什么是性格
生活中，我们往往会说，“这个人性格很温顺”“那个人性格很外向”，可到底什么是性格呢？许多人都无法给出明确的解释。
为了认识自己和他人，我们需要懂得一个概念，这就是我们称作“个性”或者“性格”的东西。给“性格”下定义不是一件容易的事，人们经常用不同的词语来描述一个人的性格，比如乐观型与悲观型，活泼型与腼腆型，温柔型与粗暴型，等等，而且人们在做每一件事情时都试图发现这些性格所起的重要作用。
什么是性格？概括地讲，性格就是人在对人、对事的态度和行为方式上表现出来的心理特点，如理智、沉稳、坚韧、执着、含蓄、坦率，等等。
但是性格又绝不这样简单，因为任何一种性格都有不同的层次。政治家的理智与农民的理智大不相同，宗教徒的执着与赌徒的执着截然相反，因此，性格的文化底蕴才是决定性格的根本因素。
心理学上对性格的定义是，一个人在对现实的稳定的态度和习惯化了的行为方式中表现出来的人格特征。这些特征包括个人的能力、性格、气质、兴趣、爱好、倾向，等等。它们是在生理素质的基础上，通过社会实践逐渐形成和巩固的。
著名心理专家郝滨先生认为：“性格可界定为个体思想、情绪、价值观、信念、感知、行为与态度之总称，它确定了我们如何审视自己以及周围的环境。它是不断进化和改变的，是人从降生开始，生活中所经历的一切的总和。”简单地说，性格就是个体独有的并与其他个体区别开来的整体特性，即具有一定倾向性的、稳定的、本质的人格差异，我们称之为性格差异。性格有好坏之分，是在后天社会环境中逐渐形成的，比如腼腆的性格，暴躁的性格，果断的性格和优柔寡断的性格等。
性格的四大典型特征
从性格组成的各个方面来综合分析，人的性格表现为以下四大典型特征：
一、态度特征
性格的态度特征，指的是一个人如何处理社会各方面的关系，即他对社会、集体、工作、劳动、他人以及自己的态度的性格特征。
二、理智特征
性格的理智特征是指个体在认知活动中表现出来的心理特征。在感知方面，能按照一定的目的任务主动地观察，属于主动观察型，有的则明显受环境刺激的影响，属于被动观察型；有的倾向于观察对象的细节，属于分析型；有的倾向于观察对象的整体和轮廓，属于综合型；有的倾向于快速感知，属于快速感知型；有的倾向于精确地感知，属于精确感知型。在想象方面，有主动想象和被动想象之分；有广泛想象与狭隘想象之分。在记忆方面，有主动与被动之分；有善于形象记忆与善于抽象记忆之分等。在思维方面，有独立思考与依赖他人之分；有深刻与浮浅之分等。
三、情绪特征
性格的情绪特征是指个体在情绪表现方面的心理特征。在情绪的强度方面，有的情绪强烈，不易于控制；有的则情绪微弱，易于控制。在情绪的稳定性方面，有人情绪波动性大，情绪变化大；有人则情绪稳定，心平气和。在情绪的持久性方面，有的人情绪持续时间长，对工作学习的影响大；有的人则情绪持续时间短，对工作学习的影响小。在主导心境方面，有的人经常情绪饱满，处于愉快的情绪状态；有的人则经常郁郁寡欢。
四、意志特征
性格的意志特征是指个体在调节自己的心理活动时表现出的心理特征。自觉性、坚定性、果断性、自制力等是主要的意志特征。自觉性是指在行动之前有明确的目的，事先确定了行动的步骤、方法，并且在行动的过程中能克服困难，始终如一地执行。与之相反的是盲从或独断专行。坚定性是指能采取一定的方法克服困难，以实现自己的目标。与坚定性相反的是执拗性和动摇性，前者不会采取有效的方法，一味我行我素；后者则是轻易改变或放弃自己的计划。果断性是指善于在复杂的情境中辨别是非，迅速做出正确的决定。与果断性相反的是优柔寡断或武断、冒失。自制力是指善于控制自己的行为和情绪。与自制力相反的是任性。
上述性格特征的几个方面并不是相互分离的，而是彼此关联，相互制约，有机地组成一个整体。一般来说，性格的态度特征是性格的核心，而且对社会、对集体的态度又是最为重要的态度，因为态度直接表现出了一个人对事物所特有的、比较恒定的倾向，同时它也决定了性格的其他特征。例如，一个对社会、对集体有高度责任感的人，他对工作、对学习也一定是认真负责、兢兢业业，他对别人也会诚恳、热情，对自己也是能严格要求的。这一点告诉我们，在分析一个人的性格时，一定要抓住其性格的主要特征，由此可预见到他的其他性格特征。
另外，性格的各种特征并不是一成不变的机械组合，常常在不同的场合下会显露出一个人性格的不同侧面。鲁迅先生既“横眉冷对千夫指”，又“俯首甘为孺子牛”，充分体现出他性格的丰富性和统一性。
性格构成的十八要素
从空间的结构上讲，人的性格要素包含行为、形体、情感、精神、认知、目的、历史、未来、多面和多变十个基本层面。在时间的作用下，行为决定关系，形体造就特征，情感影响态度，精神成就气质，认知左右能力，目的决定计划，历史带来经验，未来设定理想，从而人的性格内容可以概括为行为关系、形体特征、情感态度、精神气质、认知能力、目的计划、历史经验、未来理想、多面多维和多变多态十大类，各类之间有过渡，又会产生新的性质，总共十八大类。
（1）开放性：描述是否愿意与人交往，注重和谐发展。
（2）完美性：描述追求完美，重视目标计划的程度。
（3）较真性：描述对事物的钻研和完善程度。
（4）认知性：描述是否重视积累知识，包括聪明程度。
（5）成就性：描述是否注重成就的程度。
（6）力量性：描述是否愿意支配和影响他人。
（7）浪漫性：描述浪漫程度。
（8）给予性：描述是否愿意给予他人，包含仁爱、慈孝、正义等。
（9）活跃性：描述情绪的兴奋和活跃程度。
（10）形体性：描述形体特征的状况以及重视享受的程度。
（11）疑惑性：描述是否倾向于探究他人的动机。
（12）随和性：描述和平、随和与安静的程度。
（13）传统性：描述对传统的坚守程度。
（14）自由性：描述重视自由的程度。
（15）智慧性：描述创造能力，智慧程度。
（16）想象性：描述重视想象，追求至善的程度。
（17）多面性：描述性格复杂程度。
（18）多变性：描述机敏的程度。
遗传基因决定性格
人的性格真的会受遗传因素的影响吗？先天与后天因素对人的性格影响到底有多大？后天因素会改变人的性格吗？
一、存在“性格基因”
1993年，《科学》杂志发表了荷兰奈梅亨大学遗传学家汉·布鲁纳的研究报告。这项研究针对一个荷兰家族进行，该家族很多男性成员都具有一些奇怪的攻击性，如裸露、纵火、强奸等。他们的愤怒阈值似乎非常低，一些常人看来不值一提的挫折和压力都会激起这些人莫名的疯狂，甚至会殴打激怒他们的人。对他们进行遗传分析后，发现这些男性体内缺少编码单胺氧化酶的基因。此后，科学家不断地发现了基因与性格存在关联的证据。
在性格与基因的关联研究中，研究人员关注的主要是与脑内神经递质有关的基因：“例如，如果人脑内‘5-羟色胺’这种神经递质较少，人就容易抑郁，5-羟色胺基因、5-羟色胺转运蛋白基因等都与人的抑郁有关。去甲肾上腺素、单胺氧化酶等脑内神经递质也会对人的心理和行为产生一定影响。”
我们也常能听见人们说某人身上存在某种基因特质，比如说某人有“冒险基因”“快乐基因”“抑郁基因”等，对于这种将人的性格特征与基因直接挂钩的说法，当前科学界对于人类性格受哪些基因的影响还未搞清楚，只有粗浅皮毛的认识。但某些基因的确与性格行为有关系。例如，我们人体内都存在的MAOA基因，也就是所谓的暴力基因，这种基因与人的攻击性行为有关，还有5-HTT基因会与快乐感受有关等。
二、性格受遗传影响
既然人体内的某些基因与性格有关系，那人的性格是否受家族遗传影响呢？心理学家解释说，“冒险行为”“性格”和“抑郁”等都会受到遗传的影响，遗传率在40%~60%左右。
俗话说“有其父必有其子”，人们通常认为子女的性格会与父母的性格相近。然而，实验结果表明父母性格与子女性格呈弱相关，也就是说，孩子的基因虽然来自父母，但基因的作用不一定能显现出来。他们的性格可能像父母，也可能像其他家庭成员，也可能谁都不像。比如，可能父母双方都内向，而他们的孩子却非常外向。
遗传对心理和行为影响表现最明显的是在同卵双生子之间。专家强调，“同卵双生子之间的人格相关性往往较强”。BBC纪录片《一对分隔在世界两端的中国双胞胎》也证实了这一点，一对中国同卵双胞胎姐妹分别被一个美国家庭和一个挪威家庭收养，虽然两姐妹的生活环境不同，但是长大相遇之后两人性情相投，成了分隔天涯的一对知己。
后天因素影响性格
虽说性格与基因遗传因素有关，但后天环境对其影响更大，性格与家庭和社会环境因素紧密相关。
“环境对人性格的影响往往高于基因遗传对性格的影响”。专家认为，良好的后天环境对良好性格的养成非常重要，如果一个孩子生活在不良的家庭环境中，父母对其动辄施以打骂、家庭暴力，那肯定会对孩子的心理产生不良影响。
专家表示，孩子出生时虽然会表现出不同的气质，比如有些会比较急躁，不好护理，有些则平易温顺，比较好安抚，但这种气质会受后天环境的影响而慢慢变成较为稳定的人格。
既然性格受环境影响较大，那我们是否可以改变自己的性格呢？心理学家解释说：“性格其实无好坏之分，但如果你对自己的性格不满意，可以通过自身努力做一些调整。比如你是内向性格的人，但做的是公关工作，你可以对自己多加锻炼，使自己的性格适应这一工作环境。”
一种性格，一种命运
常言道，性格决定命运。一个人的成功与否，与个人的性格息息相关。从古至今，性格左右着人的一生。
项羽和刘邦，是两个性格有着鲜明对比的历史人物。项羽武力过人，力能举鼎，有万夫不当之勇，同时具有先天的领导力和非凡气度，带兵打仗同样所向无敌，能征善战，仿佛出世就是与众不同的大人物大英雄。但是他性情暴戾，刚愎自用，过于自信，不能容人，使手下的能臣干将一个个离他而去，盖世英雄项羽从此走向穷途末路。刘邦则恰恰相反，宽宏大度，性情温和，礼贤下士，善于用人，因而势力逐渐壮大，最终打败项羽，一举夺取天下。
可以说，正是由于性格原因，导致了项羽和刘邦两人截然不同的人生归宿与政治命运。
曾经有位美国记者采访投资银行一代宗师摩根，问道：“决定你成功的条件是什么？”
已是暮年的摩根不假思索地说：“性格。”
记者再问：“资金重要还是资本更重要？”
摩根答道：“资本比资金更重要，最重要的是性格。”
摩根曾经成功地在欧洲发行美国公债，采纳无名小卒的建议轰轰烈烈地大搞钢铁托拉斯计划，还曾经力排众议推行全国铁路联合……他的奋斗史，他的开创性伟业，根本上是源于他倔强、坚强和敢于创新的性格。
1998年5月，世界巨富沃伦·巴菲特和比尔·盖茨应几百名学生的邀请去华盛顿大学演讲。有学生问了他们一个有趣的问题：“你们是怎么变得比上帝还富有的呢？”
巴菲特回答说：“这个问题非常简单，原因不在智商。为什么聪明的人会做一些阻碍自己发挥全部工作效率的事情呢？原因在于他的习惯、性格和脾气。”
盖茨非常赞同他的话：“我认为沃伦的话完全正确。”
摩根、巴菲特和盖茨其实道出了赫拉克利特的一句名言：性格即命运。他们的成功也恰恰印证了这句名言。
一个人的性格特征将决定着其人际处境、婚姻境况、生活状态、职业选择以及创业成败等，从而根本性地决定着其一生的命运。如果将一个人比作一栋大厦，那么性格就是大厦的钢筋骨架，而知识和学问等则是充斥于骨架中的混凝土。钢筋骨架决定着大厦能建多高多结实，是高耸入云的摩天大楼还是低矮的简易楼房；性格决定着你的一生是悲剧连连、平平庸庸还是建功立业，让人敬仰。
命运在很大程度上也取决于环境，或者说是机遇。可环境仅仅框定了一个人遭遇的可能范围，性格则决定了他对遭遇的反应方式。性格不同，反应方式也就不同，相同的环境就有了不同的意义，因而也就成了本质上不同的命运。
走进自己的内心，读懂自己的性格
每个人都想成功。每个人都希望拥有更好的性格。可事实是有人成功，有人失败；有人能从失败中崛起，最终走向成功，有人却自成功中堕落，深陷失败深渊；有人拥有近乎完美的性格，有人却孤僻、暴躁、自卑、懒惰、怯懦，贪婪，缺陷重重。
亲爱的朋友，看看我们身边的芸芸众生，是否每天都在上演着成功或失败的人间悲喜剧呢？所有的成功或失败，机遇固然重要，可根源却是在我们自身——我们的心灵或者性格。
俄国文学家屠格涅夫说过：“人的心灵是一座幽暗的森林。”幽暗的森林包罗万象，深不可测，像迷宫又像深渊，令人难以看到其真面目。可是我们又必须走进自己的心灵，去认识自己。想想看，我们每个人都想要做好自己，无论在生活上还是在事业上都成功，可是如果我们不认识自己，又如何去做好自己呢？我们都想要继续向前走，但如果我们不知道自己身在何处，又怎么知道前方在哪里？
我们每个人都会成功，但若未能发掘自己巨大的潜力，你可能正在苟延残喘、无所事事地挨过每一天；你可能正在不适合的工作上死撑；你也可能正在和一个不适合的爱人每天吵得不可开交；你可能没有朋友知己，表面虽然活得不亦乐乎，实际上内心不得不承受着孤独与寂寞；你也可能正在错误地管理着下属，泯灭他们的个性与生产力……一生就这样胡乱地过去，这是天底下最大的浪费！
日本有位心理学家曾经说过：“青年在不能确认自己的情况下所进行的活动和实践，只能是一种逃避和消遣。从这个意义上说，青年必须首先从正视和分析此时此地的自我开始。”所谓“确认自己”，就是走进自己的心灵深处，剖析自己的性格，找出长处与缺陷。
青年人开始走向独立生活，自我意识大大地增强了，但常常表现出某些偏见。我们平时经常听人说：
“我对自己最清楚！”
“难道我对自己还不了解吗？”
其实，讲这些话的人往往对自己并未真正地了解，对自己的性格、才貌、学识、成绩、贡献以及自己在别人心目中的地位等，要么估计得过高，要么估计得过低。对自己估计过高的人，往往自尊心过强。自尊心本来是一种可贵的性格品质，它能激发人的进取精神，自觉维护应有的荣誉和人格。但是，自尊心太强，则会有害身心健康。这种人往往以自己的长处去比别人的短处，总是看不起别人，目中无人，以为自己处处比别人强，一旦别人超过自己就不高兴，容易产生嫉妒心理。别人的幸福和自己的不幸都将使其感到不快，因而环境适应能力较差，易出现心情沮丧、牢骚满腹，从而引发身心疾病。试问如果他不能走进自己的心灵，找出自尊自大的性格症结并且克服，又怎么会尝到幸福的滋味和成功的快乐？
对自己估计过低的人，又容易产生自卑心理，久而久之形成了自卑的性格。谦虚谨慎、虚怀若谷本是一种美德，承认自己知识少的人，往往是勤奋好学、有真才实学的聪明人。然而，事事处处都觉得自己不行，也是一种极其有害的性格。例如，在身体上嫌自己长得太矮、太胖或太瘦，怀疑自己的健康，担心患癌症；在学习上甘居中下游，缺乏进取精神；在事业上缺乏信心，无所作为；在人际交往中有一种惭愧、羞怯、畏缩、低人一等的感觉。这种有自卑性格的人对外界的反应十分敏感，容易接受消极的暗示，稍受挫折就会心灰意懒，甚至产生厌世轻生的念头，对身心健康危害极大。敢于走进自己的心灵，客观地认识评价自己，正确地进行自我分析，是个体认识世界的组成部分，也是心理卫生的一条基本原则。
走进自己的心灵认识自我固然不是件很容易的事，但只要努力循着本书的步伐，去认识什么是性格，剖析自己的性格，就不难走进自己的心灵深处，找出并克服自身的性格缺陷，优化、打造性格，使之成为成功的资本。这样我们就可以成为掌控自己的舵手，在波涛汹涌的海洋里乘风破浪，勇敢地驶向成功的彼岸。
把握性格，才能把握命运
人类历史的第一个前提无疑是个人生命的存在。每一个人的生命都是人类繁衍工程里的一个结晶。生命经历了人类历史的长河，经历了祖辈人的不懈努力。生命的宝贵，在于它延续而来的历史太悠久了，使每一个存在的人感到庆幸、自豪、惊讶和珍贵。然而死亡给生命规定了存在的界限。如何用有限的生命建造那瞬间的丰碑，成为每一个生命孜孜追求的目标？虽然个人的存在被限定在生命界限内，但是在悠长历史之光的照耀下，它有了社会和历史的意义，个体发出的瞬间光明连成一片，个体价值的意义又构成了人类永恒的历史。
阿尔伯特·爱因斯坦在1999年被《时代》杂志选作“世纪人物”，这位物理学和数学方面的天才拓展了人类的思维，开辟了科学与技术的新领域，未来的人们将看到他为人类认识宇宙的本质所做出的重大贡献。然而，爱因斯坦之所以被广泛接受，成为我们时代最具影响力的人物，主要不是因为他的天赋，而是因为他的个性。对于大多数人，包括爱因斯坦这样才华横溢的人来说，其生活的每一个成就，无论是辉煌的业绩还是微小的收获，更多地取决于人的个性，而不是其他任何单一的因素。
在过去的历史中，由于机遇不平等，性格的因素还不是那样重要，但在今天，在这个高度发达的信息时代，同样的机遇同时摆在人们面前，人与人的性格不同，对待机遇的态度也不同，于是有的人能成功，有的人只能与成功擦肩而过。21世纪，年轻一代人的口号是“不怕你有个性，就怕你没个性；不怕你有毛病，就怕你没毛病”，所以我们说这是个性张扬的世纪。
人，是天地之心，是万物的灵长，但是，人类自从睁开双眼的那一天起，就为命运所困扰，人类的历史也就成了与命运进行永不妥协斗争的历史。什么是命运？一般来说，命运是个人无法把握的寿夭祸福、穷通贵贱。正像孔子所说的那样：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。”所谓“五十而知天命”，并不是说他已经预先知道了天命，预测到了自己的未来，而是说他已经懂得了自己做什么和如何去做，实际上，这就是将外在的命运内化为自己的性格。他把握住了自己的性格，也就把握住了所谓的“天命”。
