七日后，一百多人汇集城主府正堂外阔院中，少男少女居多，毕竟谁都知道，练功要趁年少时，即使是外设的擂台，也没有超过三十岁的人上擂，不然就犯众怒了。
周围旁听的全是李氏族人，多数没有座位，有的甚至挂在树上。
陈让看着一双双满怀渴望的眼睛，端坐下来，说：“各位兄弟姐妹，今天我先讲修炼基础常识，再讲云气呼吸法的修炼要领，最后讲我修成真气的过程和心得体会，希望你们之中有人能有气感，使我不孤。”
“首先，给大家一个谏言，那就是穷文富武。穷人要学文，为什么呢？穷人多是不识字，而且做的多是体力活，读书是脱蒙昧明见知的唯一途径，体力劳动之余读书，动静结合，也是一种修炼，腹有诗书气自华，这也是养气。所以有话说耕读之家，可以传世。富人要习武，富裕的人有良好的条件读书，自不必说读书的事，但养尊处优，缺乏运动，放纵的话还会损了根本，生出各种富态病，想要身体康健，习武运动是很有必要的···”
“再讲一句常说的话：跟死尸一样重。实际上，人活着的时候跟死后是一样重的，死尸为什么会感觉特别重，就是因为人死了就没气了，血液也不流动了，抱起同样体重的一个活人跟一具死尸的区别，就是气的区别。人体内的气血越衰弱，就感觉越重。一个一百斤的美女跟一个一百斤的老头抱起来的感觉是完全不同的，可能有的人抱得起两个一百斤的美女，也抱不起一个一百斤的老头。”
“哈哈哈···”
“一百斤的美女是美女么？”
“那要看多高。”
“除了这两者的气血不同之外，还有什么原因？”陈让轻咳一声问道。
下面嗡了一阵，一个柔婉的声音响起：“抱的人面对这两者，精气神状态也不一样。”
那在潘家位置的紫衣少女，陈让颌首接着说：“云气呼吸法中开篇有言：‘忘形以养气，忘气以养神，忘神以养虚。’后面两句，先不擅言之，但是可见，修成真气之后，还有更高深的层次。”
“忘形以养气，重在忘形，那么什么是忘形呢？自然不是得意忘形。”有轻微的笑声，陈让顿了一顿，接着说：“形，是基础。我为什么要讲穷文富武和死尸无气，现在你们应该就明白什么是形了。什么东西是最基础最起码的？不用说的！这是一种共识，不用刻意，自然而然心领神会。读书识字重要吗？这还用说？即是不必言而忘言。这就是‘忘形以养气’中‘忘’字的含义。如果领会不到，那听下去也意义不大了。”
“形，粗浅来说，就是我们的身体，可见养气的前提是我们的身体已经达到了一定程度，可以不用刻意去调整了，也就是忘形。就像习惯起早床的人，到了时候自然就醒了，不用刻意去提醒自己。
“具备了基础条件，怎么去练气呢？练气的时候，忘形两个字又要再作解释了，这就是为什么要多读书的缘故，不然连法诀的多层含义都看不懂，又怎么练气修行？我们可以归结为忘我忘他，忘一切之形。练气行功的时候只把心思专注，精气神都放在呼吸吐纳上来。”
“呼吸吐纳重在守一，放松，宁静，空灵。即所谓眼观鼻、鼻观心。那是不是眼睛盯着鼻子尖，鼻子对着心口？显然不是。这是望文生义，这样不是练气，是练翻白眼。这句话的意思是，眼中别无他物，没有杂念，只有呼吸，而呼吸随着心意观想往复自如，纳天地日月之精华，凝聚母气，这有感而来的第一缕母气，就是气感···”
“我们这个年纪是冲开气脉的最佳时分，但也是最难的时分，为什么呢？因为十四条经脉打通之前不能漏丹，什么是漏丹，这个在大庭广众之下有点不好启齿，我这么说，大家应该已经懂了。我们这个年纪正是血气方刚的时候，所谓食色性也，这是跟身体本能抗争。那有人或许会说了，就摩擦摩擦，不出来，是不是可以呢？错了，这个心思一动，就开始漏丹了，意漏，更别说摩擦了，而且到了那个时候，忍得住吗？甚至于有臆想对象为了一时爽快特意去漏的，那就更不用说了。所以不漏丹太难了，是大考验，大关碍。要不执皮相，且看作血肉骷髅，浓血屎尿，鸡皮鹤发。要炼精化气，不生欲念。那怎么炼精化气呢？习武运动，练筋骨皮，每天都挑战一次自己的极限，把自己折腾累了，生不出那门子心思，然后打坐练气，那就对了，但又不能过度，损了根基，这个因人而异，需要自己好好把握···”
不觉天色已经昏暗，众人方才意犹未尽的缓缓起身，陈让道：“各位回去自行练习，如果有异样的感觉，随时来找我。”
日月交替之间，不觉过了大半个月，陈州也基本稳定。
这天一早，陈让在院中抚着瓦上秋霜，有些忧心云州城，云荷是打算挑选一支精锐，由她带领袭击小西国几处屯粮之所，他则负责刺杀小西国高官。这段时间几百人的精锐队伍操练得也差不多了，是时候趁着秋高物燥行事。
他正思量间，有人来报：“府门外有一少女自称潘家潘月璇，求见主公。”
他随口道：“带她进来吧。”
不时只见一个紫衣少女踩着碎步款款而来，如细柳扶风，低着头走到近前，跪在地上，轻声说：“潘月璇见过主公。”
陈让见状微笑道：“不必大礼，快起来吧。你一早来见我，有什么事吗？”
潘月璇站起身，低着头双手十指绞在一起，身形微动，极不自然，弱弱的说：“我连续几个下午修炼呼吸法，都感觉胸口有一阵阵酥麻向全身扩散，昨天我的猫跳到我怀里，我分了下心，就感觉心胸被针扎了，动也不能动，还吐血了。”
陈让一惊，暗道：还真有人有气感了！这么快？又问：“你都是下午行功？你修炼云气呼吸法多久了？
“月璇从小体弱多病，从记事起，就一直在练着了。每天下午申末酉初练气半个时辰。”
陈让思虑一阵，转而问：“那只猫呢？”
潘月璇一脸疑惑，愣怔了一瞬，说：“在我家。”
陈让说：“它害得你吐血，你不打死它？”
潘月璇身形晃了晃，说：“它也不是故意的。”
陈让呵呵一笑，说：“好，你可愿意拜我为师？”
潘月璇抬起头来：“拜师？”
陈让点了点头，说：“你可愿意？”
潘月璇又低下头去，说：“我···我还是愿意吧。”
陈让听她答得古怪，摇了摇头，指引她一阵，末了说：“你先回去，调息三天，三天后，再行拜师礼。”
潘月璇回去不久，潘家就把潘月璇修炼真气有了气感，即将拜陈让为师的消息通告了全城。
不到晌午，整个陈州城就炸开锅了，潘家更是人人面上红光泛泛，喜气洋洋，在府门口迎来送往，好不热闹。
李浪气得直跳：“那个病怏怏的潘月璇倒有气感了，我怎么还没有！”又扇自己耳光，骂道：“你丢脸不？这脸不要算了！”
云荷也呆坐着，闷闷不乐。陈让宽慰：“不要急，慢慢来，那潘月璇自幼练呼吸法，是所谓幼操。”
李浪全然忘记了身份，骂道：“我也自幼练气，为什么没有？可你呢，你一个种田织篾的，能幼操么？”
陈让也不生气，笑道：“我是生死磨砺，才侥幸练成。”
李浪眼光一亮，说：“对，生死磨砺，生死之间发生奇迹，我必须跟你一起去刺杀小西国高官，要是死了，那就是我该死！”
陈让看了一眼李伯源，李伯源摇头摆手说：“你要是用得上，就带他去，怕拖累，就算了。”
李浪怪叫道：“爷爷你说的什么话，真是狗眼···”
李伯源脱下一只鞋向他砸来，臭骂道：“你这混球！”
云荷起身向外面走去，陈让快步跟上。
堂后是假山流水，两人走在浮廊上，云荷有些颓然地说：“在巨坑中听你说元荒禁地，大鸟神仙的时候还向往外面的世界，也盼望着早日能修成真气，可是到现在，我连气感都没有···如今那潘月璇有了气感，看得出来，她对你情意款款的。”
说着说着，竟凝噎了，陈让握住她柔荑说：“你深知我心，又何必多心，所以我才收她为徒嘛。哪怕你一直没有修成真气，但外面的世界必然有诸多可能，只要我能出去，总会有办法，又何必思虑过远。”
云荷低头说：“只怕到那个时候，我都人老珠黄了。”
陈让拍了拍她的手背，说：“有我呢，别忧虑急躁，我看练气的时间也有讲究，这样，一天十二个时辰，你每个时辰都试试，说不定哪天就有气感了，只是如今陈州事务你就少操一些心为好，交给齐不周他们去打理就是，心思太杂，不利于修行。”
云荷沉默一会，点头说：“我知道了。”
三天后，潘家举行了轰动全城的拜师礼，无数目光都聚集在绣衣罗裙柔美无限的潘月璇身上，羡嫉不已，也有人眼光狠毒，恨不能一眼瞪死她。
陈让也平生第一次锦袍深衣，高冠博带，端坐在上，潘家家主呈上投师帖，以三牲五谷金银锦缎作为进师礼，礼生颂念之后，潘月璇上前三拜九叩。
他坦然受之，起身说：“潘月璇是我第一个弟子，既然奉我为师，当有师训，此时贵宾满座，当着主家，我当训之，凡我门下，不可恃强跋扈，不可奸淫掳掠，不可滥杀无辜。”
潘月璇乖巧的说：“徒儿谨记师训。”
人群中不少有人面色古怪，有人低声说：“这煞星就是天下第一的嚣张跋扈，掠尽了半个云州，杀人如割草，这师训真是好笑。”
陈让通两脉，耳聪目明，听得清楚，看着那人笑，那人吓得面色煞白，哆嗦着坐立不安，陈让才说：“我本不好斗，但世人都以为我嗜杀，为何？忍屈退让，瞻前顾后，不是修行之道。欲杀我者，必杀之！杀我亲友者，必杀之！为祸作乱者，必杀之！入我之门，有三不可，自然有三必杀！”
潘家人喜色更浓，张罗宴席，众人尽欢而散。
几天之后，陈让、云荷、李浪带人趁着夜色悄悄离城。
云州城东南三十余里，有一山谷，小西国在这里驻扎了一千多人，囤积着从云州东南各地劫掠来的粮草辎重，云荷早就让邵西李定等人假扮猎户探查了许久，她这一行人带着火油硝石等引火之物，昼伏夜行，接近了这里。
这一夜秋风很大，呜呜怪响，乌云遮月，影影朦胧，夜已深，只有夜枭偶尔咙咙叫唤，更增几分幽寂，赤翎飞过，这些鸟也不叫了。
谷中值夜的守卫站在瞭望楼上困倦得眼皮直眨，十个巡夜的兵士从谷口一侧向营门口走来，他看了一眼，说：“回营口令。”
那队人为首的应了一声：“吃鸡！”
过了半个多时辰，又一个十人小队从营寨中出去，他喊道：“出营口令。”
那为首的应：“打野！”
他打了个哈欠，嘀咕道：“该换班了吧。”
云荷在谷外密林间看着谷口，她身形微晃，显然有些焦急了。看到几个黑影飞奔过来，眼中一亮。
邵西走近，低声说：“所有放粮草的地方都撒了硝石，几座大帐篷上也洒了一点，只是感觉量有些少。”
云荷点头说：“够了，现在上坡顶去，放箭烧营。”
众人趁着夜色掩护，摸上山谷两侧高处，用火油沾了箭矢、风筝、纸鸢，往谷中四处乱放乱射，顿时铺天盖地下起火雨，营寨中，遇着就烧，碰着就燃。
兵士在睡梦中惊醒，惊惶逃窜，乱成一团，更有人身上衣衫着火，哀嚎着满地乱滚。
管营的扯破喉咙喊：“救火！快救火！！”
谷内虽然有一条小河，但是事先撒了硝石，加上风助火势，火涨风威，蔓延得极快，哪里还来得及打水灭火？
谷中转眼之间就火焰四起，烟迷夜空，人喊马嘶，惨叫不绝，云荷皱了皱眉，一挥手：“撤！”
云州城附近，营盘林立，旗幡如云，即使是深夜，几百人一队的巡哨也穿梭来往不停。
南边十里处有一座红顶大帐，四周大小军帐如同众星拱月，正是小西国督军百里苍木的营盘，有人在帐外报：“东南角火光冲天！”
百里苍木掀了被子，鞋也不穿冲出帐来，只见东南方向半边天发红，拍大腿叫：“张术，速点五千兵马去救！”
张术领命率军往东南去，路经一处山高草密的山峡中，全队人马都走进的时候，两侧山崖上带火的箭矢飞泻而下。
秋高物燥，那峡谷中的枯草沾点火星就哔哱噼啪的燃烧起来，大风一吹，满山遍野通红，五千兵马在惨叫中烧了个七七八八，少许人狼狈逃窜回去了。
百里苍木看到东南角又增了一处火势，心知不妙，急问：“这是哪来的兵马！？”
身旁一参赞说：“云陈二州兵马都在云州城内固守城门，这莫非是哪个草头王的？”
又有人说：“那些匪寇都是无利不起早的货色，绝不会干这种劳师动众又得不到半点好处的事。”
百里苍木点头，说：“速点兵两万，分五路包抄，我亲领一支在后居中接应，一定要剿灭这股人马。”
陈让在路边山头一块石头上坐着看着远处的火光。
李浪在一旁走来走去，坐立不安，不停的张望小西国大营的方向，说：“这火也烧了蛮久了，怎么还不见那百里苍木来。”
陈让说：“她说起火之后，百里苍木必然派兵去救，她们再在半路埋伏打援，百里苍木看到极有可能兵分几路围剿，自己在后居中接应，刚才已经过去了四路兵马，想来也快到了。”
果然，不久之后，西北方向夜色中火光点点蜿蜒如蛇，正向这边而来，李浪握紧双拳站定了，说：“云姑娘料事如神啊，终于可以大杀一场了。”
陈让摆手说：“百里苍木身为都督，身边兵将众多，高手如云，你到那边山头去大喊几声，吸引他们，我在这远远扔标枪刺杀他。不管事成与否，第一时间撤。”
李浪瞪大眼说：“我跟你来生死磨砺的啊，你就让我干这个？”
陈让笑道：“以后有的是机会，这回要是上去厮杀，那不叫生死磨砺，那叫送死。”
李浪嘟哝两句，飞奔下山往另外一道岭上去了。
百里苍木行军之际，有烧的焦头烂额的败军迎面而来，问：“对方多少人马？”
那败兵沙哑的说：“漫天都是火箭，没看到人，不知道多少人马？”
百里苍木皱眉，摆了摆手，抖缰绳往前而去。
走不到半里，只听到一侧山上有人大喊：“小西国的都是猪！都是猪啊！有本事来杀我啊！来杀我啊！”
百里苍木双眉挤到了一起，手指山头说：“速带一千人上山，小心埋伏！”
有人应声领命去了，他双手按在马鞍上，看着那山头寻思，这时，他如同被临头浇了一盆冷水，顺着后背而下。
等他反应过来，正想转身，却已经腾空而起，被一支长矛后背透前胸钉在地上。
陈让听到百里苍木一声惨叫，嘴角一翘，转身飞奔远去。
几天后，小西国三处屯粮之地被烧了两处，督军百里苍木遇刺身亡的消息由细作传到了云州城卫戍堂。
以往小西国大军总是隔三差五的猛攻城门，但是这连续几天，却毫无动静。议事堂确认消息属实，虽然不知道这些事是谁所为，但战机却不容贻误，决计一番，派雷拓率天光卫、云翼卫趁夜开城偷袭劫寨。
谁知道百里苍木虽然重伤，却没有死，陈让的矛虽然淬了毒，但小西国用毒的行家高手实在是太多了，他这一击居然没能全功。
是夜，雷拓冲进空营后伏兵四起，天光、云翼二卫全军覆没，雷拓也不幸战死。
陈让得知这些消息，痛惜雷拓这个曾经关照过自己的豪爽汉子，难免神伤，再想到云翼卫那背剑的副统领。恩怨情仇，在战争之下，人之一死，风流云散，何其卑渺。
他遥祭雷拓一番，考虑到百里苍木遇刺之后，必然加紧戒备，急切难以下手，就带着李浪开始拿云陈二州境内的山贼匪寇开刀，由小及大，李浪武艺出类拔萃，陈让多压阵为主，很少动手，入冬之时，滚雪球似的发展，已经收编了两千余人。
云荷则想方设法袭击小西国粮道，但是也不再顺利，折损了不少人手。
之后陈让和云荷合兵一处四处游击骚扰，小西国大军则收拢战线，只是围住云州城，并不出击，也渐渐难以建功。
不幸的是，一夜劫寨时，云荷中了一箭，所幸的是，并非要害，于是只好安排人护送着回陈州城养伤了。
陈让和李浪邵西带着两千多人马又袭扰了半个月，其时已经深冬，雪飞路冻，这些人衣食不足，也都生了退意，陈让见军心不稳，难以再战，只好撤往陈州。
回程路上遇上一支小西国押运粮草辎重的队伍，陈让大喜，率众杀出，这护粮队尽弃辎重，四散奔走，他手下兵卒争夺粮草衣物，又有追着抢马的，片刻就不成队伍，杂乱一片。
哄乱之际，远处山坡两队兵马杀出，围裹而来，喊声震天动地，不知道有多少人。
他带的这些人大部分本就是匪寇，这时原形毕露，大乱奔逃，自相践踏，陈让遏制不住，只好挺身独战，杀得一身是血，救了李浪邵西等人，向东而逃。
回到陈州城中，云荷听了他们讲述，说：“这必然是小西国的诱敌之计，看来他们已经摸清了我们的情况，只怕会转而盯上陈州城，吩咐下去，紧闭城门，加紧戒备，没城主令不得进出。”
没过几天，消息传来，小西国大军由于被烧了两处屯粮地，派人到处劫掠，然而很多地方都已经被过了不止一遍，这次小西国不给人留下半口余粮，逃难到陈州的人更多了。
其中果然有几队人马假扮难民来诈城门，被李浪识破，一通乱箭射死大半。
云荷之计功亏一篑，培养的几百精锐全军覆没，不但没能退去小西国大军，反而害得黎民百姓遭殃，加上有伤在身，忧思成疾，陈让一面顾着城防，一面顾着她，也是心有戚戚，这个冬天特别冷。
冰雪消融，枝条吐绿之时，一直没有小西国军队来到，云荷也已经痊愈，陈让松了口气，但又有消息传来：小西国增兵两万。
看来这小西国这次是铁了心要拿下云州城，这其中靡费巨大，到底是什么缘故值得他们花如此大的代价？
这样下去，云州城中粮草尽时，就是城破之日，要么就是举城投降，云州城一破，陈州城也早晚要破。
众人在城主府商议，如此境地，都有些焦躁了，陈潘两家只是拼命操练水军，闷不说话。
李浪拍桌子说：“我听说小西国全民皆兵，我们也来个全民皆兵，把陈州境内十六岁以上四十岁一下的人都征调了，抓壮丁充军，跟云州城内外夹击，与小西国决一死战。”
云荷摇头道：“这种临阵强凑的乌合之众，不知道要操练多久才能用，如果是我们刚来的时候就这样做了，还可能勉勉强强，现在已经来不及了。”
李浪气呼呼的说：“那我们就在这里坐以待毙不成？”
这时李伯源走了进来，说：“还以为不用我操心了，看来还是不行。”
陈让大喜，说：“老伯，有什么好办法？”
李伯源摸了摸胡须，说：“你们就想着云州这一边，也不想想小西国这次围困云州城，已经是倾巢而出，国内必然空虚。”
陈让眼光一亮，拍手说：“老伯一句话点醒！我带百十个精锐潜入小西国境内，叫他们后院起火。”
李伯源看了一眼云荷，说：“百十个都多了，你就带着她，扮做游山玩水的最好。你能刺杀一次百里仓木，就不能刺杀一次归海明么？”
众人决计一番，云荷说：“那陈州城的防卫，就要世伯多费心劳神了。”
李伯源点头说：“不妨事，包在我身上。”
云荷看着他笑道：“世伯这是想支开我们二人，好趁机夺回陈州城吗？”
李伯源吹胡子瞪眼：“你这妮子一肚子心思倒是细密，但你这么多疑会折寿的。”
云荷眯眼笑：“我就是故意说破了，好让世伯断了这门心思。如今陈州城势成累卵，想必各大世家也明白事理，不会乱来。”
这时潘月璇从外面游廊上走来，脚步轻盈，裙袂飘飘，如同蝴蝶翩跹而来，与往日大不相同，李伯源指着她笑道：“你们带上李浪，再带上她，这样一来，即使陈家不识时务推诿扯皮，潘家也会竭力帮我。”
