福建是“海上丝绸之路”的发源地
始于唐朝，鼎盛于宋朝，衰落于清咸丰、同治年间
主营：海外贸易
亦官亦商海外生财敢冒风险吃苦耐劳
宋末元初海上贸易富商蒲寿庚
蒲寿庚，福建泉州人，蒲氏世家是宋末元初从事海上贸易的福建富商。
蒲寿庚，出身富商，但自己却热衷于做官，南宋末年，他是福建和广东的招抚使兼泉州市舶提举，负责管理泉州市舶司和海外贸易。这官一做就是30年。
蒲寿庚为什么要热衷于做官？说穿了还是为了经商赚钱。为此，他在泉州海岸建了一座“望云楼”，此乃用来专门望出入泉州港的贸易商船，以便通过对这些商船进行检查、征收货物进出口关税、办理出海和回船签证来掌握、控制、操纵海上贸易的官制权力，有了这些权力，就可以为他扩张蒲家的商业利益服务。蒲家之所以能成为当时泉州的最大海上富商，奥妙就在于蒲寿庚手中握有当时东南亚和印度洋沿岸各国与福建海上贸易的生杀大权。
元朝十三年（1276年），宋元发生战争，元军在进入福建之前，元世祖知道蒲寿庚在泉州的地位和声望很高，为了顺利入城及入城后稳坐江山，就派密使到泉州来招降蒲氏兄弟蒲寿庚和蒲寿晟。蒲寿庚感到左右为难，因为，一方面，都城临安（今杭州）已被元军占领，南宋王朝大势已去，如不降元，元兵一旦入城，今后自己地位难保，故而风险很大，另一方面，如果降元，自己也就成了叛国罪人，今后，在商界也是名声狼籍，不好过日子。怎样才能两全齐美？蒲寿庚决定以观望为宜。
不久，宋室皇帝赵彴与枢密副使张世杰乘船退到泉州港口，蒲寿庚到船上去觐见皇帝，请皇帝一行住到泉州城里去。张世杰此时已看出蒲寿庚对宋朝的动摇之心，故没有答应进城。此时，有人劝张世杰把蒲寿庚扣留，不让他回泉州，以便增强海上抗元力量，因为蒲寿庚当时能掌控泉州海船。但张世杰未听手下劝告，还是把蒲寿庚放回了泉州，却同时又下令没收了他家的全部商船。商船是蒲家的命根，宋兵没收了他的商船，就是断了他家的财路，使他家以后在海上无立足之地。为此，蒲寿庚下定决心，投元灭宋。于是，他立即下令关城，并纠集手下武装杀死城中的所有宋室成员和大臣。张世杰对此无可奈何，只能保护皇帝离开泉州南下广东。
蒲寿庚投降元朝后，为了保护自己的商业利益和声誉，他在泉州城中，四处张贴告示，说是投降元朝，是为了保护泉州百姓的生命财产不受战争掠夺和损失。
由于宋元战争，外国客商均已逃离中国，其他许多外国客商也不敢再来中国经商，因而海上贸易一度萧条。元朝统治者为了改变这一局面，以便尽快恢复海上贸易，广招海外各国商人来华通商互市，于1278年，封蒲寿庚为福建行省左丞，负责镇抚沿海诸郡，令他继续掌握海上外贸大权。于是蒲寿庚回到泉州，他以自己在经营海上贸易的经验和声望，很快就吸引了许多离开中国的外国客商重新回到中国，并且发展了许多新的贸易伙伴，从而很快使元朝的海外贸易兴旺发达起来。泉州成了元朝时中国的第一大港，蒲寿庚及其家族此后也就再度辉煌起来。
