2，夙愿得偿
阴家宗族中，阴老太爷乃是族长，可他是三代单传，阴家旁系却子嗣颇多，近几年来，在族中的话语权越来越大。
本来阴家大爷、二爷在京为官，旁支众人尚忌惮一二，年初听说二人辞官归来，便再也按耐不住对主房手里，原来由阴三爷打理的，利润丰厚的田地、皮毛、粮食等生意的觊觎，今年便想利用每年一次的宗族会议来争些权益。
果然如阴祥书之前担心的那样，除阴老太爷外最为年长的阴五太爷，首先提出了阴祥书想将庶子入嫡的问题。
原本提出的绍渊因着重病，宗里已经否了，族中的几个长辈都属意于阴五太爷的第三个孙子，认为此子谦逊聪明，个性温和，关键是已年满十五，身体强健，无夭折之忧。
最后，经过阴老太爷和阴家三兄弟的多方周旋，利益得失之间的权衡，阴绍湛顺利入嗣，而原来由三爷打理的部分皮毛生意，就交给了阴五太爷的长子。这样的结果本也在阴祥书的预想之内，故而此次的宗族大会，勉强算得上是皆大欢喜。
如斯苑中，许心竹得知了宗族会议的结果，自己心心念念的梦想终于成真了。
“湛儿，我的湛儿！”许心竹抱着儿子，热泪酣畅淋漓地划过面颊。
“姨娘不哭哦！”绍湛看见自己的娘亲突然间泪流满面，不知所措，有点害怕的道。
“湛儿，姨娘没事，是太开心了！”许心竹自儿子会喊人后，就一直让其称自己为姨娘，从不许他以娘称呼，绍湛这事上一直做得很好。
“小丫，你带二少爷出去玩，我要一个人呆会儿。”
房内只剩下许心竹一人，她从自己的箱笼中取出一个包裹着极好的手镯，轻轻的抚摸着，口中自语，“父亲，你看到了吗！我的湛儿不再是庶子了，他再也不会重复您那不公的命运。”泪水很快将包裹镯子的娟布打湿，脑中就突然回想起父亲临终时，握着自己的手说的那句话，“医者仁心，心竹，你自小对药材药性兴趣浓厚，以后要用此救人、助人，养活自己……”
心中陡然一惊，自己这四年来的所作所为，父亲泉下有知，会是如何的伤心失望啊！
父亲，我也没有办法，今日我夙愿得偿，如有报应，我也自当甘受。
绍渊，只当我对不起你了，因为我总是绍湛的娘亲，我总要为他铺最好的路……绍渊，怪只怪，你挡在那儿了……
许心竹惨淡一笑，又将手镯包好，装入箱底。
绍渊到底没能在自己九岁生辰这日离开病榻，林嬷嬷等得知绍湛成功记在了邓氏名下，抱头痛哭了一场。
林嬷嬷看着日益虚弱的小少爷，又想起自己苦命的小姐，哭的更是难以自抑，柳素淼临去之前的恳求声言犹在耳，她望着自己那满是信任期盼的眼睛仍时时在脑中闪现。
反倒是绍渊拉着她的手劝了半天。
到了中午，刘秀又一次来到清秋苑，此时绍渊刚醒来，服了一剂药，精神稍好了些，但难掩苍白的面色和委顿的神态。
看到刘秀进来，绍渊的眼神亮了亮，显得很高兴。“舅舅，你来啦。”之后略略地坐起了些，无力的靠在软枕上。
被子内，林嬷嬷置了好几个热铜炉，将他原本冰凉的脚捂的温暖了起来。
“安儿，生辰快乐！”刘秀说着，从袖中掏出一物放到了绍渊的手上。
这是一只灰褐色的小陶瓶，约成人手掌般大小，圆底凸肚，到了瓶肩处渐渐收口，瓶口约鸽子蛋般大小，塞了个同色的小盖子。
绍渊轻轻的摇了摇，瓶内传出“沙沙”声。
“舅舅，里面装的是什么？”
“这是去年收的稻子，我挑了最大最好的留做了种子。这个陶瓶可是我自己烧制的，快看，瓶底上有字哦。”
绍渊翻过瓶子，看到底上刻着几个古朴的小篆“绍渊平安”，绍渊的手指轻轻划过字体，“舅舅的字又有长进了，上次我们还说，哪天让夫子来评评，看谁的字写得好呢！看来我终是赶不上你了！”说到最后，绍渊的声音有些萧瑟悲凉，不过只是一瞬，他的兴致又高了起来，打开了瓶塞子，用手接了些稻米出来，一颗颗色泽金黄，颗粒饱满。
“我送的礼物，你可喜欢？”
绍渊脸上带着笑回答道：“谢谢舅舅，我很喜欢！等到春天，我要把它们种下去，到秋天，我再把它们收起来。年年岁岁，生生不息……”
可眼泪还是跌落出了眼眶，顺着邵渊消瘦的脸颊滑至嘴边，消失在他面前拥着的锦被之上，口中一片苦涩。
旁边的尹勤等人都回过头去，不忍直视。
正此时，林嬷嬷端着一大碗长寿面走了进来，口中还说着，“长寿面来了，我们吃长寿面！”将这种伤感的氛围打破。
绍渊赶紧把眼泪擦去，对着大家笑了笑，“嗯，我们吃面吧，嬷嬷做的面最好吃了！”
勉强吃完小小的一碗面，绍渊的精神明显的差了很多，对着刘秀露出来一个抱歉的笑，就昏睡了过去，刘秀又在房里呆了一会儿，看着安儿瘦小的身体半掩在锦被之中，如同一个没有生命的布娃娃。
