三年前，曹国内乱，大夫张蓟等重臣试图起兵废掉曹侯，拥立太叔圉即位，从而脱离章国的掌控。
张蓟暗中运作，联络各国，使出浑身解数，终于得到良国支持，信阳君花重金雇佣蛮族狄狁的十大酋长，装备以强弓硬弩、铁甲长刀，屯兵于曹国边境，只待时机成熟，立刻里应外合，一举攻陷曹国。
但就在起兵的前一天，消息败露，章国大军以迅雷不及掩耳之势杀入曹国都城徒泯，轻而易举地击溃了张蓟等人的武装，所有参与政变的人悉数被俘。
而告密者正是张蓟之子张粲。
作为首犯的张蓟一家八十余口被屠戮殆尽，而其中三十人的头是张粲亲手斩下的。
刑场上，张蓟看着这个一向有些疏离的儿子，愈发感到陌生。他很少亲近这个孩子，张家人丁兴旺，仅张蓟一人就有嫡庶之子十一人，他只知道张粲性情内敛，谦恭有礼，喜绘画，善音律，深居简出，他几乎都不记得他的生日和年纪。
没想到，今天断送张家满门的人竟然是这个在他面前唯唯诺诺的儿子，这简直像是老天开的玩笑。
“为什么要这么做？”张蓟心有不甘，总要死个明白。
“现在你终于在意我做什么了。”张粲看着身旁几个哥哥的尸体，淡然一笑，“我只是想告诉父亲，庶子有时候也可以出人头地，现在孩儿已是章王驾前的大夫了，您不感到骄傲么？”
四周弥漫着浓烈的血腥味，时值夏季，地上的血迹很快发出腐臭的气息，但他毫不介意，甚至陶醉其中。这是一块位于闹市的空地，四周是圆木扎成的简单围栏，外面围满了看热闹的百姓。围栏旁的高杆之上悬挂着十几颗人头，他们神情狰狞，颈部断口的血还在不时滴下。
张蓟看着身旁两名不满周岁的孙儿，他们尚未断奶，正在父母的血泊中翻滚哭嚎。张蓟心如刀绞，声音颤抖地乞求道：“为父死则死矣，只求你看在列祖列宗的份上，饶了你这两个襁褓中的侄儿，为父在九泉之下也感念你的大恩！”
“孩儿已经背上了不孝之名，难道父亲还忍心让孩儿背叛大王，陷于不忠之境地吗？”张粲手起剑落，骤然飞溅的鲜血沾污了他的锦袍，刺眼的阳光下，张粲发丝飞扬，英姿勃发。张蓟第一次发觉这个不起眼的儿子竟是如此英俊，他手中的剑被鲜血沾染，剑锋发出淡青色的光芒，“至于列祖列宗那里，就烦劳父亲替孩儿解释了。”
张粲既不是能征善战的将军，也不是治国能臣，他能在两年之间迅速成为章王起的宠臣，是因为他凭着过人的机敏和阴鸷，为章国建立起了一个规模庞大、无孔不入的谍报网，他手下的暗探遍布各国，以至于他足不出户、坐镇平阳城即可知晓天下所有大事；同时他又熟悉天下最可怕的酷刑，足以从任何一个可疑的人口中得到他想要的信息。
他是如此受章王宠爱，以至于两朝元老、功高盖世的大将军王晋都被他排挤到了曹国做特使。也正是他第一时间得知了王晋发兵大域学宫的消息，并与章王起迅速做出应对，以特使的身份火速前往景国促成联姻之事。
这一切处理的有条不紊、脉络清晰，宛如他在人皮屏风上刺绣的图案。
如今张粲已然官拜上大夫，在章王驾前炽手可热。他刚刚连夜从景国赶到大域学宫，宿敌王晋刚刚闯下大祸，他不想留他独自在主公身旁，那样他会有太多的机会解释。
不想竟然在这里遇到了仇人，这可是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，他寻找了六年的陈忌突然出现在面前。
他还是那么俊美，那么清秀，只是身材长高了一些，多了几分从容飘逸的气质，但他还是可以一眼就认出他来，绝不会有半分差错，在那一刻，张粲迫不及待地想要撕开他的衣服，看看他胸前的纹身。那曾经是他最满意的作品，自从这个名叫陈忌的少年逃走之后，他坑杀了所有“材料”，六年来未曾制作过一面屏风。
既然无法拥有最好的选择，不如就此搁置。
但是他并没有急于行动，而是暗中跟在司徒煜身后，就像一只猫不会急于吃掉落入掌中的老鼠一样，敌明我暗正是他最喜欢的感觉。他要了解他的一切，这会令他有一种把对方玩弄于股掌之间的快感。
“他叫司徒煜？”张粲目送司徒煜和赵离走入一家酒馆，放下车帘，饶有兴致地问道。
一辆普通的马车，没有任何引人注目之处。现在虽然已经快到亥时，但黄丘的街道上依然灯火通明，各家酒馆、青楼都在开门迎客，有许多相同样式的马车停在路旁。
“字子熠，二十一岁，先前说是阳山国人氏，后来又说是陈国人，孟章学院排名第二的贤士，聪明绝顶，才华仅次于在下。”身旁，一个胖子殷勤地介绍道，“大人找他何事？”
说话的人竟然是公孙痤，他如同往日一样，依然一副满面赔笑、鞍前马后的样子。
“只是问问。”张粲淡淡地说道。
“大人从学宫跟到此地，不会只为了问问吧？”公孙痤狡黠地微笑。
“你和他很熟？”
“这看怎么说了，同窗三载，认是当然认得，不过要说熟悉么……”公孙痤模棱两可地敷衍道。
张粲摘下腰间的玉佩，递给公孙痤。
公孙痤喜笑颜开地接过，掀开车窗帘，内行地对着外面的灯光仔细打量。玉佩晶莹剔透，显然价值不菲。
“何止是熟悉，简直是了如指掌！”见到钱财，公孙痤双眼放光，顿时来了精神，“要小人为您引荐吗？”
“他是哪一年来到大域学宫的？”
“三年前，跟我同年。我们这一年精英辈出，文韬武略，都是盖世奇才，就拿小人来说吧……”
张粲略一沉思，打断了公孙痤的吹嘘：“他的身世你可清楚？”
“清楚，当然清楚了，他据说是高漳君家的远亲，跟小侯爷一起来的，他们俩可真是亲如手足、莫逆之交，同吃同睡，恨不得每天都泡在一起。”
想不到他竟然攀附上了赵家。投鼠忌器，这就有些棘手了。
“常言道，物以类聚人以群分，自古以来贤士都是惺惺相惜的。”张粲笑着附和道，“可见那位小侯爷也是一位不世贤才了？”
“真让您说着了，小人我也跟他们惺惺相惜。”公孙痤有些得意地说道，“只是小人清高淡泊，不屑于争名夺利，掺和那些凡尘俗事，所以风头才都让司徒煜抢了去，否则学宫第一名士的名头又焉能落在他头上？信阳君门下上宾的位置也本是我让与他的……”
张粲闻言一惊，但依然不动声色地问道：“此话怎讲？”
“您还不知道吗？十天前他就已经是信阳君门下的上宾了，榜文都贴出来了，也是他交了狗屎运，平步青云了。”
这句话令张粲感到一丝绝望。
信阳君的名头无疑比高漳君更大，实力也更为雄厚，即便是章王嬴起都未必是他的对手，看来报仇并非那么容易。
但他相信一个人总会有弱点，任何事情都会有漏洞，只要耐心等候和把握机会，一定能找到破绽，就像面前这个胖子是个典型的小人，可以加以利用。
张粲抱拳道：“多谢公孙兄指教，实不相瞒，我家大王求贤若渴，小弟也有意为章国延揽贤才，但又不便公开与良国作对，可否请公孙兄暗施援手，事成之日，章国必有重谢。”
“但不知大人要我做什么？”公孙痤做为难状，“我与司徒煜交情匪浅，为这事伤了和气……”
“放心，只要你及时向我通报他的一举一动。”张粲把沉甸甸的钱袋放在公孙痤手中，“区区薄礼，不成敬意。”
公孙痤在手中一掂，分量不轻，顿时笑的如同三月的春花。
“好说好说，只要您一句话，小人万死不辞。”
