“聂小友,咱们快到永安城了!”
李老汉在马车外喊道,因为已接近永安城的关系,起来还没赶半个时辰的路,遇到的人和马车就一下子多了起来。如今又过了两个时辰,变宽不少的土路上虽算不上车水马龙,但也是车来车往。往来的路人更是多了太多,昨天还一天见不到一百个,今天这一路上遇到的没有一千也有八百了。
“原来这地方这么多人啊!”
聂白感叹道,同时也看到远处巍峨的城墙,想必那就是永安城了。
“这永安城好歹也是方圆千里唯一的大城,若是人少了,就说明这林州要变天了。咱这几天走的是小路,虽然路程短一些,但难走不少,知道的人也不多。不然,一直到咱出发的东坪镇,也差不多是这水准。”
聂白点头,原来这个世界如此热闹,之前去的明溪镇和东坪镇规模都不大,人也不多,想来只算是小镇。
穿过一座小镇,聂白发现一处非常大的集市,在镇中绵延两三里。多宽聂白并不知道,因为他并未下车,但就他在马场上放眼望去,怕不是也有一两里。这集市南边集中贩卖蔬果鱼虾,北边集中叫卖布匹家具等工艺品。巧儿和团子眼里发着光,看着街道两旁琳琅满目的商品,若非聂白一手拉住一个,她俩早就下了马车逛起街了。
“未曾想这镇子竟如此繁华……”
聂白由衷说道,哪怕在地球上,他也没见过规模这么大、人这么多的农产品与手工艺品的集市。
“这才哪到哪儿,这镇子的集市卖的东西主要是供应到永安城的。永安城上下百多万人,吃的东西全是靠这附近几十个村子供应着,而像这样的镇子,永安城东、西、北还有三个呢!这集市里面有条直通永安城、用青砖铺的路,只要买够一定数量的东西就可以驾着马车快速进城。”
李老汉见聂白一副农村人进城的样子,笑着解释道。
“待进了城,你就知道什么才叫繁华了。那真是……啧啧……”
李老汉本人都恍惚了片刻,才回过神来小心翼翼地驾着两匹老黄马穿过人群,进而穿过小镇,向着不远处的永安城继续进发。
“这永安城一直都如此繁华么?”
在马车上,聂白坐在李老汉旁边,看着眼前越发庞大的城池。
“这永安城原来是林州通往贺州的三条要道上其中的一座城,虽然是很繁华,但远没有如今这般夸张。”
“那让这座城如此繁华的原因,应该是之前大爷您说的那位九皇子了吧?”
“正是,将五洲治安处理好后,那位九皇子就降了我们的农税,还鼓励我们多做手工品卖到城镇中。反正那位九皇子用了很多手段,老汉我也只知其中一二罢了。”
“真想见一见这位九皇子本人啊……”
“嘿,我也想见啊。可惜,这五洲地域这么大,碰到都难,何远远谈见一面呢!”
与李老汉聊天赶路,聂白获取了更多这个世界的情报。路到这里已十分平坦,李老汉驾着两匹老马一路疾驰。一个时辰后,聂白终于来到永安城的城门前。
聂白仰头呆望着那十丈高,左右看去两边都没有边际的城墙,下巴拉得快要脱臼般。
“这得用多少石材啊!”
“谁知道呢。”
李老汉同样向上望着。
“多谢李大爷您一路相送了,咱们就在这里道别吧,有缘再见!”
聂白回过神,与李老汉道别,目送老汉离去后背起背包,让巧儿跨坐在肩上,与团子一道儿进了城。
进了城才知道,李老汉说的繁华到底是怎样的场景。
街道上的人流涌动不止,大道上马车一辆接一辆向不同方向驶去,街道两旁尽是小餐馆与小商铺,里面不是飘香十里的吃食就是琳琅满目的商品。聂白前世去的火爆购物中心也不过如此,但这里只是这永安城入城处的冰山一角!
熟悉了喧嚣的环境后,聂白寻到家普通客栈定下了一晚的房间,并打听到租用马车的店铺位置。
只住一晚上就是一辆银子,怪不得李大爷说在着城里一天起码要二两银子呢。住不起啊,明早就得赶路了。
聂白如此想着,进了租用马车的店铺。
“什么?你说这几天马车都租出去了?”
聂白眼睛一睁,愣住了。
“不仅是我们店,这几天整个永安城闲置的马车都被上头征用了,上头是按市场价付了租用马车的费用,所以现在城里没有出城用的马车了。您要不在城里先住上三四天,等上头马车租用期到了之后再来租用,或者直接出城到环城的镇子里租用马车,两边距离也就一天的路程。”
马车行店员尴尬道,但聂白可花不起一天二两银子,下定心思先走到环城的镇子再租马车继续赶路。其实若只有聂白和团子,他根本用不到马车,他如今徒步的行进速度并不比马车慢多少,但带着巧儿,为了保证尽快赶往观星宗他也只能租马车了。
既然已经决定好住一晚,聂白抱着既来之则安之的心态,和巧儿团子一同在城中四处游逛起来。听李老汉说永安城长宽都是十余里,一天之内定是逛不完,所以索性就在城南平民区一感永安城的风土人情。一路上团子和巧儿向聂白讨要各种小吃,聂白只好顺着她们的心意满足她们。一个下午的功夫,就在买小吃上花了二两银子,这让聂白欲哭无泪。
“聂哥,去那边呗!”
坐在聂白肩膀上吃着蚕豆的巧儿小手指向一端。
聂白顺着巧儿手指望去,看到一家小店,店名为“四象娃娃店”。
哇,这么不起眼都能看到,千里眼么?
两人一狐进入小店,里面挂满了布娃娃。
“嘿,布娃娃也能做到这般生动的地步,厉害啊。”
聂白看到墙壁上精致的玩偶赞叹道。
“客观过奖了,无非熟能生巧而已。”
老板是个相貌憨厚的中年人。
“嗯,巧儿,喜欢哪个娃娃,买了它,不过不能太大噢,包袱装不下。”
巧儿环视小小的店铺,忽然问老板:“叔叔你能做一个娃娃么?”
老板一愣,随即笑道:“当然可以,不知丫头你想要什么样的娃娃呢?”
“我想要聂哥哥!”
巧儿咧开小嘴,大声道。
“啊?”
聂白和店主可谓异口同声发出疑惑的声音。
“我明白了,丫头你是想要一个长得像这位小友的娃娃吧?”
店主抬手示意确认是否是聂白。
“嗯!”
巧儿用力点头。
“这事好办,还请两位稍等片刻。”
说罢店主便走到工作台上,取出各式各样的布料,一边比量着聂白,一边快速地剪裁缝合布料,做出娃娃的雏形。仅一刻钟,一个一尺大小,有聂白七八分样貌的布娃娃被店主递到巧儿手中。
巧儿一把抱住娃娃,甜甜道:“谢谢叔叔!”
“哎,不客气。”
店主笑着回礼,抬头对聂白笑道:“难得孩子这么喜欢,我这次就便宜些,两百钱把。”
付了三百钱,聂白重新回到了街上。
“有这么喜欢么?”
聂白抬头,看见巧儿美滋滋地紧抱着他那模样的布娃娃。
“嗯!”
“喜欢就好,嘿嘿……”
看来我在她心里地位不低啊。
聂白沾沾自喜,看了眼天色。
“天还有一个时辰就暗下来了,咱抓紧时间逛吧。”
聂白继续他的钱包受苦之路。