贺香兰对常天的来访十分意外。
“投缘便是投缘，这种事，有什么好解释的？”她对常天的疑问也十分不屑，“有人喜欢吃梨，有人喜欢吃西瓜，青菜萝卜，各有所爱，我是要做事的女人，自然需要一个聪明机灵的帮手。”
“嗯，没错，物以类聚，人以群分。”常天说道，“只是，您不觉得这丫头太聪明了一些吗？”
贺香兰嘴角微翘：“不觉得。”
“其实，我也觉得王林山是死有余辜，杀他的人一定是有刻骨的仇恨，如果可能的话，我倒是想要找个借口，把这案子变成悬案，”常天说道，“可惜……”
“可惜您是警察。”贺香兰替他说完，“要严明法纪，不能姑息凶手。我也这么觉得，只是不知道您为什么要跟我说这话？”
“可惜凶手不应该杀死许嫂，她是一个完全无辜的人，”常天意味深长地看着贺香兰，“如果她不杀死许嫂，我也许会考虑放她一马。”
“谁是许嫂？”贺香兰皱了皱眉头，一脸诧异。
“你知道你是在哪里露出马脚的吗？”常天说道，“杀许嫂这步棋你完全走错了，许嫂一直待在金华，她遇上你和认出你的几率很小，那惠如女士。”
贺香兰站了起来：“常长官，你要再说这种疯话，我就要下逐客令了。你是警察，我们配合你办案，那是尽良民的本分，你这种态度，我没法配合，请你走吧。”
“我来跟你摊牌，是给你一条活路，我不跟你摊牌，直接抓了你走，刑讯房里有的是东西让你说真话，”常天冷笑，“你要我走，那就请跟我一起走一趟吧。”
贺香兰脸色惨白：“怎么？你们抓不到凶手，想要随便抓个人顶包吗？想要屈打成招吗？你最好长长眼，我们金家可不是任由别人宰割的！”
“我真替你觉得可惜，你本来算计得很好。扮成柳小五的样子去杀了许嫂，然后又你写信给林梅清，就是诓她把尸体挖出来，你本来以为柳小五已经变成了一堆枯骨，这便好让人家都认为死在那墙里的人是那惠如。那么你就永远不会被发现了。可惜人算不如天算，你不知道那墙里不通风，她的尸体竟成了干尸，人们还是认出她就是柳小五，所以你想把杀人之事栽赃到柳小五身上的计谋就行不通了，反而暴露了杀人的正是你那惠如，因为除了那惠如之外，没有人知道柳小五埋在墙里，也没有人能诓骗了许嫂的信任。”
常天说道，“你之所以处心积虑要杀了王林山，并不是因为你有多恨他，也是怕他认出你就是那惠如吧？你如今是金家的大少奶奶，怎么可以有做过别人小妾的过去呢？这是其一，其二，因为你才是杀死汪镇才的真凶！汪镇才死的时候，王林山根本不在现场，他是回到那院子才发现汪镇才尸体的，他怕被人怀疑，所以只能在院子里埋了汪镇才的尸体。这院子他不敢租，也不敢卖，所以一直空着。如果我没猜错，这汪镇才之所以出现在王林山的院子里，应该是王林山允许的吧？汪镇才惧内，又好色，王林山便想利用你去讨好汪镇才，其实你根本就是王林山养在那院子里的一个工具。”
贺香兰的脸色已然青了：“住口！”
“你不肯做这样的事，所以你一怒之下杀了汪镇才，逃了出去。”
常天顿了顿又说，“后来的事我不知道，但能猜出一二，你走了运，辗转到了英国，认识了金西成，你又可以过幸福的新生活了，可没想到金西成不得不回上海来继承家业，而你们回国的欢迎派对上，竟然出现了王林山！他还毛遂自荐到金家做事，你不敢让他看到你的脸，所以找人找来了夜来香花，故意让自己皮肤过敏，躲过了派对上的会面。可是你不可能一辈子不见人，所以，你索性一不做二不休，鼓动金西成将王林山聘用到金城商行做了经理。八月初一那天，你先支开你的丈夫去金华谈生意，那张纸条就是你放在王林山的办公桌上的，你料定他会在晚上动手，便一直等在那里，用箭射杀了王林山，你也猜到汪镇才必然是埋在那几株竹子下面，你怕人挖出他的尸体，所以便把王林山的尸体移动了位置！
“至于丫环翠儿，她是你最后一步棋，她的年龄跟你差不多，所以从一开始你就想让她做你的替身，让她在八月初一整夜外出，让她故意把风筝放到罗元胜的家里，让她陪着你去金华，最后又送她去英国——其实她根本没什么亲戚，所有的钱都是你出的，你就是防着有朝一日有人开始怀疑那惠如，而柳小五这步棋又没奏效，而翠儿的种种行径就像是畏罪潜逃……可是没有人能到英国去抓她。是这样吗？不过很可惜，你遇上的对手是我。”
贺香兰失神地望了望四周，屋子里只有她和常天两个人。
“说吧。你开价吧。”
常天冷笑：“你以为我是来勒索的？”
“不然呢？”贺香兰说，“你为什么不直接抓我？”
“我不是来要钱的，我只是觉得，大牢那种地方不适合你。”常天说，“可我也不打算放你走，你懂我的意思。”
“你想要做什么？”贺香兰瘫坐在了沙发上，“你为什么不放过我？你放过我吧，我也是没有办法，我是被逼无奈啊！王林山他不是人，我不能落在他手里的，不能！我没有选择！我没有选择！”
常天摇着头：“你有。你可以选择留在英国，你是因为贪才回来的，也是因为放不下你现在的富贵生活才一而再再而三的杀人。这和当年你为了保护自己而杀死汪镇才完全不同，就算王林山该死，那许嫂呢？她也该死吗？今后如果翠儿威胁到了你，你也会毫不犹豫对她下手的，你已经收不了手了！”
“不是的。”贺香兰捂住脸，“不是的。”
她的否认是虚弱的，她自己也知道。
“你现在还有机会。”常天说，“横竖都是死刑，与其死前受尽折磨，你可以死得体面一点。这是我唯一能给出的通融。”
贺香兰站起来，望着通往卧室的楼梯，华丽的楼梯。
“上海滩有那么多人吃人不吐骨头，你为什么不去抓他们？为什么要来逼死我这么个小女子？！”
常天与她对视着：“从你杀死许嫂的时候，你就已经和他们一样了。”
贺香兰低下头，她慢慢地扶着楼梯往上走：“你稍等一下吧。”
常天在沙发上坐下来，深深地吸了一口鼻烟。案子破了，但他心里却一点也高兴不起来。长长的吐出烟雾，只剩下无尽的叹息。
