经过几年的苦心经营，南方的门户算是被方孔炤牢牢的把持住了，除了直属于其麾下的五万多陈家军外，各地守备力量加上兵部驻派的几路人马，整个湖广的兵力竟然达到了二十万众，虽然战斗力参差不齐，但是光听这个数字还是很吓人的，又因为有陈家军握在自己手里，方孔炤在湖广的威望已经达到了顶峰。
随着危险指数的降低，方孔炤终于在去年五月份时将自己的巡抚衙门又搬到了武昌，陈墨的陈家军也被拆分成了两部，一部由陈墨统领驻守鄂东南，一部由邓威统领驻守鄂西北，这一切其实也是陈墨计划中的步骤，而方孔炤只以为是陈墨怕树大招风，才自行断尾，所以，也就由着他了！
“老爷！门外有一人自称是朝廷特使，说是有急件要交予大人！”
“哦！可看过凭证？”
“没有！那人说身负皇命，需亲见大人才敢表露身份！”
“这样！你去把常满给我叫过来，然后再去请那人到我书房！”
“明白！”
不一会，一个十分魁梧的汉子走进了方孔炤的书房，见方孔炤似乎在思考着什么，便低声叫了声：“大人！”
“我一会要见一个人，你随身在我左右，我不出声，你别轻举妄动！”
“是！大人！”
就在常满之后，老仆又领着一个青年往书房走去，那人虽说打扮的很是普通，行走之间却难掩其锋锐，眼睛的余光不时的打量着四周，显得非常谨慎。
待进了书房见了方孔炤后，便将随身包袱轻放于脚下，双手叠掌行了一个拜礼道。
“锦衣卫北镇抚司沈练见过方大人！”
“锦衣卫？”
“是！这是小人的腰牌，请大人验看！”
方孔炤虽然离沈练很近，却没有去接的意思，身后的常满适时上前接过腰牌，细看了一遍后对着方孔炤点了点头，将腰牌还给沈练后便又退到了方孔炤身后。
“刚才听老仆说你有急件要交给我，不知道是什么急件？”
“确实有，还请大人稍等。”
随后，沈练当着方孔炤的面将自己右脚上的靴子脱了下来，掏出随身的匕首，划开了鞋面，竟然从里面抽出了一绢黄色的布帛，刚抬头想要说话，就看到方孔炤一副误吃了苍蝇的面孔，心里一紧，便解释道。
“方大人，非是沈练故意对圣上不敬，而是不得已才这样，此次与我一同南下的同僚原有三人，过南阳的时候那两人被贼寇抓了，我抢了一匹快马才因而脱险，皇命在身，小人不得不谨慎！”
经管方孔炤对锦衣卫再有不喜，此时也顾不了这些旁枝末节了，急忙说道。
“看在你也是忠心为国的份上，此事就当老夫没有看见，只是让老夫不解的是，为何圣上会派你锦衣卫来传圣旨？”
“公公们不敢！所以这差事就落到了锦衣卫头上！”
“呵！你倒是敢说，既然如此，你就宣读圣旨吧！”
“大人！这是一封密旨，来时上官只是让我无论如何也要亲手交给大人，至于上面写的是什么，小人不知道，也不想知道！”
方孔炤仰头沉思一会，才又转身看着沈练道。
“这样啊！那你把密旨给我，我自己看吧！”
等接过黄绢，又对常满道。
“你带这位总旗先去驿馆歇息，好生招待！”
“知道了！大人！”
“嗯！你们去吧！”
等两人一走，方孔炤关上门后便轻轻将黄绢铺于书桌之上，仔细的观看起来。
“奴世受我大明之庇佑，然，其不思感念，屡寇我北疆，烧杀劫掠，以至天怒人怨，今，奴酋亲领十万贱奴寇边，视我大明之虎贲如无物，朕本该亲提天子剑，率我大明之精锐怒斩奴酋之首级，奈何太子尚幼，无人主持朝政，然，朕亦会倾尽所能，保众位爱卿无后顾之忧，望接此诏书者，即刻点起本部兵马来京与朕汇合，得诸卿之助，朕势必要将奴酋挫骨扬灰！”
“没了？”
“没了！”
“这还真像是咱们皇上的口气！”
“听这口气，好像接到诏书的不止方大人一人啊！只是这诏书既没有要求出兵数量，也没有规定出兵时间，未免也太含糊了些！”
“嗯！定国说的对，不过，这倒不怪皇上马虎，而是他心中根本就没谱，所以才故意写的这么模糊！”
“那伯父什么意思？”
“喏！信在这里，你读给大家听听吧！”
张攀从陈墨手里接过信笺，打开看了一眼，便高兴的读了出来。
“国文！圣上此时广发勤王诏书，想必京师那边的情况已经很危机了，我已火速抽调了三万人马前去与你汇合，此次进京勤王全权由你负责，你只需带本部一万人马即可，粮草辎重不日也会陆续运往黄州，待粮草辎重齐备，你即刻出兵，勤王之事，刻不容缓，待你抵达京师后，一定要去拜见兵部的李邦华李大人，有什么事他会帮你！切记！”
还不待陈墨发言，郝永忠就抢先说道。
“将军！方大人都说了，勤王之事刻不容缓，这回也该我骑兵团露露脸了吧！”
其他人听郝永忠这么说，虽然心有不甘，却也没有辩驳的理由，毕竟人家骑兵团无论是速度还是战斗力都更符合此次出征。
陈墨看了看众人后颔首道。
“骑兵团就犹如卡在枪膛里的一颗子弹，既有杀伤力，也有威慑力，自然是要随军的，不过此次我并不打算按照方大人的安排出兵，咱们虽然只有五万人马，并且邓游击那里还分走了两万，但是咱们东路这边不是还有三万兄弟吗！说句不好听的，不是自家兄弟，谁又信得过呢！所以，我打算留下五千兄弟守家，其他的两万步兵加上骑兵团此次随我一起北上。
“将军！我看此事还是先与方大人商量一下才好！”李定国十分担心的说道。
”不用！既然全权由我负责，出了事自然也是我负责，方大人调来的三万人加上我们本部人马足有四万人，如果将三万人留在湖广，只带咱们本部人马，听起来似乎少了一万五千人，但其实咱们的战斗力却提升了不止一个层次，我陈家军的人怎么能和那些乌合之众混在一起，让我去统领他们，我怕到时候死了都不知道是怎么死的！”
“将军英明！”
“将军威武！”
“英明威武个屁，阿威在襄阳，你又要领兵勤王，又要留我守家呗！”张攀一脸委屈的说道。
“那也是没办法的事啊！家里总要有人看着吧！不然让流贼抄了我们家底，即使我在外面捞多少好处也是亏本买卖！”
“就五千人，守两府之地，你也是看的起我！”
“怎么就五千人了？伯父调来的三万人不是人啊！我估计那三万人也是伯父挑选过的，底子应该不差，你这些日子正好训练训练，反正咱们不差米粮，你要是能将那些人练的有模有样，并且能留住他们，以后那些人全部由你统带，怎么样？左右你也不吃亏吧！”
“切，东路这边的人本来就是我统带的，你什么时候管过！”
“那你还叽叽歪歪什么，你他么一个副游击统带这么多人，你还想怎样，想上天啊！以后你表现的机会多了去了，如今是非常时期，有些事必须要我亲自去做，等我把我该做的做完了，以后带兵打仗的事就都交给你们了。”
“行吧！那你打算留哪个团？”
“一团吧！”
“不！将军，你不能这样，我们一团可是最能打的，为什么要把我们留下！”
见吕进忠一副要哭出来的表情，陈墨上前拍了拍他的肩膀道。
“就是因为你们最能打，所以才把家交给你们照看，也只有你们才能压住那三万人，弟兄们不在的时候，家里就靠你们了，那三万人你们要多留意，有好的苗子，就拉到我们这边来，要是拉来的人多了，说不定你会是第一个升为师长的人！”
“将军此话当真？”
“骗你干嘛！要是陈家军超过了十万，就真的成军了，到时候我就是军长，下面自然也会设置五个师长，军功只是朝廷注重的，我这里更看重个人能力和对集体的贡献，再说，你这次守家了，下次我肯定会换另外一个人。”
说完，陈墨又环顾了一下四周道。
“你们在坐的谁也别幸灾乐祸，往后，我会给你们每个人一次这样的机会！”
