“你们在金家的兵器生意中占了多少比重?”雨书问了一个关键的问题。
萧萧略一思索,答道:“一半多吧。如果只算最好的部分,八成!”雨书深吸一口气,风少薇也说:“那他们很难放手了!”
“我希望雨家能和你们有合作,我们很需要你们的技术!”雨书说。
“我们风家也需要呀!”风少薇瞪大眼睛说道,“哎,其实我们以往都有用你们打造的东西,却不太清楚!”
“合作的事,以后再说吧。我也做不了主。哦,是我家也做不了主!”萧萧淡淡地说。
“嗯,以后再说。”雨书微笑,“看来你们受限很多,都没什么自由。上回你们能出海游历一番,很是难得。你们都去了哪里?”
“就是南荒海附近几家转了一圈,见识不同风土人情,也颇有感慨,修为还在外面升了一级,原本我们出去时才有先天初期的。哦,我是两级,马上要回到金天府的时候,在路上悄悄升的后期。”萧萧回答。
“是骑鲸客前辈带你们出去的?”雨书便问。
“是的,他对我们很好,还有所指点。”萧萧说。
“那前辈现在何处呢?我也很仰慕他,希望能再见一面呢!”雨书心中颇为期待。
“我也不知道他去哪里了,更不知他平时会住哪里。他不是我们萧家的人,只是偶然认识的,能得到他的指点,我们已经很满足了。”萧萧平静答道。
“这么说你们也不知他的真实身份?”风少薇惊讶地问。
“他还是透露过一些的,但还是没说得很清楚。”萧萧说,“他也不算金家的人。”
“他竟然不是金家之人?”雨书也很吃惊。
“好像他早年是,但叛出了,后来修为变得很高。更具体的情况,我也不清楚。”萧萧说。
“很高么?到底是多高?”雨书对此颇感兴趣。
“不知道。”萧萧回答,“不过好像没什么可以放在他眼里。你们在船上也见了,应该真的很高!”
雨书回想当初的情形,叹道:“是啊,前辈做事,轻轻松松,信手拈来,好像……其实他没怎么出力的!”他知道通过萧萧这边应是真的找不到骑鲸客了,只能看以后能否另有机缘了。
“看来家族对你们出游暗地里是支持的。可能也是因为骑鲸客前辈,虽然他们未必清楚他的身份,实力可是明摆着很强的。”雨书又说。
“是的,以往很少有人出去,也没有这么远这么久的。”萧萧说,“帮我们掩饰也不容易呢!”
“只怕以后也没得掩饰了!”风少薇说。萧萧听了默然。
“先天后期了,有什么好掩饰的呢,也该发出自己的声音了!”雨书淡淡地说,“你肯定会被关照的,不用金冰兄妹大嘴巴,也很快都知道的。”
“姐姐应该也差不多十八岁了吧!”风少薇忽说。
“还有些日子。”萧萧低头说。
“那这时候也差不多了,姐姐可要小心。”风少薇说。萧萧轻叹一声,没说什么。
雨书思量一番,轻轻说:“约一年前,我在沙家那边,见到一位女子,她叫萧云裳!”萧萧闻言手一抖。雨书继续说道:“我在那时才知萧家的存在,心下也很是好奇,也存了弄清你们状况的心思。”
“弄清我们状况做什么呢?”
“没什么,单纯只是为了弄清各家潜在的实力。”
萧萧叹了口气,问:“她现在看起来好吗?”
“我不清楚她处于什么状况才叫‘好’,仅就我所见来说,应是挺好的。不管怎么说,也是沙家一位有点地位的公子的妻子,少夫人的身份,管理着兵器店铺,还有一个大概三岁的孩子。”雨书答道。
“那倒是过得不错。”萧萧说,“她在家里的地位怎样呢?现在修为怎样?”
“别人家里的情况,我着实不是很清楚。我想,这夫妻俩应当还是恩爱的吧。感觉她还是挺说得上话的,在丈夫面前,或许……会有那么一点强势。”
“强势……也对,这也符合她的性格,所以她能走到这一步。”萧萧淡淡地说。
“修为呢,当时我见是准先天的样子,后来不知有没有提升,其实也是不差的修为,跟萧萧你自然比不了。不过这番游历之后,我发现先天以下的修为,今时今日已拿不出手,普通先天已排不上号了。”雨书继续说。
“那就是没什么长进了。她原本武学天赋就不算太突出,后来大概是有别的事牵扯了精力吧,也没多少提升,看来她这辈子应当也就这样了。不过那也不重要了,家庭美满,这也够了!”萧萧叹道。
“当时我就心中好奇,两个相隔这么遥远的人,身份也颇有差别,怎么会在一起?”雨书说,“这当中,应当发生了很多事情吧!”
“很多,很多呢!”萧萧幽幽说道,“都是五年前的事情了,要听听吗?”
雨书不知该如何回答,风少薇便说:“正常来说,她是不该嫁到沙家的吧!”
“是啊!”萧萧叹道,“我问你们,这嫁娶之事,在你们家族,都是如何抉择的,一般和些什么人?”
风少薇吐吐舌头,说道:“应有父母之命媒妁之言吧!虽有多也是互有好感,才通气的。一般婚配之人有两个来源,族里血缘稍远的各支之间,以及外面家族嫁进来的。”
“一般是这样。不过,在我们萧家,是没这么大自由的,只有内部结亲,和嫁到金家两个选项。”萧萧说,“而且,金家之人是有优选选择权的。嗯,我说的是女孩外嫁的情形。金家女子也有好些嫁过来的,虽然一般都是地位不高的。所以两家也算世代姻亲吧,血缘上,说金萧氏是金家一支,也没错的。”
“可是……你们的情况似乎并没有这么好!”雨书犹豫着说。
“虽是姻亲,我们终究是低一级的,至少一级吧。我刚才说了,他们都是优选选择,好的自会看上,嫁过来的可没多好。唉,我说的是地位上的,不是贬低那些婶母嫂嫂们。关键是,我们嫁过去的,可未必有多高地位,什么少夫人的,都不要想,甚至可能只是做妾的。做小户人家的继室,都算好的。”
“做妾?”风少薇眼一瞪。雨书也一怔。
在荒星八族中,婚嫁制度虽不限一妻,但却极少有多娶的。毕竟是尚武风气浓郁的社会,就连女子也有很多是出色的女武士,她们从武力上确保了自己有相当强的生存能力和财政地位,甚至会是家里的顶梁柱,所以几乎不会有人愿意做小的,偶有这样的,必是与对方差距过大。萧家女子面临这局面,可见家族地位着实低下。不过……雨书不禁问道:“萧家绝非没有高手吧,难道就没有意见吗?”
“是有那么几位先天境的长辈。但是呢,一来,对于金家而言,这等实力也不够看;二来,有的人也习惯了妥协过日子,甚至只要自己好便可。其实萧氏上层的日子也不差的,也挺有钱,偶有金家好人家的女儿嫁过来。倒不是他们全都不想改变,但是又怕,又想等更好的机会。金家高手辈出,不说海岛上那位,单说先天巅峰的,老辈的有,小辈的更多,前面不是刚走了一对了吗?萧氏的只有我一位远房叔爷,但也是孤掌难鸣啊!”萧萧叹息,“而且,金家有仆族的情况,仙宫自然知道,那么仙宫作为靠山,怕也是认可他们所作所为的!”
“所以你们都接受这命运了?”风少薇说。
“是啊!”萧萧幽幽叹道,“只有她例外。或是第一个,也可能是最后一个。其实,我希望是最后一个!”
五年前,春光明媚的时候,一支沙家商队万里迢迢南下,来到金天府地界。高原的春天,还有些轻寒,而且很干燥。风尘仆仆的人们,就着湖水洗把脸,然后在澄碧的小湖边歇息。
沙家后起之秀沙千里也在这支队伍当中。他洗了洗脸,站起身来,四周看了看。忽然,他眼前一亮。不太远处,长着一大丛开到半残的桃花,四名或许都是本地人的女子聚在一起,说说笑笑,挑拣其中开花尚好的桃枝,然后折取。当中一名女子身量最高,窈窕纤长,虽是粗布衣衫,不掩其艳若初桃,旁边开到半老的桃花更是登时一无可观。
或许是他的目光太过灼热,那女子有觉,扭头白了她一眼,很快便和女伴们离去了。沙千里怅然若失,旁边的领队沙天正看在眼里,上来拍了拍他的肩。
队伍继续前行,忽见沙尘滚滚,却又见那几名女子,她们也颇悍勇,竟在围猎一头一级妖兽,最终将其击杀。“那好像是一种香兽,可做香料或药材,有些妖兽挺喜欢吃这种香兽的。”沙天正远远看着,对身边众人解说道,“香兽很善于收敛自身气息,但现在死了,这气息可就收不住了!”“啊!那不是挺危险?”沙千里失声叫道。
说时迟,那时快,现场风云突变。这片山谷中忽出现了两头常见的妖兽沙浪,还带着一群它们的普通部众,这是一个有点实力的沙狼家族。少女们虽然刚打过香兽,很是疲累,但在沙狼逼近时,还是警觉起来,很快发现了它们。
沙狼自然不会怕她们,无论香兽还是姑娘们,都是它们眼中美食。
战斗没多久她们便陷入绝境,幸好此时来了帮手,一杆长枪如挟风雷破空,一路杀死多头沙狼,直指头狼。头狼怒啸一声,弃下女子们,交给另一头妖狼,迎击沙千里。另有几名青年瞅空远远放箭协助,众人合力,终于击毙两头妖狼,剩余沙狼四散奔逃。此时沙千里也挂了好些小彩,沙天正没有出手,只是微笑点头。
知道他们要去金天府,女孩们便自愿做向导,一起入了城。入城后,她们也没多做停留,便告辞离去。不过沙千里也总算知道了,那名女子名唤金萧云。
接下来两天,沙千里有些茫然地跟着沙天正做生意。他们在城南那里忙完一批兵器采购任务后,几人信步在那片区域闲逛。忽听路上有吵闹之声,放眼望去,有两拨人当街推搡,还开始动手了。
原来,一方是金家一名女子,带着数人来整治她看不顺眼的人,刚好在这街上遇见对方,便当街冲突起来。那对立一方看来也是金家之人,只是地位明显偏低。沙千里眼睛一亮,弱势的一方,不就是那金萧云?便奔了过去。旁边一名青年忙叫道:“千里你干什么?那边有个先天……”沙天正伸手止住青年,迈步慢慢跟了上去。
沙千里是去拉偏架的,那先天自然大怒出手,不过是准先天的沙千里眼看要被击倒,这时沙天正轻轻架住了他的手:“这位金家小哥,给在下一个面子!”对方见有先天中期高手插手,虽是自家地头,也不能太放肆,愤愤而去。
原来,金萧云颇有艳名,被城卫统领的儿子看上了,提出纳其为妾。虽然未定,但金萧氏长辈多半是要通过的。可那边有一明媒正娶的正房的,只是尚未过门。想着自己未过门,这边便在张罗个小的,准夫人气不过,便纠集人手来找金萧云麻烦。
金萧云感谢他们出手相帮,但还是说:“这终是金家内部之事,我会请长辈尽力处理好,请勿再插手了,若让你们惹祸上身,我于心不安。”
沙天正也不知想什么,没事也超出计划在金天府多呆了十天。这十天自然让众人闲得发慌,沙千里空闲下来,便去找金萧云。金萧云本不想见他,耐不住他总来,也见了几次,但也只简单闲聊。
十天一过,沙天正即刻开拨,前往别处。直到两个月后,沙天正又率商队转回了金天府。这两个月,是金萧云过得非常艰难的两月,金萧氏长辈们终于同意了统领家的要求。那准夫人又来闹了两次,一则不许她更早过门,二则说等过门了还要给她好看。当时尚小的萧萧在一旁看着神色凄然的堂姐,也是心下戚戚。
金萧云恨恨说道:“只恨我不是先天高手,要不我一定跑出去,浪迹天涯,无人找得到我!”
“云姐,那样真的好么?外面多危险啊!难道会有人陪你浪迹天涯么?”萧萧说道。金萧云一呆,不知想到什么,面上微红,又是摇头,低头叹息。
还真有人来陪她了,不是浪迹天涯,而是提出带她前往另一方遥远的天地。由于此前很多年都没发生这样的事,便也没人防备。
“于是,她便义无反顾地走了,留我们在后收拾残局。我在旁边,看到一些事,也听她说了一些事,当时我已觉得或有些问题,但也管不上,更没说出来。”萧萧说着堂姐金萧云即后来的萧云裳的故事,一声叹息。
“她也没做错什么呀,按说也没什么大不了的,不是吗?”风少薇疑惑。
“没那么简单,金家统领丢了面子,雷霆震怒,婶娘也自杀谢罪。”萧萧黯然说道,“说起来,那准夫人虽可恶,也是给了堂姐一个理由出逃。大概是受了警告,她虽心满意足,也不敢再作声。后来我也见过她,都是和颜悦色的。”
“这事更大的问题不是在感情上,而是……”萧萧又叹息,“哎,我觉得堂姐也只是跳入了一个局而已。不过她愿意,也感到幸福,便由她去吧!”
“你是说……”雨书迟疑道。
“堂姐过去后,沙家的铸造业迅速兴起。当然,他们本来也有点基础的。堂姐武学天分一般,铸造方面领悟力可很不错,家族里也曾尝试将她作为未来女名匠培养,反正最多是嫁入金家,还是肥水不流外人田,两边都没意见。谁知会变成那样子?”
“因此事,金沙两家很是交恶了一阵。不过两家本来联系也不太紧密,金家停了沙家武器供应,但火家又填上了,且沙家也能自己生产一些,听说水准还不错。”
“可我没觉得沙家此后发展得很好呀,现在眼看要排到各家最末了。”风少薇说,“当然,总体上沙家比雨家强大不少,可他们没有雨书这样的顶端战力。后辈天才的培养,像沙千里、沙千仞什么的,也就一般般吧,没有什么亮眼人物冒出来。”
“目前看是没有。不过,谁知他们是不是在蓄势呢?”萧萧淡淡说道,“我们萧氏不过千多口人,也等到了我,还有萧瑟的出现。沙家七千人,怎么也会有人冒出的。”