为了迎接北瀚海的使团，皇宫设宴款待。宫城内外都在忙碌，热闹非凡。宁王府对北瀚海使团也是热心，使团来的第二天早上，他就邀请大王子哈丹来府上一叙。大王子刚从车辇上下来，就看到一个老头子在王府门口被拦着。
“怎么回事？”哈丹倒是很乐意看这群中原人相互扯皮。徐半冬向着大王子作揖行礼抢先回答：“大王子殿下，微臣是御医徐半冬。近日王妃娘娘身体不适，我来为王妃娘娘复诊。哎，宁王殿下十分担忧，再三叮嘱微臣不可怠慢。”徐半冬一口气说完了，门口的两个小斯根本没能插上嘴。其中一人赶紧进去通报，另一人将大王子迎了进来。大王子身形魁梧，像拎小鸡一样把徐半冬拎了进来，他们一路走过回廊，哈丹仔细问了王妃的情况。宁王原本并不在他们此行的目标之列，但现在听起来，宁王妃可能重病不治时日无多，那么宁王自然也是可以考虑的。
他们走到前厅的时候，宁王已经等在那里了。他看哈丹和徐半冬一起走进来，便迎了上去：“大王子殿下。”他向徐半冬点了点头：“有劳徐大人了。”徐半冬顺势作揖告退。幸亏今天遇到了大王子，进府的过程尤其顺利。他匆匆走向王妃娘娘的偏殿。
今日王妃娘娘已经醒了。
“王妃娘娘？”徐半冬赶紧从袖中取出了浸透白柳汤的棉布放在碗中。茶壶中还有一些凉水，此刻也只能将就了。这样冲了一碗白柳汤。苏念冰扶着床沿坐起来咕咚咕咚喝了一下。她也分不出来喝下去是什么味道。只希望这碗汤里，水杨苷的浓度足够，让她能把炎症消下去。“徐大人，谢谢你。”徐半冬把棉布收回袖子里：“娘娘，老臣无能。昨日从江家的药铺买回了十斤白柳，先熬了五斤。还有五斤，我今日熬了，明日再带进来。”苏念冰点点头：“好。徐大人。今日就回去。如果王爷问起，还是说我病重。可能时间不多了。”
“是。只是娘娘，今日我来时，遇到了北瀚海的大王子哈丹殿下。北瀚海的使团昨日到的金陵，今日宁王大人就请大王子过来，怕是…”
“嗯？北瀚海？”
“哦，北瀚海是我大梁北方的草原。草原上有游牧之国。他们历代向我朝进贡。娘娘有所不知，此次北瀚海使团来访，她们的王女诺敏殿下也来了，似有和亲之意。加上今天宁王大人的行动，我有些担心。”
“尽人事听天命。咳咳……”苏念冰实在坐不住了，只能躺下来。“徐大人，今天你就过去特别的对王爷说一下。王妃可能就在这几天了。”
“这…”
“无妨…咳咳……咳我能熬过去，再想办法，我熬不过去。也不能有什么怨言。…”
说话间，门外传来喧闹。哈丹执意要拜会一下王妃。他的说法是北瀚海的规矩，倒了朋友家里必定要拜会一下女主人。正好他随行的礼物中带了一瓶可以强身健体的药，送给病人再合适不过。
什么风俗都是借口，宁王心里很清楚，哈丹的目的是看看王妃是真的病重。只是现在王妃的状况确实不合适见客，太有失身份了。
在他们进来之前，徐太医把屏风展了开来，正好挡住了王妃的床。
“?????????????.”哈丹对随行的人说了一声，有人就为徐太医奉上了一个黑色的木头瓶子。
现在还没有到正午，但天光已经大亮，借着天光，哈丹可以看到屏风上一个淡薄的剪影。那个影子动了动，应该是王妃欠身回礼。
苏念冰听王子说话时，十分惊讶。这个王子说的不就是波斯语吗。她从前在一家牛肉店里打过工，老板一家说波斯语。她待了一年也学了几句。离开那里以后，她从来没想到过，自己还有能用上的一天。从屏风后传来了王妃的声音：“?????????????????????.??????”哈丹的脸色突然变了：“????????”两个人说了几句话，哈丹看着那个剪影从端坐变成靠在床沿上，十分疲惫的样子。他不好再打扰，便照着中原人的礼仪欠了欠身，往后退了出去。中原人，还是堂堂一个王妃，竟然会说他们的语言……哈丹忍不住又回头看了一眼，这个屏风怎么看怎么碍事。
“宁王殿下，您的王妃来自瀚海？”哈丹从没有听过那么温柔的声音，简直动人心弦。他不知道的是，此刻宁王比哈丹更加错愕，他从不知道宰府的千金会说这种语言。金陵是皇城，贵族们并不屑于费心费神去学蛮族的语言。“不，王妃从未离开过金陵。”宁王说到，事情有些微妙起来。哈丹从听到王妃说话开始，神情就变了。宁王摸不透哈丹的心思，但国事为重，哈丹应该不会因为几句家乡话就改变初衷。哈丹向宁王告辞。他很想知道哈丹跟王妃都说了些什么，但此刻他不便向哈丹发问。看着哈丹离开，宁王急匆匆回到王妃的居所。
“徐太医，王妃娘娘可有好转。”
“回王爷的话，王妃娘娘高烧不退。这样下去，怕是撑不过两天了。”徐半冬说的哀伤，顺势抹了抹眼泪。然而，若是王妃娘娘说的白柳汤奏效了，就这两天她的烧一退，人就没事了。徐半冬相信王妃娘娘天命未至。他向宁王作揖告退。宁王脸上没什么表情，默许他先走。而宁王踱步绕过屏风，走到王妃面前。眼前的人闭着眼，安静躺着。相貌，人品，学识，家世，他的王妃苏念冰都无可挑剔。他当年向宰府大人提亲的时候，是真的仰慕苏念冰。如果可以选，和这样的一个人共度余生也未尝不是一件美事。可他没得选，先皇和宰府都去的猝不及防。他需要的不是一个温柔贤惠的王妃了。他现在需要的是一个有家族势力有手段的王妃。宁王伸手抚过苏念冰的脸颊：“念冰，对不起。”他的手停在苏念冰的脖子上。他兀自伤感怀念的时候，苏念冰突然睁了眼：“王爷。您在这里掐死我是不是有点不妥？”宁王猛地缩手后退：“你醒了？！”“我没有睡着。”此刻苏念冰的胃里翻江倒海，她知道白柳汤奏效了。徐大人没有让她失望，她也不能让徐大人失望。她要活下去！
“王爷……我没…有…多少时……间了。咳咳……咳…我…不…会…”苏念冰喘着气，努力抬眼看王爷。她的嘴角往上勾了勾，在宁王眼里这一笑悲情又真切，让人动容。宁王深吸了一口气，仰了仰头：“念冰，你怪我吗。”苏念冰实在没有力气说话，只得眨了眨眼。却腹诽了一百遍：这特么什么鬼王爷，又当又立。你有本事你特么自己打江山啊！！！你特么以为换个老婆就能飞黄腾达吗？？？骂不动骂不动了。苏念冰实在太难受了，迷迷糊糊睡过去了。裴文候在门口，等王爷出来的时候赶紧上前来问：“王爷，今日哈丹殿下走的时候，面色有些怪异。”宁王看看裴文：“他来看王妃的时候，王妃说了瀚海话。他们讲了几句话。”裴文一愣：“王妃会说瀚海的话？”他想了想：“应该没事，王妃可能也只是会说几句简单的。王爷勿忧，午后哈丹殿下和随行的武士会去校场。他们武人心思单纯，我到时候去探探口风。”宁王点点头：“谨慎一些。不管哈丹怎么想，王妃的情况也就这两天了。她一死，我们需要稳妥行事。”“是”
一个会瀚海话的王妃，一个虚弱的王妃。一个哈丹没有见到真容的王妃。回去的路上，哈丹的脑子里都是王妃的声音，柔柔弱弱的说着谢谢。还念了自己的名字。如果这个人是哈丹的王妃，他绝不会让她死去。哈丹本来还想考虑一下宁王，但现在宁王已经从他的候选名单上被剔除了。哈丹绝对不会让自己的妹妹嫁给宁王这样的人的。中原人这样的局面，让诺敏留在这里他实在不能放心。父王既然把这件事交给他来权衡，那么他就能自己作出决定。诺敏要是知道宁王是这样的人，也不会肯嫁给他的。哈丹的脑子里蹦出了一个大胆的想法。把宁王妃带回瀚海去。
