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谌玉清和年长自己二十多岁的看守所所长向继先并没有太深的交情，平常也只有在押送未决犯的时候，才接触。由于未决犯不能探视，谌玉清打听到一些张魁孟、张魁安的消息后，没有直接去找向继先，他按照父亲的建议先去找了向承先。
在打往看守所的电话里，向承先佯装自己不知道，也不理解未决犯不能探视的规定，说什么也要见一见张魁孟和张魁安。向继先没办法只得答应，但要求只能向承先一人来，不能带其他任何人。向承先答应了。
饭后向承先带着谌玉清去了看守所，找到了向继先。向继先一见多了谌玉清，便收住了笑。向承先说道：“家门别误会，他不进去。”等所长神情松下来，谌玉清说道：“舅爷！要不，你别进去，我进去？”“那怎么行？这不是让你舅公所长为难吗？”听了这话，向所长听出味来了，原来真正要进去的是谌玉清，干脆人情做到底，说道：“你们都进去吧，只是不能到处讲。两个人不能同时见，你们先见那一个？”谌玉清回答道：“张魁孟”
从太阳收了回光到月亮出山之前，是最黑的时候。监房上层的两头各点亮两盏超大号松油灯，就算是给两列监舍都照明了。监舍里除了起床撒尿的人，没有人再走动。一边一个狱卒拿着水枪在二楼来回巡视着。他们希望犯人们快点睡着了，这样可以少很多麻烦事。
张魁孟也睡着了，刚才饭吃得太饱，止不住困，很快就睡着了。看守所的饭并不好吃，是满宝叫人从外面带进来的饭菜，有炒菜，也有汤菜。满宝自己没吃多少，全给了张魁孟，他整整一天都没吃东西。
随着一阵窸窸窣窣的开门声，张魁孟被叫起来，带了出来。满宝问狱卒：“怎么回事？这么晚了还提审”狱卒回答道：“放心，所长谈话。”
人是从后门带出去的，出了监房门是甬道。甬道里一丝亮光也没有，狱卒让楼上吊放下来一盏的马灯，两人才勉强可以行走。
张魁孟站着恭敬地让狱卒先走，狱卒说道：“你走先，你不走我怎么走？”“我不知道往哪里走。”“往前走！”张魁孟漫无目的地朝黑暗深处走去，两边高耸的墙给人以强烈的压迫感，好在稍微清新些的空气让人清醒了许多。
地面一点也不平坦，张魁孟的脚几次踢在石头、或者砖块上，痛疼难忍。狱卒说道：“莫急，慢点走。”是呀，人家都没催你，你急什么？而张魁孟这人生性老实，认识到自己确实犯罪后就更加老实了。对于老实人来说，后面有人跟着，是不会放慢脚步的。不管现实情况如何，老实人只会快步走，生怕耽误了后面的人。这不是谁教的，这是他们的本能。张魁孟不明白为什么非要自己走前面不可，他不敢问，只得改变行走习惯，每一步都把腿抬得高高的，像在田里踩着泥走一样。
终于看到了一扇门缝里透着光的门，狱卒让张魁孟喊：“报告！”张魁孟的报告还没喊出，门已经开了。听到外面的声音，向所长抢在谌玉清的前面打开了门，让过张魁孟，出了门，把门从外面关上了。
谌玉清扶着张魁孟坐下，又给他介绍了向承先。张魁孟说道：“是向司令，龙潭人没有不知道的。”向承先说道：“不能让外面人欺负我们龙潭人，有什么话你尽管说出来。”
张魁孟把昨晚被抓后的情况说了，他说，他们并没有问他什么，估计是为了那一车大米的事。他还说：“张魁安体质差些，当时也是为了我，要是有办法最好先把他弄回去，不能让他遭罪，什么事都算在我一个人头上。”谌玉清没有多说什么，只是让他宽心，不要胡思乱想，自己会尽量打点好一切，相信一切都会好起来。
张魁孟送回去后，张魁安被狱卒搀扶着进来了，谌玉清没有多问，说了先前对张魁孟说的话。
对于张魁安来说，别说是年纪比自己小二十岁的谌玉清的话不可能对他起作用，就算是德高望重的向承先对他说宽慰的话也不会起作用。更何况向承先没有说什么，他佯做思考状，默默地听着。张魁安笑着说道：“今天，我也受够了，监号里的人说，那些被日本人打死的人也是冤枉的，我总比他们好些。你们说，这能一样吗？他们的死来自外部力量，我的冤枉来自自己倾注了热情的国家，这能一样吗？他们死了灵魂还在、精神还在，而我呢？就算不死，灵魂和精神也被抽空了呀。要是死了那就烟飞灰灭，什么都没有了。我倒要看看他们能给我安个什么罪名。”谌玉清也笑着说道：“这样最好，我们也希望你能洗脱罪名。”说完起身离开了。
对于谌玉清来说，探监的目的并不是要解决什么问题，只是为了证明他们两人都在，他的目的达到了。在回城的路上，他问向承先接下来该怎么办？向承先说道：“张魁孟认罪了，你托人情把他开释了，他会感激你一辈子。后面这个不同，他不认罪，你帮了他的忙，他不但不会感激，反而觉得是多余的。”谌玉清深深地点了点头。
向承先的话很有道理，逻辑性很强，但是不能信。在相互关联的社会中，对他人的不公，就是对自己的不公；冤枉他人，就是冤枉自己。可惜那个时候，没有几个人能有这种理念。
