御花园。
入秋，园中的菊花黄白相间；月季火红，有的树叶绿中泛黄；特别是九月的桂花，开得正浓！众花荟萃，五彩缤纷。
初升的朝杨把她那光辉透射到这花间，更显得光彩夺目。那花朵上，那叶子上的滴滴露珠，微微颤动，像珍珠一样透着七彩光环，晶莹发光！
有二十多名宫女系着围裙，一手拿着玉杯，一手拿着金簪正在小心翼翼地拨取露珠。清晨虽有朝阳洒下金光，但她们还是被湿漉漉的叶子上的露水湿透了衣裙，润了绣鞋。
她们不敢作声，因为御花园里各个角落都有侍卫监视着，不敢怠慢，一旦有谁被发现偷懒，便会遭到一顿痛打。
这是皇上下的旨意！即使如此，宫女们还是忍不住心中的郁闷，委屈，在侍卫们远远走动的间隙里，低低地交头接耳。
有两人这样说：
“你看，我的裙子都湿了，下身冰凉！”
“你看看我，两只脚浸泡在水鞋里了，活受罪！”
又是一对姐妹说话：
“真要命，我怎么也拨不好，刚一碰上，它就滚下去碎了！”
“这不是你们南方采茶，要慢慢来……哎呀，还是滚下去了！”
二人欲笑，嘎然而止。
再有一对姐妹诅咒着：
“这简直是造孽，他吃了这个就能长寿了?!”
“说不定明个，他就中毒而死！”
突然远远传来一声：
“谁在说话？抓紧快拨，过一会阳光强了，露珠会被晒干了，不准说话了！”
一下子都鸦雀无声了！很多手在拨取露珠入杯，有的手被月季花梗上的刺划破流了血，有的不慎摔了玉杯拨取的一点点露珠洒了，前功尽弃。
“走！”
两侍卫厉声叫着杨金英，并推了她一把到园中来，杨金英也是被派来采露的，因为出身农家，拨采的比较麻利。
邢翠莲看见她拨得那么好，就悄悄走过来：
“金英姐，我看你拨得那么快，那么好，呀！你看快半杯了，教教我！”
杨金英抿嘴一笑，点了一下她的头：
“那么笨，你瞧着我，眼睛看准了，手要快，不等它摔碎，就拨到杯里了，你试试！”
邢翠莲听杨金英这么一说，也来了兴致：
“瞧我的！”
她看准了一滴露珠，上去一拨，那露珠滴溜溜地滚了下去，却未入杯，而是跌碎在地上，她哎呀一声笑了起来。
这时一名侍卫快步走了过来：
“不快干活，你笑什么？”
“我没笑什么。我不大会拨，请别人教教我不行啊？干嘛那么凶！”
邢翠莲白了他一眼。
“你！”
那侍卫被她一顶，有点愠怒，意欲发作，但被杨金英揽了过去：
“兄长，别跟她一般见识，我们快拨就是了！”
那侍卫听杨金英这么一劝，也就走开了。邢翠莲看着他远远的背影嘟囔：
“一条哈巴狗！吃碗干饭，不知姓什么了！”
杨金英制止了她：
“别嚼舌头了，去干活吧。”
邢翠莲回到自己干活的花间，同大家一起又拨取露珠了！
这时皇上在蓝道行陪同下来到了御花园。他没有声张，懒懒散散地在花间里，时而伸开双手，时而挺胸，弯腰，一会儿向着朝阳吸着清新的晨霭，沐浴着光华，一会儿又向兰道行请教着什么。
他反复做了几回，觉得有点累，随向左右的侍卫问：
“朝露拨取的怎么样了？”
“大约不会少。”
“让朕瞧瞧，这玲珑的露珠！”
侍卫们把众宫女都吆喝过来：
“都过来，过来，让圣上瞧瞧。”
宫女们都手捧玉杯齐集在皇上面前，皇上一一看过说：
“哪有什么露珠呀，只是半杯水嘛！”
蓝道行解释说：
“当然是水了，那露珠一滚到杯中，自然就变成水了，贫道敢断言，用它同山参蒸制，服用后，一定会神清气爽！”
“真能如此，朕将万分感激法师的仙术！”
“只是众宫女拨取的太少了，少则益处不大！”
皇上转脸问侍卫：
“你是干什么的？她们为什么拨取的这么少？你检查一下谁的最少？谁的多些？”
侍卫走过去一一检查，走到杨金英面前一看：
“她的多些！”
“哦？”
侍卫上前表功：
“她虽然多些，但他刚才教别人拨取，耽误点功夫，还是奴才督促了一下，她才赶了上去！”
“嗯。”
皇上看了一眼杨金英，然后又问：
“别人呢？”
侍卫又继续查看，到了邢翠莲跟前，因为刚才她顶过他，于是他在皇上面前借刀杀人：
“她太少了！”
“我的一点都不少，请皇上查看！”
邢翠莲已明白那侍卫不怀好意，有意告刁状，脱口这样说！
皇上看见这个不大驯服的小侍女，暴戾的脾气一下子发作了，一脚踢飞了她端着的玉杯：
“说你少了，你还诡辩，在朕面前你张狂什么？来人，杖责四十！”
邢翠莲不服：
“那小子是诬告，凭什么打我！”
杨金英立马跑过去护着邢翠莲：
“皇上，要打就打奴婢吧，是奴婢教她如何拨法，说不定耽误了一点工夫。”
“我确实没有耽误什么，我的手一直没有停过！”
邢翠莲委屈的哭了。
“还在顶嘴，对朕忤逆，立即杖责四十！”
皇上说完一甩龙袖，转身离开了御花园，蓝道行也随着去了。
那告刁状的侍卫立刻过来把邢翠莲按到，又上来两个侍卫噼里啪啦的向邢翠莲的臀部雨点般地打了下去。
杨金英向着那位侍卫怒吼：
“你还有一点良心没有？狐假虎威，不会有好下场！”
“我已经给了你面子，你再袒护她，连你一块责罚！”
那侍卫威胁杨金英。
“你打，你打！”
杨金英挺起了胸膛。
“只要皇上有旨，我就饶不了你！”
那侍卫继续下令
“继续打！”
杨金英还有关梅亭，姚淑翠三人抱头，只听得噼啪声不绝于耳，其他的宫女们也都背过身去，听着邢翠莲哭叫声而心痛万分。
御花园里娇艳的花朵，翠绿的叶子抖动着。
随着杖责声的消失，又复归沉寂，露珠像眼泪一般滴滴落了下去。
