礼部门前，聚集着熙熙攘攘的人群。大部分都是来参加考试的学子，还有一些则是做生意的小贩，当然世家子弟身边的护卫们也为数不少。
石元吉和蒋仁云买了早点，在礼部门前吃着，等待着礼部衙门大门的打开。就在他们等待的时候，桂翼虎，胡旦甚至欧阳纣的轿子都已经进去了，显然，礼部里面已经忙起来了。
蒋仁云摸了摸自己被打肿的脸，试探地对石元吉说：“唉，石元吉，你报法科吧？”
“当然。”石元吉吃掉了手里的包子，漫不经心地答道。他看着周围的人群，并没有发现太厉害的高手。法力波动最顺畅的也只有独孤信和宇文泰，看来这次的入学考试已经十拿九稳了。
石元吉说道：“不管怎么说，咱们得先进成匀馆，然后再想别的。你不要总想着一步登天。我可要提醒你，那些大人物不是你能捏方揉扁的，你要做的是提防他们。”
蒋仁云听过这话，似乎恍然大悟，蹲在那里继续吃着包子。
一声锣响，礼部的大门打开了，一名吏员大喊道：“开考了。”
预备考试的人立刻活动起来，纷纷手持鱼符走进礼部衙门。石元吉和蒋仁云见状，也向礼部大门挤了过去。
礼部大门口，出现了六个吏员，他们身前都放着一个小箱子，箱子上各有一个牌子，上面写着报考的科目。写着经科和史科牌子的箱子在左边，写着法科的箱子在中间，剩下的灵器科和数算科，都在右边。
石元吉将自己的鱼符交到法科那里，登记了姓名，拿到了考试用的新鱼符，按照吏员的指示走进礼部衙门。他回头一看，蒋仁云仍然在排队等着，报考灵器科和数算科的人实在太多了。
“等等，那最后一科是哪一门？怎么人那么少？”他定睛一看，原来最后一个箱子那里根本没写任何东西，但偏偏那些世家子弟都在那里报名。那些世家子弟拿到新鱼符，从偏门走进礼部衙门，进入了一个隐蔽的小院子。
原来是独孤信和宇文泰他们的地盘啊，石元吉腹诽道。
“别再那愣着，赶快进去。”在一名吏员的呵斥下，石元吉微微施礼，赶紧向法科的考场走去。
这考场竟是在一个三百丈见方的院子中，院子里整齐地搭建起一人多高的小房子，小房子里摆着书桌和笔墨纸砚。石元吉粗略地数了一下，这样的小房子竟然有一千多座，实在是大手笔。
五名考官在考场中维持秩序，其中一人名叫郭角，他看到石元吉四处张望，便说道：“拿着鱼符，找到自己的考位，别东张西望。”
石元吉微微回了一礼，拿着鱼符，按照鱼符的号码走到相应的小房子里坐好。不一会儿，报考的人们拿着鱼符陆续赶来，也都坐到自己的小房子里。
待众人坐定，五名考官巡视四周，士兵们站立在考场要处维持秩序。随后考官们下发考卷，考试竟然就这么开始了。
这也太随意了吧，石元吉心中疑惑。这成匀馆的入学考试简直如同儿戏，形式简单到如同过家家，就连考卷上的题目也简单到像是米四达和他闲聊时的小测试。
“总共就四道题，最难的也不过是二十道龙纹的组合，实现的功能也只有三个，这真的是入学考试的水准么？”石元吉大惑不解，手上的毛笔停在半空，久久没有下笔。
郭角看到石元吉的样子，有些担心地问道：“坐在坎甲巳的那个，怎么了，答不上来题目么？”
石元吉听到这话，一想到自己的鱼符的编号就是坎甲巳，于是抬起头来答道：“启禀大人，我只是有些愣神。”
“考试呢，别胡思乱想，先把名字和编号写上，好好答题。”郭角面无表情，严厉地说。
石元吉握稳毛笔沾上浓墨，写上自己的姓名和编号，不过一刻钟就写好了整个试卷。“不会这么简单吧，还不如师父给我出的题目呢。”
想到自己研究竭往大阵时绞尽脑汁的样子，上千枚龙纹的排列组合，共计八块黑石的布置，光是一处维持封印法力循环的龙纹组合就够他思考五六天了。现在，写完整个考卷竟然只需要一刻钟，他的心里竟有一丝奇怪的担忧涌现。
抬头一瞧，四周的考生都在冥思苦想，一个个都是一副愁眉不展的样子，让他的忧虑更加严重了。
郭角看到石元吉又在四处张望，不免有些气愤。其他考生都在认真答题，唯独他心不在焉，这是在小觑成匀馆么？
郭角严厉地说：“坎甲巳，你又怎么了？”
“启禀大人，我写完题目了，可以走了么？”石元吉试探地问道。
“写完了？”那考官一脸不可置信的样子，急忙走过来拿过考卷，只是扫了一眼便大惊失色。他细细打量着石元吉，又重新看了遍考卷，郑重地说：“你现在这待会儿，我一会就回来。”
说罢，他拿着石元吉的考卷，急速地抄写下来，又将原件放回石元吉的书桌上。和同僚交代几句，便拿着复写的卷子，慌张的走了出去。
礼部深处的耳房里，胡旦，欧阳纣，桂翼虎三人都在那里办公。但大部分礼部官吏不知道的是，耳房中还有一个更加贵重的人物在里面。
“这些世家子怎么连这么简单的题目都答不上来？”天命帝坐在耳房的首座，气的跳了起来。“短短不过三百年，跟随太祖爷打出天下的八柱国家族竟然堕落到这个地步了么！简直触目惊心！”
“朕今天来，本想看看这些天之骄子的风采，结果就给朕看到这些东西么！”天命帝抄起考卷狠狠地扔了出去，胡旦三人只好恭敬地站在那里，一声不吭。
面对天命帝的怒火，胡旦，欧阳纣，桂翼虎，三个人其实各怀鬼胎。胡旦表面上有些惊讶，其实内心毫无波澜，甚至乐见其成；欧阳纣则在心里将八柱国的年轻一辈们骂了个狗血淋头，那晚宴会上自己对他们说的话竟然全都被当作耳旁风了。
桂翼虎虽然恭敬地站在那里，心里却焦躁烦乱，彻底慌了神。胡旦已经和他决裂，欧阳纣与他的关系若即若离，现在朝堂中他唯一能指望的就是八柱国的支持。可现在这些世家子被天命帝毫不掩饰地厌恶，而自己又分管礼部，难道八柱国的支持也要失去了么？
天命帝怒不可遏，几乎咆哮了起来：“就这样一群废物，为什么要给他们免于考试的特权？为什么要让他们毫无顾及的就能加官进爵进入朝堂？就应该让他们呆在小房子里，老老实实地参加考试。就应该让他们从底层干起，一步步地爬上来！”
欧阳纣和桂翼虎恍然大悟，他们终于明白天命帝来到考场的原因了。这不是什么心血来潮，也不是少年人的一时好奇。这个十六岁的小皇帝拥有着非同一般的野心，直到今日才显示出来。
“陛下，兹事体大，还需从长计议啊。”桂翼虎急忙出列，跪在地上说道。“免于八柱国家族考试的法律是太祖爷制定的，一旦更改恐怕会有变故。陛下，自古以来，天子与世家共天下，而非与百姓共天下，您要三思啊。”
“你是说朕今天来这视察，还是个错误了？”天命帝盯着桂翼虎，疑惑地说。
“陛下，以往这些世家子并没有参加考试的先例，是以他们准备不多，以至于答不上来陛下出的试题。”桂翼虎思虑片刻，沉稳地说道。“可这并不代表八柱国的子弟们一无是处，陛下说他们是废物，实在是有些过分。”
“你是说这些废物虽然答不出题目，可是却一个个能力超绝天资聪颖？”天命帝忍住怒火，阴阳怪气地说。
