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刘世雄一早就带着一大帮族人去了渣坪，要求联保主任想办法去龙潭司抓人。当易主任急匆匆赶到渣坪，还没有进保办处，就听说南边来了鬼子。“是鬼子回头了吗？”易主任吃惊不少，立即叫上所有能叫上的自卫队员，向南跑去，试图抢占朱沙坳要点。很快南边响枪了，陆续赶到的自卫队不由分说，驰援易主任，而更多的人在组织老老少少撤离：总之，渣坪再次陷入了混乱。刘世雄于无计可施，只得带着大家回了山界岭。
在回山界岭的路上，一行人你一句我一句的议论着，渐渐形成了去龙潭司，直接向龙潭乡公所要人的意见。他们在村里作了短暂停留，便陆陆续续集中到刘世雄家，有的还拿来了武器。刘世雄和族长都认为不能拿武器，那些人才把东西留下来。为了显示力量，刘世雄父母和族长决定领这个头。
可一到龙潭司，刘世雄他们就感到不妙，东边的山上烧起了大火。族长说：“水火无情，这么大的火，不去救火，还能待在家里？只怕又见不到人了。”刘世雄父亲斩钉截铁地说道：“那就等火扑灭。”后面跑上来的人告诉大家，是飞机泼的猛火油（旧时，称石油为猛火油，古代很多战争都使用过这种从海外运来的东西），为的是烧死日本人。听了这话，大家才把提起来的心放了下来。
看到曾经做过巡检司衙门的乡公所，刘族长这才知道一个地方的没落同样是惊人的，与他一路上的想象完全不同，偌大的乡公所竟然没有几个人。刘族长向后院走去，想看一看后院的情况，被正在给居民签发配给条的韩贤珍叫住，问他们是什么人。一个等待配给条的居民还小跑过去，很不客气地把刘族长拉离了月门。
刘世雄站在人堆外边朝韩贤珍大声喊道：“姑娘！姑娘！龙潭乡乡长呢？”。因为山界岭的口音和龙潭有些不同，韩贤珍没有理睬刘世雄，继续翻阅手中的记录本，对把头伸进窗口的人说道：“你看，有记录，你家前天领了粮食，是前天的这个时候拿的条。要不就是粮店那边耽搁了，粮店不是中午要休息两三刻钟吗，你去那边查查就知道了。要是条子掉了，我就没办法了，只能怪你们自己。”那人把头收回来说道：“那就算了，我只是问问，没有就没有了吧。”
刘世雄挤过来，吃力地把脸贴近窗口低声问道：“姑娘……”韩贤珍打断他的话，说道：“你们是外乡来支前的吧！直接去莲荷。领配给也要那边的人同意，我凭批条发配给。”正说着，看见谌玉正气冲冲走过来，韩贤珍连忙拉开了门闩。
谌玉正一进门就大声说道：“你是怎么搞的，还是要我跑一趟。不是跟你说了吗，增加两成，增加两成！”“我能那么做吗！我只能按批条办事。你自己的批条不对，不能怪我。吴副队长就比你强，他的批条就没出过差错。”“你上他的当，他每天增加一成的人数写批条。”“你不知道增加呀！”“今天就算加一成也不够，要是加了两成，才勉强过得去了。”“为什么？”“各个部队都在移动，民工增加了好几批。”“正好，这里还有几个人，你把他们也算上。”
刘世雄连忙解释，说他们不是支前的民工。韩贤珍这才注意到这些人中有女人和老人，说道：“要是难民，那得把《难民证》拿出来看看。”见刘世雄半天没动，谌玉正说道：“你们到底是不是难民？”刘世雄说道：“不是。我们是来找你们乡长。”谌玉正说道：“乡长也不是说见就能见到。你们有什么事吗？”刘世雄听了这话傻眼了。他们来这里的目明确，但不能随便跟人说。几个人站在空地里商量，一时没有了主张。
谌长华正要去莲荷，想看看还有什么落下的，就来了一趟伙房，正要走出乡公所大门，看见谌运铎的马车停在大门旁边，认为是谌运铎、谌玉清回来了。见没有卸下车辕，以为是谌运铎忘记了。他看着就觉得马累得慌，左右望了望，没见着谌运铎，转身向韩贤珍办公室走来。
“爷！你这么快就回来了呀！”“一早就回来了。我去莲荷，你有没有事。”“没有。噢！你等我一下，我也要去，我有马车。”谌长华产生了错觉，又以为门口的马车是谌玉正的，说道：“时间长，最好把车辕卸下来，马也有累的时候。”“哦！”谌玉正不知道父亲说什么，但还是机械地应承了。“我先走着。”谌长华说完，转身准备离开，却被刘世雄一把抓住。
刘世雄怀疑谌长华是回来给葛勇报信的，高声问道：“你不是在岭脚吗，怎么到这里来了？”谌长华认出了刘世雄，本就对他有反感，这又听到他问这稀奇古怪的问题，一把将刘世雄推开。刘世雄不依，再一次把他抓住。谌玉正看见刘世雄要对谌长华动手，飞快地冲了出去。韩贤珍想到母亲有手枪，这时候只有这个可以震慑住这些人。于是出门大喊：“妈妈！快来，他们打人了！”
在房里的李莉莉听到女儿的喊声，摸了一下枪，起身下了楼。
李莉莉不知道山界岭的人是怎么知道案情的，正如，自己问张魁良就能查出是葛勇作案一样，他们也可以通过自己的方式查出凶手。她让他们赶紧去后院，不要在这里招摇，省得葛勇的人看见。她又把谌长华叫到一边，要他赶紧去找谌长静，告诉他山界岭来人了。谌长华这才想起岭脚的向姑娘来，推测一定和杀人案有关，二话没说，转身往外走，看见路口谌玉正留下的马车和把式，问清楚后，留下把式，赶上马车去了莲荷。
可消息还是走漏了。刘世雄他们中的两个人，去王家旅社找水喝，王老板回应他们的谢意时，说道：“不用谢，只要是支前的人，不论找谁家都可以喝到水，别说一碗清水了，就是吃饭都是应该的。”“我们不是来支前的。”王老板接过碗，回应道：“那也不要紧。”
也许是王老板的真情感动了这两人，其中一人低声对王老板说道：“你们这里有人在山界岭杀了人，我们是来抓人的。”
两人走后，王老板反而生了气，嘟嘟囔囔地说着什么。葛勇的一个士兵问什么事，把他气成这样。王老板回应道：“就一碗水，我也没说不给，用得着拿这等事来糊弄人吗？”那士兵笑着说道：“王老板，老江湖了，谁能糊弄得了！”“那是的，就他们那个样子怎么可能是来抓人的？还说是抓山岭界的杀人犯。那个案子是一般蟊贼干得了的？”王老板听说过山界岭案，也有自己的推测和判断，当然也很愿意在他人面前显摆自己，和他人议议这起案子，发表一下高见。
葛勇得到士兵的报告，知道事情已经败露。但现在信息量太少，他无法估计事情的严重程度，只得采取迅速隐藏的应急措施。
