艾阳听得出，喊话的人，应该是站在岗楼上的赵彤。紧接着，走廊上想起了一阵急促杂乱的脚步声。
就在艾阳从床上爬起来的同时，房间的门被撞开了：“长官，不好了，着火了！”
“哪着火了？”艾阳急忙问道。
“就在不远处。”
知道不是要塞内部着火，艾阳松了一口气。他随着蔡锦出了房间。此时走廊上已经围了不少人。蔡锦分开众人，和艾阳一前一后，上了瞭望阁楼。
一到楼顶，艾阳看到白燃正站在边缘，用望远镜凝视着远方。
其实不需要望远镜，也可以看得很清楚。远处浓烟密布，连天边的云都被映红了，好像晚霞一般。在滔天烈焰的映衬下，此时的要塞，真的可以被称为赤炼要塞了。
看方向，着火的应该是营地附近。艾阳从白燃手里接过望远镜，看了看，只能看到火苗四蹿，大火好像已经吞噬了一大片草原，但是起火的准确位置，依然不好推测。
这可真是一波未平，一波又起。刚刚收到城堡方面的求救信息，派出侦查的车辆，还没完全确定接下来的方案，要塞附近又后院失火了。
难道这两件事情，不是巧合，而是有人暗中安排？
艾阳尽量忽略头痛的影响，试图集中精神，进行分析。
现在来看，最坏的一种情况，就是有敌对势力对城堡发起了猛烈的进攻。进攻点不是单一的，是来自四面八方。城堡方面可能已经沦陷了，而敌人又开始对城堡势力范围内的据点进行攻击。
如果按此推测，营地附近着火，有两种可能。
第一，营地受到攻击，敌人误以为姜申农和同伴也属于城堡势力。
第二，敌人只是在营地附近放火，想要调虎离山，等营地和要塞同时救火的时候，再分别攻下两处根据地。
如果事情真的是朝着最坏的方向发展，那么反倒简单了。不需要再做抉择，收拢全部武装力量，固守要塞，拼死一搏，是唯一的出路。
当然，也可以带着人开车逃跑，但是和在加油站的时候面临的局面一样，逃亡不是艾阳的第一选择。
已经逃过一次了，现在结果又如何？遇到危险再逃？还能找到一处比城堡更固若金汤，实力雄厚的组织？如此下去，逃到何处是个尽头呢？
经艾阳等人一手打造起来的防御工事，不就是为了面对有可能进犯的敌人而设立的么？现在正是面对危险，检验要塞防守能力的好机会。
“艾阳，怎么办？”一旁的白燃看艾阳拿着望远镜，一直在发呆，轻声问道。
“打！”艾阳一声断喝，把在瞭望阁楼内外的人都吓了一跳。
“打？打什么？”白燃心中一阵茫然。
艾阳这才意识到自己刚才还沉浸在思索中，随口就崩出了一个让人莫名奇妙的“打”字。
面对站在身后，一脸蒙圈的众人，艾阳硬着头皮解释道：“打探，我们必须去打探一下情况。”
“去打探营地的情况？”白燃通过方向判断，也知道火势是从营地烧过来的。
“对。”艾阳肯定的回答道。
“咱们应付的过来么？城堡的求救咱们还没有制定好计划，现在又要去管营地的大火？怎么管？咱们去帮着救火？营地上百人，如果要救火，他们早就救完了。”白燃对艾阳的指令产生了质疑。
“那咱们就放着不管了？如果真的需要驰援城堡，咱们给留守要塞的人，埋下这么个隐患？万一是有人在故意放火呢？我们不先去探明，怎么制定接下来的计划？如果是自然起火，咱们坐视不理，等着火顺着寒风一直烧到要塞？”
艾阳没有给白燃回答的时间，因为现在形势迫在眉睫，已经没有太多时间留给他们了：“白燃，让火炮开车，你和我去火灾现场转一圈，确定一下火源。然后顺便咱们再去一趟营地看看情况。如果这次真的需要营地援助，咱们最起码要先和对方接触一下，再做打算。”
说完这些，艾阳已经开始行动了。他先一步下了楼，正好遇到带着人，抬着火神枪登上瞭望阁楼的火炮。
“你把火神枪安放在底座上，然后赶紧下来，咱们开车出去一趟。”
火炮稀里糊涂的看着艾阳，不过他看到长官一脸严肃，知道此事非同小可，赶忙点头应诺。
然后艾阳吩咐蔡锦，暂时接替他管理要塞，盘点武器装备，盯着小张和王子灰调试好火神枪，在各个火力点安排好人。说到最后，艾阳感到有些无力，一个没站稳，险些跌倒在地。
蔡锦和跟在艾阳身后的白燃，一把扶住了他。两个人刚要开口，艾阳已经知道，他们一定是要劝说自己，身体要紧。
“事不宜迟！你们赶紧各就各位。白燃，咱们快走。”
艾阳在白燃的搀扶下，来到楼下，上了巨无霸吉普车。等待火炮的功夫，艾阳一头靠在车玻璃上，满面痛苦。
“艾阳，你还行么？还是我和火炮去吧，你先回去休息一下。”白燃皱紧眉头，收起脸上的招牌笑容，关切的问道。
“别废话了！现在是说这些的时候么？你带步枪了么？”艾阳在这个时候，还不忘提醒白燃此行危险，带上武器装备。
白燃拍了拍身后，艾阳知道，他已经背上了步枪。
这时候火炮气喘吁吁地跑上了车，然后迅速发动，在艾阳的指挥下，朝着火灾处疾驰而去。
虽说冬天天干物燥，火势容易蔓延。不过要塞附近的草原大部分都是冻土，连枯草都很少了，到底是什么引燃的大火呢？持续燃烧着的，又会是什么呢？
艾阳怎么也想不透。
随着距离火源越来越近，浓烟淼淼四起，热浪滚滚袭来，即使车窗关闭，艾阳还是被烟呛得咳嗽了起来。
“长官，还往前开么？咱们眼看要开进火场了。”火炮犹豫地问道。
“咳，咳咳，往右转，沿着火场边缘，往营地那边开。”艾阳想想，火炮并不清楚营地的具体位置，于是用手给他指明了方向。
顺着艾阳手指的方向，火炮突然发现，一个黑影出现在了正前方。
由于直面火势与浓烟，他们根本看不出黑影到底是什么。不过不难判断出，黑影的体积不算小，粗略估计，足有两三米长。
这时艾阳也看到了黑影，他双手抱紧头部，猛烈撞击着车玻璃。
“艾阳，你干什么！快住手！”坐在后排的白燃，试图阻止艾阳的自残行为。可是一切于事无补。
而就在这一瞬间，从前档玻璃，依稀可以看到了黑影的全貌。
那是一只野兽，通体黝黑，四肢结实有力，体型比一头野牛还要大一倍。
突然，野兽猛一回头，死死盯上吉普车。白燃顿时目瞪口呆。他看到，从怪兽的双眼中，冒出了两朵幽兰的火光。
