所谓清净自守，就是修道之人能够保持心室贞白，神思不外驰，如此则神气内守，坎离调和，而丹道成矣，神仙得矣，此所谓不求之求也。
《道德经》云：“圣人之治，虚其心，实其腹”。又说“圣人为腹不为目”，王弼的注释是：“心怀智而腹藏食，虚有智而实无知也”，“为腹者以物养己，为目者以物役己，故圣人不为目也。”
这些都是告诫修道之人，应当清净自守，不为外物惑乱心神，所谓“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨，不去彼取此”。
所谓清净自守，就是修道之人能够保持心室贞白，神思不外驰，如此则神气内守，坎离**，而丹道成矣，神仙得矣，此所谓不求之求也。
修道求仙，不必外寻，自身即有延年之药，精气神是也。
《黄庭经》云：“神仙道士非有奇，积精累气以成真”，“寸天尺宅可治生，若当决海百渎倾”。何止延年有药，且三清四御，皆在我身中，如有经文以自身之灵台方寸，一身之主比作玉皇者，所谓心君是也。是故《孟子·尽心》云“万物皆备于我矣，反身而诚，求仁莫近焉。”
陆西星真人《玄肤论·神室论》云：“故夫元神居于绛宫，则耳有闻，目有见，五官效职，而百体为之从令矣；元神居于灵谷，则视者返，听者收，神气相守，而莹魄为之抱一矣。”元神在绛宫，则耳目有所着，元神居于灵谷（下丹田），则神气归于身中。乃修炼的开始。
陆西星真人又云：“神既藏矣，是谓归根，归根曰静，静曰复命，将见神气相守，抱一无离。迨夫静极而动，是神也，复乘气机而上升于泥丸，于是河车之路始通。”东派认为收视反听，是凝神的结果，而凝神炼神又是为了采药做准备，是贯穿内丹的原则。
是以虚靖天师《大道歌》云：“道不远在身中，物则皆空性不空。性若不空和气住，气归元海寿无穷。欲得身中神不出，莫向灵台留一物。物在身中神不清，耗散精神损筋骨。神驭气，气留形，不须杂术自长生。术则易知道难悟，既然悟得不专行。所以千人万人学，毕竟终无一二成。神若出，便收来，神返身中气自回。如此朝朝还暮暮，自然赤子产真丹。”
注重空性，注重内求，以摄心为戒，由戒生定，因定发慧，觉悟了，了之万物因缘生灭，一切劳尘皆因我起，无我即无烦恼，如此思维，当一切境界现前，心自如如不动，一念不起，不思善，不思恶，轻安喜悦，得大自在。
“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。”
老子认为，万物盛极必衰，刚强是败亡的象征，壮盛是衰落的征兆，柔弱则是新生的标志，是生命力的体现，换言之，万物刚强意味着灭亡，万物柔弱则意味着长生。
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