非嫡出且母家不显赫的皇子，在宫中是难有好日子过的。或是自作聪明，显露了不凡之处早早陨落，或是为求自保，一生仰仗他人的鼻息碌碌无为。不管选择那条路，老了以后回想起来都只有一团糟烂事。
哪怕是最后坐上皇位的赢家，活在这个宫城里，半生的记忆里也大多是勾心斗角，活得比女人还要擅长后宅阴私的手段，久而久之，又怎么能心性不改，始终如故呢？
祁泽更是幼年失亲，对明都城恐怕根本没有好的回忆，太皇太后对此心知肚明。他又偏和卓凌不同，长到十岁仓皇逃离，比不得卓凌生下来就使了人情送到风泉庄去，人生都被安排得妥当。
这叔侄俩本来已成陌路，只是因为千障谷和风泉庄之间的联系，又有了缘分相见相识，只是祁泽并不与卓凌相认，卓凌也根本不知道自己还有个叔叔，就这样遇见又“错过”了。
对他们而言，挑拨的话不管用，示弱或许可以，然而有挑拨在先，也变得不好使了。但太皇太后大可以换个人来诛心，拿祁泽的身份做文章，以她的高明手段，不怕卓凌不上当。
他们可以不当回事，卓凌却还要做皇帝，即便是现在不放在心上，日后却说不定。
不过这样做就彻底得罪人了，太皇太后尚且寻不出必须和他们敌对的理由。她年纪大了，迟早是要还政与卓凌的，不像是薛太后还年轻，野心勃勃，就想着成为北朝至高无上的主人。
太皇太后还不想激怒祁泽，但即便是走过几十个年头，看惯了人世间的世事难料、尔虞我诈，本来已经不再对人心保有期望了，可知道祁泽就是当年的六皇子时，见他竟然有了另一种逍遥人生，且一点儿都不屑与这许多人甘愿付出半辈子去争夺的权势，她就觉得意难平。
不过随即太皇太后又笑了起来，这次倒是出自真心的羡慕。
活过半生，在这表面光鲜内里糟烂的地方还能见此子，也算是运气。
祁泽这样的不能说就是世间独一份的，然而，太皇太后确实是头一回遇见他这样态度如此鲜明的。要知道，他曾经拥有的做人上人的机会，即便在当年不过是说着好听，可现在却未必不是个前程。
与祁泽相比，卓凌一是晚辈，资历尚浅，论辈分他就输了一筹，二来他在明都城里能够倚仗的薛家，如今也因继承人之争，自顾不暇，哪能与他们在江湖上经营多年的势力相提并论，怕是一个照面就输了满盘。
卓凌确实是个好苗子，可多年的际遇和心性，不是一朝一夕能够沉淀的，他缺时间，可祁泽要是不想给他机会，他也永远不能得到成长的时间。
然而这大好机会摆在面前，甚至太皇太后都透露出对卓凌的不满，表明她是祁泽可以争取的助力了，他竟然也不动心，反倒是险些动了怒。
那江湖有什么奇异之处，养出这么一个怪人？只是这样的人才会让牢笼中的鸟儿心生羡慕。
太皇太后见他们都不说话，也当没瞧见孟青皱起的眉，又道：“我不明白你们费尽力气帮卓凌，却什么都不求，这有什么意义？即便是什么都不缺，做事总有个目的，难道只是把卓凌当成是未离巣的雏鸟，于是想要保护他吗？”
又或许是因为看不上？因为这两人古怪的态度，太皇太后能想到这个倒是不奇怪。这一辈子走到她这个地步，含饴弄孙是绝不可能了，也不会去相信别人的真心，所以遇见这样两个“天真”的人，她倒是来了兴趣。
祁泽听出了太皇太后的意思，但这比挑拨还要愚蠢，不免嗤笑一声，并不想答话。
当年他没有资格拒绝，谁都不听一个小小傀儡的话，但是他也抓住机会逃了出去，十五年都没想过要回来，如今又怎么可能？
他是眼见着卓凌过得很好了，还是觉得这天下已经盛世太平，非要来分一杯羹？
孟青也看不得太皇太后这样意味深长的眼神，好像他们“无欲无求”是个错误一样，以为谁都想要这个活靶子一样的位子吗？
不说高处不胜寒，做了皇帝，恐怕日后就难遇见能说真心话的人了。每天面对的都是尔虞我诈，劳心劳力却可能讨不了好，最后眼睁睁看着自己变得多疑偏执，又没有办法阻止，难道不烦人？
皇帝肩上背负着黎民百姓的生计，但即便是每日都兢兢业业，并无失职之处，也可能因为触及了他人的利益，成为别人口中的“昏君”、“暴君”，吃力不讨好。而且依着北朝如今的形式，更是容易被臣子逼迫，哪有江湖上逍遥快活？
太皇太后挑拨的手段不高明，不过但凡孟青对卓凌少了一分信任，这些话就会在日后成为他们之间的一根刺，让他们生出隔阂来。
但也因为她的不高明，孟青竟是分辨不清太皇太后究竟想干什么了，这就是她说的正事？
孟青秀眉一挑，道：“真凶是谁，我们也不好言说，但相信娘娘心中有数，就不要再拿卓凌出来当借口了。娘娘所谓的正事，如果只是挑拨诛心，我们也听过了，没别的事，这就回去了。”
他们薛家的事，孟青可不想管。
太皇太后却道：“若我想请你们二人帮我去讨要卓凌拿走的东西呢？我方才所言并不是夸大，卓凌拿走了现在的他还不能驾驭的权力，又是要去折腾南越，一个不好，天下便要乱起来了。我听闻南越的公主魏屏有女皇之志，且比卓凌要心狠得多，他未必玩的过人家吧？”
“孩子总要学着自己去面对风风雨雨的，娘娘方才还说我们是见不得雏鸟离巢，于是劳心劳力，怎么自己倒是担心起卓凌来了？”这话不是孟青说的，反倒是祁泽忽然说了这样讽刺的话，“还是说娘娘年纪大了，力不从心，所以只能找外援来了？”
