直到距预产期还有一个月的时候，麦子芊才同意张博文专车接来送往，邻桌的小雅最先发现了状况，对着麦子芊嚷嚷起来；“麦子，你的保密工作做得可真到位！我们望眼欲穿了这么久，今天总算见到了姐夫的庐山真面目，这么潇洒倜傥干嘛藏着掖着？当我们是一群母老虎呢。”
“你们不是老虎是温柔的绵羊，可他是凶残的猎豹，我担心首先会把你吃了。”
“好啊，放马过来试试！”小雅一点也不文雅，像一头张牙舞爪的狮子野性十足。
“注意形象！”
“什么形象？一本正经的伪君子还是两面三刀的真小人？我可做不到！”别看小雅表面上大大咧咧，没心没肺的样子，竟然把办公室里那些鼓唇弄舌明争暗斗的小把戏看得通透，说得明白。她的率真和坦诚也只是短暂地暴露在麦子芊面前，转脸就是一个窈窕淑女的乖巧模样。她们互相嘲笑对方虽然不是小人，可哪点不像正襟危坐的伪君子？身处多姿多彩的大染缸再洁身自好也不可能独善其身、不沾染一点别样的颜色。
因为麦子芊拒绝吴秀敏的照顾，也不愿劳烦自己的家人，所以张博文就让妈妈帮忙请来了二姐。
孩子的到来对两人来说不仅是身份的转变、血脉的传承，还是剪不断的感情纽带、取不尽的幸福源泉。妈妈的称谓让麦子芊在羞涩中体会着完美女人的神圣时刻，生命的诞生原来是如此奇妙，令她感动落泪。初为人父的张博文已被快乐冲昏了头脑，喜悦之情难以言表，芊芊和孩子是他手心里的宝，常常手忙脚乱不知怎么心疼才好。
房子空间狭小，担心张博文休息不好，麦子芊不让他在沙发上留宿。有段时间张博文特别繁忙，每晚从麦子芊这儿回去之后还要加班阅读资料，整理数据。明显的消瘦和疲劳逃不过麦子芊的眼睛，于是她给他立了条霸道规矩：只许周六、周日进这个家门，其余时间非招不得入内，张博文极力反对说想见孩子，麦子芊作了让步，电话视频可以不限。麦子芊一贯说一不二，张博文只能无奈接受，规矩慢慢变成了习惯。
2016年春，就在心宝一周岁的那天，麦子芊把张博文拉到自己身边，语气平缓地说：“我不想租房住了，不能让孩子和我一样做一个颠沛流离的流浪儿。”
“太好了！你终于想通了！”像是喜从天降，张博文立刻双眼放光兴奋异常，“这房子又小，房租又贵，省下来给女儿多买盒奶粉也是好的，我照顾起来也更方便。”他越说越开心，越想越美满，嘴巴都要笑歪了。
麦子芊咬着嘴唇望着他，一时不知该怎样解释，“对不起！博文，我是想买套房子。”
“买房？”因为意想不到所以他吃惊不小。
“是的，我知道咱俩的钱都不多，可以用我的公积金贷款，每月交的房租就够了。”
张博文收敛笑容，徐徐说道：“那套房子在我名下，要不把它卖了，换个大点的住着舒服。”
麦子芊用肩膀顶了他一下，笑着说：“傻吧，现在有钱人都屯房，哪有往出卖的？况且多一处房产多一份投资嘛，对女儿将来也有好处。”她的话既是解忧酒也是迷魂药，怎么听都舒心，“鉴于资金有限也为减轻贷款压力，咱就买个小的，有两室就行，一间我和孩子住，一间二姐住。”
“我哪？难不成蹲在门外做看门狗？”张博文虽说是开玩笑却一脸严肃。
“那不行！门外是大家的，不能私自占用公共资源。”麦子芊故意顿了一下说，“买个比这更大更舒服的沙发供你专用，怎么样？”
“就等你这句话呢，一言为定！”他当即眉开眼笑，“只要让我进门，别说睡沙发就是坐冷板凳也求之不得。”
就这样两人七拼八凑交了首付，置办了现在这套两居室的二手房——比之前的出租屋大不了多少。拿着写有自己名字的房产证，麦子芊乐了好几个晚上。
回想与张博文交往的五年里所经历的风风雨雨，似乎比别人一辈子的都多。她好像始终以自己的凄苦在利用他，以他对自己的执着的爱的名义在绑架他。只要是她作出的决定他总是义无反顾地支持，而她从未思考过他是在主动给予还是被动接受。就像当年她只是一味地沉浸在自己的烦恼中，一门心思想方设法摆脱和逃避困境，却从未关心过张博文是否通过了考试。毕业四年多她也从未鼓励过他的学习和工作。她口口声声向庄美云描述心中所爱应该如何伟岸，如何勇猛，如何才华横溢，令她高山仰止，崇拜到五体投地。而庄美云则嗤之以鼻地笑她：“此人只应天上有，人间难得几回闻。”现在看来那只不过是浪漫小说家编织的无法企及的童话梦想。如果没有张博文，她还不知正蜷缩在哪个角落里自生自灭呢，每走一步她都是踩着张博文的肩膀，她从未在乎过他累不累，疼不疼。她对他有恃无恐理直气壮，在不知不觉中利用了他给予她的爱情大棒把他击打得遍体鳞伤，她被生生宠成了不知天高地厚、明火执仗的野蛮公主，或许博文已经厌倦了永无休止的索求，受够了暗无天日的等候。而她——申思慧（那么容易就记住的名字，张博文却从未提及。）正是治愈他的金丹妙药，也像竖在麦子芊眼前的一面镜子，她看到自己像一只躲藏在草丛中的蚂蚱，跳着无知又拙劣的舞步；而申思慧则是高贵典雅的白天鹅，谁都无法抗拒。
“叮咚”是微信提醒，麦子芊打开，是任晓光发来的消息，内容令她心惊肉跳：“有不利于你的流言传出，望早做心理准备。”突如其来的警告令麦子芊摸不着头脑，自然想要问个水落石出。任晓光回答：“详情不知，可能周一公布。”“公布？”她更加百思难解，到底犯了什么错不经审问就做出判决？流言不会空穴来风，任晓光也不会信口雌黄，他既然不愿以实相告大约是非同小可而且有言在先不许泄露吧。她仔细回忆着近两个月以来的所作所为，因为有自知之明她从没有独断专行的冲动，也没有僭越别人权力的地方，自认没有大的授柄于人的言差行错。难道是那份报告？麦子芊赶紧打开备份从头到尾仔细查看，条条框框有理有据，好像也没有太大的瑕疵可以挑。至于生病请假那是主管同意且有医生的病情证明的，她困惑而且惶恐，但事情尚未明了，只能静静等待。
10月30日早上，麦子芊刚走到办公楼下就收到微信群里发布的公告，内容大致如下：“公司员工麦子芊一向兢兢业业，任劳任怨，虽然循规蹈矩但也可圈可点，可是近期因家庭琐事缠身状态松散，消极怠工，所作报告漏洞百出，多有不实之处，贻误公司调整计划的实施。经管理层会议讨论决定：给予记大过一次，暂调离副主管一职，降为普通职员，留用察看。即日起生效，标注日期是10月27日。”
幸亏有任晓光的提醒，麦子芊还不至于在或熟或生的面孔前惊慌失措，她已经知道了问题的出处，但她坚信大家很快就能收到澄清事实、还她清白的另一份公告。所以对于身边投来的意味深长的目光，她无畏地迎接，报之一笑，不卑不亢。
麦子芊进来时“黑白双煞”早已各就各位，温欣坐在了她曾经的位置，看见她竟然毫不吝啬地搬出两个小酒窝来打招呼，麦子芊礼貌又不失风度地笑了笑，径直走进胡斌的办公室。又是白色，雪一样堆积的厚重的白，能够掩盖一切丑陋肮脏的洁净的白，在一片苍茫的白色世界里麦子芊寻找到一张面无表情的脸。
“胡主管，公告里的内容我不明白，请您指点迷津。”麦子芊的语气里饱含情绪——有涵养的人不代表就是木头。
“里面写得很清楚，你做的文案不专业，错误百出，在上周的会议上令我们部门颜面扫地，没有开除你已是网开一面、手下留情了。”语气僵硬得像块石头。
胡斌居高临下的威严不容侵犯，但麦子芊必须据理力争，“怎么会呢？我核对过很多遍。”
“这是你的吧？自己看！”她把写着麦子芊名字的U盘放在桌子边，麦子芊满腹狐疑地拿过来插进旁边桌子上的电脑里。
眼前的一切令她感觉天旋地转，“这是怎么回事？”麦子芊一对惊恐的眼睛望向胡斌，“不可能，这明明不是我做的那份！你看，连基本语句都不通顺，数据张冠李戴，图表残缺不全，即便我学业不精也不至于低劣到这种地步！”
“这就是你带过来给我、寄托了我所有信任甚至连审查都省略掉的那份，令我在领导同仁面前羞愧难当、无地自容，那一刻我对你恨之入骨。但是冷静下来我在想：你既然选择留下来，即使对我心存芥蒂，也不应该愚蠢地自掘坟墓。”
“主管，我是冤枉的，这是被人篡改过的，我有备份，您看看行吗？”麦子芊心急如焚，手忙脚乱地想把优盘放到胡斌面前。
“不用了！我已经说过，我相信你的清白，所以公告推迟了两天才发。”这么跌宕起伏的情节她居然平静如水。
“既然事实摆在眼前，怎能听之任之？我要申诉，我要讨回公道！”胡斌的信赖给了她希望和信心，给了她抗争的力量。
“事实？哼！”
胡斌鼻孔里的一声轻蔑无异于无情的鞭子抽打在麦子芊身上，她一屁股坐回到沙发里。
“事实早已锁进领导层的脑海里，早已明明白白地写在公告里。你可以去申辩，但别指望我帮你。因为后果可想而知：首先你若咬住不放就犹如一石激起千层浪，我们部门首当其冲必定会闹得天翻地覆、人人自危，被其他部门笑话咱们乌烟瘴气，你也会成为众矢之的，难以立足；其次公司领导会以大局为重，你这芝麻点大又与稳定、和谐背道而驰的小事岂不是自找麻烦，给他们添堵嘛。况且温欣正在全力补救，很快就能完成，质量不会比你做的差。还有一条，我不妨告诉你个秘密，相信你也不会外传：魏冰的老公是公安局副局长，出了问题已被双规，虽然她一直凭借自己的能力吃饭，但为了避嫌公司才将她远远调离，同时也是保护她的一种措施，可是不乏别有用心之人枕戈待旦吹毛求疵，你这一闹正好送上个用人失察任人唯亲的理由，虽然不至于改变命运，可一旦脏水泼上身任你洗得再干净，也会留有难以磨灭的痕迹，相信你不会做雪上加霜的傻事。我们明争暗斗了这么多年可谓两败俱伤，但上层喜闻乐见彼此成为制衡的工具。我本可以借机怂恿你去做徒劳无功的事，可我不会乘人之危落井下石。我和她之间只有竞争没有怨恨，这也是无可奈何的生存之道。看来魏冰没有教会你如何躲避刀光剑影血雨腥风。好了，我今天推心置腹地说了半天，无非是觉得你是聪明人，不会让我枉费口舌，回去好好想想吧。”
麦子芊呆呆地走出房门，看到那些齐刷刷利箭一样射来的凛冽目光很是困惑不解，明明他们都知道她是受害者，为什么仍然愿意把她当作害群之马？
“来，麦子！”好亲切的呼唤，好像来自远古时代。麦子芊回过神来，小雅正拉着她的手来到自己的桌子旁。
“坐吧，我让琪琪去了那个桌，咱俩还像以前一样作邻居。”面对人人喊打的落水狗，小雅伸出了温暖的手。麦子芊轻轻地说了声：“谢谢。”
