小二看张不群愣愣的站在当地，一动不动，忙跑过去，开口问道，
“张爷！客房就在走廊尽头，天字一号，您这边请。”
张不群的目光从那副字上转到小二的脸上，
“你可知，这副字是谁写的？”
“不知道，只知道是掌柜的亲手挂上去的。”
“哦？是么？哎，对了，掌柜的在哪里？如此盛情，我们还没有当面致谢呢。”
“刚才看完三位爷露了一手，吩咐完小的，就回后厨了。”
“哦？不知可否见上一面？”
“这个……张爷您三位先回房间稍歇，容小的去禀报一声。”
张不群点点头，小二将房间的钥匙给到三人，
“另两个房间是地字一号和人字一号，三位稍歇，小的一会送热水过来。”
小二说罢便转身下楼去了。
师兄弟三人没有分开，一起来到了天字一号房。
房间不小，文石、绿竹点缀其中，极具雅趣，且收拾的干干净净。
“走廊头上的那副字，想必你们也都看到了，若是猜想的不错，白马即使不在这里，也定和这里有些关系。”张不群先开口道。
谢朝阁点点头，
“像这样的馆子，世上本就不多，早该想到，这里面应该有些道道。”
孙世林也点点头，依旧一言不发。
约莫着过了一炷香的时间，听的走廊有脚步声传来，两个人的，一轻一重，这重的，刚才听到过，一定是小二的，这轻的或许是掌柜的？抑或是……白马？！
三人的心已经提了起来，若是来的真的是白马，该如何呢？那白蠡真能让白马出山？
可是当小二领着掌柜的出现的那一刻，张不群的心中竟是一动，直觉上，竟似已经和这人相识了多年。
小二带过来的是一个四十来岁的女人，虽然看起来气质甚佳，样貌也不输十六七的小姑娘，可这个，和白马已经渐行渐远了。
小二拱拱手，
“三位爷，这就是我们掌柜的！”
师兄弟三人站了起来，张不群开口道，
“掌柜的破费了！掌柜的如此盛情，不知道有没有我们能帮得上忙的地方？”
这当然就是面子话了，既然不是白马，又能说些什么？
“三位英雄客气了！”
掌柜的声音有些沙哑，许是多年在厨房里被油烟熏得，和样貌倒是有些不匹配，
“方才听闻，几位是拙剑堂柳天南的高徒，我便心生好感，若不是柳堂主，我们这百酒堂若是一直用官盐，这买卖也赚不了多少钱。只是这几日怎地没有盐进来了？听说柳堂主出了点事，不知是真是假？”
这消息传的可是真快！
感情人家是因为拙剑堂贩的私盐让自己的店能多挣点，才会招待这三兄弟的？
张不群笑了笑，
“传言不假。”
掌柜的皱了皱眉头，招呼三人坐下，自己也找了个凳儿坐下，小二早已将热茶沏好，侍立一旁。
只听得掌柜的叹口气，
“如今北边、西边都在打仗，开这小店，如今竟要抽去一半的收入做官税！如今又拼了命的抬盐铁的价，如此下去，这生意还怎么做。”
师兄弟三人本就不是善于言谈的主儿，一时也不知道怎么搭茬，只是点点头。
“不知道三位此来孝南有何贵干？是不是要继承柳堂主的衣钵，继续干下去？”
张不群摇摇头，有意问道，
“还不知掌柜的怎么称呼？”
“我姓李。”
再怎么说也是妇道人家，不好将自己的名字说出来。
“李老板，实不相瞒，我们此来孝南是来寻人的。”
“哦？寻人？我这店虽小，每日里却也有不少人光顾，时间长了，认识人也多，不妨说说找谁，看我能帮得上忙么？”
“找的是孝南白马！”
李掌柜的脸色变了变，
“都知道白马在孝南，可哪里有人见到过！我也一直在找他，否则也不会在这孝南城里一待就是二十多年，只是他都快成神仙了，怎么找？”
张不群心里一动，
“哦？快成神仙了？李老板是怎么知道的？”
李掌柜的脸一红，竟似两片彩霞飘上了腮，一下子竟像一个大姑娘一样，细看之下，竟觉得，这四十多岁的老板娘也是美得不可方物。
张不群赶紧把目光从她的脸上移开，生怕被师弟们看出自己的失态。
一看掌柜的这副摸样，几人心知这掌柜的和白马确是有些渊源的，否则怎会有此姿态？
李掌柜的也似知道自己失态，忙开口解释道：
“哎，其实我年轻时候，见过他一次。”
张不群一下子来了精神，
“哦？在哪里？”
“说来也有快二十年了，那年我在孝水河打鱼，谁知突遇一阵怪风，吹的昏天暗地的，我那小船都要被那浪打翻，却突见天上飘下来一个白影，落在我那小船上，抱起我来就飞到了河堤上，那人……”
掌柜的脸颊一红，
“那人生的剑眉星目，哪里像凡人，我问他姓名，他口中只道一声‘白马’便翩然而去，他倒是走了，我却是忘不掉他。”
说着不好意思的笑了笑，
“那时正年轻，为了寻他，我便在此地支了个棚子卖鱼汤，一边卖鱼汤一边想办法去找他，找了快十年也没找到他，到没曾想这买卖倒是干起来了，又碰上一个酿酒世家的公子，也算对眼，就这么走在了一起，弄了这个百酒堂。哎呀，二十几年就这么过去了。”
师兄弟三人听完有些失望，掌柜的找了二十多年都没找到的白马，自己三人又如何能找得到？
张不群心中暗暗叫苦：师父啊师父，你莫不是坑徒弟么？只说来找白马，却没说怎么找白马！这该如何是好？
掌柜的看三人有些落寞，心知是自己刚才说的话让三人有些失落了，忙又换上一副笑脸，
“不过也不一定！听说只要拿到白蠡，就一定能找到白马。你们可以先去找白蠡。”
张不群深吸一口气，
“哦？那拿到了白蠡又如何去找白马？”
“你们不知道么？传说在月圆之夜，只要将白蠡用铜锤轻轻敲上三下，白马就会出现！”
张不群笑了笑，
“哦！？今日是多少？”
“今日是十四，明日便是十五。”
张不群这才喜不自禁的站起来走到窗边，一把将窗户推开，月光皎洁！
掌柜的看张不群如此摸样，试探的问道，
“莫非？你们已经找到白蠡了？”
张不群看一眼掌柜的，
“实不相瞒，我们已有白蠡。”
掌柜的脸上一下子变得精彩起来，那种神韵，人这一辈子或许才有几次机会现出来。
掌柜的刷的一声站了起来，
“我可以跟着你们一起看看白马么？哪怕就只说一句话！”
师兄弟三人相视一眼，张不群开口道，
“只要合白马的规矩就行。”
掌柜的笑魇如花，
“合规矩，当然合规矩！小二，去拿些酒菜来，今晚上咱们一起喝个痛快！”
小二咧嘴笑着，高唱了一声，
“瞧好吧您来！”
说罢蹬蹬蹬就跑了出去置办了，不多时小二提着食盒上来，将酒菜摆满，
四人坐下，小二将酒斟满，这场酒喝的甚是开心。
只是掌柜的见孙世林一直一言不发，不免奇怪，加上酒酣脑热，开口就问道：
“孙老弟，怎么看你只顾的喝酒，一句话都不说呢？”
孙世林尴尬的笑笑，指了指自己的嘴，摇了摇手。这孙世林却原来是个哑巴？
张不群拍了拍孙世林的肩膀，
“八月带队去云边郡送盐，被杜承之设计，下了毒，好在底子好，捡了条命，可再也说不出话来了。”
“云边郡守杜承之？他在云边不是出了名的体恤百姓么？一向以仁义著称，怎会做出如此恶毒之事？”
张不群摇摇头，一口气喝完杯中酒，
“知人知面难知心。”
又看一眼孙世林，
“早晚有一天，这笔帐，得找他算一算。”
孙世林用手指蘸着酒，在桌子上写了几个字：
“我的仇，我来报。”
气氛忽又有些压抑，张不群拍了拍孙世林的肩膀，
“什么你的我的，等找到白马、张烈，我们七人一起去云边，搅他个天翻地覆！”
掌柜的听闻他们还要去找张烈，忍不住问道，
“又是白马、又是张烈的，这可是当今天下不世出的两大奇人，你们找他们作甚？”
“实不相瞒，师父被世外高人带走了，这天下，除了白马、张烈，怕是没人能把他带回来。”
“哦？我还以为是谣言！这天下竟真的有人能把柳堂主带走？！那人又是何方神圣？须得找白马、张烈才能对付？”
“雪谷，穆残阳。”
掌柜的愣住了，缓了半晌才到，
“雪谷的人竟然出来了？雪谷中人不是终身不踏世俗一步么？”
是啊，雪谷中人不是不踏世俗一步么？柳天南是雪谷中人，江湖上的人都不知道，就连张不群他们，也是在穆残阳来的前夜才知道，原来自己跟了快十年的师父是雪谷出来的。
雪谷虽不出世，世间却都晓得雪谷一派。雪谷老祖宗，不知道都活了几百岁了，只收了三个徒弟，听说三个徒弟俱都是半人半仙了。
听说这穆残阳是二徒弟，他竟然亲自下山来带走了柳天南？如今这可算是一件大事了。
雪谷那可是出神仙的地方，每年都有上千人慕名去雪谷寻师问道，一百年来，却只有屈指可数的几个人入了雪谷。
世人都说，入了雪谷，起码就是半个神仙了，神仙么，自然不是人人都能当的。
可是柳天南怎么看都不像个神仙的样子，连半个神仙的样子都算不上，虽然十年前柳天南像是从天上掉下来一样，忽然就弄了个拙剑堂，且这拙剑堂的三千门徒个顶个都是好手，大家也只是觉得这柳天南是个江湖高手，绝不可能有人会想到，柳天南和雪谷有什么瓜葛。
张不群苦笑一下，
“这不是我们能知晓的事情了，还是把正事办完再说。”
掌柜的好奇心完全被吊了起来，
“这么说，你们这次找白马和张烈，是为了将柳堂主从穆残阳手上救出来？”
张不群点点头，
掌柜的眼睛里放光，白马、张烈对上穆残阳，这将是怎样精彩的一出对决？
“想不到，有生之年能遇此等大事！”
江湖虽风波不断，但是和这件事情比，简直不值一提！
四人再无他话，各怀心事闷喝了几壶酒，眼见夜已三更，方才各自散去休息去了。
花开两朵，各表一枝。
话说穆残阳弃了鹤，和柳天南一前一后的向西而行。
二人走的却是极其慢的，只因穆残阳恪守雪谷规矩，绝不在俗世百姓面前露出功夫来，这一路上处处是人烟，步行自然走的是极慢的。
再加上雪谷不许手沾银钱，不沾银钱就不能吃馆子，二人又不能伸手要饭，只能到了无人处，寻些野味充饥。
这一路西行，恐怕是要走的又慢、又遭罪了。
柳天南仿佛倒是乐在其中，穆残阳看到柳天南那笑吟吟的摸样就气不打一处来，每每打了鸟雀、走兽，就让柳天南拔毛、去皮、生火、烧肉，柳天南也不言语，只管弄了来吃。
这日里，终于走到一片密林，柳天南用小石射下了几只鸟来，便坐在地上开始收拾。
穆残阳气哼哼的看一眼柳天南，
“这一趟，我算是陪你遭了罪了！”
柳天南笑了笑，
“师叔，莫要着急，用不了几个月，我们便到雪谷。”
“几个月？照着样子下去，我看一年都到不了！这样下去，还不活活的把人急死！”
柳天南手下不停，鸟毛已经散落一地，
“是啊，若是让铁头来，可能会快一点，那些个荒山，一剑劈开，不知道省去多少脚程。”
“哼！铁头那小子，如今每天都勤于练功，哪有时间搭理你的破事？”
“也是，若是铁头来，说不定还带不走我。”
“你也太高抬你自己了！你下山十年，瞧瞧你都有什么长进？铁头的一剑，你怕是接不住！”
柳天南笑了笑，再抽出剑来，将鸟开膛破肚，
“铁头都这么厉害了？还是师叔你教导有方！”
穆残阳冷笑，
“别说铁头，就是你的师弟邵小楼、楚可卿都不知道要比你强上多少倍了。”
柳天南生起火来，将鸟架上，
“只怪我下山后，无心修道。看老百姓受苦，我这心里过不去，哪还有心思去……”
话音未落，却听得山冈一声虎啸。
看来这刚刚上火的鸟还没到嘴里，倒是先把老虎给引过来了。
