接下来的时间里，尽管任晓光仍与父亲鲜有交流，但至少不再横眉冷对。晚饭时小军带着未婚妻过来叙旧，堂兄和嫂子旁边作陪，大家兴致勃勃地谈论着过往，原来同样一件事因为角度不同，记忆点不同，感受不同，竟然连情节都大相径庭，他们嬉笑着互相纠正和补充，在清晰如昨的画面里永远活跃着的是别人的身影，对自己因为看不到，所以只有感观没有影像，那晚月光如水，那晚其乐融融。
第二天上午，尽管任妈已经强调只是家宴不请外客，不收礼物一切从简，但前来道贺的人仍然络绎不绝。或许是不想被别人看见手里拿的野生海参，堂兄夫妇最先出场，接着是兄弟姐妹，外甥子侄纷至沓来，甚至连九十多岁的老太太也被晚辈们簇拥着来凑热闹。任晓光响亮而又亲切地叫了声“姥姥”便迎了上去。她被绒帽、围巾和又长又厚的棉衣包裹得严严实实，颜色鲜艳、花团锦簇，最引人注目的是一双被旧社会的习俗蹂躏过的小脚，靠着脚后跟的支撑从遥远的年代一路摇摆着来到麦子芊面前。
“姥姥！”麦子芊的声音很小。
“晓光，你媳妇吧？真好看！日子定了吗？看来我老太婆又能喝上一杯喜酒了！”她声音爽朗、精神矍铄，微微凹陷的眼睛有些浑浊，眼角的皱纹呈扇形向外辐射。
麦子芊一成不变的笑容僵硬着，两腮生成红色的云朵。
“放心吧，到时候让您老人家往醉里喝！”任晓光一边说一边引着老太太坐到沙发上。
任妈很是过意不去，埋怨孩子们不该这样劳师动众，尽管她没作明确介绍，任晓光也没有正面回应，但见他保镖一样不离左右，大家已经心知肚明，都报以深浅不一的微笑，只有二表嫂越众而出，拉着麦子芊的手赞不绝口：“我们家晓光就是有眼光，这得多少人堆里才能挑出这么个人尖来！三姑，咱们老白家没有一个能比得上的。”麦子芊低着头红着脸，被这么多目光或明或暗地盯着，整个人像站在火盆上，倍受煎熬。
“二哥一向不甘人后，竟然现在还没到，想必又会制造意外惊喜吧？”任晓光适时转移了注意力。
话音刚落，只见二表哥提着一个漂亮的竹篮兴冲冲地快步走进来，对着任妈说：“三姑，生日快乐！这是我提前一个月订好的阳澄湖大闸蟹，刚刚送过来，新鲜的很呢。”
任晓光的姥姥不忘咬着假牙，借机在众人面前夸赞自己的孙子：“从小就机灵，又能干又孝顺！”一干人等随声附和。
偌大的客厅里人头攒动，打扮得争奇斗艳的女人们叽叽喳喳，聊着家长里短；孩子们跑来窜去，把桌子上的糖果使劲塞进口袋；男人们大都站在院子里扯些抽烟喝酒的无聊话题，在老板面前一个个都像绅士。
任晓光和麦子芊躲进右边的房间里，把喧嚣和虚伪关在门外。麦子芊不无感慨地说：“难得还有这样和睦热闹的大家庭！”
“和睦？！”任晓光的嘴角荡起一抹轻蔑的浪花般的笑意，阴阳怪气地说：“都是表面文章！真实的面目是：女人口是心非，男人貌合神离。”
“不至于吧？你的打击面未免太广了吧？看看她们平和的脸庞，哪里像你说得那么夸张！我一向不支持阴谋论的。”麦子芊总是想方设法缩小他内心的阴影面积。
“纠正一下！”任晓光连忙举手，“确实不应该以点概面，大多数人还是老实本分的，我指的是那几个代表性人物。别看他们来自同一个地方，却代表着不同的阵营，表哥和堂兄各自拉拢和培植自己的力量，形成了两个势均力敌的利益集团。起初老任利用他们之间的矛盾，相互制约彼此监督，管理起来相对轻松，可贪婪像寄生虫一样越喂越大，明争暗斗愈演愈烈，他有心两面弹压又担心亲戚邻里不好相处，于是外聘了两位经理准备大刀阔斧地改革整顿，可是一个月不到，两人受不了各方排挤请辞走人了。更有甚者，前不久老任把一家大型酒店的装修工程交给堂兄去做，不料百密一疏，脚手架上的挂钩突然断裂，一个工人从三米多高处坠落，幸好生命无忧，只是后脚跟粉碎性骨折。堂兄指责有人胆大包天动了手脚，表哥则说是堂兄自己设的圈套，故意栽赃陷害。现在公司千疮百孔，老任焦头烂额……”
麦子芊听得心惊肉跳、毛骨悚然，“怎么会拿工友的生命作筹码？！”
“是一时疏忽的偶然事件，还是真的另有隐情不得而知，但他们俩都在借机攻击和打压对方——这是事实。这些都是我妈告诉我的，所以别看表面风光，其实早已金玉其外败絮其中了。”任晓光的语气平淡如水，没有一丝惋惜之情。
“你好像在幸灾乐祸？”麦子芊对他的冷漠不可理解。
“我在两年前就提醒过他，但他碍于情面心慈手软，照这样的状况发展下去，几十年的心血终将付之东流。”
“难道你就这样眼睁睁地看着你父亲折戟沉沙一败涂地？！”
“不然呢？帮他收拾残局？他可是连正眼也不瞧我一下！”看得出他余恨难消。
“我看着他倒是很想与你亲近，是你的冷淡令他趑趄不前。”麦子芊的话像手术刀在一点一点去除他的心病。
任晓光无言以对，父亲的弱势的确给了他报复的快感，他早就下定决心要用自己的事业拿回应得的尊重。
“咚咚咚”有人敲门，接着二表嫂喊道：“晓光，姥姥想看看你！”
“好，马上来！”任晓光大声答应着，嘱咐麦子芊不要出去，外面可是狼豺虎豹，麦子芊笑着点点头。
待到曲终人散已是下午四点。任妈对儿子说：“你舅舅喝多了，你送他们回家吧。”
“打个车不就行了吗？”任晓光很不乐意。
“已经烂醉如泥了，你舅妈一个人弄不动他。”任妈口气坚决不容他犹豫。
麦子芊欲起身跟着去，任妈轻拉了一把，“陪我聊会天吧。”
送走客人后，任妈把她带到二楼的储藏室内，拿出几本相册给她看。里面大都是任晓光从小到大的照片，也有母子俩的合影，偶见三口之家。
“帅吧？”任妈不无自豪地问。
“帅！帅得很过分！帅得不可理喻！”麦子芊由衷地赞叹。“他还会唱歌弹琴呢？”任晓光舞台表演的画面令麦子芊意想不到。
“你来！”任妈打开一个纸箱，里面满满的证书和奖杯。“他在歌唱比赛中拿过很多奖，钢琴九级，后来因为一个不入流的歌手雪儿，他自毁前程，放弃了音乐，把钢琴拱手送人了，这些还是我偷偷藏起来的。”
“哦！”麦子芊倒吸一口凉气，极端的爱情总是给予对方的是无所不能而留给自己的却是一无所有。
“来，坐下！”任妈用毛巾拍打着沙发上的尘土，“明天一定要走吗？”
“是的，阿姨。”
“放心不下工作还是孩子？”任妈开门见山的问话令麦子芊一时不知如何回答。“晓光告诉我你离了婚，有个两岁多的女儿。”既然她好像知道原委麦子芊反倒如释重负。“可是他对你一直情有独钟，就是没有表白的勇气！”后面两句太突然，麦子芊陡然紧张了起来，眼前顿时像蒙了雾降了霜。而任妈仍在继续：“你对他还有待了解。缘分这东西很奇妙，如果有，打都打不开；如果没有，绑在一起也没用。”她兰质蕙心，洞若观火。
任妈从角落里翻出钥匙，打开柜子，从抽屉里拿出一个木制雕花盒子递给麦子芊说：“这里面有个镯子，我也用不着，送给你吧。”
“这怎么行？！我可不能收！”麦子芊如临大敌般惊慌失措，连连摆手，身体不由自主地后撤，她本能地意识到它一定价格不菲。
“听我说，子芊，很感谢你能和晓光一起来，我还想请你帮个忙。”
“只要我能帮得上，您只管说。”
“我有满肚子的话很早就想对晓光说，始终没找到机会，也觉得难以启齿。是你让我下定了决心。”
“您想让我做‘传声筒’？”
任妈笑着重重地点了点头。
麦子芊想了想说：“我猜想您所要讲的内容一定对任晓光意义重大，转述难免会有遗漏或者出入，不如晚上咱们一起去宾馆，如此这般，您看怎么样？”
任妈听后当即赞同。起身离开的时候，麦子芊把木盒留在了沙发上。
晚饭出现了奇特的景观，三人坐在桌旁等待，而老任则在灶前忙碌。不一会儿，他便把卧着鸡蛋和青菜的面条一一送到每个人的面前，任晓光竟然说了声“谢谢！”，老任的笑容孩子般灿烂。
任妈少女一样温柔似水地望着老任说：“大勇，这是第三十五个！”
“我还会给你做三十五个！”老任爽朗的承诺里像包了蜜糖。
“子芊，自从二十岁跟了他，每年我俩生日的时候，都会彼此给对方做一碗长寿面，这个面是自己和、擀、切、煮一条龙，这么多年从未间断。记得第一次，他打工的钱没有要上来，就只在我的碗里放了鸡蛋，他的里面只飘着两片青菜。”任妈哽咽了，老任递过纸巾，手扶着她的肩膀笑着说：“陈年旧事只应该当作笑话讲，如果想起来还难过，就把它彻底忘掉！”
“到了这个年纪，该忘的早忘了，能记起的反而更清晰。我今天是高兴才提起的。”任妈再一次对着麦子芊说：“我们从来没有这么大张旗鼓地庆祝过生日，就是想找个借口让晓光回来。满桌的山珍海味也抵不过这碗热腾腾的面。”
麦子芊感动得热泪盈眶，她想起了张博文在她生病时做的那碗何其相似的面。曾几何时她一度习惯了养母总在她生日的那一天选择忘记，直到与亲生父母团聚的那一天，才明白其中的隐情。从此博文可以给她过准确无误的生日了。
“吃吧，一会就粘了。”老任催促道。麦子芊收起伤感和想念。
细细长长的面条被融入浓厚的情意，被赋予浪漫的诗意，绵延流长。怎么看他们俩都不像任晓光口中的怨妇渣男，或许一切谜团等到晚上都能解开。
