陈让在水中亡命，气息渐渐不足，又不敢冒然出水，只好死憋着一口气，一面想着：希望那些追兵不要糟蹋了老人家的尸身。
那几艘小划子在陈让脱离后不久就追上了漂流的木头，看到木头上的人已经中箭身亡，也就不管不顾，回去复命了。
只是陈让说谨慎也好，说胆小也罢，他不敢露头。
潜了许久，憋得头脑发昏，这大江水深，暗流涌动，稍有不慎就有死而已，他拼命往水面踏水，探出头换气，只见四周漆黑一片，没有半点光亮，也不知道往哪个方向去，只好继续顺流而下。
万幸的是，碰到一块漂浮的木板子，像是半扇大门，摸起来似乎上面还有光滑的油漆，以至于不曾吃足了水沉下去。
他四仰八叉躺在浮木上，心想要是没有碰到这块板子，多半也要淹死的，一时脑子里各种画面念头匆匆闪过，乱七八糟，一会就变成一团浆糊，昏睡过去。
不知道过了多久，他醒转过来，只见天色刚刚拔亮，发现这块木板载着自己在一个回水湾里打转，并没有往下游漂走，此地也不知道是什么地方。
他想起老头子，掏出老头子临死前挂在他胸口的温润物件。
这是一块龙形玉玦，纯白温润，看包浆就知道年月已久。他珍而重之贴身收好，抬头望天，叹了口气。
眼下已经漂流到这里，还要寻前路，他以手为浆，划动木板靠岸，只是一划，就感觉四肢僵硬沉重，似乎连手脚本身都成了负担。更要命的是，肚子饿得绞痛。
他强忍着痛楚，打起精神发力，感觉是经历无尽时间，才上了岸。又沿着江岸走到浑身发软，也找不到半点吃的，只好喝了一肚子江水，走起来肚子里叮当水响，但多少好受一些。
走着走着，终于眼前一亮，只见前面一片集市，依江伴水，非常热闹。
他凭空生出几分力气，赶到一个馒头摊子前，一手一个抓起两个馒头就往嘴里塞，突然想到身无分文，只是馒头已经被他啃了两口了。
馒头摊主见他穿着虽然凌乱，也算不俗，但这个吃相真是奇怪，还是说：“公子，两个馒头三文钱。”
陈让讷然道：“对不住老板，我没钱。”
摊主脸色一变，说：“公子，我这小本生意，真正不能吃白食的。您要是没带钱，可以用物件抵押的。“
陈让摸上摸下，所谓物件，除了身上穿的，也就是老人给他的玉玦了，脸上难免露出窘迫之色。
摊主脸色再变，说：“不管您是什么人，您呐···”
陈让弯腰赔礼说：“老板，我可以帮你做事，但是我真的没钱。”
那摊主嗤一声：“我这小摊子，可请不起您这样的公子少爷。”
这时一道明光掠来，啪嗒一声掉在摊主面前，一个悦耳的声音在陈让身后说：“让他吃饱。”
摊主谄笑连连，按住碎银子收进怀里，一边说：“既然是云姑娘行善，那小人自然领命，自然领命。”
陈让同时转过身去，只见一匹白马矗在身后，马嘴都快擦着他额头了，马背上一个少女端坐，只是正好被马头马颈脖挡住了视线，看不见全貌，他弯腰作礼：“多谢姑娘···”
他本想多说两句祝愿恭维的好话，脑子里转了半天也转不出半句合适的来，总不能说恭喜发财，大吉大利这些了，于是哑口呆了一呆，随即转过身吃馒头了。
那姑娘自然没放在心上，她相助陈让不过偶见随意而为，随即一抖缰绳，白马踢踢踏踏的往一边走去。
陈让偏头看了一眼那背影，感觉似曾见过，绿衣白裤，头戴玉簪，随即想起：就是当初去云州城时在榕树林问消息的那对男女，只是绿衣绿得不一样，但是那簪子，陈让当初是多看了几眼的。
那簪头的荷花花苞是特意拉长的，显得清秀苗条，十分有特色。他那时想送秦蓉一支好看的簪子，四处参详打量，记得最深的就是白马绿衣的这支白玉荷花簪。
陈让收回目光，问摊主：“那位姑娘是？”
馒头摊主嘴巴一撇，笑道：“怎么，公子您莫非还有什么想法？”
陈让嘴角一抽，尴尬一笑，说：“我受了她的恩惠，总要知道恩人的名字好些。”
摊主颇有深意的一笑，说：“公子您也不要想着以身相许的报恩了，这位云姑娘和王家王大公子早有婚约，婚期也近了，说不得您可以去蹭杯喜酒喝喝。···”
这时有人来买包子馒头，摊主也就不跟陈让闲扯，忙活生意去了，陈让心道：还真是她。接着大吃特吃，摊主瞥他两眼，连连摇头。
陈让吃撑，心满意足的起身，他已经不比刚走出山里田间之时，凡事多想一想，心道：如今云州城周围只怕是都在抓逃犯，还是在这里躲过几天···要找个地方做点工，换几文钱，先把身上这衣服换了，云州城的消息传到这里，只怕也快了，这事还得赶紧。
他心中有了计较，加上吃饱了，也就感觉踏实不少，迎着初秋的爽风沿街走，看有没有招人做杂务之类的事情，走着走着，竟然生出几分自在洒脱之感。
不久之后他发现一家篾货铺子，外面摆了些撮箕箩筐晒盘竹扒之类，倍感亲切，上去打了几句交道，竹篾工夫，陈让算得上内行，又没什么要求，店主表现得十分欢喜，当下就应允了。
陈让又说换身衣服马上干活，那店主更是高兴得合不拢嘴，忙忙取一套半旧衣裤给他，陈让心中大安。
抛了一个多时辰的竹青，他身旁堆起的篾片篾条已经高过腰间，他似乎回到了老家，一时忘却了烦忧苦恼。
尤其是店主为人和善，夸他工夫做的细致，期间还给他端了一碗茶，吃饭也不停劝他吃菜，做事的时候又劝他稍作休息，如此一来，他干得更是认真起劲了，心想赚点钱回去也好见爹娘。
还没半天，陈让几乎把一天的活计都做完了，店主直夸他能干，又说要是他儿子能像陈让一样他就死也知足了，如何如何。说得陈让直摸后脑袋，感觉不好意思。
这时一黑一白两匹马急奔而来，一个年轻男声喝道：“那人在哪？”
正在夸陈让的店主脸色一肃，指着陈让高声说：“就是这个人！”
陈让脑子嗡的一声，暗叫一声不好，还没站起身来，就看到侧边一个白影撞来。
原来是那绿衣少女把缰绳一提，白马扬起前蹄，狠狠的向陈让踏下，他躲闪不及，只好身子一侧让开胸口，被踏中左肩，咵啦一声，坐下的竹凳和肩膀同时散架了。
陈让就地滚了几滚，还在懵然之中，看了看店主，又看了看那黑马上的锦衣青年和白马上的绿衣少女，满脸疑惑。
那青年嗤骂：“看你这个小奸细往哪逃！”
陈让心中憋屈，知道这就是追查小西国的奸细的王见章和云荷了，叫道：“我不是！”
王见章从鞍囊取出一件深衣一抖，正是他换下的那件，他这才明白怎么回事，心中暗骂店主，却也无可奈何。
衣服已经被翻了转来，王见章提起袖口托在掌中，只见那一片袖口内侧绣着一个圆圈，圆圈中上半部分是两座山峰模样的图案，下面则是一片水波的图案。
王见章一副尽在掌握的样子，傲然看着陈让，说：“你还有什么话说！？”
陈让当然没什么话说，他自己穿着的时候根本没发现袖口里面有这样一个图案，更别论这图案是什么意思，一脸茫然。
王见章更显得意，说：“你就别装了，这个图是金线绣的，看来你身份不低，以你的身份，武艺不至于挨上一蹄子的了，非要装，非要作，还不是自作自受！”
陈让完全不知道怎么一回事，心中一急，方寸大乱，又说不出话来。
这时王见章惊道：“啊，你就是当初榕树林诈我们的小子，你可是真能装真能演啊，难怪了，难怪了，你的两个同伙呢？”
绿衣少女云荷也说：“章哥，早上我还见着他了，我以为是一个落魄公子，就施舍了一顿。也没有仔细看，没想到就是他。“又看了一眼赔笑的店主：“这篾匠倒是机警。”
店主被美少女夸了一句，很是受用，谄笑着说：“他穿得不一般，像是世族公子，但是跑到小人这里来做杂事活计，又急着换衣，小人就感觉奇怪了，偷偷一看，果然···王公子云小姐都是真正的大世族贵胄，眼光自然不会跟小人一样低贱关注这些，不会多心也是正常的了。”
陈让听到店主这么说，尤其是偷偷两个字，大感后悔，心说：早知道我就是用偷的，也先把这身衣服换了。
王见章笑道：“小奸细狡诈，也怪不得荷妹。”
这三人你奉承他一句，他劝慰她一句，似乎陈让已经是个死人。
陈让自然想逃，但实在是没把握，只好也把自己当个死人，心道：我又不怕死，只是冤枉死了，真的窝囊。
王见章终于看回陈让，满是笑意的说：“不管你是归海家哪一脉的，哪怕是归海皇族，到了这里还是乖乖跟我们走吧，从云州城逃到这里，又实实在在做了大半天篾匠活，公子也累了，跟我们去个好地方歇着吧！”说完哈哈大笑，手中长鞭一扬一抖一卷向陈让缠来。
陈让怒吼一声，像是要把这些天积压的憋屈郁闷一口吼出，悍然出手一招‘扬锄’，不闪不避右手向长鞭抓去。
虽然抓住了长鞭，但鞭尾照样抽在身上。实际上他是鲁莽了，那青年用的是柔力，想卷住他而已，他只要顺势卸力，就可以轻松破解。
但是他向上用力一抓，反而增加了鞭尾的抽打力道，相当于青年的力道和他的力道加在一起，抽在自己背上。
如此吃痛，陈让也算是达到了自己的目的，右手单手死死抓住长鞭，往下拉扯，那青年在马上也夹紧马腹，身子后倾跟他对扯，两人一上一下的拔河一样较着劲。
陈让毕竟伤累了，渐渐不敌，而且又要留意一边的绿衣少女云荷的动向，心有旁骛，更是不支。
于是他猛然松手，往后一个翻滚，撒腿就跑，心想：这男的最好是跌下马去。跑出几步回头一瞥，只见那男的端坐在马上，正要策马追来，暗道：果然厉害！
白马比黑马快几个马身距离，只要几纵，就能够到陈让了，陈让又看到白马上的绿衣倩影从腰间拔出剑来，在夕阳下寒光灼灼，他心里骂了一句：马卖皮！要死了。
他死命狂奔，突然听到后面当啷一声，回头一看，只见云荷身后多了个黑衣人，一只大手正掐在她脖子上呢，刚才那一声，想必就是长剑坠地了。
后面黑马上的锦衣青年大叫一声荷妹，接着一阵突突突的破空声响起。
陈让回头耽搁一瞬，白马已经冲到身侧。
他左臂被人一提，顿时疼得钻心，惨叫一声，人已经横趴在马背上，心想这是谁救了我？
这白马确实是良驹，但是驮着三个人，速度也就没那么快了。
后面锦衣青年催马狂追，黑衣人从怀里掏出什么东西向后面打去，锦衣青年防不胜防。最终陈让听到后面痛呼了一声，接着一声马嘶，那青年大叫：“我叫援兵，一定救你！”
陈让感觉到绿衣少女一抖，不自在的挪了挪，接着痛哼了一声，估计是被黑衣人掐的。
白马飞驰，右边的落日渐沉，看方位，是往南边逃。
天色已经彻底黑下来，四周茅深草乱，马也累得直吐白沫，黑衣人在这个隐秘的山坡上勒马停住，把陈让和绿衣少女扔下马，而后自己也跳了下来。
陈让爬起来，就对黑衣人作礼道：“多谢救命。”
他看了一眼云荷，只见她摊在草地上一动不动，心想：莫不是被黑衣人掐死了？
黑衣人并没有搭话，身影在月色中显得高瘦单薄，只是衣服鼓鼓囊囊像是随身带了不少东西。
那人把白马拴在一棵树上，又寻些枯枝干草，腰间取出火折，生起火来，初秋时节，晚上还是有些寒凉，陈让也不客气，凑在火堆前，借着火光月光看到颧骨高耸、眼窝深陷、下巴尖尖的一张脸，这张脸上眉毛胡须都是稀落落的。
他又看了看草地上的绿衣少女，眉头皱了皱，这时黑衣人才沙哑的说：“唔，还怜香惜玉。”
陈让对这黑衣人一无所知，不敢冒然说话，只是讪笑一笑，然后摸着自己的左肩左臂查看。
黑衣人站起身说：“废不了，我给你处理处理。”一边从腿侧抽出一把短匕，一尺来长，寒光隐隐，必然是十分锋利的。
陈让看到他提着匕首凑过来，心里发憷，黑衣人似乎知道他想的，故意说：“我大西国男儿还怕皮肉痛？来来来，我来给你切开皮肉，整弄碎骨，再给你接上骨头，缝好皮肉···”
陈让打了个颤，把上衣卸下，学着黑衣人的口气强自说：“哪个怕了，我是怕你治不好，把我这只手治废了，还不如一刀把这只手砍掉呢！”
黑衣人拉破风箱似的嚯嚯一笑，说：“嘴倔。”说完从他身边过去了。
陈让转头一看，只见那人缓步走近白马，出手如电从马后臀上剜下一大块肉，白马疼得惨叫乱跳，把一个树摇得要倒似的。陈让心中一凛。
马吃疼闹出的动静惊醒了昏迷的云荷，她睁眼就看到自己的爱马鲜血淋漓，不由得惨叫：“追云！”
那马儿嘶鸣得更哀更疼了，陈让感觉心头一酸一软。却听到黑衣人哑声笑道：“小妮子，别担心马了，担心你自个吧。”
云荷哽咽了两声，又晕过去了。
陈让撑起胆子说：“这样的话，明天怎么赶路。”
黑衣人咧嘴笑道：“现在肚子饿了就得吃，哪还管明天的事！”
陈让嘟囔道：“那也可以先到附近找找山鼠兔子什么的。”
黑衣人嗤了声：“山鼠兔子？我告诉你吧，这里快到迷障森林了，这个时候有个说法，叫入秋散瘴，就是那迷障森林的瘴气一到秋天就开始向这边扩散，这里是找不到山鼠兔子的。”
说罢用匕首片了马肉，又用树枝穿了，架在火上烤，不一会就肉香四溢，不管陈让之前看到多么残忍多么不齿，这个时候也不由得咽口水。
黑衣人又从怀里掏出个小包，倒出些盐巴抹在肉上，香味更是浓烈。又从怀里掏出一个瓷瓶，递给陈让，说：“你现在是不是头昏脑涨？这是避瘴丸，一粒管一天。”
陈让一直头昏脑涨，只是感觉此时更加昏沉了，他接过瓷瓶，当即吃了一丸，两人又吃马肉。
黑衣人不问陈让来由，陈让自然也不敢冒然问黑衣人什么，只是东一句西一句有一搭没一搭的说话。
吃饱之后，黑衣人叹息一声说：“吃肉，喝酒，女人，咱们大西国男儿就该这样。吃饱了，也该舒爽舒爽了，可惜没有酒。”说完就向云荷走去。
陈让见状心头一紧，忙忙说：“我这个手臂！”
黑衣人嚯嚯笑了两声，说：“我还以为你不记得了呢，嗯，吃饱了，倒是能治了。其实我是为了你才割马肉啊。”
陈让称谢，说还是黑衣人想得周全，否则之前那么虚弱的状态，肯定好不了。他闭眼咬牙忍着剧痛，任由黑衣人施为。
剧痛停息，陈让看着黑衣人用树皮布条扎好左臂，心里生出感激之情，心想：不管黑衣人如何，这救命之恩假不了，另外这黑衣人一身的本领，若是能学来，也是不错的。
黑衣人给他打理完，说：“我去坡下找找水。”
陈让依然忍着疼，从牙缝了应了一声，低头拨弄火堆，添些柴草。
眼看黑衣人走得远了，陈让走到云荷身边，只见她青丝凌乱，面色惨然，红唇泛白，躺在草地上瞪圆了双眼恨恨地看着自己，心中奇怪：怎么她醒了也不起来？
他自己一身冤枉，跟这女孩也说不上什么冤仇，何况还有一饭之恩，不想她被黑衣人糟蹋了，于是低声说：“云姑娘，你快逃吧。”
云荷眼中诧异，又有惊喜，张了张嘴，却发不出声来，陈让眉头打皱，寻思这是怎么回事，忽而想到可能是瘴气导致的，他和黑衣人都吃了避瘴药丸，这女孩是没有吃的。这瘴气未免也太厉害了。
他倒出一粒避瘴丸，递了过去，说：“这是避瘴丸，你只怕是被瘴气毒到了。”
云荷狐疑的看了一眼，偏过头去，陈让又说：“他和我都吃了，所以没事，你赶紧吃了逃命去。”
云荷眼神挣扎一阵，地上的手动了动，竟然抬不起来，陈让却没注意，之前黑衣人剜白马肉的时候，她还坐起身叫唤了，他等了一等，说：“他现在去寻水了，你还不信我，等他回来你就···”
陈让话没说完，女孩眼中两行清泪沿着眼角淌出，张开红唇轻啊了一声，还是说不出话，只好又抿紧了，泪却流得更多了。
陈让看着她原本凝脂白玉般的脸颊在橙红的火光中都显得惨白，泪湿了双眸，如同寒雨打坏了一树梨花，又像霜风吹残了一池白荷，心中不忍，又气她倔强，气道：“你不信我，那就慢慢的等你的黑马表哥来救你吧。”
绿衣少女泪流不止，陈让心想自己是不是不该用这样的语气这么说，又想劝慰她两句，这时身后不远一个声音道：“怎么趁我不在，想拔个头筹？”
陈让吓了一跳，回转身看到黑衣人提着一个水囊向这边走来呢，忙忙说：“我就是看一看。”又想这黑衣人厉害，只怕这女孩儿逃了转眼也会被抓回来，难怪她不逃，免得吃更多苦受更多罪。自己还是想得太简单了。
黑衣人嗤一声，说：“不痛快，藏藏掖掖干什么。”一边把水袋丢了过来。
陈让谢过，喝了几口，说：“哪有的事，我就是看她一点动静都没有，才凑近看看···她怎么起不来身说不了话了？”
黑衣人哈哈笑道：“她中了我的毒，又被我封了几个穴位，自然就说不得话，更不能动弹了。”又从腰间掏出一个小包，在手上抛了抛：“再给她吃一粒‘天上情’，就可以愉快的玩耍了。”
陈让瞥了一眼绿衣少女，只见她更加凄然了，眼中有决绝之色，他心中不忍，又感到无可奈何。
黑衣人走向云荷，说：“这妮子我先要了，等我玩够了再给你尝尝。”
陈让心中大急，也不知道哪里来的勇气喝道：“不行！”
黑衣人脚步一顿，冷哼一声，说：“你说什么？”
陈让壮起胆子说：“你不要动她。”
黑衣人眼睛一眯，嚯嚯笑了两声，说：“我们两家是有契约，但我早已经脱离家族，你要是坏我的事，我一刀就把你剐了，谁也不知道你死在这。”说完继续向女孩走去，一边说：“今天救你也是碰巧，我告诉你，救你是顺带，我要的可是这妮子。”
陈让暗叫一声糟糕，强自镇定，只恨自己脑子不好使，要是聪敏一些，也不至于遭尽冤枉，落到如今的地步，结结巴巴的说：“我···我···她···”却也‘我她’不出个下文来。
黑衣人已经在绿衣少女身边，蹲下去捏住她的双颊，就要把那‘天上情’喂进去，女孩一脸绝望，泪如泉涌。陈让脑袋嗡的一声，脖子上青筋暴起，嘶哑的喊道：“你住手！你别动她！”
