“传闻抵御坷沃王城之侵的时候，女王亲自征战，除了坐镇指挥，在一次深陷前线拼杀的战役中赢得胜利，取数十敌人项上人头。当时的大将私下说，女王有战神之风，想必，她的功夫原本也是不错的。”
卡萨尔微笑望着佩拉，“你的哥哥应该是个很好的老师。”
佩拉低头笑了笑，原来她还有这样的战功。
“跟我来。”卡萨尔笑着指向东边。
“我的祖父辈回到奥卡定居，在建造宅院之初就想好了格局。前院住宅二十八间，后院西北方向为书房，东北方向设花园。小的时候，父亲在书房看书，母亲在花园侍弄花草，我时常穿梭在书房和花园之间，竟觉得这就是整个天地。”
卡萨尔脸上的笑容如阳光明朗，佩拉直觉得眼前这个男人笑起来很像孩童，纯真无垢。
昂克王宫里的园艺师无论如何也造不出卡萨尔宅院这样有层次及高雅气质的花园。从高耸的树到与人同高的灌木，从及腰的各色植株到落地的植被，佩拉被眼前错落有致的布置惊艳。
虽然还只是早春，但是花园里去年的“枯枝”和今年萌生的新芽就如同老者与稚童相伴。老者苍劲，稚童活泼。
山茶花是这个时节的主角，端庄可人，隐约散发着淡淡清香。置身其中，身心愉悦。
“你们斯图尔特家族将人间至美都搬进了自己的宅院。”佩拉想到那“富可敌国”的藏书及眼前缩小版的田园，忍不住感慨到。
“这里不光是花园，也是果园，到了秋天，你一定要尝一尝这里果子的味道。”
佩拉呼吸着空气中的清香，点点头。但实际上她更希望，运气好的话，在秋天之前就能回到昂克。
“来，带你去看看厨房。”
卡萨尔仿佛在介绍自己拿手的珍宝，一点一点都要指给佩拉看。
“斯图尔特家族的原则是，对食物的做法没有特别偏好，但对食材颇为讲究。书房里有不少讲烹饪的卷轴，有的上面记录了异国的烹饪方法，父母亲偶尔会依样做一点，但不常下厨。”
卡萨尔引着佩拉来到厨房，里面正好有一男一女两个中年仆人在忙碌，见到小主人，恭敬地点了点头。
卡萨尔同样点点头，给佩拉一样样介绍起厨房里的用具。
由于会尝试异国风味的食物，因此这厨房里有不少佩拉从未见过，但大概猜得出用处的工具。尽管只有两个仆人忙碌的身影，但厨房却整齐干净。
烟火气息缭绕，空气中有一丝若有若无的甜味。佩拉想起了刚入住弥迦宅院的那个清晨，阿姆做的面包好像也有这种味道。
“你有没有喜欢的菜式？我午后给你露一手。”卡萨尔跃跃欲试。
“你会这个？”佩拉指着灶台。在她的想象中，卡萨尔应该是个会品但不一定会做，远离烟火气息的男人。
“说到烹饪，小主人比我们强多了。”中年女仆忽然插嘴到。
中年男仆擦擦汗，朝佩拉和卡萨尔憨厚地笑了笑。
“你这是什么表情？”卡萨尔抿嘴含笑。
佩拉能够想象，自己现在的脸上一定写满了怀疑和不信任。
“试试便知真假。”佩拉的表情似乎激起了卡萨尔的挑战欲。
“那就试下你最拿手的。”佩拉也不难为卡萨尔。
卡萨尔笑了笑，转头对中年男仆说：“麻烦大叔帮我准备下，一会儿我来做。”
中年男仆也不问准备什么，憨笑点点头。
卡萨尔领着佩拉继续散步。
“这位小姐真了不起，小主人不仅把她带回家，还亲自为她下厨。”中年女仆见卡萨尔和佩拉走远，向男仆低声说到。
“也该了，你觉得怎么样？”
“什么怎么样？”
“啧，这位小姐呀！”
“我还是觉得小主人比较好。”女仆嘟囔着嘴。
“你不懂，哪里是让你比他们俩谁好了？”男仆摇摇头。
女仆翻了个白眼。
这边的卡萨尔已经带着佩拉围着宅院走了个大概。
仆人们的房间分布在西南和东南角，赫洛伊丝和莉莉丝的房间在宅院东边，卡萨尔和安排给佩拉的客房在西边，中间便是会客的大厅。熟悉完整个宅院，佩拉反而觉得走得不够尽兴了。
“卡萨尔，你的书房里有格斗类的卷轴吗？”
佩拉忽然惋惜地想到，没有弥迦的指导，她在格斗上又要止步不前了。要是卡萨尔这里能有用得上的卷轴，她完全可以自己学一学。
“你对这个感兴趣？”卡萨尔有些意外。
“一直都挺有兴趣。”佩拉点点头。
“那你可刚刚错过了个好老师，弥迦格斗在整个奥卡王城未逢敌手，要是能得到他的指点，你的兴趣应当可以得到满足。”卡萨尔微笑地看着佩拉。
佩拉脸上一凛，“原来弥迦这么厉害？”
“说到骁勇，弥迦王子完美继承了国王当年的雄风。”卡萨尔明确地点点头。
“可惜了……”佩拉有些后悔当初没有缠着弥迦多教一点。
“可惜什么？”
“没什么。”佩拉抬起头，摇了摇。
当天午后，佩拉尝到了卡萨尔做的牛肉羹。虽然做法简单，但对于用料的先后、多寡、时长有不低要求，佩拉知道，没有多次锤炼，做不出这样入口即化又口齿留香的羹汤。
卡萨尔一边为佩拉继续盛羹一边道：“父亲身体不见好之后，最喜欢吃我做的牛肉羹，说是喝下去暖和。”
佩拉点点头，“这是我喝过的最妙的牛肉羹，你放了什么特别的香料吗？”
卡萨尔长长的眼睛黠然一笑：“保密。”
佩拉笑道：“原本可以让更多人尝到它的味道。”
“我只做给亲密的人吃。”卡萨尔用手肘托起下巴，微笑望着佩拉。
一口羹汤差点没喷出来，佩拉呛到，咳嗽得满脸通红。
赫洛伊斯此刻不在，卡萨尔装的哪门子亲热？
看到佩拉因为一句话而呛到脸红脖紫，卡萨尔忍不住笑着拍佩拉的背。
