠友，把自家的姑娘嫁到陕西。一旦姑娘有了下家，这家人高兴得就像是大清早起来拣了个元宝似的。这牵线搭桥的人呢，既落个成人之美的名，又可以拎上男方家送的二斤挂面、一瓶西凤酒。
大老杜开始和媳妇过得还好，这媳妇也是真心对他。大老杜是吃商品粮的，媳妇家人很看重这一点。女儿离开四川时，她家人说，这是上辈子修下的福，千万要伺候男人好好过日子。这样，每次大老杜醉酒回家，媳妇都给他端茶端水，像对待老子一样伺候他，可时间一长，大老杜开始打老婆了。
大老杜喜欢和老婆做事，他在床上折腾起来劲头十足。后来，媳妇给他讲，自己小时候没得吃，身子骨薄，每次他折腾过后都冒虚汗，人就像死了一样。大老杜说：“你冒虚汗，我咋不知道。”她媳妇说：“你做过那事，一扭头就睡过去了，你哪能知道。”大老杜说：“还真是的，怪不得我的肋巴条老是红红的、酸痛酸痛的，原来都是你的骨头给磨的。”
有一天，大老杜喝了酒来了精神，他先是脱了衣服睡在被窝等媳妇。媳妇倒完洗脚水半天没上床，大老杜一急，赤脚就跑到外屋，一见媳妇刚刚擦洗过身子，正在提裤子，他拦腰就把媳妇从后面抱住了。媳妇一急，腰一挺，屁股朝后一撅，大老杜就乘势贴了上去。这一次，大老杜感觉到有一种不一样的滋味。后来，他每次都要这样，媳妇心里不乐意，可嘴上也不说什么，就顺着他折腾。
这样过了半年多，大老杜又来事了。他对媳妇说：“我这半年腰都累细了，你白面馍馍也没少吃，怎么就没见你怀个娃。”她媳妇怯怯生地说：“我听说那事不能做得太勤，太勤怀不上娃。”
大老杜说：“瞎说，地不勤收拾，还想打粮食。”打这以后，大老杜有空就喝酒，喝过后就缠媳妇。媳妇稍有不从，他抬手就打。这媳妇给打急了，一个细雨扑面的晚上，趁大老杜睡熟了，跑得无踪无影。
媳妇跑走后，大老杜猴急，托了不少人帮着找也没找到。为这事，他花钱去了一趟四川，赶了一天山路好不容易找到媳妇家，结果给媳妇家族的人好一顿打。大老杜从四川回来后安稳了几年，再也不提找媳妇的事了。
可有一天，他的心却又活了。那天大老杜去理发店理发，他突然觉得袁秀莉面很熟，好像在那里见过，可又想不起来。理发时，他就不停地转着眼珠子看袁秀莉，没话找话说。回到粮库，他不停地琢磨这人以前并没有见过，可怎么觉得这面熟。过了些天，他提了一小口袋面粉，又捎了两只烤熟的鸟，悄悄找到镇上算命的张瞎子，叫张瞎子给他掐掐。张瞎子怕被“专了政”，说啥也不敢。大老杜急得把脚一跺说：“你今儿算也得算，不算也得算；算了，打死我也不说，不算，我出了门就说你狗改不了吃屎，又搞封建迷信活动把人骗。”张瞎子顺着味，用手捏了捏报纸里包着的东西，又把手抬到鼻子下使劲嗅了嗅，不再吱声了。大老杜就把自己从来没见过袁秀莉，可怎么就这面熟的疑惑一说。张瞎子嘿嘿一笑说：“猪脑子，这是三百年前定的缘分，女为凹，男为凸。这女人是房檐水叮叮响，流到你家门前了。”大老杜一想也对，一个孤男，一个寡女，怎么就不是缘分呢。打这一后，他铁下心要找袁秀莉。
前天傍晚，大老杜就来找过袁秀莉，可他没去理发室，而是蹲在袁秀莉家的院门外。袁秀莉住的是两间小平房，外边有个小院，原来是招待所吃饭的地方，后来建了新的饭厅，就把这房子分给职工居住了。
大老杜见袁秀莉下班走进了院门，他也站起来，推开院门进去了。自从女儿陈爱武下乡插队后，袁秀莉就准备把小女儿从娘家接回来住，可一直拖着没去，所以一直就一人住着。她见有人闪了进来，显得很紧张，忙问：“你找谁。”大老杜嘿嘿地笑了笑说：“你给我理过好几次发，咋就装着不认识呢？”
袁秀莉冷冷地说：“理发时，手都不老实，这样的人我咋能不认识。”大老杜一听这话，嘿嘿地干笑了一声说：“我那是拽布帘时没注意碰到的，你怎么能当真呢。”
说罢，他把一个油布包递上说：“我抓了几只野鸽子，已经打理好了，专门给你送来的。”袁秀莉说：“我受用不起，你留着自己吃吧。”说罢，她转身把院门拉开，一脚跨出去，说道：“我还有事，要出门了。”大老杜见状，只好也从院里出来，拍了拍身上的灰，悻悻地走了。
大老杜回到自己的屋子，一个晚上翻来覆去睡不着，他想“好事就怕烂缠头，女人经不住三天磨。”这样，隔了一天他就又来找袁秀莉了。大老杜这次只说是要刮胡子，不说理发。袁秀莉说：“你的胡子再刮就没皮了。”大老杜说：“又没毛又没皮，剩下的就是肉，我才高兴呢。”等了一会，大老杜见袁秀莉还没给他烫热毛巾捂脸，就动手去拽她。这一下把袁秀莉惹火了，她大声地说：“你这人真是没皮没脸，你走不走！”
黄祥本来是要走的，可出了理发室的门，他多了个心眼，站在理发室的门外边，听里边干什么。听到这里，他明白了屋里是怎么回事，便一推门又进到了理发室。大老杜给袁秀莉一呛，本来就想找个地方撒气，一见黄祥进来，满脸不高兴。他冲着黄祥说：“这娃怪呢，刚走怎么又来了。”黄祥还没有开口，袁秀莉就抢着说：“你别走，就坐这。”大老杜不理会袁秀莉，呼地一下站起来说：“我是来理发的，嫩娃，这不是吃奶的地方，你还不快点走。”
黄祥冷笑了一声，什么也不说。他把挎包朝后边一甩，猛地朝前跨了一个马步，右胳膊轻轻一挑，大老杜就乖乖地坐到了椅子上。黄祥不说话，只是用眼睛直愣愣地盯着大老杜看。大老杜知道黄祥不是善茬子，看了一眼袁秀莉，很不情愿地朝理发室门口走去。黄祥在后边说：“袁师傅是我姐，你也不撒泡尿照照，再发老骚，小心拳头。”
大老杜走后，袁秀莉看着黄祥呵呵地直笑，黄祥问：“你笑啥？”她边笑边说：“你的确是个嫩娃，我什么时候成了你姐，我要是你姐，你见了爱武叫啥？”听到这话，黄祥脸哗地红了。他说：“我也没多想，一急，这姐就这么喊出来了。”袁秀莉止住笑，看着他窘迫的样子，用手指着那瓶蜂蜜说：“这蜂蜜原本是叫你拿走的，这会儿，算我借你的，爱武天天吃得少盐没油的。你把蜂蜜带给她，就说是我给她的。”
黄祥感激地看了一眼袁秀丽，感觉到身上有一种从未有过的舒坦，他甚至觉得他这会儿已经和陈爱武说上话了。出了理发店大的门，他又把那瓶蜂蜜拿出来看了看。
