鹤鸣九皋,声闻于天。
灵鹤帮是本地的一个小帮派,当然了,这里的小帮派不是欺行霸市那种小帮派,那种是没水准的。
灵鹤帮可是正经的仙门,只是由于管辖地盘偏小,所以只能称为帮派。
辖百里者为帮,千里者为门,万里者为宗。
以此为据,灵鹤帮管辖了周围方圆百里的地界。
如同所有仙门一样,他们每三年便会在自己的管辖领地里招录有潜力的孩童进行培养。
十岁是正好的年纪,小的太小不容易管理,大的则是身子骨定了,难以修炼。
“所以,你没听说?”
二伯有点惊讶,对于适龄孩童来说,灵鹤帮三年一次的招录是一件大事,虽然被选上的几率很低。
但是一旦被选上,那可是山鸡变凤凰,鲤鱼跃龙门的事情。所以每个家庭对此都很上心,会用心准备。
“好像有听说吧。”吕凤歌摇摇头,感觉手背上的肿块又疼又痒。
不知道曾经的那妻子要不要采桑叶,会不会粘上毛虫灰。
“二伯,我都跟他说过好几遍了。你又不是不知道他,他这人整天稀里糊涂的,也不知道在想什么。”吕素妮说道。
“也是。”二伯叹了口气,其他小孩都挺机灵,就这吕凤歌傻乎乎的样子。
不过二伯知道,其实他很聪明,很多事情一教就会,只是经常出神。
“好好准备下吧。”他说完,跟两人打了招呼道别,便下田去了。
日头渐高,人慢慢多了起来,男丁在田里检查庄稼,或者挑来蚕粪放在低头,或者把妇女们采下的桑叶挑回去。
妇女则是采摘着桑叶,一边笑哈哈地聊天。
大孩子尽力在帮忙,小孩子则无忧无虑在田间地头玩耍。
成群的鸡鸭在人群边上或休息,或来来回回踱步,然后被黄狗赶走。
一派忙碌而安宁的景象。
“你怎么也不准备一下?”吕素妮抖了抖篮子,减少了采到的木槿花之间的空隙,然后把手上剩下几朵放进去,埋怨道。
“不知道。”她的堂弟想了一下,回答道。
“去呗,哈哈,咱家也出个剑仙什么的。”
“到时候看看吧。”吕凤歌不置可否。
他觉得很没意思的,心里有点想睡觉。
似乎自己又遗忘了什么,但是他一点也想不起来。
吕素妮砸吧了下嘴,看着自己这弟弟也觉得挺没意思,还是回家处理今天的收获吧。
这时,他们二伯的歌声从田间传来:
“太阳照在田里面,喜鹊飞在河沿边哎。小伙子辛苦半日哎,嘴上不急心里渴哎。”
桑地里传来一声笑骂:“这老不修,一把年纪装小伙子。”
这是二伯母,周遭的妇人们发出一阵哄笑。
“对嘛,对嘛。”她们起哄道。
对就是对歌,这是辛苦劳作过程中不可缺少的娱乐活动。
二伯母咳了两声,然后唱道:
“太阳照在地里面,桑树底下好阴凉哎。喜鹊从来不吃水哎,一飞飞到云里厢。”
这是嘲笑他娇贵的意思。
听到两个大孩子在淘气,吕素妮噗嗤笑了出来,她摇摇头,对吕凤歌说道:“好了,我们该回去了。中午来我家吃饭不,昨天你叔打到只野鸡,雄的噢。”
特别指明雄野鸡,那是因为雄野鸡有靓丽的尾羽,所有小孩都很喜欢——除了吕凤歌。
“不去了,家里烧了饭。”吕凤歌想了想,拒绝道。
第二天,吕凤歌割完猪草以后,照样坐在老地方发呆。他左手捏着一根野鸡毛,轻轻碰一下再松开,也不知道在想着什么。
今天天气非常好,晴空万里,金风习习。他想着,希望那些参加招录孩童的父母都有好心情。
他觉得也许自己也应该有个好心情。
不过很快他的心情就不好了,因为他的堂姐领着他妈找到了他。
“姆妈,我就说他在这里的。”吕素妮邀功道。
她妈一把拉住吕凤歌的耳朵,把他从石头上拉了起来,也不管自己儿子啊啊乱叫。
她骂道:“小棺材,今天什么日子你忘了啊?给我快回家去换新衣服,等下去招录。”
“松松……松手。”吕凤歌疼得龇牙咧嘴。
“快点快点。”他妈催促道。
“来不及了,来不及了。”他堂姐说道。
事实如她所说,换衣服已经来不及了,因为村长的嚷嚷声传来。
“灵鹤剑仙们到了到了,小棺材们都出来都出来。”
一个快七十的老头,也不知道为什么中气这么足,这大嗓门一个村都能听见。
“快点快点,别人都过去了。”吕凤歌的妈妈着急上火起来。
等到他们赶到的时候,吕凤歌的耳朵已经红得像鸡冠了。
招录的工作地点在村南的广场上,这块广场是吕家村用来晾晒稻谷的地方,非常平整,寸草不生。
这是上上代村长在的时候修的,据说当时他们费了老鼻子劲。广场下面老土全部挖空,又从老远的山里挖来新土,细细筛过,添加上秘药以后煮熟。等凉透了以后,由十几个棒小伙子抡着木锤夯了三个月,夯到最后泥地比石头还硬。
那木锤吕凤歌看到过,就是一截很粗的树干,就放在广场北面的屋子里,比他人还高。
虽然成本很高,但是确实值,几十年的日晒雨淋过去了,广场依然没有一条裂缝,大概还能用几百年。
平时大家对这个广场也是爱护有加,也就是仙门招录这种大事,否则都不舍得踩一下。
只是现在也顾不上了,附近五六个村的适龄孩童全到了,总共大约二十来个,其中的孩童吕凤歌有的认识有的不认识。他们的家长牵着自家孩子围在广场外围,紧张地看着广场里站着的两名年轻男子。
吕凤歌站在母亲身后小心望去,只见他们都很年轻,大约二十出头,打扮相似,都是头戴一顶逍遥巾,身着青灰色法衣,脚上穿着一双厚底布鞋。穿着很朴素,但是非常潇洒,确实有种飘然若仙的样子。
他们就是灵鹤帮派来此地主持招录工作的人。
不得不说,修炼者的精气神真是不一般。虽然风吹过衣摆飘扬,但是两人仅仅站在那里便让人生出无法撼动的感觉,仿佛那不是两个人,而是两棵劲松一般。
村长老爷子和其他几个村里的人商量了一会,待他们确定自己村的孩子都到齐了以后,便于两人拱手致敬:“两位剑仙,人都到齐了。”
两人闻言,一边回礼一边连道不敢。其中一位客气道:“不敢当不敢当,我等二人可不敢称剑仙,村长谬赞了。”
这一客气,修炼者和普通人之间那道看不见的鸿沟似乎一下便消失了。吕凤歌觉得,他们人其实还蛮好的。
客套一番以后,两人便对围着的人群说道:“诸位,诸位,请安静一下。在下乃是灵鹤帮弟子班云鹤,这位是在下师弟杨一韦。今日我等二人奉命来此地进行招录。现在请报到名字的孩子走到中间来,大家请放心,很快的。”
这班云鹤说完,对杨一韦小声说了一句什么,后者便坐到早已放置好的桌子前,桌上早已放好了笔墨和一叠纸。
他拿开镇纸,掀开最上面的一张白纸,然后开始点名,他每点一个名字就在纸上面记一笔。
“张小蝶……”
一个扎着童髻的小女孩吸了吸鼻子走到广场中间,突然被很多人围观,她有点害怕。
杨一韦点了点头,然后叫下一个。
“江春燕。”
另一个小女孩整整衣服,定下神来,走到张小蝶旁边,身后有一个妇人悄声在喊加油。
“张青。”
这次是一个小男孩,他走着走着还摔了一跤,惹出一片哄笑。
笑过后,气氛总算松弛了下来。
最后广场上站了二十多个小孩,吕凤歌也在其中。
班云鹤和杨一韦眼神交流了一下,确认所有孩子都到齐了以后,他说道:“好了,测试开始。”
终于开始,吕凤歌挺期待地看着。
只见班云鹤从怀中取出一柄灰褐色的戒尺,郑重地捧在手上,先拜天,再拜地,再拜过四方以后,他深吸一口气面向东北方,那是灵鹤帮本部所在的方向。
他大声念道:“黄天在上,后土在下。烝烝小民,立于天地。薪火相承,传序有继。今小邦灵鹤,招录英才。如流归海,如土归山。入我灵鹤,多多益善。”
念完以后,他将戒尺横放在胸前,走到第一个小孩面前。
接下来,就是问心仪式了。