关顺志和张志林从东站取出行李，已经到中午了，雇了架马车，坐着到钢铁厂报道。
马车穿过铁路桥洞，张志林说：“已经进入钢铁厂了。”
独一进出的钢铁厂大道，仅容两辆车对行，堵塞时靠边等待。大道上铺着沙和碎石，车轮碾压后，高低不平，坑坑洼洼。大道弯弯曲曲，上了一坡，下了一坡，又上了一坡，起起伏伏，像树枝分叉延伸到山里的角角旮旯。
十里钢城，被群山绝峰包裹着，中央有一座独特的山，像双峰驼，就其形称之“笔架山”。笔架山的侧旁处，两山的夹缝中露出特大圆筒状高炉的塔尖侧形。犹抱琵琶半遮面，显出神奇娇美。笔架山侧旁，焦化厂的大烟囱顺山壁砌成，半山处吐出浓浓的烟雾。
须晴日，站在笔架山顶的亭台上鸟览钢城：山沟沟里烟雾迷蒙；东一朵，西一团的窝棚油毛毡房成堆，成片，像一座座古战场上的营帐；到处红旗招展。工人们头戴银灰色头盔，黄褐色藤盔，一身工装，长筒水靴，三三两两，成排成行，扎堆抱团又成线状散开，像万千的蚂蚁大军。蚁军各忙各的，井井有条，有规有矩。铁道上，列车冒着雾气各行其道，似条长虫在奔驰。大道上，清一色的“解放”牌，偶尔有辆外国进口的大脑壳“太拖拉”追前；间或，有厂头的“吉普”，市里当官的轿车，似甲壳虫样来去穿梭。喇叭声、口号声、汽笛声、欢呼声汇成时代的壮行曲。
关顺志和张志林先到总厂办公室报道后，直接奔向大山深处的钢铁厂医院。一位高高瘦瘦的劳资科人员接待了关顺志和张志林。办完各种手续，安排住在救护车车库旁边的一间单房里，与另一位早到的中医学院毕业的李学忠住在一起。
医院，独门独户，落在钢铁厂最深处的山窝里。夹缝中有条小河沟，沟旁杂草丛生；溪流潺潺，有小鱼虾在游。沟旁山脚处，路尽头，有栋“工”字型的二层楼房，就是医院的主楼。病房、科室都挤在其中。半坡上有二层楼的办公楼独立翘首。食堂、锅炉房、单生楼周围散落着。山上有树，低洼处是草和灌木丛，有几棵松树傲视苍穹。车辆过时，躲不过，就会溅上半身污泥水。
办公室王主任告诉：这里现在条件差，天气多变，就像阎王爷的脸，一会儿天高云淡，艳阳高照；一会儿就电闪雷鸣，风呼雨注。看到关顺志和张志林脚上穿的是皮鞋，说：“你们要去买一双水胶靴，出门方便。冬天，会发一双反邦牛皮鞋。小伙子们，艰苦创业，国家需要你们这些年轻的大学生。”
大专院校毕业生到工作单位后，先要劳动锻炼一年。关顺志分到食堂当炊事员，张志林被分到锅炉房烧炉。
医院虽小，肝胆俱全。全院有近两百职工。有家室的住在小溪对面坡上的家属区。单身职工多，住在“工”字楼对面山坡脚的三层单身楼上，每间住着四至六人。
年轻人的目光，总会在同龄男女身上扫，有说有笑，特别是刚分来的大学生，更受小伙姑娘们的青睐。
三个青年学子，时间长了，更是无话不说，谈天道地，言近话远；那个护士漂亮，那个是上海的，那个是贵阳的，那个是东北的。晚上，李学忠躺在床上问：“小张，你相中哪个了？”
张志林笑着说：“不怕你们笑话，我真的看中了小儿科的护士黄文娟。这姑娘乖巧、秀丽，一双大眼睛闪亮闪亮的，特别是微笑时的小酒窝真是迷死人。”
李学忠和关顺志笑着：“老弟，快马加鞭，赶快追吧。”
张志林乐在心里，反问：“李中医，你看上谁呢？”．李学忠神秘地说：“我现在还不想公开，但我心中有数，到时候我会请两兄弟喝喜酒。”
关顺志打趣道：“真是老中医，把脉问诊，心中有数，手到擒来。”
李学忠说：“关兄弟，你瞧上哪个美人了？”
关顺志摆摆头，沉默了一会，方才低声道：“我嘛，农村娃儿，家庭条件差，远山远水来到这里，暂时还没想过这些事。”
张志林笑着说：“志兄风流倜傥，一表人才，自有俏妹追上门来。”
哈哈哈哈，一阵欢乐的笑声。
关顺志躺在被窝里，闭着眼想着。我从小就想当医生，父亲的过逝，更让我想当外科医生。我很崇拜三国时的华佗。不能白费了这一年好时光。我要去求外科龙主任和手术室的瞿护士长，用我的空闲时间，能让我到手术室参观前辈、师兄们操刀。多看多学，总会有好处的。
外科龙文斌主任，四十开外，中等身材，“Ｗ”型的头发稀疏，尚红光满面，谦和地道：“好哇，小关，有时间你来观看就是。”
手术室护士长瞿金华高高瘦瘦的，金丝眼镜后那双望穿秋水的眼睛，闪闪逼人。上海人，一口的上海话道：“主任同意了，阿娜没意见，侬尽管来。阿娜会教人通知侬各种手术、什么时间。阿娜欢迎。”
一天。快下班时，急救车鸣着笛直奔医院，一位重伤的病人被送进手术室。关顺志得知后，向食堂陈班长清了假，直奔手术室；脱衣换鞋，穿衣戴帽，按规矩整理好衣装，进了手术间。手术间里，无影灯下，龙主任和另两位中年医生正聚精会神，有条不紊地操作手术。关顺志盯眼看着，心里默默地背念着同部位解剖学上的肌肉、神经、血管；同时，记住手术者操作的步骤、技巧、处理的方法、方式、效果。
多次观看手术，关顺志发现：龙文斌主任手术细致，按部就班，一步一步地处理，速度慢；而另一位东北的高年制的陈先礼医生手术麻利，一刀准切透，出血时压压，钳夹一会就行了，但关键部位特别小心，速度快。一种是欧美派，一种是日德派术式，各有千秋，各有所上。关顺志想：当我上手术的时候，应该怎样．．．．．．
请假的次数多了，关顺志受过食堂陈班长批评，但还是难改。有时候，晚上熬夜看手术，第二天眼睛红红的，食堂班长看在眼里：这娃儿昨夜又看手术熬了一夜，太可爱了。陈班长拍了拍关顺志的肩，点点头，话到嘴边又生生地咽了回去。
关顺志多次进手术室观看手术，与手术室的护士姑娘们都熟了。其中，一位叫孟映秋的护士，圆圆的脸，像熟了的苹果鲜又艳；大大的眼睛，似两汪清澈明亮见不到底的潭水浸人心脾；两条乌黑发亮的中长辫甩前落后，匀称、丰满的身材，细细的腰身，修长的两腿搭配得无与伦比；无论穿什么颜色的衣装都令人心里舒畅。关顺志心里暗恋着：“顺志，你有这样的福气吗？能讨得这位仙女样的美人归吗？”心里甜甜的，暖暖的。
每逢遇到孟映秋，关顺志都会红着脸儿望着她，说：“你好。”
孟映秋也一样回答：“你好。”
打餐时，关顺志总会第一个赶上前，从窗囗接过孟映秋的铝制食盒。心里有杆秤，菜勺子是有眼睛的。好几次，关顺志从窗口递出饭菜，望着孟映秋，孟映秋抿笑着说：“给你饭菜票。”转身离去，走几步又回头望了一眼。那一眼，醉透了，深深地钻进了关顺志的心底。
秋去冬来，春至夏到。关顺志顺利地分配到了外科上班。张志林把黄文娟追到手，自然就到小儿科去了。
李学忠和张志林一起在锅炉房劳动了一年，把他同窗的中医学院毕业的同学姚美凤牵在手里。
外科病房和手术室紧连在一起。关顺志和孟映秋见面的机会多了，谁都没有冲破那层纸，还是互相见面的那句短语：“你好！”
一天夜里，关顺志值班，厂里急送来一位下肢外伤的伤员。通知手术室，正好是孟映秋当班。
手术间里。关顺志和另位进修青年医生忙着，清洗伤口，消毒铺敷。麻醉师麻醉后，认真地结扎，缝扎止血，骨折处加用钢板螺钉固定。孟映秋帮忙，直到凌晨四点过手术才顺利完成。麻醉师和青年医生将病人送出手术室回病房。
关顺志脱下手术衣，艰难地走出手术间，眼前一黑，摔倒在过道上。“咚”的一声脆响。
正在清洗器械的孟映秋吓了一跳，几步冲上来，弯腰抱住关顺志，急促地道：“关大夫，你怎么了，你怎么了！”
关顺志顺势抓住孟映秋，缓缓地说：“让我靠一会。”说着，关顺志把头枕在了孟映秋的大腿上，躺着睡去。
手术室里，是那样地静，几盏柔和的小红灯亮着；除了一个急促、一个平缓的呼吸音外，掉一颗绣花针都能听见......
孟映秋望着枕在自己大腿上的关顺志，胸膛里有只小驴在撞，脸红到了耳根，说不明，道不白是哪种滋味......恨吧，自己是个黄花大闺女，被一个男人抱着，枕着恨不上眼，骂不出口；爱吧，眼前这个男人认识这么久，总不敢冲破那层纸......孟映秋呆呆地望着，想着。
不知过了多久，也许很短的时间。关顺志睁开了眼，盯着孟映秋那羞羞的、红红的脸，嘴开了又合，合了又开，最后说：“映......映秋......”
孟映秋应了一声，声音是那样地温柔、亲昵、昵爱。
关顺志眼不眨，说：“我......我......我......”
孟映秋深情地望着关顺志，轻声地道：“你......你说吧”
两双眼睛对射着火热的光，爱的神箭穿透了心。
关顺志猛地坐起，跪在孟映秋的面前，一口气吐出：“映秋，我喜欢你，我爱你，我太爱你了。”
孟映秋一下抱住了关顺志的脖颈，颤声道：“你这冤家呀，早就该说了呀。”
关顺志和孟映秋拥抱着，脸和脸贴到了一起，唇唇相依，吻了很久。
