“娘，爹呢？还没回来吗？”堇衣一边换着衣服，一边问道。
“没呢，你爹最近忙，早出晚归也是时有的。”苏母轻轻帮女儿擦着脸颊，温柔答道。
“哦，好吧，”堇衣瘪了瘪嘴，继续道：“那娘肯定还没用膳，每次爹爹晚归，娘就一直傻等着爹爹，依我看，您胃上的那些毛病便与这脱不了干系，爹也真是的，总不知道先遣个人回来说一声。”
“哪有你这样编排自己父亲的，”苏母用手指点了点堇衣的额头，接着道：“以后不准再这样了，你爹忙起来，有时忘了也很正常，我们要做的就是让他无后顾之忧，可以安心处理外面的事。”
堇衣看着母亲一脸坚毅、温柔的样子，知道她一向以父亲为重，一时暗恼自己嘴快，改口道：“我知道啦，但是，以后父亲若是再晚归，您好歹也要先垫些肚子才是，不然您的身子本来就不好，怎么受得了。”
“我才教训完你，你又来教训我是吧。”苏母笑道。
“那您教训我没教训错，我教训您也没教训错啊，总不能只有我一个人听着教训改正，您就不用吧，合该我们一起改正才是，好不好嘛？”堇衣穿好衣服便又赖着苏母，摇着她的胳膊撒娇道。
“好好好，我总是辩不过你这些歪理。”苏母被摇得好笑道。
“这哪是歪理，明明再正不过了，您可不能光说不练假把式，随便口头敷衍我才是，还有那些绣活，以后天色晚了，也不要再做了。”
“好。”苏母笑着摇了摇头，径自出去吩咐上膳了。
堇衣看着她笑得一脸轻松的样子，便知道她没将自己的话往心里去，等自己今日一走，她肯定还是和之前一样，一时实在无奈。
母女二人正一起用饭时，碧翘一脸不愉地进来禀报，说老爷才遣了人回来，今日不回府了。
堇衣看着母亲依然端庄，却难掩失望的神情，心中接连叹了好几声气，父亲总是不在府中，母亲必定是十分难过的。
“既然今日爹爹不回府了，那正好，我今日却要歪缠娘亲一夜才是，娘都好久没陪我一起睡了。”堇衣调笑道。
苏母无奈笑了起来，对碧翘道：“听听这满嘴谎话的小骗子，明明前不久，才在她的院子里哄着她歇了好几夜，如今却是翻脸不认账了。”
碧翘促狭道：“我倒不觉得是三小姐说错了，古人不是说一日不见如隔三秋吗？肯定是三小姐太想您了，这才觉得漫长不已，倒是您白白辜负了三小姐的一片心意，该多疼疼三小姐才是。”
“正是，还是碧翘姐姐是个妙人，最知我的心意不过，娘正该多疼疼我才是。”堇衣一脸嗔怪的看着苏母。
“你这一来，倒引着碧翘也跑去你那侧了，却是二对一，我现下虽说不过你们，但你们这也是胜之不武。”苏母偏狭打趣着，一时忘了方才的插曲。
“何来的胜之不武，碧翘姐姐原是帮理不帮亲的，可见是我占住了理，今日便是桂嬷嬷在这儿，肯定也在我这一侧，到时保管教您心服口服。”
三人说笑间，晚膳便也在一片欢乐气氛中过了。
及至膳后，堇衣除了脚上的木屐，便爬上榻躺在苏母怀里，苏母用手慢慢理着她的头发，窗外也正吹着舒服的晚风，一时惬意不已。
堇衣侧躺着，突然便看见了之前自己进屋时，被母亲放在一旁绣了一半的斗篷，问道：“娘，这才五月末呢，怎么就绣起斗篷来了？还绣这么复杂的织锦。”
“雁儿不是要去平城了吗？那儿入秋凉得快，冬天也冷，我想着这几天加紧赶一件斗篷出来，让她到时带着上路。”
堇衣听着耳畔母亲温柔的声音，再看着眼前的斗篷，一时心酸不已，只希望雁回能早日明白这一片慈母之心，心中再无芥蒂，一时又犹豫着，不知此时该不该开口。
斟酌许久后，她还是从苏母怀里退出来，直起身子，缓缓开口道：“娘，大姐小时候是不在家中吗？”
堇衣看到苏母一瞬间变了神色，原本的恬淡之色霎时变得面无表情，但很快又恢复了，快得甚至让堇衣怀疑是不是自己的错觉。
“谁告诉你的？怎么突然想起问这个了？”
堇衣看着这种依然温柔似水的面孔，知道方才并不是自己的错觉，这件事也是母亲心底的伤痛。
她突然感到自己无法将原本打算的话说出口，即使母亲和雁回之间会有隔阂感，但是她应该是不知道雁回心中的埋怨到底达到哪种程度的吧？
母亲爱雁回，这是毋庸置疑的，没有一个母亲会不爱自己的孩子，而且她也在全心全意地付出这份爱，这里面本身存在问题的是雁回，是雁回一时的偏激阻止了她感受到这份爱意。
自己此刻就算把那些话原本地告诉母亲，也只是加深母亲的痛苦而已，不，不该原本地说。
在脑海中反复想了想后，堇衣答道：“我偶然听到的，有些好奇罢了。”
苏母虽心中颇为疑虑，但还是笑了笑，说道：“这是好久以前的事了，也没什么，现在一家人在一起才是最重要的。”
“嗯，”堇衣点点头，接着道：“母亲，大姐这次一定要去平城吗？可不可以——不让她去啊，我真的很舍不得她。”
“你大姐这次去平城是有要事的，当然得去了。不过不用担心，她很快就会回来了。”苏母安抚地摸了摸堇衣的脸颊。
堇衣看着母亲的眼睛，一时不忍与之对视，遂又躺会她的膝上，说道：“我只是觉得，要是让我离开你们，还是去这么远的地方这么久，我肯定舍不得，肯定会一路哭着过去的，到时候，说不定还没到平城，眼睛就先哭瞎了。”
“而且，万一，万一澄舅舅、澄舅母实在喜欢我喜欢得不行，不愿意放我回家来，母亲又日日有殷芮哄着，忘了我怎么办？我不想去，我觉得大姐肯定也不想去，您别让她去了好不好？”
堇衣说完后，紧紧抱着母亲的腰肢，将脸也埋进她怀里，仿佛极度没有安全感似的。
苏母听罢这番孩子气的话语，一时好笑又只觉心中熨帖不已。
往日里堇衣虽也会撒娇，但却很少，更多的时候都总爱表现得像个大人，似乎总盼着早日长大，像今日这样颇为胡搅蛮缠的举止，却是这小女儿第一次在她面前表现，但这次却也是真的不行。
“衣儿，你大姐和你是不一样的，她很——坚强，最后也会安全无虞地回家来，况且，她去平城有她需要办的事情。”苏母尽量用自己最轻柔的声音回答道，一边用手理了理怀里的小脑袋上毛绒绒的头发。
堇衣却突然直起身来，满脸泪水地看着她，哭着道：“我知道，不就是婚事吗？可是为什么大姐一定要嫁人呢？若是她留在这里很开心，她本来就不想嫁人，那为什么还一定要去平城呢？”
苏母看着双眼通红的堇衣，惊了一瞬，忙上前将她搂住，用帕子给她擦着泪水，声音里也带上了一丝哽咽，解释道：“因为我和你父亲不可能永远活着，我们会比你们走得早，我们不能永远照顾你们。”
“但是我们可以为你们找到值得信赖的人，将你们托付出去，这样，即使有一天我们走了，知道你们有所依靠，也可以安心。”
堇衣愣愣地看着母亲，听她又继续道：“你还小，本不应该与你提这些，但既然说到这里了，衣儿，你要记住，对一个女子而言，能陪在她身边一直到老的，最能给她依靠和安全感的，是一个可靠的丈夫。雁儿需要的是这样一个人，难道你想让她以后无所依靠，孤苦伶仃吗？”
“不，我不希望！娘！”堇衣抱着母亲一时痛哭起来，这一刻，她其实不知道自己哭的到底是什么，是突然发现了雁回心中的恨意，因此摧毁了自己原本的世界？还是她始终没能阻止雁回的离开？抑或是母亲无私的爱？或者还有别的什么。
不管具体是那一个原因，抑或都是，她此刻都只想痛痛快快地哭一场。
她甚至控制不住自己的感官，直到后来在抽噎中晕睡过去时，她几乎有种自己哭到了地老天荒的错觉。
