天地间尽是一片惨淡的血红色。
血色残阳就象滴下无数血泪，把大地染得凄迷斑驳。梨树沟的这个黄昏，完全被血腥与死亡给充斥了。
死尸狼藉，血流成河……
仰望是红霞，低头是鲜血，一个恐怖的“滴血黄昏”。
官兵退了，他们的“多路冲锋”并没有达到预期效果，义军的顽强令他们大吃苦头，付出惨重的伤亡后，部队疲累了，散乱了。
鸣金收兵。
一队队官军，仓皇撤出战场，向着西北方向退去。
……
战场上只剩下了血淋淋的义军士兵。
谭天保和邢彩果费劲地从一堆崩塌的山坡土和死马尸体的掩埋中爬出来。
两个人都是一身一脸的泥污血迹。
邢彩果根本就看不出来是个女的。
举目四望——一片凄惨，尸体横倒竖卧，旌旗被踏碎了，布片象招魂幡那么在风中飘零，折断的大刀枪杆，伤兵的呻吟……
“彩果，”谭天保攥着面前这个灰头土脸的女人手掌——那只手上满是血和泥，看不出本来肤色。
“我这条命，是你给的。”
声音轻柔而充满深情。
邢彩果却是摇了摇头，一双眼睛怔怔地瞅着他，“谭天保，我的命本来就是你给的，当初不是遇到你，我早死了，从那个时候起，你的命就是我的命。”
谭天保心里一颤。
邢彩果的声音有些嘶哑，不象平时那么圆润，但听在耳朵里却堪比最美妙的仙音。
两个人相视一笑。
血污尘垢的脸上，笑容很疲惫还有些凄凉。
晚风吹来，带着丝丝凉意，更显得场景惨淡，回望四周，满眼都是地狱般的凄怆之状，谭天保想调节一下气氛，用开玩笑的语气说道：
“彩果，我救过你，你也救了我，咱们俩——扯平了。”
“不，扯不平，总也扯不平。”
这话让谭天保心里又是一颤，他不傻，听得出彩果话里的情意。在这个死亡笼罩的战场上，心头却是柔情百结。
……
张可望走过来。
他的步履有些沉重，身后披的那件黄色斗蓬，就象从染缸里捞出来的一样，成了一件艳红色的“血斗蓬”。
站在一块土坡上，他望着远处官军撤走的方向，面色凝重，一言不发。
手柱着鬼头大刀的长柄，象是一尊雕像。
横天王也过来了。
她是被部下抬着躺在担架上的，在战斗中她一条腿几乎被砍断了，缠着绷带上渗出的血把担架都染红了。
“张可望，你怎么样，老娘就是坐着，也能跟官军拼个鱼死网破，皱一皱眉头是王八蛋。”
伤重不起，悍气丝毫不减。
张可望点点头，依旧没有做声。
形势——显然已经不能用“严重”来形容了，战斗的惨烈已经超出了想象，义军已经把吃奶的力气全都用光了，部队伤亡过半，活着的士兵，已经是在凭着最后一口气在坚持。
谁也不用再自我安慰。
大家都明白，如果官军再发动大规模进攻，那么结果基本上就只剩下了一个。
那就是——真的要“战斗到死”了。
……
一群群的士兵，都聚集过来，大家不用长官命令，都自动按照战场规则，默默地去死尸堆里寻找还幸存活着的同伴，救护伤员，打扫战场。
张可望传下命令来：“埋锅造饭，准备下一场战斗。”
命令很简短，也很普通。
然而所的士兵几乎都明白——这等于是一道“死”命令。
形势明摆着，剩下的士兵——数量严重不足，体力严重透支，战力值濒临极限，很可能再也顶不住官军大规模的攻势了，下一次战斗……大概就要象躺在地上死去的那些同伴一样，拚到最后一息，然后长眠不醒了。
晚饭的炊烟，一处处袅袅升起来。
士兵们都很沉默，按照命令去做饭、烤马肉吃。
一股看不见的悲凉感，弥漫在梨树沟的坡坡岗岗。
大家甚至连话都懒怠说了。
就在这个时候——
远方传来一声呼喊：
“官军退走了……”
探马哨一站接着一站，用喊声把前面的消息传递过来，内容很明确——官军退走了。
什么？
官军退了？
好多士兵都惊讶得从地上站起来，不敢相信，互相用目光探询。
然而事情很快就得到落实，探马飞驰而至，向张可望和横天王报告：“将军，官军连大营都撤了，一退数里，沿黄河向西而去。”
啊……
一阵欢呼声，迅速在梨树沟蔓延开来，“官军退了——官军退了——我们胜利了——”
……
横天王躺在担架上，一阵哈哈狂笑。
“哈哈……张可望，老娘还以为官军有多大的能水，原来他们怂了，一群没卵子的闷瓜皮，哈哈……”
张可望那张肮脏血斑的脸上，终于绽出一丝笑容，他举起那柄长柄鬼头大刀，象宣誓一样顿了两顿。
这把沾满血污的鬼头大刀，向全体士兵宣告着一件事：战斗，胜利了！
一片欢呼声。
士兵们举着带血的刀、矛，发出一阵难以抑制的呼喊，有人在蹦跳，有人在狂叫，有人向远处奔跑……
胜利啦——胜利啦——
整个梨树沟一片沸腾。
……
邢彩果甚至不敢相信。
她拽着谭天保的胳膊，问道：“天保，这是真的吗？官军退了？我们真的胜利了吗？”
“哈哈哈，是真的，”谭天保兴奋起来，瘸着一条腿，使劲摇晃邢彩果的手臂，咧开大嘴笑。“我们胜利了，胜利了，胜利了……”
一股欢庆浪潮席卷梨树沟。
义军的几个首领，凑在一起了，田见秀、张可望、横天王、混十万，说起来可笑，四个人有两个躺在担架上，田见秀的胳膊吊在胸前，唯一没受大伤的张可望浑身上下象个血人。
“还好，还好，”田见秀象个老农似的唠叨，“没死就好。”
混十万躺在担架上骂道：“他奶奶的老洪这回肯定是麻爪了，一定是东线高闯王那边得胜了，河阴给拿下来了。”
“废话。”横天王说道。
谁都明白，梨树沟的官军退了，并不是他们被打败了，而是——东线义军取得了重大胜利，震动了全局，西线不得不撤走。
东线胜利，满盘皆活。
下一步，义军就可以欲取欲求，南下东进都可长驱直入，为所欲为。
中原局面，眼看着就能打开。
这块沃野千里的大地上马上就要展开一场逐鹿大戏了。
……
谭天保瘸着一条腿，跑遍了沟沟坎坎，总算把三梆子给找着了。
这小子还有一口气，右胸给戳了一矛，伤势挺重，气若游丝。谭天保和其它几个士兵把他给从死尸堆里拽出来，抬着送到临时救护所——其实就是一片土坡下的茅草地。
谭天保不顾疲劳和自己的伤痛，亲自给他清创、裹伤，包扎……好不容易搞了半天才把他给弄醒了。
“天保……这是哪儿？我好象……迷迷糊糊做了一个长长的梦……”
“哼，老三，你是不是又梦见把洪承畴给逮住了？你当了顶天立地的英雄了？哼……”
