最后两位长老深夜才抵达天火城，火家的家族会议次日才召开。雨书、风少薇初时按计划描述了一些情况，便离开了议事厅，任火家人关起门自己商量。厅中留下讨论的只是长老会几个长老、族长一系几位头面人物，火云列席听了一阵，后来也觉无聊出来了。雨书见他出来，笑道：“这其实也不是火家自己能解决的事，他们商量不出个结果的，但可能会派几个人过去。火云兄，有兴趣加入九曜星宫不？我可为你写封荐书力推。”
火云摇摇头：“要说没兴趣，那是假的，但进去可未必有好果子吃，我还是先等等看。”又说：“你们真的准备坐水家的商船南下？”
“是啊，难道还有更好的做法么？”
“坐船也好。南荒海边也多是荒野，虽然部分地方也不是沙漠了，但很多险地，有崇山峻岭、峡谷沼泽，道路崎岖不好走。海路的确最为顺当。”
“说起来也真羡慕你们南方，有这么一个大海，海边还有好些水草丰美之地。不像我家那儿，一年到头都不见下一场雨的。以前觉得风家那里已是难得的宝地，如今看来也只是和天火城附近差不多。”
“天火城算干旱了，毕竟离南荒海还有千里，中间又有高山阻隔。南面的丹崖港才是好地方，而我火家也就占了这一段海岸，不过分到二百多里长的岸线。不像金、水两家，在海边都有数千里地，等开发出来都是好地方。土家差点，是海岸沙漠，但也有些肥沃的土地，海岸也很长。”火云说道。
“火云兄应出过海吧！”
“小时候就去过多次海边了。倒是近些年都在大火山修行，几年没去过海岸了，天火城都来得少了。”
“火云兄，有件事我冒昧问下。大长老已经筑基了，算是修真者了。这么说，你们火家实际是有修真功法的？”
“都是从修真界出来的家族，谁家没点存底呀？”火云淡淡说道，“只不过层次可能不高，或者有些残缺罢了！”雨书心想我雨家便没有，玄黄武藏很特殊，应该不能算吧，而且那个好像还是武学的？于是问：“那火云你是不是也有修炼呢？”
“没有。按家族里的规矩，先天巅峰之下，不可接触此法。不过我想来也快了。成为修真者，谁不想啊？可是在荒星的环境下，起步修炼太艰难了。由武入道是我们必须的路子，连水若兰也是道武双修的。”火云说着，也有几分神往，“成为修真者，才是真正可飞行吧。先天凌虚境不过可以凌虚一小会儿罢了，高度、持久都不行。还是修真者的手段厉害，仙宫那帮人便是厉害的修真者。还有，听说修真者可以活很久，不像武者，与凡人寿命区别并不大，先天也不能保证百年。”
“确实艰难。不过，以前的武学底子也给了我们强劲的肉身，这也是我们的优势所在。水若兰修武何尝不是为了这个目的？”雨书说。
他们最后也不知火家议事厅里最终达成了什么协定。第二天一早，水家商队便离开了天火城，雨书和风少薇自然在其中。全队人不多，加他们也就二十七人，每人骑着一匹从火家租来的马，到丹崖港后再将马匹还给当地马行即可。这也是南方各家提供的一种租赁服务，四家资本都有参与，其中又以土家的马行最大。不过各家马行还不愿把服务扩展至长途，目前业务只在南荒海附近有限地域开展，最远不超过二千里，像大火山一带便没有。而水家自己的马行，目前只在水家地界内有，不像土家马行，在各家都开展了业务。水上安说土醇便是土家马行行主之子，也是土家家主亲传弟子，在土家挺有地位的。
对这新奇的商业模式雨书颇有兴趣，询问了一番其中的运作特点。水上安虽不是马行之人，但也对其有几分了解，向他讲述了好些马行知识，包括马匹饲养、状态判断等方面的一些要点。
水家商队成员都是轻装上路，明显都有储物器，而通往丹崖港的路显然经过修整，一路平坦，也没有碰上妖兽作乱，他们只花了两天时间便抵达了丹崖港。
丹崖港是南荒海边一处小港湾，因一处高上百丈的赤色悬崖得名。丹崖笔直入水，顶上建有灯塔，指引四方船只。丹崖港其余建筑则建在旁边略平缓些的山坡上，高低错落，虽没多少人，格局已很是壮观。
港口中泊这三艘打穿和十几艘小船。“小的都是渔船，那三艘大的才是商船，有两艘是火家的，而最高大那艘，便是我们水家的‘浮鲲号’！”水上安立马山坡上，指点着下方的港湾说。
雨书放眼望去，果见到一艘三桅大帆船，看着快有二十丈高，长更有四十丈。心想这简直就是水上的移动堡垒啊，雨家甚至没有一座比它大的地面建筑呢，宗祠都比它小些。“很漂亮的船啊！”他赞道，“它也是用木头造的吗？”
“是的，而且用了非常上等的木材，经特殊工艺处理，坚固、防火、防腐上都是绝佳。当然，船身局部还是蒙了铁皮的，这就更稳固了。”水上安自豪地说，“这是我们水家最大一艘商船了，上月刚刚下水的。”
“也是整个南荒海最大的！”水澜在一旁补充说。
“原来这是它首航啊，我们倒是赶巧了！”雨书笑道，“这船能载上百人吧？”
“绰绰有余！我们商队才五十人，加上一些搭顺风船的，应该也不多，船上位置宽松得很！”水上安答道。
“那主桅杆快有二十丈高了吧？是用整根的木杆做的？”雨书又问。
“是的。只有南荒海附近的大森林有这么高大的木材。”水上安说。
“大风山也有一些。”风少薇说道。
水上安闻言笑了：“忘了风家的大风山也有块福地了！那里的山林的确也很漂亮。走，我们下去和他们会合！”
山坡略陡，他们没有打马下去，而是在山顶的马行交还马匹，然后步行下山。走下一层层石阶的时候，雨书又想起了玄曜山城，那里也是依山就势，但只有冰冷的石头建筑密密挨着，整体十分阴暗。而这里则是色彩缤纷的，房舍间种了很多花木，花团锦簇的，间有鸟鸣声声。夕阳落在山坡上，温暖，明亮，衬着下方蓝色的大海，让人有种凌风飞翔的冲动。
我怎么又想起玄曜山城了？他心中一惊。那真是个引人怀念的地方？难道是因为那里的强大，因为在那里有快速变强的可能吗？何况，无论玄曜，还是昆仑，待他还不错，没看出有什么不好的迹象。至于丞星散人……他们上层人物之间的争斗，也自有其原因吧！
他们来到栈桥时，船员们正忙着往船上搬运物资，有商品，也有淡水、食物及某些生活用品。储物器终是容量有限，且不是所有东西都有资格动用储物器。
这边的负责人见领队来了，赶紧前来报告情况。水上安听罢报告，转头对雨书他们笑着说：“如今海上风色还不错，夜航也没问题。船员们归心似箭，马上便要出发了。二位是否方便？急匆匆赶来这丹崖港，连个休整时间都没有！”
两人都无意见，雨书说：“早才好呢，我都迫不及待上船了！”
水上安点点头，又吩咐负责人：“搭顺风船的人都没问题吧？快通知他们上船！”
负责人说：“没什么问题。这次交钱上船的一共六十二人。其中水家的船客十七人，火家散客十人，金家十六人，土家十四人，风家二人，沙家一人，木家二人，都在那边客栈等着呢！我们事先招呼过，不是今晚便是明早开船。”
“哈！现在雨家的人也有了。现在八族在船上齐聚了！”水上安笑着说，“把客人都召来吧！”负责人领命去了。
不多时，便有好些客人陆续赶来。从他们各色的服饰也能看出其家族出身。虽说各家不强制统一服装，但多数人还是选择本家特色服装，这样能体现家族地位，在外行动也有底气。只有少数例外，没有穿家族特有服饰。如风少薇，她一向喜好红衣，这样特立独行之人，各家也是有的。雨书便注意到了三个穿着灰色长袍，戴着斗笠之人，斗笠还带有遮脸纱布。三人里两个身量较高，一个略显娇小，或为女性，走过身边的时候，还有淡淡香气掠过他鼻端。但令他惊奇的是，他推测三人都是武者，偏偏觉察不到他们身上的真气波动，不明其武学层次。水上安也注意到了，对赶回来的负责人低声问道：“刚过去那三个，是哪家的顾客？”
负责人答道：“是金家的，要在金沙港下船。”水上安嘀咕道：“金家竟还有如此高人？也不知是哪几位出来了？”又向雨书说：“雨书，风小姐，我们也上船吧，我已让人给你们留了两间上等舱房，现下应收拾好了。”
两人点头，纵身上船。其实要上到甲板，可走搭在船舷的斜板，但很多高手都选择直接纵身上船。不过雨书注意到那三个灰衣人竟是慢吞吞地在斜板上走，竟比他俩还晚一步上船。
有意思，是真的很弱还是演戏呢？他不禁想。回头却见水天流也悠然自得地走着上来。这又是个奇怪的家伙，他不禁失笑。
船客都齐了，他们没在其中见到什么熟人。即便风家的人，风少薇也不认识，更懒得去招呼。正好对方也不认得她，她在风家也是最近才出名的，她还穿着红衣，即便引人注目，也还是个陌生人。雨书稍感诧异的是，这些人大多看起来只是后天武者。南四家的可以理解，南方开发程度略高，各家往来紧密，互相离得也不算很远，组个小队或搭个顺风船，后天武者乃至不怎么能打的废人，都能在各家之间行走。那几位如同独行侠的北方三家之人就很奇怪了，不到先天，也能孤身在外，难道是常驻南方之人？不过，各人自有其生存方式，他也不好妄自揣测，也不再关心这些，还是回看更值得注意的人。
此时三名灰衣人已入舱不见了。水天流独自立于船头，倚栏听风，也不知在想些什么。他便走过去招呼道：“天流兄好有闲情雅致。”水天流冲他微一点头，淡淡回应：“无聊中感悟一下天地大道而已。”
“何为天道？”雨书问。
“天道缥缈难寻，谁可捉摸？我等只可感悟自身，以求贴近一二而已。毕竟人亦是天之造物，悟得人世，或亦可品得天之一二。”水天流答道。
“天流兄总给我不食人间烟火之感，现下独居船首，更如遗世独立，这莫非也能悟得人世？”雨书笑道。
“来来往往，皆在身边，如何不能看清，不能开悟？”水天流神色自若。
雨书又笑：“看来天流兄对那三名灰衣人是看清了。”
水天流眼睛里多了点亮光，转头对海，淡淡说道：“几个遮掩自身气息的先天武者罢了。不想金家竟也有此秘法。不过，这般作为又有何必要呢？他们也不必瞒着我们吧！”
“我曾听人说‘假作真时真亦假’，人家选择遮掩，自有其道理，有那需要掩盖的东西，只是我们看不出罢了。”雨书说。
水天流听了若有所思，雨书也不再谈论这个，而是问：“小弟于世间行走不多，没见过多少人物。天流兄见识应更广，不知似兄台这样的人物，各家还有几人？”
水天流摇摇头：“你这也叫行走不多？我听说你去过大风城，夺了武典之冠，现又南下，已比我跋涉更广了。还有谁与我类似？若指修为的话，委实不知！”
雨书不死心，又问：“不知天流兄对青年四大高手即水上清、金无涯、水若兰、火烈他们几个怎么看？”
水天流淡淡说道：“都是上选之材。若兰尤其惊才绝艳，上清也不错。这两位毕竟是我本家，我稍稍清楚些，其余人还得再看看。其实所谓四大高手已是过去的荣誉，后起之秀层出不穷，雨书你不就击败了火烈吗，是否也应有一席之地呢？”
雨书微笑：“天流兄过誉了。不过我还是好奇，天流兄为何不入这四大之列呢？”
水天流微露笑意，却不答话。
雨书愕然，好一阵子才叹道：“看来天流兄是不太在意这些虚名的了！”
“你很在意吗？我觉得你也只是一般在意吧，不过作为家族的代表，应该很渴望跻身其中。至于我，水家随便就占了两席，哪还有我什么事？何况……”水天流上眺彩云，神情悠然自得，“何况单说达到先天巅峰的人，即便是老一辈，荒星上也才几人。我们的目光，难道还应局限于这青年高手之位吗？”
雨书笑道：“天流兄说的是，我目光是短浅了。”
“也不是目光短浅。不过一年多前，好事者排出青年四大高手之位时，他们又如何能想到事情变化如此之快呢？此后仅以我所知，南四家新增青年先天，都在十人以上吧，能跻身四杰行列的，也不是没有。荒星真要迎来一个大发展时期了！”水天流的语气淡淡的的，目光却很悠远、深邃。
在他们闲聊之时，浮鲲号船身一震，缓缓驶离了栈桥。风帆一幅幅展开，推着浮鲲号离港而去。
许多原先入舱之人此时都出来看船离港的情形。风少薇见雨书与水天流聊得起劲，也没过来招呼，自在中段的甲板上倚栏张望。她容颜娇艳，红色衣衫在风里翻飞，吸引了颇多的目光。
三名灰衣人依然未露真容，斗笠垂下的面纱在风里飘着，只露出几人部分下巴，果是两男一女。三人不和旁人一起，而是聚在船尾离他们最远的地方，低声交谈着，海风轻扬却没带来足够的话音。
水上安则上到舵楼的平台上，呼喝着船员进行各种操作。
丹崖港位于东北海岸，去金沙港要南下，不过初出海这一段却是西行，船头正冲着沉没的太阳。水天流指着夕阳说道：“雨书你是第一次见这海上落日的奇景吧！”雨书点头说：“真的很壮美！”眼见那太阳一点点沉下去，好像被大海吞吃了。而天空中晚霞的颜色，也渐渐地深了，星星一颗接一颗地闪现，夜晚又成了大海的主人。
